第四章

等人都紛紛告退了,宜寧才鬆了口氣。叫雪枝把脖子上的金項圈取下來。

羅老太太靠著迎枕,看她朝自己湊了過來,抬起了眼皮。

宜寧有些好奇:「祖母,我怎麼以前沒注意到三哥是左撇子呢?」

羅老太太頗有些怪異地看了孫女一眼,繼續說,「他不是天生的左撇子,是右手受了傷,不如左手靈活,他才苦學用左手寫字吃飯。一開始的時候也練得不好,吃了些苦頭,現在左手用著已經和右手無異了。」

宜寧更加好奇:「他受了什麼傷?」

羅老太太慢悠悠地說:「你真是不記得了?你五歲那年,頑皮爬房樑上去玩,掉下來的時候正好是你三哥接住你。他那個時候也才十二歲,你手裡拿著的小剪刀戳傷了他的手……」

「有你三哥給你墊著,你倒是沒有受什麼傷。只是你三哥的右手總是沒有這麼靈活了。那時候你哭得厲害,誰都不敢說你一句。」

小宜寧根本不記得這件事。

宜寧簡直服了這位小姑娘了,就這樣她還對羅慎遠不好。也難怪人家對她冷漠了。可以想像,如果宜寧小姑娘真的成功長大了,恐怕與閣老交惡也夠她受的。

丫頭上了一盞茶讓羅老太太潤喉。

宜寧更想勸老太太不要再罰羅慎遠了,但是這事該怎麼說呢。

她總不可能直接跟老太太說,被您罰跪的庶子其實以後是個大權臣,權傾朝野翻手為雲覆手為雨。所以為了咱們倆日後不被他尋仇,還是別再懲罰他了。

所以宜寧想了很久,還是咳嗽一聲真誠地說:「祖母,那這樣看來,三哥還是對我挺好的,要不別罰他了……」

羅老太太聽到宜寧的話卻愣住了,隨即淡淡地嘆了口氣,問:「你真的這麼想?」

羅老太太直看著自己的孫女,有一瞬間,宜寧甚至覺得她已經看出自己在想什麼了。

宜寧堅定地點了點頭:「是的,三哥待我也挺好了,祖母您也看見了,要不是他救我,我估計是活不成了。」

丫頭端了盤洗得乾乾淨淨的櫻桃上來。羅老太太讓小孫女吃櫻桃,然後才說:「你三哥這個人我向來不喜歡。別說祖母是偏心你,實在是你三哥心機頗深,以後必然不是個良善的人。」

這倒是讓羅老太太說中了,日後羅首輔做的那些事的確算不上良善。

老太太並不是個不明事理的人。她首先是想到羅慎遠的心機,還有宜寧的不慎落水。總而言之大家都是從內宅里掐架掐出來的,這點手段實在是很明白的。

所以她才這麼生氣。

羅宜寧卻知道並不是這樣的,那日發生的事倒真和羅慎遠沒什麼關係。而且日後能掌控朝野的人,又怎麼會對一個小姑娘下手,總不會連這點智慧都沒有。

這時候她頓時感覺到了一股寒氣。如果小宜寧真的死了,這個殺害嫡妹的嫌疑羅慎遠真是一輩子都擺脫不了。

宜寧又道:「三哥心機深不深我不知道。我但卻知道,我只是高燒您都要罰他跪半個月,要是我真的沒命了,您還不知道要如何懲罰他呢!」

羅老太太便也笑了笑:「罷了,罰他跪祠堂也只是警醒他而已。這事總歸他還是有責任,畢竟是你的長兄。既然眉眉兒覺得不用罰跪,那便不跪了。」

說罷吩咐徐媽媽派人去祠堂說一聲。徐媽媽片刻之後回來稟報:「……奴婢傳話,說念在三少爺往日待七小姐也算真誠的份兒上,老太太便不罰他了。三少爺聽了也沒有說什麼,站起來便走了。守祠堂的僕人說,三少爺每日都定時來,從沒有說過什麼抱怨的話。」

