宜寧聽了賀家二小姐的話沒有應聲。
程琅肯定不會娶趙明珠的,如果她沒有記錯的話,程琅似乎最後娶的是一位高門嫡女。究竟是誰她記不太清楚了,但人家是正經的高門第出生,傲氣也是真的傲氣,但身份地位和才華都擔得上這份傲氣。
賀家二小姐正在和她說話,那邊魏老太太叫人來傳她。
她與明珠正在屋內說話,見到宜寧過來了,魏老太太拉她在自己身邊,笑著跟她說:「……咱們府里怕是快有喜事了。」
明珠回過頭看到宜寧,宜寧日常穿著素凈得很,但是那手上戴的和田玉,青織金的緞子都是千金之數。英國公府里貴重地養著,膚色越發的晶瑩無暇,雖然毫不盛氣凌人,但周身卻是有種氣度的。
趙明珠又想到那日看到羅宜寧和程琅說話,想到她把程琅留在屋內與庭哥兒授課,想到這幾日受到的她的屈辱。臉上的笑容略微揚起,卻又嗔道:「您說這個做什麼!」
宜寧其實一直不想跟趙明珠計較,因為沒有必要。她是親生,趙明珠是寄養,跟她計較才是丟了身份。反正趙明珠與程琅不關她的事,打的也不是她的臉。她問道:「您說的是什麼喜事?」
程琅這時候正好跨門而入,他愛穿月白的衣袍,清風霽月般的秀雅。別人襯不起這個顏色,但他穿起來卻越發的顯得俊秀,又用了銀髮冠,看著便叫人眼前一亮。他淡笑著走過來說:「聽宋媽媽說您找我,您可是有什麼要緊事?」
程琅母親是庶出,正好英國公府子嗣單薄,陸嘉學便讓程琅也拜了老英國公為外祖父,這是正經地寫了族譜的。而趙明珠認陸嘉學為義父卻是魏老太太為她求的,實則算起來名義並不大,陸嘉學除了逢年過節的給她送點東西,別的倒也沒有什麼。
宜寧自上次之後便少有見到程琅,畢竟他朝中的事也忙。有一次宜寧看到他身姿挺拔地站在庭哥兒的書房裡,伸著修長的手指有一下沒一下地撥弄系在小籃子上的草蜻蜓。庭哥兒看了就跟他說:「這是我姐姐為我折的,好看吧?你要是喜歡,我讓她也為你折一個?」
「明珠?」程琅問他。
庭哥兒搖頭:「明珠是明珠姐姐,姐姐就是姐姐。」
程琅聽了就笑笑搖頭:「不必了……」任做得再好,也不是那個人做的,沒有什麼意思。
但從此他待宜寧卻不一樣了些。真是覺得她跟那人有幾分像了,便有禮了些,不會再做那些輕佻的舉動了,這是尊重她。但不想利用宜寧之後,他自然更沒有心思去親近一個小姑娘了,因此對她冷淡了不少。
程琅也看到宜寧坐在魏老太太旁邊,喊了她一聲宜寧表妹。宜寧覺得他今天態度好,終於是笑眯眯地應了他。
趙明珠卻覺得他對宜寧的態度冷淡,就說:「程琅哥哥,上次你說碧螺軒的脂粉好,送了我一盒。怎麼不見送宜寧妹妹,這可是厚此薄彼了。你可不許這麼偏心的,怎麼也要送宜寧妹妹才是。」
程琅聽了心裡有些嘲諷,他知道趙明珠是什麼意思。不過趙明珠不知道的是,魏凌對這個女兒實在是疼愛,什麼珍品都往她房裡放,用的脂粉香膏都是頭先宮裡賞賜的貢品,當然恐怕宜寧自己也不清楚。他跟宜寧說:「若是宜寧妹妹想要,我隔日便給你送來。」
「我倒也不介意,既然送了明珠姐姐,那就是明珠姐姐有福氣。」宜寧的確也不知道平時自己用的究竟是什麼,只知道好用就行了。
魏老太太越瞧程琅越滿意,聽到他們說的話更覺得程琅是有意於明珠的,笑道:「明珠啊,你先和你宜寧妹妹去次間里吧。」
這是要清場了吧。
宜寧漫不經心地想到,反正她知道這事成不了,也就懶懶的。加上她又在小日子裡,身體疲懶得很,讓丫頭扶去次間里休息。趙明珠進來之後就跟她的丫頭素喜低聲說話。青渠為宜寧捧了葯進來,低聲跟她說:「好不容易讓我給您調養得好些了……您卻覺得無事了,躲懶不吃藥。這下又難受了吧?」
宜寧原來是有痛經的毛病的,青渠調養了許久才好些。
青渠跟宜寧說話一向不見得非常尊重,珍珠等人都習慣了。但趙明珠聽到卻側目,她發現宜寧帶回來的這個丫頭長得高大,的確很不同尋常。宜寧喝了葯之後遞到她手上,皺眉說:「怎麼沒得梅子吃……」葯苦的很,吃梅子去味的。
青渠眉毛一挑說:「梅子會壞了我的藥性,不能吃。」
