昨夜下過了雪,英國公府里銀裝素裹。
魏老太太住的靜安堂外,幾個婆子正在掃台階上的雪。大雪下過之後就是晴朗天氣,日頭升高高的,呵口氣都是白霧。
屋內地龍燒得暖和,宋媽媽扶魏老太太坐在羅漢床邊,丫頭端了盞血燕半跪著放下來,另有婆子輕手輕腳地把房裡的梅花換了新的。
魏老太太又拿起了那封信,前幾天她已經看過了,但忍不住還是想打開再看看。
老太太年輕的時候是個美人,老了來氣質也是端然出眾,戴了翡翠鑲嵌的眉勒,萬字不斷頭檀色緙絲褙子,頭髮梳得規規整整的。一封信來來回回地讀了好多遍,越讀就越生氣:「……他也真是糊塗,親生女兒也能給忘在外面,還叫過了這麼久的苦日子!」
宋媽媽含笑安慰魏老太太:「您可別急,這不是找回來了嗎。」
「畢竟是英國公府的孩子,怎能叫那人家養著?」魏老太太還是猶氣不過,「早該讓我知道去尋了回來!放在我身邊教養,不知道比那地方好到哪裡去。」放在她身邊,自然是無比金貴地養,英國公府的小姐走出去,那在京城也是無人敢小覷的。
「國公爺也是怕您不接受這孩子的出身……」宋媽媽是伺候魏老太太的老人了,說道,「這不去找之前還給您送了信嗎,我看也快要到了。」
魏老太太嘆了口氣:「我活這麼大年紀了,能有什麼接不接受的。明珠不也是我養大的,雖不是咱們家的孩子,但比正經的小姐也不差了。更何況還是魏家親生的孫女。」丫頭喂她喝了一勺血燕,魏老太太嫌棄太甜,搖頭推拒不喝了,問道,「明珠可起來了?」
宋媽媽扶魏老太太站起來:「昨個兒跟忠賢伯家的小姐玩了好一會兒,今天可起晚了。丫頭去叫的時候還賴在床上呢。」
「把她叫了起來吧,」魏老太太聽了就說,「還沒跟她說過宜寧的事,倒也該讓她見見妹妹。」
宋媽媽聽了便應喏去吩咐了。
嘚嘚的馬蹄聲隨著揚起的一陣雪塵,宜寧聞到了一股熟悉的味道。
她撩開了車簾,一天一夜馬車勞頓,如今京城依稀在前了。寬闊的石板路,街沿巷閭此時還緊閉著門,有些早茶鋪子已經開了,熱氣騰騰的湯鍋煮著豆漿,便是這豆漿的香味了。京城靠著玉井衚衕這一帶非常繁華,因玉井衚衕大半都是英國公府,再旁的槐樹衚衕里就是寧遠侯府。英國公府的老國公爺是開國重臣,所以府邸修得又大又氣派。後來再分封的王公侯爵的都沒有這麼氣派的府邸。
槐樹衚衕的進口就有一株槐樹,而玉井衚衕里原有口古井,煮豆漿的小販從這井裡取水,煮出來的豆漿又香又甜。這些記憶中的場景本像蒙了灰塵一樣,如今卻非常的鮮明熱鬧。宜寧看著微有些出神,真是沒想到,她有一天會這樣回來。
「小姐,仔細外頭的風冷傷著您。」魏凌派給她的丫頭珍珠輕聲說。
宜寧才放下了帘子。魏凌指派給她兩個丫頭,溫婉些的這個叫珍珠,冷清些的一個叫玳瑁,說都是從他房裡選出來給她的。可能是魏老太太的確為兒考慮,兩個丫頭長相出挑。玳瑁還要更勝珍珠一籌。珍珠是喜歡管東管西的,對伺候宜寧這件事挺熱情的。玳瑁則沒這麼麻煩,交給她事情了就去做,不說她就杵在那裡發獃,或者是看著魏凌的背影發獃。
宜寧嘆了口氣,她還是很理解這種丫頭的。整天和英俊高大有權勢的男主人相處,自己長得又好看,青蔥一樣的年華,沒動點心思是不可能的。對這兩個魏凌給她的丫頭宜寧都是淡淡的,貼身的事情自然還是交給松枝和青渠去做的。
魏凌騎著馬走在前面,路上的行人自然紛紛避讓。看到排場的還會感嘆一聲英國公府果然是簪纓世家中的翹楚。
魏凌的下屬早早地進了英國公府的門,兩扇高大的黑漆嵌麒麟銜銅環的門緩緩打開。宜寧聽到有人說話:「已經傳了話了,老太太正在前廳等著呢。」還有人說「國公爺,早點已經準備好了。」甚至又有聲音「小姐的院子收拾整齊了,老太太親自看過了!」
整個英國公府龐大又忙碌,為著她回來這件事,想必是少不了的。
珍珠和玳瑁的神情很平常,兩人本來就是府中的家生子。青渠的神情也很平常,她是太大條了,對這種什麼什麼世家沒概念。而松枝聽到這陣仗則有些緊張,宜寧看了她一眼,發現她的手緊緊握著。
