陳氏面對羅宜慧,還是柔聲地說:「你祖母走得匆忙,屋中的事俱沒理得清楚。宜寧又還小,多虧你回來得及時。不如就先在這邊吃了飯再回去……」
羅宜慧看了看坐在陳氏旁邊的羅宜玉,剛在路上的時候,她已經向雪枝問清楚了這幾個月發生的事。
「母親那邊實在是還有事要忙,實在是脫不開身,只能謝您的盛情了。」羅宜慧只是笑了笑,「我聽眉眉說,玉姐兒與劉府同知的兒子定親了?」
別人若是問起來,陳氏倒還不覺得有什麼。羅宜慧一問起來,陳氏總是想到她定北侯世子夫人的身份,一個是世子夫人,剛嫁過去就有了正二品的封誥,宜玉要嫁的這個,卻連一官半職都還沒有,更別說有什麼夫人的封誥了。同樣都是羅家嫡出的女兒……
「是老太太生前定下的親事。」陳氏也笑著說,「他倒也不錯,今年鄉試的時候與懷遠、慎遠一起中的舉。明年還要會試。」
宜寧還沒聽別人說起過這個,原來羅宜玉的未來夫婿也中舉了。
不過那個時候羅慎遠剛中解元,估計也沒有人留意過他。
「說起定親的事就讓人頭疼。」羅宜慧和緩地笑了笑,「便說英國公的外孫程琅,他的性子可是讓他的兩個舅舅頭疼不已的。前不久不知怎麼招惹了那竇閣老的嫡孫女,人家非要嫁給他,逼得竇閣老去見他親舅舅,也就是陸都督說情。他偏偏還不答應,也不知道要找個什麼樣的才好。」
聽到羅宜慧的話之後,羅宜玉的臉色刷地就白了。
她突然開口問:「竇閣老的嫡女……想嫁給程二公子?」
羅宜慧看著羅宜玉,微微一笑說:「他家世顯赫,有個陸都督做親舅舅,還有個英國公世子做認的舅舅。長相也是俊朗,又聰明絕頂。別說竇閣老的嫡孫女了,滿京城的待嫁的世家嫡女,誰又不想嫁給他。」
宜寧在旁聽著長姐的話,也說不出是什麼個滋味。
曾經離她這麼近的那些人,現在都只能從別人的話里聽到,遠在天邊。
長姐所嫁的定北侯府與寧遠侯府是世交,而英國公府與寧遠侯府一樣是簪纓世家中的翹楚,英國公世子幾次與陸嘉學一起征戰沙場出生入死,現任宣府總兵,與陸嘉學交情頗深。所以長姐與英國公府有往來,倒也不奇怪。
長姐這些話是說給羅宜玉聽的。
羅宜玉的臉色不好看極了,又失落又失神。
她還看了宜寧一眼,羅宜慧肯定是知道了程琅的事,那必然是宜寧說的。
不過宜寧根本不在意羅宜玉有什麼感受,羅宜玉這樣的人,在乎她的感受又有什麼用。
她神情淡淡地站在羅宜慧身旁,看都不看羅宜玉。
羅宜慧說完之後才帶著宜寧起身,向陳氏告辭了。
看到她們走了,陳氏合上了茶杯蓋,對女兒說:「你可不要再妄想了,忘了以前的教訓?我看你祖母給你選的親事的確好,劉靜是個上進的後生。便是你要守孝三年,人家也特地讓高夫人帶了信來說要等你。這等情誼實在難得。」
羅宜玉點了點頭,輕聲說:「我都知道,我只是不甘心。我這麼喜歡他……」
「喜歡他的人多了去了。」陳氏冷笑道,「那他喜歡你嗎?」
羅宜玉不再說話,陳氏卻撫著袖子慢慢道:「你長姐這次回來不簡單,程二公子事小,看她究竟要做什麼才是正經。」
丫頭撫著陳氏站起來,陳氏看了她的兩個女兒。羅宜玉心高氣傲,眼高手低。羅宜秀的性子不知道像誰,莽撞糊塗。還是顧明瀾厲害,留下個羅宜慧那樣的嫡長女。
陳氏閉了閉眼睛,恐怕還得把那件事提前做了才行。
宜寧跟著羅宜慧回到正房,林海如已經讓人擺好了飯菜。丫頭立刻去通傳了,不一會兒喬姨娘就帶著一對兒女前來請安。
喬姨娘也不想來,但如果她真的不來,以羅宜慧的性子,還不知道給她找出多少事來。偏偏二老爺對這個長女言聽計從,她聽了婆子的傳話之後就立刻讓丫頭給她梳洗。
羅宜慧把宜寧抱在懷裡,喂她喝冰糖燉的桂圓銀耳粥。
就是以前祖母都沒有這麼餵過她,羅宜慧還把她當幾歲的孩子養著呢。
宜寧喝下姐姐遞過來的湯,隨後下一勺又來了。看著妹妹喝下自己喂的東西,羅宜慧覺得很舒心,她小時候就這麼喂她,跟親手養大她沒什麼兩樣。
