趙長寧行軍的速度並不算快。
黑夜裡軍隊蜿蜒向前，三萬禁衛軍， 其中騎兵一萬， 步兵兩萬。馬再快也要等人。
陳蠻見趙長寧一直不說話， 低聲安慰她：「大人不用急，皇上有戰神之名， 當年威震四海， 也不會這麼容易兵敗。」
趙長寧頷首，嘆道：「正面遇敵自然不怕他， 就怕是伏擊猝不及防。」
馬步急促，她一直記得自己胎位不穩， 所以還有意控制不要太顛簸，誰知道馬越過一道溝壑， 她突然覺得腹部微痛， 手下意識地按了按小腹。孩子，你要乖一些，別怕。
她這一輩子，一直都對不起朱明熾，所以她不能再害他了……
緩緩鬆開手，握緊了韁繩。
陳蠻這還是第一次用禁衛軍虎符，原以為會費一些周折，他在京衛一個多月， 知道實際使用虎符的流程是很麻煩的，還要有兵部的文書配合。但沒想到，趙長寧拿出虎符後， 禁衛軍的人一看就同意了：「既然是皇上的令牌，自然該立刻調兵了。您稍等片刻。」
他立刻明白過來，這是皇上提前說過的。否則趙長寧非武官，就算虎符在手也不能輕易調動禁衛軍。
大人一個文官，皇上為何會把禁衛軍虎符交給他？而且還會提前交代？陳蠻看了長寧的背影一眼，但是多的話他也沒問。
有些事，該不知道就不要知道。
趙長寧帶陳蠻，以及禁衛軍副指揮使，三萬禁衛軍身著鐵甲，浩浩蕩蕩地朝著陸誠的營地去。
約是走了半個時辰，轉過山坳，前面出現一片幢幢的火把影子，此時已經有廝殺和兵器之聲傳來。
陳蠻立刻警覺，伸手示意停止行進。看來前面正在混戰，敵況不明，不能貿然上前。
他與趙長寧對視一眼，長寧雖然擔心朱明熾，卻也知道急不得。叫了頭兵過來去探陣，頭兵領命而去，很快就回來稟報：「……前面一片混戰，卑職看的確是京衛和陸將軍的人在打。隔著林子，看不清哪方出於上風，不過應該是已經打了許久了！」
朱明熾難道真的中了陸誠的埋伏！
趙長寧心中一沉，吩咐副指揮使：「叫炮兵上前打陣，騎兵最後，如有情況，立刻開炮！」
明朝時已有威力不小的紅夷大炮，不過炮身沉重，運送不便，這次用馬車拉了三架大炮過來，是改輕版，威力不如真正的紅夷大炮，但殺傷力也不小了。戰爭中熱兵器的重要性是不言而喻的，對於冷兵器來說，幾乎是摧毀性的傷害。
副指揮使立刻聽了長寧的吩咐下去，很快大炮換到前面，行軍又加快了速度。
到處都灑滿了鮮血。戰鼓未歇，火把將周圍照亮。
嗚咽聲，哭喊聲，籠罩著一層淡淡的血腥味。朱明熾扯著戰馬的韁繩，長刀上的血一滴滴往下掉，砍得卷了刃。他漠然地看著眼前的場景。陸誠充滿恨意地看著他，刀立在地上支撐著他的身體，他喘著粗氣，實際上已經支撐不住了。
陸誠和剩餘的將領被京衛團團圍住，他的聲音嘶啞，好像喉嚨已經破了：「成王敗寇，我既然輸給你，你何必趕盡殺絕！這些都是你的子民，你……你怎麼……」
看到滿地的屍骸，一生戎馬的人，手指頭都在發抖。
朱明熾的表情甚至都沒有波動，他說：「哦？是嗎。」
朱明熾離開京城一里地後就反撲回來，帶領兵包圍陸誠的軍隊。陸誠本是要去支援紫禁城的，結果被朱明熾攔住路。一開始他還負隅抵抗，很快他就發現敵我雙方實力差距極大，想帶著三萬人馬突圍，卻被朱明熾的人撲殺回去。
朱明熾畢竟是曾名震四海的將軍，豈是這麼容易對付的。他手底下的人訓練有素，個個如殺人機器，讓本來就舟車勞頓的陸誠猝不及防。陸誠見不妙，本來是想認輸投降，誰知道朱明熾根本不予理會，屠殺陸誠近六千人後才勉強收手。
此事戰場已如人間煉獄，看得人遍體生寒。
「你這個畜生！我不反你，他日你就是葬送國家的禍患！」陸誠聲音又狠又冷。
朱明熾看著他笑了：「這天下都是朕的。就算葬送也跟你沒關係。你這話倒是聽得朕噁心，你反朕就反吧，何必再找理由。」
搜查完的士兵跑到朱明熾面前跪下，稟報道：「皇上，剩餘一萬三千多人，營地還剩餘炮筒一千隻，箭弩五千隻，火藥兩車。」這些東西都還沒來得及用，就被朱明熾解決了。
