長寧的眼神淡而堅決。
趙長淮看著她，不由得緩緩地、緩緩地鬆開了手。
「如果你需要幫助， 可以……來找我。」他也看著窗外粲然的秋菊， 輕輕地說了句。
長寧旋即微不可聞地嘆氣， 道一聲多謝。然後才走了出去。
次日大朝會下朝後，趙長寧想將那份奏摺朱明熾， 於是告別了沈練等人去了乾清宮。
朱明熾還在接見別的大臣， 她就在外面同宋楚等人說了會兒話。
宋楚今年剛升上翰林院編修，跟在閣老身邊整理文書， 還有另外幾個翰林院的庶吉士跟他一起。大家都是同科的，所以很快就說到了一起去， 說起了各自的親事。有人就跟趙長寧開玩笑說：「趙大人若再不成親，這滿京城的姑娘都要為你熬老了。」
「我家妹子年方十六， 比趙大人略小了兩三歲， 不知道趙大人有沒有興趣……」
趙長寧笑著搖頭，旁邊另一個人戳他：「得了吧，就你那滿臉麻子的樣，瞧著你妹妹也長得不好看。長寧兄，你看我一表人才，便知道我妹妹肯定沉魚落雁閉月羞花。」
那人就急了：「你沒看過我妹妹，怎麼知道她不好看！她剛滿十五求親的人就踏破了門檻……」
宋楚很頭疼，跟趙長寧說：「別怪他們， 翰林院里抄書給憋瘋了。」
趙長寧道：「沒關係，我習慣了。」其實她到哪兒都有人想給她做媒，只要她一天不娶， 媒人們就一天不會死心。但是趙長寧有什麼辦法，她當然是想娶的，卻怕禍害了人家姑娘。
「不過若論容貌，在下自覺是他們當中最貌若潘安的。」宋楚很認真地說。
長寧聽了就低頭笑。
趙長寧的容貌太過秀美，已經超出了清秀的範圍，甚至……看得出幾分勾人的艷麗來。宋楚見他笑不覺就恍神了，差點脫口而出一句『長寧兄覺得我怎麼樣？』
但是趙長寧已經拍了拍他的肩：「……別推銷你妹妹了，梁閣老出來了。」
梁閣老從裡面出來，一行人就要走了，於是紛紛見禮告辭。
趙長寧才進去見朱明熾，將奏摺呈遞到了朱明熾的桌上。
朱明熾看她一眼，方才她在外面與同僚說話還笑語晏晏的，這會兒跪在下面，臉色果然是冷淡的。
不過他也不想想，在帝王面前趙長寧自然會嚴肅一點了，難不成要笑眯眯的沒個正經？
朱明熾看了她的摺子，她當真是斷案出身的，這手案詞寫得比都察院那幫官員好多了，精彩紛呈，證據充足，倘若再不重判，那他就當真是昏君之流了。
趙長寧竟然這般的破釜沉舟，浪費自己的良苦用心。
「你私下查得如此清楚，朕也沒什麼好說的。」朱明熾抬頭看了眼跪在下面的趙長寧，把著章子問她，「不過朕還有一句話。你當真知道你在做什麼嗎？」
遞給他的奏摺事先要經過內閣初審，宋宜誠能看到，章首輔也能看到。章首輔肯定會遞到他這裡來，內閣中的眾人都看到了，他如何能再放任宋宜誠誣陷趙承廉，必然是要下旨徹查的。
趙長寧知道是他想整趙承廉，居然還敢上諫！
她這是在逼帝王就範，膽子太大。
朱明熾是什麼人，血腥手段奪取皇位，能與之算計的竇氏章首輔這一類的人，她一個小小的大理寺丞，敢以一己之力抗衡他。
應該是料定了他不會殺她吧，她這個人就是這樣，知道什麼就利用什麼。
「多謝陛下提醒，微臣十分清醒，知道自己在做什麼。」長寧理了理原本就平整的衣裳，語氣淡然，「一如陛下所見，還請陛下還我二叔一個公道，再次徹查。」她又俯身磕了頭。