羅老太太聽了頷首,叫徐媽媽退下了。

羅老太太不想多提羅慎遠的事,就問宜寧:「我看你晌午也沒吃多少飯,現在可餓了?」

宜寧自然是餓了。

不過她看到鏡子里這小姑娘圓嘟嘟的臉蛋,覺得自己還是要盡量控制些比較好。

羅老太太卻覺得女孩兒胖嘟嘟的才可愛,叫擺了午膳。吃完之後又是一盞冰糖銀耳湯,甜點則是擱在一個五格的盒子里,金黃的蟹粉酥,糍糯糰子,雪白的桃片,樣式精緻別緻,一層層壘著,顏色和樣子都不一樣,一看就讓人食慾大開。

看來羅老太太是真的覺得她瘦了,想把孫女這幾天失去的雙下巴補回來。

宜寧吃得肚子圓圓,又灌了杯瓜片茶下去,更是動都不想動。

吃過飯,陳氏帶著兩位姐姐來看她,林海如與羅宜憐緊隨其後。

喬姨娘是貴妾,但是身份再高,也不能時時往羅老太太這裡跑,因此羅宜憐都是與林海如一起來羅老太太這裡。

坐下之後羅宜憐拿出個香囊送給宜寧,柔婉地說:「七妹妹,裡頭塞的是百合,我特意做來送你的。」

小宜寧對這個姐姐和羅慎遠是一樣的態度,嬌蠻跋扈。

羅宜憐卻從不嫌棄她,平日還各種關心照顧。有時候宜寧找她茬,宜憐也總是柔和委婉地忍了。這些事總能七拐八拐地傳到羅成章的耳朵里,於是羅成章對宜憐更加各種疼愛,對這個嫡出的女兒又更加嚴厲。

羅成章甚至對小宜寧說:「宜憐雖然是你姐姐,但是她性子柔弱,身子也不太好。你雖然是妹妹,但平日也讓著她一些。」

小宜寧聽了父親這種話哪能不委屈。

宜寧仔細地看羅宜憐,心想的確是我見猶憐,尖尖的下巴,雪白的膚色,可見日後又是個美人坯子。

「謝謝五姐姐了。」宜寧笑著說,雪枝代宜寧把香囊收下了。

林如海與陳蘭請了安就告辭了。幾個姐兒卻留了下來學女紅。這是幾個女孩兒的功課,老太太專門請了嬤嬤來教她們。

羅宜玉今年已經十三了,快到了說親的時候,她倒是學得很認真。不過羅宜秀是個坐不住的,學了一會兒就累。教習的嬤嬤看她跟屁股下長蟲一樣扭來扭去,就笑著說:「四姑娘學了這麼久也累了,歇息一會兒吧。」

羅宜秀聽了很高興,拉著宜寧要出去餵魚玩。

羅老太太立刻叮囑道:「只能在小池子那邊玩,不可走遠了。」

宜寧還躺在床上消食呢,就這麼被拉了出來。

兩人帶著丫頭走到了假山那裡,那小池子里養了許多錦鯉。羅宜秀把自己的丫頭打發去拿魚食了,皺了皺鼻子說:「上次出門都不叫我。我聽說你那個三哥帶你去了大慈寺,好玩嗎?」

宜寧頗有些沒好氣地道:「差點沒回得來,你說好不好玩?」

羅宜秀卻湊過來神秘兮兮地說:「對了,說到你三哥。我上次還偷聽我母親和媽媽談話來著」

宜寧對著位不著調的四姐也沒啥話說了,偷聽陳氏說話竟然說給她聽。羅宜秀卻繼續道:「說的是你三哥的生母的事,你真的不感興趣?」

宜寧終於抬起了頭看著羅宜秀,羅宜秀更得意了:「你想聽了吧?」

她是個急性子,立刻湊過來和宜寧咬耳朵:「聽說原來你父親房裡有兩個通房丫頭。後來其中一個就有孕了,另一個嫉妒她,就在人家吃的補湯里下藥。被咱們祖母發現了,生氣極了,立刻就要把那個下毒的丫頭打死了。誰知道卻查出下毒的丫頭也有身孕了——就是你三哥。」

「這下子打是不能打了,你母親又生性仁慈,還好吃好喝養著這個丫頭,說要是真的生下兒子,也饒了她不死。誰曉得生孩子的時候難產,沒命了。就因為這個事,大家都不喜歡你三哥,就連二叔都不喜歡他。說這生母都這般狠毒,生下的孩子又能如何?」

宜寧聽後怔了怔。羅慎遠竟然是這樣的出身,難怪了。

她就覺得奇怪,便是一般的通房所出,也不至於地位這麼低微。羅老太太也不會這麼不喜歡他。

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