林海如第二天被宜寧灌了好幾碗補湯,每日進補,養著養著氣色就漸漸好了過來。
羅成章整日來看林海如,林海如卻不想見他,他越發的焦急。
喬姨娘卻每日都聽到軒哥兒在哭,他在祠堂里跪壞了膝蓋,疼得直喊娘親。喬姨娘為兒子痛心,這下才是真的吃不下睡不好,人很快就憔悴了下去。
喬姨娘去書房求見他的時候,是想把軒哥兒接回去。
羅成章卻冷硬地告訴她:「如今軒哥兒已經不歸你管,再怎麼樣都不關你的事。」
喬姨娘聽了悵然若失,回頭就大病了一場,羅宜憐衣不解帶地伺候了她好幾天。
羅慎遠聽說了只是道:「六妹身邊是一個姓趙的婆子在伺候,那日是她請了個小丫頭去花廳,打一頓趕出府去吧。」
說完蘸了墨繼續寫字。
管事應喏下去了,第二天趙氏就從羅宜憐房裡被拉走了,哭嚎聲一直沒有停過。
趙氏是喬姨娘的心腹,喬姨娘的很多事都是她在幫著做。
羅宜憐筆直地站在門口,看到有人把趙氏拉走了。趙氏哀求的目光一直看著她,但是她能做什麼,她只是把頭別到一邊不看,待趙氏被拖走之後,屋中的丫頭再看羅宜憐的眼神就怪怪的。
一個連自己下人都護不住的主子,能有什麼用?
喬姨娘病中聽說趙氏被打得半死拖出去了,坐起來喘著氣說:「我還沒死……他羅慎遠當我是死了嗎?」
羅宜憐捧著她細瘦如柴的手說:「母親,您不能再病下去了啊……」
喬姨娘第二天就堅強地起床了,給林海如請安,在門外跪了一整天。
宜寧走過正房的時候看到喬姨娘乖順地跪著,想到也許就是那十多年前,她也是這樣跪著求明瀾讓她進門。唯一不同的是她不再是那個纖弱動人的少女了,也再沒有一個顧明瀾給她欺負了。
宜寧徑直走進正房,看都不再看她。
林海如不見她,喬姨娘卻依舊來跪著,在門外聲淚俱下:「是妾身沒管好軒哥兒,害了太太!求太太責罰於我……太太莫要寬恕我啊!」
羅成章第三天碰到了喬姨娘,他站在廡廊下聽到了她的哭訴,但是他並沒有走過去。
宜寧這才輕輕地對身邊的雪枝說:「讓婆子扶她進去吧。」
這天見了林海如,喬姨娘回到房裡,屋中的丫頭終於不再冷眼看著她了,她說什麼也有人去做了。
喬姨娘坐在臨窗大炕上氣得說不出話來。羅宜寧……她在羅家這麼多年,就會顧明瀾都沒有這麼欺負過她,這羅宜寧可是顧明瀾生來討她的債的?
她再怎麼氣,卻也知道大勢已去。望著屋中一如往昔的陳設,她身上穿著的有些空蕩蕩的褙子,眼中流露出一些蒼涼。
宜寧卻每日變著法地逗林海如開心,林海如紅光滿面,身子也略豐腴了一些。
新進門的大嫂是個溫婉女子,進門第二天就帶了許多禮品來看嬸娘,還特地讓跟著自己的乳母留了個養身子的方子。往後大嫂更是時常來探望,看得出是個心善的人。
大嫂三日回門之後再來,帶回了一個年輕俊俏的後生,說是自己的內弟。結果羅宜秀一看到人家就走不動道,把顧景明拋到了腦後,專心地跟大嫂的內弟對眼去了。
宜寧看了就直感嘆這簡直是食色性也,羅宜秀小姑娘果然真的看臉識人。
不過羅宜秀私下卻跟她說:「……看得出你那表哥其實性子冷淡。他不喜歡我,我也不喜歡他!何況那日之後,你表哥雖然什麼都沒說,卻就親自找了那小丫頭逼問出了背後主使之人,無意傳給二叔知道了,把羅宜憐叫去罵得她臉色慘白。這便罷了,你舅母估計不會放過羅宜憐,我看羅宜憐這下如何收場……」
宜寧好奇問她:「大伯母告訴你這些的?」
羅宜秀洋洋得意地道:「自然是我娘,她讓我莫要再想著顧景明了。」
陳氏並不愚蠢,她能看得出顧夫人的意思。
顧夫人在府中這麼多天,都沒有正式地與她見上一面,分明就沒有想過和羅家有任何牽扯。
再者顧夫人被羅宜憐這麼一算計,估計也不會再想讓兒子娶羅家的女子了。
陳氏只能感嘆一聲,羅宜憐也是膽大包天,與她那親娘一樣的狠。捨得一身剮,敢把皇帝拉下馬。但人家顧家可不是吃素的,顧老太爺可是做過帝師的人。
宜寧正在宋老先生的教導下練工筆,林茂來找她的時候,看到她伏在書案上。窗外的陽光照在她身上,印著脖頸白皙如玉,她似乎因忙著林海如的事又清瘦了幾分,五官更加清靈了,顏色動人心。那側臉似乎有層粉一樣的茸,越發的水靈。
這丫頭漸漸長大了,不知道會不會有人覬覦他……林茂突然有些恍惚地想到。
他有點頭疼,畢竟他快要離開羅家了,要是被別人叼去了怎麼辦。
那她以後小狗般可憐兮兮的表情只能看著別人,粉嫩嫩的臉也有別人的手來捏。
宜寧回頭看到他,正好停了筆辭別宋老先生,跟他一起去看林海如。
她見林茂似乎在想著什麼,又在他面前晃了晃手:「茂表哥,你又喝酒了?」
「喝什麼酒,看看你在做什麼而已!」她還是在調侃他吧!林茂一把把宜寧的手拉住。只覺得她的手這麼小,他完全包覆也沒有問題。柔如無骨,軟嫩極了,他都怕自己一不小心給捏壞了……
似乎是第一次體會到男人和女孩的不同,林茂突然就放開了她的手,覺得自己的掌心汗膩膩的。
宜寧有些莫名其妙地看著他高大的背影……這,不可能是生氣了吧?
