第三十二章

那日晚上記了族譜之後,羅老太太叫羅慎遠去了書房。

宜寧被雪枝伺候著洗漱乾淨,換了一件清涼的綢布衫,她坐在羅漢床上,松枝教她打絡子玩。宜寧抬起頭,開著的槅扇能聽到夏夜的蟲鳴傳來,陣陣涼快的風吹進來。

但是她聽不到書房裡的聲音。

宜寧想到羅慎遠剛才凌厲的眼神,總還有些心悸。

她似乎第一次意識到,羅慎遠不僅是那個溫和平穩的三哥,他還是未來首輔羅慎遠。而他心裡究竟在想什麼,恐怕只有他自己知道。

她放下了手中的絡子,跟雪枝說她要喝酸梅湯。

羅老太太的書房裡一片寂靜,卻連蟲鳴都聽不到。

燭火下羅慎遠的身影顯得十分高大,他的側臉甚至是冷峻,眼神中有種毫不掩飾的冰冷。

事實上他並不喜歡羅老太太,這麼多年他沉默隱忍,就算是塊石頭都該焐熱了。但是羅老太太對他的忌憚從來沒有改變過,要不是因為宜寧,恐怕她對他還是會多番打壓。

他站在羅老太太面前,問她:「祖母,你究竟想做什麼?」

羅老太太撫著手裡冰涼的珠子,她很久沒有看到過羅慎遠以這個冷漠的樣子面對她了。若是記起來,還是上次他救了宜寧之後,她罰他跪祠堂的時候。

那個時候他跪在地上,聽到她的話之後抬起頭,看自己的眼神就是這般冷漠。

「你和宜寧一樣,自小沒有母親。」羅老太太慢慢說,「不過卻是截然不同的待遇。你無人照料,她卻有我疼愛。其實我知道,你小的時候是很喜歡宜寧的。你覺得你和這個妹妹都沒有母親,應該會親近一些才是。但是宜寧卻一點都不喜歡你,甚至是憎惡你。」

羅慎遠藏在袖中的手慢慢捏緊。

「你百般忍耐宜寧,直到那日宜寧落水——」

羅老太太的聲音微微一頓:「我當然也知道,你怎麼會害她落水呢,好歹是你想疼愛的妹妹。就連她傷了你的手,耽誤你第一次鄉試的時候你都沒有怪她。但是那次你看到她掉進池子里,你猶豫了,你想要不要救她。如果不救的話,這個妹妹就再也不存在了。」

羅慎遠看向羅老太太,手捏得更緊了,指甲幾乎刺進肉里。

「你看到宜寧在水裡掙扎,還是把她救了起來。但是你卻沒有想到,宜寧落水之後再醒來,對你卻不一樣了。你雖然不說,但是我看得出來你是高興的。你越發的寵愛宜寧,畢竟這世上也只有宜寧一個人對你這麼好……別人又有哪個是真心對你的呢。」

「可是宜寧卻不知道,她的三哥在她落水的時候,是曾想過見死不救的。」

羅老太太微微一笑:「羅慎遠,我說的對不對?」

羅慎遠沉默了片刻,他還是緩緩地笑了:「祖母明察秋毫,的確是如此。這羅府里的所有人都讓我厭惡,」他聲音略低了一些,「除了宜寧之外,你們哪個是真的喜歡我的。我是庶出,生母又是那樣歹毒之人。祖母你可知道,我從小是聽著什麼樣惡毒的話長大的?」

羅老太太長嘆了一口氣,她望著羅慎遠平靜的面容,他忍辱負重這麼多年,從不暫露頭角,也是明哲保身之舉。但是現在卻不一樣了,不論羅慎遠究竟是個什麼樣的人,她都希望羅慎遠能夠立刻強大起來。

