第十三章

程琅這次到保定來,當然不是真的久仰『羅家族學』。羅家族學雖然好,但是跟他程家怎麼能比。程琅來是想探訪保定的一位先生。這位先生剛從翰林院退休,聞名朝野。

宜寧聽了一會兒就沒有什麼興趣了,幾個女孩兒也聽不懂,打著哈欠回來了。

羅老太太在喝參湯。陳蘭和林海如因為學識程度不一樣,彼此相對無言,一句話都說不上。不過大家都沒有管女孩們的偷看,這是有默契的。畢竟她們接觸男眷的機會實在是太少了,能看就看看吧。

宜寧看到一貫高傲的羅宜玉紅著臉,一副小女兒的姿態回到了母親身邊。

陳蘭用目光詢問羅老太太。

羅老太太卻搖頭說:「程琅這孩子,看著一團和氣,實則心機內斂。名門貴胄之後,不適合宜玉。」

陳蘭沒有說話,宜玉就著急地辯解:「祖母怎麼就知道了——」

羅老太太似笑非笑地說:「你祖母我活了多少年了,能不清楚嗎?行了,你們都回去歇著吧。看看宜寧都打哈欠了。」宜寧正在羅老太太身邊打哈欠犯困,聞言發現大家都看著她。

她把手放下,心想她最小,自然瞌睡也多啊。

等人都陸續退下了,羅老太太點了點宜寧的小鼻子:「宜寧,你覺得程琅如何?」

宜寧眨了眨眼睛,只能慢慢說:「祖母,他十五,我才七歲。我能覺得他如何?」羅老太太難不成還給她打算著程琅?那還是算了吧。

羅老太太笑了,連徐媽媽都噗嗤笑了。

羅老太太又說:「雖然祖母疼你,但你跟你四姐比,又不如人家知書達理。更加配不上程琅了,人家恐怕是不答應的。祖母只是問你,他今天送了一串佛珠給你,你覺得他與你四姐如何。」

宜寧沉默片刻,然後搖了搖頭。程琅對他日後的妻子實在不算好,他這個人的確和羅老太太說的一樣。面上看著笑眯眯的一團和氣,實則心裡算計頗多。能別嫁還是別嫁了吧。

羅老太太沉思了一會兒:「就算是我們有心,也怕人家無夢。罷了罷了,還是和我之前所說,給宜玉相府同知的公子比較好。」就不提這件事了,讓下人伺候宜寧休息。

宜寧睡下之後,卻做了一個夢。

夢裡小程琅長得白白胖胖的,搖晃著小胳膊跟在她身後,笑嘻嘻地說:「舅母抱、舅母抱。」

宜寧把他抱起來,他胖胖的手裡小心翼翼地捧著什麼東西,跟宜寧說:「這是我在後花園裡抓到的,送給舅母。」小手慢慢打開,一隻蜻蜓停在他的掌心上。

宜寧看著那隻淡綠的蜻蜓,它動了動翅膀,趁著小程琅把手打開的時候突然就飛走了。小程琅想抓卻又沒有抓住,小臉上滿是惋惜地回頭說:「舅母,它飛走了。」

宜寧擰了擰他的小鼻尖說:「飛走了就不要了。」

年幼稚嫩的小程琅看著那隻蜻蜓飛走,趴在宜寧的肩頭久久地看著。

宜寧醒了之後,發現窗外下著淅淅瀝瀝的大雨。

雪枝走過來把槅扇合上,然後笑著來抱宜寧起來:「今日大雨,老夫人說了,不用去進學。」

宜寧起床之後喝了碗粥。就躲在屋子裡,擁著被褥看屋檐外雨,整個院落都被淅淅瀝瀝的雨淹沒,大樹在風中搖晃,她似乎都能聞到潮濕的草木味。松枝打著傘從迴廊上過來,裙裾全部都濕透了,在屋檐下擰著水。回來給宜寧帶了一包熱乎乎的糖炒栗子。

