羅宜寧走後，陸嘉學再次打開了信，然後他叫了下屬進來。
那張輕飄飄的信紙落在下屬的面前，陸嘉學淡淡地說：「找不到魏凌的屍首，那就不用找了——應該是永遠也找不到了。」
下屬有些驚訝地看著他，卻聽到陸嘉學繼續說：「我倒想看看他究竟死沒死，卻告訴李少慕，攻打瓦刺部的計畫再緩幾日。」
下屬猶豫了一下，才抱拳退出去了。
回途的馬車上，宜寧一直閉目不語。
搖搖晃晃的馬車中，夜晚只聽得到外面蟋蟀青蛙的叫聲。馬車外吊著盞羊角琉璃燈趕夜裡，一斜光照進來，是青渠挑了帘子進來了。
「小姐，您和都督在裡面說什麼話呢……我怎麼聽到您在和他吵？」
宜寧嘆了口氣說：「我是在求他。」
青渠又問：「咱們走的時候，都督的態度有點冷淡……他真的答應救國公爺了？」她眉尖一挑，「要是沒答應，大不了您給奴婢一匹馬，我去平遠堡給您找國公爺去。」
「他既然同意了，肯定是不會反悔的。」宜寧說。
青渠終於沒有再問了，她放下了帘子。輕手輕腳地把琉璃燈撥亮了些，路面照得更清楚。走夜路本來就不安全，不過好在是在內城，中城兵馬司會有人巡夜，他們帶著護衛，倒也不怕。
青山埋忠骨……宜寧看著羊角琉璃燈漏進來光線，靜靜地想著。是了，她終於想起來了。
承平元年，北疆哈密衛所被吐魯番部攻破，將士一度退守嘉峪關。陸嘉學那個時候要隨他大哥陸嘉然出征，那是他第一次上戰場。她擔心他有不測，求他不要去。然後就對他說了這些話。陸嘉學聽了一改往日的嬉皮笑臉，看著她很久，緩緩地摸著她的臉安慰說：「好了，我不會有事的。」
但是戰場上刀劍無眼，他怎麼知道自己會不會出事！
宜寧的聲音帶著沙啞的哭腔，繼續說：「要是你出事了，我找不到你怎麼辦。」她不是沒有聽說過，有些人找不到屍骨了，只能拿帶著血跡的頭盔充數。她拉著他的手，看著他的目光惶惑無依。
陸嘉學就緊緊的抱住了她，把燭光都擋在了她的身後。「我一定會活著的，好不好？」他說，「就算別人都死了，我當逃犯都要回來找你。」
她重重地點頭，埋在他的頸窩裡，眼淚浸透了他的衣裳。
後來他終於回來了。沒有戰功，陸嘉然卻因為殺了敵軍首領立了戰功，升了副指揮使。她不知道陸嘉學在戰場上怎麼過的，他還是如往常一般，跟那群世家子弟玩，賭錢。有一次輸了很多錢，賭坊收賬的人找到了陸嘉然，陸嘉然笑著說弟弟：「他也就這麼點愛好了，我這個兄長自然要給他兜著。」
她想起來，似乎那個時候，陸嘉學抬起頭看他的兄長，眼神就透出一股森冷的寒意。
再回來她才得知，那個一箭射死敵軍首領的是陸嘉學，而不是陸嘉然。陸嘉然冒領了弟弟的軍功。
他居然一直忍著，什麼都沒有說過。反而在兄長面前總是和氣地微笑。
……要是他真的記得自己說過的話，記得自己的霸王卸甲。那麼她對於陸嘉學來說究竟算是什麼？
算了，也不該再想下去了，都已經不重要了。
馬車停了下來，宜寧睜開眼。英國公府已經到了。
她遲遲未歸，魏老太太派了她身邊的大丫頭芳頌在進門的倒座房等著，看到宜寧回來才鬆了口氣。向她屈身道：「小姐安然無恙回來了，奴婢便能去給老太太復命了。」
宜寧道：「勞煩祖母關心，你代我向她老人家問一聲安吧。」
芳頌含笑應了退下。宜寧剛見了芳頌出來，就看到影壁那裡站著一道白色的身影。那人看到了她，立刻快步朝她走過來。
宜寧還沒有反應過來，只看到屋檐下的燈籠光一晃，程琅那張俊逸雅緻的臉出現在她面前，他薄唇緊抿著，說：「我得知了消息就立刻過來了，你家管事卻告訴我你出去了。你可知道發生了什麼事？」
羅宜寧請程琅去了前院的官堂說話。坐下之後她才說：「我知道，金吾衛的郭副使跟我說，忠勤伯參了父親一本，惹得皇上龍顏大怒。郭副使來找我商量該如何保住父親的爵位，於是我就想了辦法……」
程琅聽到這裡，再看宜寧表情平靜，怎麼會猜不到她去幹什麼了！
除了陸嘉學之外還有什麼辦法，她定是為了魏凌去求了陸嘉學！