「別人都說你天資平平,就連你父親也是這般認為。」羅老太太說,「你應該不會想一輩子這麼下去吧?」

羅慎遠眼睛微眯,淡淡道:「父親才幹平庸,若是沒有您和大伯的扶持,恐怕在官場上根本坐不穩。他看我如何,我並不在意。」

「那宜寧呢,你在不在意?」

羅慎遠沒有說話,只是看著羅老太太。

「你能忍得住這麼些年,說你沒有野心,就連我自己都不信。」羅老太太微笑著說,「慎遠,我遲早是要去的。你覺得以你繼母林海如的性子,她護得住宜寧嗎?」

羅慎遠背手走到羅老太太面前,他沉思了片刻,手拂過正堂上擺的香爐下,飄落的一點香灰。

「祖母的香爐太小了,可以換個略大的。」羅慎遠說,「我心中早已有決定,您且看著吧。」說完之後他向她告退,就要離開書房。

羅老太太鬆了一口氣,又不禁想苦笑。她可想不到自己居然有一天,會這麼跟一個少年說話。

羅慎遠走出書房了,腳步卻又頓住,低聲說:「落水那事,祖母不要告訴宜寧。」

羅老太太點了點頭答應下來,再看羅慎遠已經走遠了。

等羅老太太從書房裡出來的時候,宜寧已經在碧紗櫥里睡著了,雪枝在旁邊守著她給她打扇。羅老太太看她睡得正熟,才放心回了內室休息。

羅慎遠被收為嫡出,不出兩天羅家上下都知道了。

陳氏聽到之後有些疑惑,羅慎遠她平日不怎麼注意,居然來得這麼突然。

二房一直沒有嫡出,她還以為羅老太太會把軒哥兒給林海如養,羅老太太卻選了羅慎遠。

陳氏思量了一番,覺得選羅慎遠知道比選軒哥兒好,羅慎遠沒有生母,而且已經長大了,難道還能和林氏親近得起來嗎。

想到最近每日去羅老太太那裡請安,羅老太太面對她的臉色都不太好看。她偏偏還不能說什麼,只能賠著笑哄她老太太高興。陳氏心裡也是有些不舒服。

她把伺候自己的媽媽叫進來,跟她說:「把羅慎遠記成嫡出不可能是二爺的主意。應該是老太太的意思。既然是老太太的意思,為了哄她高興,但咱們也不可不表示。」

陳氏決定送兩個丫頭給羅慎遠。

她聽說羅慎遠房裡是沒有丫頭伺候的,而且放兩個人在羅慎遠身邊,也免得以後發生什麼她都不知道。老太太突然抬舉羅慎遠,誰知道她是怎麼想的。

陳氏思來想去覺得送丫頭真是個極佳的主意,立刻就讓伺候的媽媽去挑了兩個長得好看的準備送過去。

羅慎遠搬離了那個偏小的院子,住進了風謝塘里。

林海如又從自己手下挑了幾個婆子過去伺候他。同時她也有些猶豫,該不該送丫頭過去。

伺候羅慎遠的人都是小廝和婆子,但是哪會有丫頭伺候得好。只是羅慎遠已快成年了,派丫頭去伺候多有不便。羅懷遠倒是有兩個長得花般嬌美的丫頭伺候,已經是他的通房丫頭了。

她去請教羅老太太,結果卻看到羅慎遠正在教宜寧讀書,羅慎遠喊了她一聲母親,她還是有點不好意思,咳嗽了一聲才答應。

再過幾天羅慎遠就要去保定府的貢院參加鄉試了,其餘兩位哥哥都在苦讀,他反而不急了,來監督宜寧背書。羅宜秀來找宜寧去玩宜寧都不敢去,羅慎遠讓她背詩經,她背得磕磕巴巴的。

羅慎遠手裡拿著一本講金石評鑒的書看,聽到宜寧背錯了就重複一遍正確的,讓宜寧跟著重背。

宜寧背了小半個下午。看到林海如的時候她挺高興的,笑眯眯地讓林海如坐,她去小佛堂找祖母過來。

羅慎遠卻抬頭對宜寧說:「你過來坐下繼續背,讓雪枝去找。」

不管是前世的宜寧,還是這世的小宜寧,都不太喜歡讀書。也許真是沒有天賦的緣故,宜寧也並不強求自己沒有天賦的事,她以長補短,把精力放在女紅這類事上,盡量做出柔順謙和的樣子,還能博得原先那位祖母的幾分喜歡。

現在的確應該趁機會多讀些書。宜寧坐下繼續背書,心想人家有頭懸念錐刺股,她有三哥監督她讀書,倒也差不多。

雪枝出門去找羅老太太。

宜寧念到『乘彼垝垣,以望復關。不見復關,泣涕漣漣。』的時候羅老太太回來了。羅老太太看她捧著書,乖乖地盤坐在羅漢床上,包子一樣軟軟白生生的臉,像個瓷娃娃般。羅慎遠在一旁看自己的書,只有林海如坐在那裡,什麼都聽不明白,坐得又不舒服,有點百無聊賴。

羅老太太扶著徐媽媽的手走過去,問林海如來找她做什麼。

羅慎遠本人在場,林海如又怎麼好說。

她示意羅老太太去內室說話,羅老太太卻喝了口茶道:「兩個都是你的孩子,有什麼不好說的,你說就是了。」

林海如看了羅慎遠一眼,心想按照羅老太太的說法,以後是要考舉人的。她才說:「慎遠遷居風謝塘,我是想撥一些人過去伺候他。今時不同往日,他既然已經是嫡出了,排場也不一樣。」

羅老太太點頭道:「這是好事,你去做就是了,不用來問我。」

「話雖是這麼說,只不過派什麼樣的人過去,我還拿不定主意。」林海如猶豫了一下說,「慎遠今年虛歲十六,我聽嬤嬤說府里大少爺在這個年紀的時候,房裡是有丫頭伺候的……」

宜寧聽到這裡就明白林海如究竟是為什麼而來的。

羅老太太嘴唇微抿,沒想到林海如是找她來說這事的。她原來還沒有考慮過這事。

羅老太太還沒有說話,羅慎遠就看著書說:「母親,這倒是不用了

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