沒過兩天,羅慎遠就請了徐渭徐大人上門來。
徐渭為人和氣,街沿巷閭的老百姓都知道。魏凌跟他雖不同道,但平日見了也要打招呼,關係還算不錯。徐渭笑眯眯地同魏凌吃酒,二人把酒言歡,倒也比往日親近多了。
徐渭一大早就上英國公來,實在是他操心羅慎遠的親事已久。楊凌可是在十八歲就成親了的,這個二十二歲了,說是連通房都沒有一個,長此以往可怎麼得了。
徐大人請羅慎遠在自己家裡吃飯的時候,甚至讓夫人搜羅過一些京城女子的名冊給他看。他每次都只是笑著翻翻,沒得個瞧中的。
夫人就跟徐大人講:「你們羅大人的確才華橫溢,沒幾個女子真的配得上他。但這眼光未免也太高了!」
她就不太喜歡羅慎遠了。
因此徐渭就很想看看羅慎遠瞧中的女子究竟是個什麼樣子,能讓他放得下來成親。可惜現在是看不到了,只能等成了親再看。
徐大人很期待,被魏凌灌了一肚子酒精神振奮的離開了。
英國公府更是熱鬧,魏老太太帶著丫頭婆子和前來幫忙的宋氏一起清點給宜寧的嫁妝,每天都有東西從庫房裡抬出來。女子出嫁的嫁妝,許多都是由母親留下的,宜寧沒有母親,魏老太太就著意添了許多。魏凌看了魏老太太草擬的嫁妝單子後想了想,讓管事把他的庫房也打開。他的庫房許久未曾清理了,積滿灰塵。但是下人拿個雞毛撣子把灰塵掃了之後,那些蒙塵的珍寶就一件件的露出來。他又選了些添在女兒的嫁妝單子上。
等嫁妝單子送到宜寧手上的時候,她正在喝湯,差點就被嗆著了。
宋媽媽給她念:「您看看,金絲楠木千工拔步床,紫檀木鏤雕吉祥如意圍屏,五扇翡翠屏風,嵌象牙揀妝台……這些是大件,小件的有青白釉梅瓶兩對,醬釉、藍釉、琺花彩、孔雀綠和青花等釉色若干,釉里紅十隻,金鳳展翅燭台兩對,嵌綠松石靶鏡一對,白玉碗六隻。下面這些是珠寶首飾,藍紅寶石各兩盒,海南珠子四斛,金累絲簪子八隻,寶石、珍珠頭面四副……」
宜寧奪過來自己看,太陽穴就一抽一抽的疼。光這份嫁妝單子上的東西,二萬兩是足足的!這也太多了,特別是這些大件,不是嵌翡翠就是金絲楠的,抬在街上那該有多顯眼。太招搖了一些。
青渠在旁邊看著,也張大嘴驚訝道:「這麼多東西,得湊多少擔的嫁妝啊!」
「國公爺已經算過了,一百二十擔。」宋媽媽笑著答道,「小姐,您看看嫁妝單子可還有什麼要添置的。老太太說了,您一併告訴她就行。」
宜寧拿著嫁妝單子去見魏老太太,魏老太太正在和宋氏喝茶。
聽了宜寧的話,笑著對她招手:「咱們英國公府就你一個小姐,嫁妝不給你給誰。」她覺得宜寧做事總有些小心翼翼的,這番做派不像是英國公府的小姐。許是原來生活得不好,沒有人護著,為了不招惹禍事,凡事便都想著收斂鋒芒的緣故。魏老太太眉一挑,說她,「宜寧,你在我的身邊養的時間短,沒有人撐腰。小時候明珠要出門玩一趟,我都得要二三十個丫頭簇擁著她去。你還是正經的小姐,別怕!排場再大我英國公府又不是撐不起。」
宜寧還是第一次聽到老太太說這麼直接的話,的確是正一品的誥命夫人。
她還想說什麼,老太太卻打斷了她:「明天你長姐過來,給你看你成親時的大妝。好不好?」她摸了摸宜寧的發,那發柔軟得像一捧絲綢,又細。頭髮細的孩子總是比別個身子骨差些。
她心裡突然就滿滿的憐惜,宜寧還這麼小,這麼細弱,就要嫁人了。
宜寧看到老太太的眼神突然變得很溫和。
她是凡事怕出格的人,總覺得不要萬事謹慎不要行差踏錯的好。這臨近出嫁了,不知道怎麼的還越發的緊張起來。有什麼好緊張的,不就是嫁給羅慎遠嗎,明明他就是看著自己長大的。
算了,反正她還有護衛做陪嫁呢,想這麼多做什麼。她笑著點頭:「好,那我都聽您的吧!」
魏老太太含笑,繼續跟宋氏說成親的事。她的語氣溫和,宜寧坐在圓凳上聽著兩位老人說話,老人家說話慢而溫和,屋子裡點著檀香,有種歲月雋永的感覺。她從盤子里拿了一粒葡萄,剝了皮給老太太吃。
其實宜寧的嫁妝多倒還不算什麼,可得苦了羅慎遠。畢竟男方給的聘禮沒有少於女方嫁妝的說法。