朱明熾登基之後，已經很少這樣殺人了。
這樣的血腥，嗜虐。大概才是真正的他。
他輕輕俯下身，取下一個掛在旗上，沾血的頭盔，這是陸誠副將的頭盔，是他的戰利品。
「殺他們的人是你，不是朕。」他說完，就看到陸誠露出絕望的表情，他嘶吼一聲，本來已經有兩人死死壓住他，卻一時沒按住，陸誠踉蹌著撿起地上的刀沖了過來：「朱明熾，我要殺了你！」
他明明是邊疆重臣，朱明熾因為他擁護朱明熙不重用他，將大同、開平等地方全放到那些毛頭小子手上。他表意的書進了一封又一封，他當看不到。現在他還殺了跟他出生入死的兄弟！
朱明熾倒退一步，舉刀一擋就把陸誠震開。陸誠反刀再刺，卻覺得虎口一震，手上的刀已經被朱明熾勢如千鈞地挑飛。一把長刀已經毫不猶豫地，刺穿了他的胸膛。
收刀，鮮血飛濺！有些甚至濺到了朱明熾的衣服上。陸誠瞪大了眼睛，震驚地看著朱明熾，最後轟然倒地。
原本被押的一萬多名士兵看到陸誠被殺，震動激憤，立刻又拿起武器反抗。
敢反抗的被一個個射殺，終於有人怕了，有人退縮了。
「皇上！」又有探子跑過來，跪在他面前抱拳說，「有大軍接近營地，恐怕不下兩萬。有大炮！」
朱明熾抬起頭看向不遠處，果然是有大軍接近，火把將周圍照得透亮，他逐漸看清了那些人馬。
可不是京城禁衛軍嗎。
千戶營的指揮使有些擔憂道：「皇上，對方人數不少，而且還帶有火器。若是敵軍恐怕棘手。還請皇上定奪！」
朱明熾靜默良久，他面無表情，所以沒有人知道他在想什麼。
拳頭緩緩地捏緊，好像要捏碎什麼了一般。
隨後他抬頭緩緩地笑了說：「不用若是了。」
戰火紛亂，倒下的火把燒著了山野乾枯的野草，前面一片混戰，趙長寧勒馬站定，冷聲道：「炮兵準備！」三門大炮，對準了廝殺的前方。
她想尋找朱明熾的身影，但是怎麼看也看不到他。
他是不是出事了？
長寧四下看去，心急如焚。他如果真的出事了呢？
她比自己想的還要在乎他，其實很在乎吧，習慣了一個人的縱容，一個人的溫情。
他不是要兒子么？他還沒有看到他的兒子出世呢。
長寧眼眶一酸，大喊出聲：「朱明熾！」語氣焦急，狼狽，趙大人的冷靜淡然蕩然無存。
混戰的一方終於壓倒性克制另一方，隨後人馬分開，一人騎在馬上走到了前面。越來越近，那張臉無比清晰和深刻，因為她曾經用手描摹過，額頭上的疤痕，高挺的鼻樑，堅毅的下頜。
長寧的眼睛一亮，他果然沒事！她又喊了他：「你……！」
但是在看到他臉上的表情之後，她臉上剛出現的笑容，就這麼僵在了臉上。
他一身鐵甲，黑色長斗篷。身上凜冽的殺意還未散去，而他的表情既不是驚喜也不是憤怒。而是絕對的冰冷，近乎冷酷的冰冷。
朱明熾輕聲道：「給我弓箭。」
下屬遞給他一把弓，他從箭筒里抽出一支箭，搭在了弓上，拉滿。
弓的箭頭，正對著趙長寧。
趙長寧再怎麼遲鈍也知道情況不對，她勒緊韁繩。「朱明熾……」她有些不可控制地愕然，「你做什麼，我是趙長寧！」
朱明熾的弓箭並沒有放下去，表情也沒有波瀾。
趙長寧的心如墜冰窖。
她趕來救他，滿以為他會高興，就算是因為擔心她而斥責她也一樣。但卻沒有想到，他拿箭對著自己！
「朕知道是你。」他的語氣冷淡，卻面帶笑容，「如果不是你，朕不會這般。」
趙長寧終於完全的冰冷下來，她慢慢問：「你什麼意思？」
「我什麼意思？」朱明熾笑道，「趙長寧，你應該問你自己。」
陳蠻見狀不妙，立刻要上前準備保護她的，誰知道周圍的禁衛軍卻突然有人暴起，將他壓下馬，控制住按在了地上。他們早就得到命令，若有陌生人跟趙大人一同出現，就要立刻控制住！
冷風刀子一樣割在她的臉上，長寧的笑容漸漸地冰冷，她聽到自己的聲音非常的艱澀：「……為什麼？」
朱明熾卻笑道：「朕早說過了，你再背叛朕，朕就不會放過你！你可還記得？」
「背叛……