兩人一前一後到了正房裡。
林海如正和瑞香一起做孩子的小鞋,那鞋托在手裡只有半個巴掌大,可愛極了。
宜寧托著孩子的鞋,突然想到前世她剛死的時候,似乎也想著什麼時候能有個孩子……她去廟裡上香,還是因想求個孩子。
宜寧笑了笑,跟林海如說:「……不如再做一個嬰戲蓮紋的鞋面吧!」
林海如則看向林茂。
憑她對自己侄兒的了解,林茂似乎有點不大對。他遠遠站在宜寧的旁邊,半點都沒有靠近她,面容也端正無半分戲謔。看起來似乎還有點小心翼翼地感覺。高大的男子站在嬌小的女孩旁邊,竟然有種說不出的感覺。
她有點頭疼地想,搞不好兩年後真的能看到林茂來提親。
林茂是來向她告辭的,他說要和顧景明一起去京城,至於做什麼讓她別管,反正已經寫信跟家裡說過了,家裡也同意了。
林海如知道大嫂的意思,只要林茂不在揚州城裡鬧騰,他在外面跳大神了他們都不想管。
既然是跟顧景明一起去,那總不會做什麼太出格的事吧。
林海如想到這裡就同意了,還讓賬房給了他們三百兩銀子做盤纏使。羅慎遠從通州趕回來給他們送行,臨走時怕出什麼意外,還派了護衛送他們去京城。
顧景明走的時候送了宜寧一幅畫,林茂送了她一盒自己煉的丹藥。宜寧看了哭笑不得,讓雪枝隨便幫她收了起來,很快就在多寶閣上落灰了。
羅慎遠看到這盒丹藥,跟她說:「你別看你茂表哥不務正業,他煉的丹藥在揚州炒到一百兩銀子一盒,還得看他願不願意賣。」
宜寧有些驚訝,羅慎遠卻不再說什麼,從她的書房裡出去了。
盛夏剛至,天氣炎熱。
羅宜憐被禁閉在屋中三個月,到現在才放了出來。跟原來比起來,她似乎清瘦了一些,出來之後的第一件事就是去郭姨娘那裡見軒哥兒。羅成章雖然現在對喬姨娘寬和了一些,卻還是不準喬姨娘見軒哥兒。
郭姨娘性子溫和,又喜歡小孩子。軒哥兒被她養了三個月,已經能親熱地叫她姨娘了。
羅宜憐站在門外,聽到軒哥兒跟郭姨娘說:「我中午要吃山藥糕,您上次給我做的那個!上面還要有葡萄乾。」
他搖著郭姨娘的手撒嬌,似乎完全忘記了自己的生母和受罰的姐姐。
羅宜憐看了臉色蒼白,腳步虛浮地回了喬姨娘那裡。
喬姨娘聽了女兒的話撲在床上痛哭,就連軒哥兒剛從她這裡抱走的時候,她都沒有這麼傷心過。
宜寧也聽說了這件事,她在給未來的弟弟或是妹妹做帽子,徐媽媽在旁邊指導她的針線。她的院中濃蔭匝地,雖然有蟬聲陣陣,但卻十分涼爽。
宜寧喝了一口酸梅湯說:「可見郭姨娘照顧軒哥兒好,給郭姨娘送兩個丫頭去吧,免得她那裡丫頭不夠使喚。」
雪枝笑著應喏,親自挑了兩個勤快能幹的丫頭給郭姨娘送過去。整個二房都看得出來,七小姐這是要抬舉郭姨娘,原先看不起郭姨娘那房的,紛紛都開始轉了風向。
依照慣例,松枝還是晚上去了羅慎遠那裡,一五一十地把宜寧做的事跟羅慎遠說了。
這小丫頭如今也學會四兩撥千斤