喝完之後旁邊丫頭遞了帕子過來,羅宜慧給宜寧擦了嘴,輕聲問她還要不要喝。
宜寧早就有點撐了,打著嗝說:「長姐,我實在喝不下了……」宜寧有點發愁,她這兩天被林海如灌了不少東西,又接著被羅宜慧喂,感覺自己會越來越胖了。
羅宜慧見她粉嘟嘟的臉實在可愛,擰了妹妹的包子臉一把,才把她放到旁邊的坐上。
這時候丫頭挑了帘子,喬姨娘帶著羅宜憐和軒哥兒進來了。
「給大小姐請安。」喬姨娘衣著素凈,青絲挽了髮髻,側臉清秀如晨間露珠。她屈身行禮之後,羅宜憐也帶著軒哥兒給羅宜慧行禮。
羅宜慧就著給宜寧擦嘴的帕子,擦了擦自己的手指。淡淡問:「是喬姨娘來了?」
宜寧剛坐端正了,抬頭就看到喬姨娘給羅宜慧行禮。她覺得自己這位長姐簡直不得了,雖說妾的身份不如小姐,但是哪個貴妾會真的給小姐行禮的!看喬姨娘這熟練的動作,恐怕已經是習以為常了。
宜寧就回答說:「長姐,是喬姨娘來了。」
喬姨娘維持著請安的姿勢,一言不發。羅宜慧也沒有說話,正房裡靜了片刻。
丫頭們都低著頭不敢說話,林海如看著羅宜慧和宜寧,不知道她們兩姐妹究竟賣的是什麼葯。
「喬姨娘是貴妾,伺候父親又時常身子不適,何必行此大禮。」羅宜慧才看了身邊的丫頭一眼,「如此沒有眼力,還不快給姨娘搬個圓凳來。」
屋子裡大大小小的丫頭都看著,喬姨娘給羅宜慧足足行了半刻鐘的禮。
羅宜慧說了之後,這才有小丫頭給喬姨娘搬了圓凳來。
喬姨娘忍了又忍,輕柔地謝過羅宜慧。
喬姨娘原來不是沒有跟羅宜慧作對的時候,但看來都沒有什麼好下場。她已經打算好了要忍,誰讓羅宜慧不僅是嫡長女,還是世子夫人。反正她也在羅家留不了多久。打定主意之後她就心平氣和了,只是袖中的手還是緊緊捏著,畢竟平日她在二房的地位僅次於林海如,除了她羅宜慧,誰敢給她臉色看。
羅宜慧卻摸了摸妹妹的頭,這小丫頭心裡門清呢。
她又笑著說:「我嫁出去的時候軒哥兒才出生不久,也是許久不見了,抱過來我瞧瞧。」
丫頭把軒哥兒抱到羅宜慧身邊。
軒哥兒對羅宜慧很陌生,看她長得好看,也跟她玩耍,玩得咯咯地笑,一趔趄差點從凳上摔下去。
喬姨娘忍不住站起來,似乎立刻就想把軒哥兒搶回來。
羅宜慧已經穩住了軒哥兒的身體,看了她一眼淡淡地說:「姨娘這是做什麼,還信不過我嗎?」
喬姨娘強扯出一個微笑:「妾身……怎麼會信不過大小姐。」
「一驚一乍的做什麼,我是軒哥兒的長姐,還會讓他在我手裡受傷不成?」羅宜慧淡淡地說,繼續逗軒哥兒玩。
喬姨娘和羅宜憐卻都看得目不轉睛,一刻都不敢分神。軒哥兒似乎覺得剛才有驚無險,笑得更開心了。
這樣玩耍了許久,才有小廝過來傳話,說二老爺在書房等大小姐過去。
羅宜慧才把軒哥兒還給了喬姨娘,軒哥兒和陌生的長姐玩得很開心,還有點捨不得走。喬姨娘卻一把抱著軒哥兒,如釋重負地要告退了。
「姨娘且等。」羅宜慧卻叫住她,跟她說,「姨娘是個聰明人。軒哥兒聰明可愛,你守著軒哥兒長大,日後也是安安穩穩的。若是去想一些有的沒的,恐怕帶不好軒哥兒,那軒哥兒還是母親帶的好。」
羅宜慧叫她來,怎麼可能只是讓她請安。
喬姨娘後槽牙都要咬碎了,她拿軒哥兒來威脅她?
她緊緊地抱著軒哥兒:「妾身……知道。」
蛇打七寸,喬姨娘的死穴就是軒哥兒。
若不是喬姨娘還生了軒哥兒,在二房的地位不一般,憑羅宜慧現在的手段和地位,恐怕早就收拾了喬姨娘。但用軒哥兒來告誡她,她也知道老實了。
羅宜憐似乎也覺得屈辱,咬了咬嘴唇,與自己的母親弟弟一起退下了。
「眉眉,你現在母親這裡玩,我去去就回來。」羅宜慧摸了摸宜寧的頭。
宜寧乖乖地說了聲『好』。
林海如見羅宜慧走了,低聲跟宜寧說:「你長姐真是厲害,看喬姨娘剛才那臉色,難看成什麼樣了!」可能是因為羅宜慧讓喬姨娘吃癟了,林海如的食慾大振,飯都多吃了半碗。
她完全不擔心長女究竟要去談什麼,吃過飯之後,陪著宜寧在