「三少爺給您的。」松枝說。

宜寧心想她看上去有這麼愛吃嗎。羅慎遠怎麼老是給她送吃的過來,一會兒又是雲片糕,一會兒又是松子糖……卻一邊把紙包打開,剝著一粒粒地吃。她問松枝:「三哥出府去了?不是下著大雨嗎。」

松枝說:「聽說明日一早他們就要一起去拜訪那位老師,今日去外面買些禮品一同去。」

「明日就要走?」宜寧突然還有了點不舍,「那要等多久才回來?」

松枝笑了笑:「這怎麼會有定數呢?快則三五天,慢則十天半個月的吧。」

宜寧在羅漢床上翻來覆去的一會兒,看外面的雨差不多停了,叫雪枝拿傘來,決定去送一送羅慎遠。

下過雨之後天氣倒是很快晴了,太陽都曬得有點發熱。宜寧到羅慎遠的院子外,發現已經收拾好了箱子放在院子中。羅慎遠的小廝還在幫忙搬東西。

羅慎遠看到她過來了,表情倒是一點都不意外,翻著書問她:「糖炒栗子好吃嗎?」

宜寧坐在他的箱籠上,跟他說話:「三哥,我聽說你們要去拜訪那位老師。今年秋天就是鄉試了,你要準備去考嗎?」如果她沒記錯的話,羅慎遠應該就是今年中的舉。

羅慎遠手裡還拿著幾本書,放好了書之後他說,「我還沒有打算好。」

宜寧看著她三哥的背影,心想他可不能錯過這次鄉試。便有些著急地說:「你不能不去啊——」

羅慎遠以為她要說出個什麼大道理,小丫頭卻眉心微皺,一臉義正言辭地說:「這不考科舉,如何升官發財呢。」

羅慎遠定定地看著她,搖頭說:「你這話可別讓其他人聽去了。羅家書香傳世,祖訓有雲,讀書是為了明理齊身的。被父親聽到了會處罰你的。」

宜寧心想她當然知道,她也就是說給羅慎遠聽聽。世上以清潔廉明為己任的官員當然也有。只是大部分還是沖著升官發財去的。而眼前的這位很罕見,他是為了權勢去的。讀書不過是手段,最後要達成的才是目的。宜寧想了想說:「其實三哥總能考上的,什麼時候都一樣,所以還是早些好。」

宜寧說完之後就去翻羅慎遠的書看,脖上戴著的長命鎖垂下來,上頭細小的鈴鐺叮叮的響。

羅慎遠低頭整理東西,聽到悅耳的鈴鐺聲,輕聲道:「你就知道我能考上了?你可知道天下的讀書人,有多少能中舉?」

宜寧笑了笑說:「我就是知道。」

一會兒羅老太太派人來找宜寧回去,說晌午一起在花廳吃飯。

眼看著天氣熱了起來,宜寧還出了汗。回去洗了澡,換了小褂子,穿了件刻絲的淡綠色衫子,雪枝給她重洗梳洗了,才領到花廳去。

程家與陸家是親戚關係,羅家與定北侯傅家又接親了。總之七拐八拐地算起來,羅家和程家也算是沾親帶故。宜寧被領到花廳的時候,羅家的兩位大哥在花廳外商議事情。而自家的幾個姐姐就沒有避諱,和程琅坐在花廳里一起說話。

程琅的性子慣是溫柔風流,從來不會駁女孩兒的面子。幾個姐姐跟他說話說得正投機。

宜寧走到近處,剛好聽到羅宜玉說:「……聽說程琅哥哥昨天送了一串佛珠給七妹,還是請高僧開光了的。不知道我有沒有機會,也得一份你送的見面禮?」

程琅笑著說:「宜玉妹妹想要什麼,直接和我說就是了。但凡能拿出來,必定送給妹妹。」

宜寧聽到這裡,突然拉住了雪枝的手,讓她遠遠地站著不要過去。

雪枝有點疑惑地看著她們小小的七小姐。宜寧搖了搖頭,輕聲說:「傷及池魚,不能過去。」

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