「你去了寧遠侯府吧。」程琅走到她面前突然抓住她的手，「你怎麼能回去求他，是他害死了你啊！你回那個地方做什麼！」
宜寧看著程琅的動作皺眉，她站起來笑著說：「我除了求他之外，還有別的法子嗎？難道誰還能幫我？你這是怎麼了？」
程琅看著自己抓著她的手，突然地放開了。他是一時心急了，當他剛得知這個消息的時候，就怕羅宜寧會去求陸嘉學。
他這般逼問她的態度肯定會讓她覺得不舒服，甚至是產生懷疑。
程琅啞聲問：「你……可答應了他什麼條件？」
宜寧搖了搖頭，她不想再說下去了。她做什麼是她的事，程琅若是想關心她她無話可說，但誰也不能來質問她。她跟他說：「阿琅，已經這麼晚了。你還是回去吧。」
她想離開，卻看到自己的手又被他抓住了。
「你不要生氣。」程琅怕她惱了自己，閉了閉眼說，「……我只是怕你被他所用了。」
程琅漏夜前來也是為了告訴她英國公的事，她怎麼會生氣。宜寧反握住他的手說：「這也沒有的。現在趕路不方便了……不然你還是留宿客房吧，我讓丫頭給你收拾間屋子出來。」
程琅聽到才釋然了些，嗯了一聲：「我明日正好要去上朝，卯時就要起床。」他又接了一句，「你可不要被我吵到了。」
宜寧叫了珍珠進來安排，跟程琅告了別，她已經很累了，回了東園幾乎就是倒頭就睡。
但皇城外面，有家茶寮的燈還亮著。
徐渭很喜歡這家茶寮的毛豆。要他說，別家都做不出這個味道來。羅慎遠嘗過幾次，覺得也沒什麼不同的。不過只要徐閣老高興就好。
所以商議事情也總是在這家茶寮里。破舊的茶寮被官兵圍著，外面放的一口大鍋騰起水氣，往來的人一看就知道，徐閣老又在這兒吃毛豆呢。
後來見徐渭常來，有人乾脆給茶寮的店主捐了點銀子，讓他把破破爛爛的屋子裡好好修修，免得徐閣老吃毛豆吃得不舒服。店主拿了銀子果然辦事，這屋內鋪了樟木地板，刷了桐油漆，擺了幾個官窯的青白釉梅瓶，有點那麼個意思。
徐渭正對著羅慎遠坐，旁邊坐的是楊凌——今年殿試的時候他考了二甲第三，也被徐渭收入門下了。羅慎遠看過此人的文章，覺得比榜眼王秋元寫的還好，才華橫溢，見解獨到。卻不知道為什麼只得了個二甲第三，不過徐渭把他從翰林院提了出來，讓他跟著自己做戶部給事中。
楊凌為人很謙和，卻又不卑不亢的。即使羅慎遠跟他是同科進士出生，羅慎遠已經是正四品的大理寺少卿，他卻還是個七品給事中，他在羅慎遠面前也不露怯。笑著給他敬酒說：「羅兄，你我同是徐大人的門生——你看給徐大人剝毛豆這個事，咱們誰來？」
話是這麼說，一盤毛豆已經朝羅慎遠遞了過來。
幾位在場的大人皆都笑了，徐渭也笑著說：「好你個楊凌，竟然敢打趣我！」
羅慎遠面色不改，接了楊凌遞過來的一盤毛豆：「給老師剝豆，學生自當要做。」說完卷了一捲袖子，就開始給徐渭剝毛豆了。
那雙寫字的、帶著薄繭手下，青瑩瑩的、香噴噴的毛豆一粒粒掉入了盤中。
徐渭不知道對這兩人說什麼是好，旁邊的大人們都是鬨堂笑。戶部侍郎拍著羅慎遠的肩道：「楊凌你可看好了，得跟著羅大人學學！不然怎的你才是七品，羅大人就是四品了——他這剝毛豆的速度都比旁人快！」
徐渭笑得有點肚子疼，頭一次覺得自己這個學生有點人情味了。他擺了擺手：「別扯遠了，才說了慎遠的擢升之事，再來說平遠堡那事。」他正色了起來，「我看這當中事事都透著蹊蹺。慎遠，你不是派人去了平遠堡查探，你的探子可有什麼消息？」
身為大理寺少卿，有些事不好明面上派人去做。羅慎遠就在暗中養了一批人專門干這個。他放下了手裡的毛豆，拍乾淨了手說，「我的探子來信說，平遠堡的確有場大戰。但是傷亡的三萬大軍——卻是有蹊蹺的，其中有一半以上的屍首，雖然穿的是我方的甲胄。但是翻看之後發現，其拇指有繭、腿側有傷，皮膚黝黑。應該不是漢人，我看了他們的信，推測應當就是瓦刺部的人。」
「你是說，我軍的實際傷亡應該沒有三萬？」有人好奇地問，「那剩下的這麼多人呢？總不可能憑空消失了吧。」
羅慎遠說得太過離奇，徐渭也覺得蹊蹺：「——這如何說得通。可見到魏