他說完那話後，房裡一時沉寂。
隨後長寧就笑了：「殿下， 你是回來報仇的。」她抬起頭說， 「只是朱明熾的能力遠非你能想像的， 你還是離開吧。若是兵變……您必有一死。」
朱明熙淡淡道：「他逼父皇改遺詔，毒殺我的母親， 我回來拿回自己的東西有什麼不對。你也不必為我擔憂， 我只問你可願意跟隨我……」語氣驀地低沉下去，「長寧， 我了解你，你應該是可封侯拜相之人。」
他有自己的路子， 在回京城的路上他就知道朱明熾身邊發生了什麼。
自小在宮廷里長大，宮裡那些污穢骯髒的事， 他聽說的比民間的話本還要臟十倍。畢竟他可是曾親眼見到父皇趴在他親姨母身上， 兩個人抱作一團。朱明熙自幼養成了高貴雅緻的性格，但身處於泥潭，怎麼才能出淤泥而不染呢？
聽說趙長寧沒事的時候，他首先猜測趙長寧是背叛了他。但是後來周承禮來找他後，他就知道不是了。隨後他自然想到了趙長寧的臉，那曾經讓他都動容過的臉。朱明熾也是男人，他就不動心？
「你不必參與其中。」朱明熙的聲音一貫的柔和，「我手裡有人， 不必你參與。但你我二人曾經是立下誓言的，我要你做我的臣子，更何況你自己也明白朱明熾不是個賢明的君主。他不是學聖賢書長大的， 行事作風頗為凌厲狠辣，長久以往，百姓肯定會受其殆害。古往今來賢明的君主，無一不是知聖賢，明事理，有容人雅量之人。」
長寧這次久久沒有說話。
一方面，她想到朱明熾曾對她好的種種事情，真的捨不得背叛他，說她是婦人之仁也好，她沒有狠毒到這個地步。而朱明熙突然來找她的目的，恕她直言，當真不信朱明熙不想利用她。另一方面，她知道朱明熙說的是對的。朱明熾的確行事狠辣，連帝位都是他篡位奪來的，這樣的人有什麼事做不來呢。
「殿下容我考慮吧。」趙長寧輕嘆，「只是無論我答應與否，都不會幫殿下做任何事，萬望殿下理解。」
「你我二人何至於這樣生分。」朱明熙苦笑，溫和道，「長寧，便是我不防備你，才將這些都說給你聽。你若是轉頭將我賣了，我也只能葬送於你手。自然是要讓你考慮的，只是假如你不願意，也不要跟朱明熾說就是了。」
趙長寧輕嘆：「殿下一向如此。」
她說到這裡喝了口茶，卻覺得茶味極怪，竟有種欲嘔的衝動。立刻放下茶杯朝旁邊的凈房奔去，對著木桶乾嘔了幾聲，卻又沒有東西吐出來。反而更加反胃了，又乾嘔了好一會兒。心道古怪，難不成是吃壞了肚子。
等到她再回來的時候，朱明熙就低聲問：「你可是吃壞了東西？」
想到昨天炕床的確不暖和，長寧輕描淡寫地道：「……應該是昨夜受了些涼的緣故。」
朱明熙就笑著說：「正好我隨行就帶了個大夫回來。我記得你原來還有腿疾，他治風濕是最好的。不如讓他給你瞧瞧吧。」
長寧搖頭拒絕，朱明熙卻非讓外頭的人去傳話請大夫過來。長寧立刻站了起來，有些大夫能靠脈搏辨認男女，她當然不願意冒險了。「多謝殿下關切，只是實在沒有大礙，如果殿下無事，我就先走了。」
「你何必急著走。」朱明熙卻站起一步攔住她，長寧反而後退了一步。屋內的護衛在他們說話的時候已經退了出去，朱明熙步步逼近她，「你為何不願意號脈？」
「殿下還是不要問了，我恐怕要告辭了。」長寧拱手準備離開，但門口護衛已經帶著大夫來了，朱明熙就握住他的手，「長寧，片刻就好，我的手便是他治好的。」
「我不願意的事，殿下何必相逼。」被他一步步的逼近，長寧已經皺眉了。女子的天性讓她覺得有些危險，而且不太舒服。
朱明熙眼神閃爍地盯著她，半晌只得退開了。讓她坐下來說話：「既然不舒服，就先不要走動了。」
「殿下，我還有事要處理。」長寧說，「今日恐怕不能奉陪了。」
朱明熙卻握著她的手不放開。「這麼久不見，陪我喝杯酒吧。我倒還記得當年你我一起暢飲的場景。你路都走不動了，還是我親自叫馬車送你回去的。」
長寧盯著他緊握自己的手片刻。不知道為何，她總覺得朱明熙現在對她的親近……和原來不太一樣，大概可能是有種強勢的意味在裡面。