也不是魏凌這是有意無意的試探,總歸是拿出了二萬兩銀子的嫁妝,這還只是嫁妝單子上的。羅慎遠怎麼著也要拿出三萬兩銀子的聘禮才行。
羅慎遠聽了英國公府來人的話,只是微微一笑:「好的,我知道了。」
他似乎看不出有什麼壓力的樣子。
羅家再怎麼有錢,但畢竟不是王公侯爵的,一次拿出這麼多銀子很難。
不知道這新任侍郎要怎麼辦才好。
來報的人暗自想著。
新任工部侍郎有一門自小定下的親事,且馬上就要迎娶人家過門的事。在京城貴家圈子裡傳開了。
謝蘊是從翠玉口中的知道的,她聽後臉色立刻就變了,驚訝的抬起頭:「他定的是哪家姑娘?」
翠玉聲音低得細若蚊蠅:「說是他們家祖母早年定下的,因女方尚且年幼,一直沒有正式定過。就是前幾月,兩家才商議好了……定的是誰您也知道,便是英國公府小姐魏宜寧。上次在宮宴上差點被賜婚的那個。」
謝蘊更是皺眉:「這不可能,魏宜寧是他的妹妹,一個還不到十四的小姑娘……如何能嫁他!」
「二小姐,許是我們弄錯了。」翠玉繼續道,「奴婢猜測,羅大人娶這位英國公府小姐不是因為自小定親。而是因為上次的宮宴賜婚,那小姐招惹了禍事。英國公不得已才要把女兒嫁出去。羅大人是魏宜寧的兄長,恐怕也是為了幫她,才強行說娶的。」
這個謝蘊知道,那次宮宴回去姨母整宿整宿的睡不好,還讓人帶口信給英國公府,示意要早點把魏宜寧許配出去。但是這種情況下親事怎麼會好找親家?她甚至聽說,魏凌連家世一般的少年舉人都考慮過。難道羅慎遠真是為了幫英國公府,才娶了魏宜寧為妻?
「奴婢還打探到,在羅大人之前,程琅是想去英國公府提親的。本來都要成了……但是被您找上門去的戲子打斷了。恐怕,也是因為這個,羅大人才不得不頂上的,否則便真是沒有適合的人願意娶他們小姐了。」
翠玉把語氣壓得很平,盡量不要惹了謝蘊。
謝蘊聽到這裡更是震驚:「程琅本來是想向英國公府提親的?」
翠玉輕輕點頭,謝蘊就覺得耳邊全是轟轟的響聲,她頓時什麼力氣也沒有了,癱軟在貴妃椅上。
程琅根本沒打算娶她……她卻破壞了程琅的親事,反而因此讓羅慎遠娶了魏宜寧。這豈不是她親手把羅慎遠推出去了……若是程琅娶了魏宜寧,羅慎遠便不會娶她了。
「我要去見他!」謝蘊突然從貴妃椅上站起來,「我要去勸勸他。不喜歡魏宜寧就不要為了幫她而娶她,自然會有人去娶她的……」想來想去她咬了咬牙,「我安排個人娶魏宜寧,讓姨母給她賜婚!」
「二小姐,您可不要糊塗了!」翠玉連忙扶著她坐下來,「國公爺在宮宴上已經說過有門親事,現在大家都知道了是羅大人,皇后娘娘又怎麼會再賜婚!且皇后娘娘也不會再插手這件事了。再說羅大人已經請了自己的老師,徐渭徐閣老上門去說親了,您就算說什麼也沒有用啊……」
謝蘊不是不明白這些,她只是太著急傷心了而已。
謝蘊頭靠著瓜瓞綿綿紋的寶藍色杭綢靠墊哭起來,眼淚順著下巴滑下去,她喃喃地說:「可我這麼喜歡他。」
她茫然得像個孩子一樣,翠玉少有看到她們高傲的小姐這麼弱小的樣子。
她也只能勸謝蘊:「您可要想想,羅大人願意為了幫妹妹而娶她,可見是根本沒有把自己的親事當一回事的。這樣的人,您嫁了又能如何?我看那英國公府的小姐嫁了也未必得好,畢竟羅大人只是把她當妹妹。不然怎的這麼多年都沒有定親?」
謝蘊望著窗外陽光下,開得紅艷艷的貼梗海棠,抿了抿唇,不知道是不是聽進去了一些。
「就算他不喜歡魏宜寧,但還是要娶她……」
翠玉心裡苦笑,小姐平日是個多精明的人,怎的一遇到羅慎遠就犯糊塗。她想說的重點又不是喜不喜歡。
謝蘊側過頭不語,這時候,外面有人通傳說謝夫人身邊的大丫頭過來了。
謝蘊請了她進來,只見那丫頭挑簾走進來。向她屈身笑道:「二小姐,大喜事。有人來咱們府向您提親了!夫人說是程家四公子程琅,請了咱們表姑奶奶來提親的。」
程琅怎麼會請人來向她提親!
謝蘊霍地站起來,臉色更不好看了,定了定神對翠玉說:「扶我去中堂看看。」
等她到中堂的時候,看到自家的表