要是這種丫頭在她那裡,早就被打出去了!趙明珠暗想著,卻看宜寧只是抿嘴,對著這個丫頭她似乎有些平常沒有的嬌氣:「那好吧,不能吃梅子,我喝水總可以吧!」
青渠這才點頭應了:「可以。」接過了她的葯碗,就著葯碗給她倒了熱水,再遞給她。
宜寧一陣無言,還是喝了下去。誰讓青渠在她房裡有威信呢,上次玳瑁犯了心口痛,讓她幾服藥給壓下去了。如今玳瑁簡直就為她是瞻。她房裡的丫頭都說:「青渠姑娘說的都對,她是有本事的,您該聽她的。」
趙明珠就不再宜寧和她的丫頭了。她心裡也是有些緊張的,畢竟這是自己的終身大事。
東暖閣里,魏老太太讓丫頭給程琅添了茶。開口說了:「……琅哥兒,你也算是我看著長大的了,你與明珠是青梅竹馬的情誼,我也看得出,你對她十分的好。她自小在我身邊長大,讓我慣得嬌了些,但心性卻是好的。你少年有成,我是有意讓你娶了明珠的。這事本早該說定了的,如今卻才找你來說,是我這老婆子思量了許久的。你若是娶了明珠,我給她添的嫁妝絕對也不少。」
「明珠雖然不是正經的英國公府小姐,但卻可以從英國公府出嫁,一樣的待遇。你如今已經是弱冠了,成了家也安心些。我也不要你出什麼,當然給明珠的排場也不能太小了,我也想讓她風風光光地出嫁。」
程琅越聽笑容就越深,心裡越發的嘲諷。魏老太太也把趙明珠看得太高了,她當個寶的東西,就覺得人人都要當寶嗎?還要排場?
程琅緩緩地放下茶杯,淡淡地道:「外祖母,既然您自己都說了,明珠不是英國公府正經的小姐,那我為什麼要娶她?我雖然沒有爵位在身,卻也是程家的嫡子,正五品的吏部郎中。何必委屈自己娶了個假小姐?」
魏老太太聽到程琅的話,她根本沒料到程琅會不同意,臉色立刻就變了。她問:「你說……你不願意娶明珠?」她一直以為程琅也是喜歡趙明珠的。
「她有什麼值得我娶的?」事到如今,程琅如今也不怕得罪了魏老太太,反正他是肯定不會娶趙明珠的。他慢慢地說,「除了仗著您驕縱跋扈,她可有什麼出眾之處?論才學她胸無墨水,論為人她心胸狹隘,論交際她更是要別人捧著她說話才行。您喜歡她這些,覺得她這是率真,別人可不這麼覺得。她要嫁也該回趙家去嫁了身份匹配的人,放在英國公府里當成小姐,實在是您抬舉了。」
魏老太太以前從不覺得程琅口才是極好的。被這麼一堵,她臉色鐵青,說是惱怒倒也不全是,但就是堵著一口氣不舒服。他竟然就這麼當面拂了自己!他竟然根本不喜歡明珠。
「便是我真要娶,也該娶舅舅的生女宜寧才是。」程琅站了起來,語氣恭敬有禮,「今日是得罪了,以後外祖母還是不要亂點鴛鴦譜的好。」
說罷就告退離開,魏老太太又氣又僵,不知道該說什麼好。
但聽到程琅最後離開的那句話,想想倒也是有道理的。他要是想娶,怎麼就不能娶宜寧了?為什麼偏偏要娶趙明珠。
宋媽媽有些擔憂地看著她,拿了茶壺給她倒水:「老太太……您彆氣壞身子了。表少爺不願意,倒也怪不得他。」
魏老太太沉默了,她在思考程琅說的那些話。
趙明珠是看到程琅從東暖閣里出來的,程琅還是以往那樣,眉眼溫潤。趙明珠提著裙子跑了出去,急忙叫住他「程琅表哥!」程琅回過頭看到她,微微一笑道:「明珠表妹有事?」
趙明珠又不知道說什麼,半天沒張口,只能讓程琅先走了。等她臉色微紅地回了東暖閣,看到魏老太太靠著迎枕怔怔地不說話,她走了上去:「外祖母,您這是怎麼了?」
魏老太太回過頭看著她,趙明珠還什麼都不知道,她甚至還笑著。魏老太太心裡突然鈍鈍地痛,跟她說:「你程琅表哥……拒絕了這門親事。」隨後她又很快安慰道,「你不要難受,以後祖母再幫你找好的,比你程琅表哥還要好的。」她絕口不提程琅說過的話。
趙明珠似乎不可思議般地睜大眼,半晌跌坐在椅子上,渾身都發冷。她混亂地想起程琅剛才的笑容,想起他曾對自己的那些好。覺得臉上火辣辣的,她一直覺得,程琅對她還是有幾分情誼的……原來,在他看來,她和那些女子沒有什麼分別!也不過是他閑暇的時候,逗樂子解悶的東西而已。
程琅對她根本就是不屑的,他不願意娶她。什麼對她好,都是他的逢場作戲罷了!
趙明珠半天說不出