英國公府實在是大,馬車從影壁到垂花門都走了許久。等馬車終於停下來之後,車簾才被挑開。宜寧看到魏凌向她伸出手,溫和地道:「眉眉,跟爹爹下來吧。我帶你去見你親祖母。」
宜寧探出頭,魏凌輕一摟她的手把她帶了下來,他牽著她朝前走。
宜寧仰頭看,寬闊的甬道,石雕的蓮花座燈。過來就是飛檐斗拱,高大的紅漆廊柱,門楣上掛著匾額寫了「靜安」二字。門口垂手立著四個丫頭,看到魏凌和她之後屈身行禮。
對於十三歲的宜寧來說,這個門楣實在是太高大了。她仰頭看了一會兒,身側的魏凌又道:「不要怕,你是英國公府的小姐,這就是你的家了。」他牽著她的手寬厚而有力,像是在安慰她一樣。
這才是真正父親的感覺吧,宜寧突然想到。
前世她的父親忙於小妾和幾個弟弟之間,像她這種前妻所生的次嫡女根本沒怎麼關注過。而小宜寧的生父羅成章更不必說了。
宜寧也握緊了魏凌的手。
魏凌卻以為小丫頭是緊張了,微微一笑帶著她往裡面走去。
這實在是沒什麼好緊張的,英國公府才應該是她最有底氣的地方。以後一定要好好地這麼教她才是,就是教得跋扈、驕縱也不怕,他魏凌的女兒不必縮頭縮腳,想做什麼就去做,他倒是看誰敢攔她。
過了一進門,宜寧才看到有個著檀色褙子,滿頭銀髮得到老太太被人扶著,正在院中等她。而她的身後還站著一群衣著華貴的婦人,趙明珠則站在老太太的旁側,頭上戴的是金累絲嵌海珠的簪子,脖子上是金項圈,穿戴得比宜寧像英國公府正經小姐多了。
趙明珠看著她的眼神卻像看到鬼一樣,十分的驚愕。
魏老太太看到自己兒子手上牽了個小小的姑娘,長得玉雪可愛,雖未完全張開,五官之間卻是靈氣逼人的。眉梢的小痣和魏凌一模一樣,讓她看到就親切了幾分。這孩子……的確是英國公的!
宜寧卻端正地行了禮跪下道:「宜寧給祖母請安,願祖母身體康健。」
「快起來,地上太冷了。」魏老太太忙過來拉著宜寧的手扶她起來。孩子那雙小手軟軟的,手背還有小窩,她真是越看越喜歡。
魏凌看母親看得出神,走上來道:「母親,咱們還是進屋說話吧。一路舟車勞動的,我可連早飯都沒有吃的。」
「說的是,該吃了早膳再說。」魏老太太笑了笑,她牽著宜寧進門,溫和地問她:「宜寧,你早上喜歡吃什麼?要粥還是面,祖母叫人給你做。」
說著已經進了屋內,西次間里簇簇擁擁坐了人。魏老太太坐在小几旁邊,讓宜寧挨著她坐下。
宜寧答道:「我什麼都喜歡的。」
魏老太太聽到這裡心裡一動。家裡嬌養的明珠,光早上不吃的東西就能列個單子出來,她這親孫女卻如此乖順,想必在原來的人家裡,的確過得不如國公府好。她再看宜寧衣著簡單,雖不算是差,但放在英國公府的確是不算好。忍不住就有些心酸,看她的眼神更柔和了些。
想到還未跟宜寧介紹家裡的人,魏老太太繼續道:「你是第一次見祖母,我見你卻親切。你不要怕,咱們國公府里沒有嫡出的小姐,以後你就是英國公府的小姐了。我先來給你介紹一番。」
魏老太太先給宜寧指了趙明珠:「這是你明珠姐姐,在我跟前長大的。」
宜寧看著趙明珠,她細緻的臉扯出一個淡淡的笑容道:「宜寧妹妹好。」
宜寧起身給她行禮,喊了明珠姐姐。
魏凌在一旁看了有些不舒服。平日府里只有趙明珠,大家也願意寵著她。但頭一次見宜寧,趙明珠卻連身都沒有起。還是宜寧給她行禮!要是真的論起身份來,宜寧才是他親生的,趙明珠卻是個寄養,居然現在如此的恃寵而驕。
趙明珠當然會不舒服,當她看到羅宜寧出現在魏家的那一刻,或者當她聽說外頭有個真正的英國公府小姐被找回來之後,她就一直不舒服。她在英國公府長大,從來都覺得自己才是英國公府的小姐,自己得老太太的喜歡。突然真正的小姐被找回來了,那她怎麼辦?
要不是當著眾人的面,她連笑容都扯不出來。
魏老太太也知道明珠會有點情緒,畢竟原來全府都當她是唯一的小姐。明珠是在她跟前長大的,雖然不是親生的,但養了十多年了怎麼會沒有感情。雖然她也喜歡宜寧,看著她覺得乖巧舒服。但心裡的那桿秤還是偏向明珠的,只當沒看到明珠的嬌縱氣罷了。
魏老太太繼續給宜寧介