她不曾說話，朱明熙就當她默許了，讓外面的人拿酒壺進來。他親自給長寧斟酒。
長寧盯著澄澈見底的酒片刻，才一飲而盡。她突然道：「當年與殿下私交如摯友，故才勸說殿下不要與朱明熾作對，殿下要是想對付他，是沒有勝算的。」
朱明熙又給她倒了一杯酒：「我自是有把握才會回來的。只是有些事不便講與你聽，不是不信你，而是說與你聽怕你不能接受。」他見長寧又喝了杯酒，又給她倒。長寧擺手示意不必了，喝多誤事，她站起來是真的想走了，誰知腳下被什麼東西絆了一下，竟整個人不穩跌倒。
朱明熙立刻就要接她，卻被她壓在了羅漢床上。
他的頭撞到了床板，悶哼一聲。手卻下意識地摟住她的腰。混亂之間，長寧根本沒注意到朱明熙手碰到哪裡，朱明熙卻眼神閃爍地盯著她的側臉許久，手不覺地更加縮緊了。
「殿下沒大礙吧？」長寧想起來，卻覺得動彈不得。
「無事，你沒傷著就好。」朱明熙輕輕說道，聲音卻比以往更低沉些。
長寧沒察覺他的異樣，站起來道：「今日當真要走了，若有什麼要告訴殿下的，我自會來找你的。」
朱明熙這次沒有攔她，而是微微一笑：「好，我會來找你的。」
門口護衛要攔長寧，朱明熙招手示意放行。待長寧的身影消失之後，他仍然看了許久。「殿下。」護衛跟在他身後問，「您無事吧？」
朱明熙搖了搖頭，嘴角卻露出瞭然的笑意：「原來如此。」
他就奇怪了，雖然貴族圈裡的確有好男風的傳統，但是朱明熾這人從不近男色，原來別人送他的孌童，他也從不曾要過。別說不要了，他一直對這種風氣嗤之以鼻，覺得那些孌童都是叫人褻玩的工具而已。怎麼就獨獨對長寧這般。越想他越覺得可疑。
剛才想給她診脈，甚至給她灌酒，都是想試探是不是如此。她都不配合，就更可疑了。
直到剛才，他終於確定了。
是的，正如他猜測的那般，在他摟住她的那瞬間，探手摸了那處，震驚中又有一絲瞭然，原來如此！
隨後他看著趙長寧，他心裡只湧出了一個念頭。
這個人也應該是他的。
是他先發現的，他將她捧到今天，他曾經觸手可得的東西。他心裡湧起一股貪慾。難怪朱明熾會放過她呢，倘若換做是他，恐怕也是明裡捧著她，暗地裡便要她成為自己的，日夜索求。
本就是女子，便該是屬於男子的。
「殿下？」護衛又喊了他一聲，「可是趙大人有什麼異常？」
「異常……」朱明熙輕輕地說，「自然是異常，只可惜沒早些發現。」
護衛聽著有些疑惑，殿下這是什麼意思？究竟是好還是不好？
「倘若殿下疑趙大人有二心，不如屬下立刻替殿下解決掉……」
朱明熙伸手攔他，笑了笑說：「不要打草驚蛇。」趙長寧不喜歡朱明熾，不正是因為朱明熾強取豪奪不遂她意，如果她知道自己也對她是這個心思，必然也會反感。不如等到他登基之後再告訴她吧。
朱明熾從他這兒奪走的，他都要一一要回來，朱明熙眼神沉暗。
長寧回到府時仍然走神，直到燕雲山端著她的葯上來。
自陳蠻離開之後，他就頂替了陳蠻的位置，日漸熟了，幹得也挺好的。長寧聽他說過他的身世，本來是練武討生活，後來武館倒閉，他因為長得好看，竟然被賣入了香翠齋。然後叫宋唐看中了，覺得長寧喜歡這樣漂亮健壯的少年，買來給她做男寵。
他發現大人真的對他沒有興趣後，倒也專心伺候他了。
長寧一邊喝葯一邊看案卷，燕雲山不識字，站在一邊等了片刻，問道：「大人心神不定，可是想陳護衛？」
陳蠻？想他做什麼，他恢複了陳家嫡親二少爺的身份，還怕沒有個好前程嗎？昨天他還叫人傳了話，說他現在被陳昭扔去了京衛營，要過年才能回來見她了。長寧知道陳蠻這次再從京衛營回來大概就能直升副指揮使了，只回信叮囑他一切小心即可。畢竟哥哥可是大名鼎鼎的錦衣衛指揮使，一路給他保駕護航不成問題。
「沒有想他，這些東西你收下去吧。」長寧道。
燕雲山就說：「大人若有什麼要陳護衛幫忙的，我也可以幫您。」見長寧對他還不錯，他就有了投桃報李的意思。
長寧竟難得地笑了笑，看他：「你以為陳蠻能幫我什麼？」
燕雲山不過是個十七歲的少年，被長寧