烏紗帽叩地，嵌玉帽沿扣住青絲滿頭，少年的大臣風姿出眾，五官如工筆細細描出，精緻無暇。
當她抬起頭的時候，微風拂起帷帳，入帷陽光將她筆直的身影，側臉，高瘦的鼻樑拉出優雅的弧線。蒼白微透的肌膚，平和的眼神，舉手投足的風度和剋制。她好像是欲蛻的蝴蝶，張出褶皺的翅膀漸漸的根骨豐滿，有種令人目眩神迷的美。
朱明熾很著迷這樣的美，蝴蝶之美脆弱易折，你也掌握不住她。
但無論如何他都不希望自己是她的苦難，他希望自己是她的神祗，她所能依賴和信任的人。越想越不甘心，他能輕易地折斷蝴蝶的翅膀，卻不能讓蝴蝶傾慕於他。
他心裡隱隱有種暴戾的焦躁，貪婪的愛欲。在趙長寧看不到的時候，猶如野獸一般盯著她的脖頸。
趙長寧越是出色，他就越有這種感覺。他覺得自己是根本控制不住她的，她會喜歡別的人。如果真的有一天這樣的事情發生了，也許他會真的忍不住做出……非常黑暗，近乎於變態的事情來。
但當趙長寧抬起頭的時候，只看到朱明熾對殿外招了招手，劉胡進來跪下。
「趙承廉的案子，駁回徹查。」朱明熾將趙長寧的奏摺扔給了劉胡，「派人快馬加鞭送給副都御使。」
劉胡接了奏摺，應喏去了。
「皇上聖明。」長寧立刻給他戴高帽子。
朱明熾笑了一聲，聲音低啞難辨：「但願你……永遠覺得朕聖明吧。」他說，「過來。」
趙長寧平靜地抬起頭，一步步走到他身邊。等到了他身邊正要問他有什麼事，帝王突然拉下她抵著書案。
趙長寧沒想到他突然就動作了，慌亂之中抓著他腰間的佩綬，迎面撲來一股猛烈進攻的氣息。他的手控制著她的後頸迫使她也張開嘴，隨後滾燙的舌進入她柔嫩的口腔，她的嘴根本合不上，一合上就要被他粗暴地咬開。就好像是野獸在啃咬她，有驚人的食慾，要把她整個人都吞下去。津液沿著嘴角流下，酥麻自相接處傳遍全身。
他怎麼了？
趙長寧在間隙間思考，但朱明熾很快察覺到了，他咬住了她的脖頸，這下尤其的狠，趙長寧有了痛覺，疼得細緻的眉頭皺了起來。
「以後在殿外，不許與同僚說話。」他輕聲說，隨後大手深入了她的衣襟。
長寧抱著俯在她胸前碩大的頭，他的頭髮也很堅硬，隨著他的吞噬，一股酥麻感渾身亂竄，長寧有些站不穩了。她斷續地拒絕：「不要，有人在外面……」而且還是白天啊，隨時會有人過來請安的。
但是朱明熾卻不聽她的：「沒有朕的旨意，沒有人會進來的。」
「但你說過……」說過如果她不願意，他不會強迫她的。
朱明熾抬起頭，低沉沙啞地說：「你不願意嗎？」他的手指在她的裡面攪和，她又十分的敏感，緊得難以更進去了。趙長寧也覺得體內有一絲莫名的空虛，而且帝王還在她耳邊加了一句：「朕的手指都動不了，你不願意嗎？」
一絲薄紅瀰漫上她的臉頰，趙長寧自然狠狠地瞪著他，只是在這時候的男人眼裡，這眼神是非常勾人的。
他撩開了長寧的朝服。
長寧被他強迫著捲入情慾中，因為難以容納他，發出斷續的低吟。
聲音如弦樂一般，忽高忽低，低的時候如乳貓低叫，聽得人快要發瘋了。朱明熾捂住了她的嘴。他啞聲對趙長寧說：「……坐上來。」
長寧看了眼那把金燦燦的龍椅，她渾身都在發抖。她第一個想到的是死，龍椅，還要不要命了？她不願意。但朱明熾卻不等她同意了，將她摟入自己懷裡，他手臂有力地控制她的身體。最後越來越重，長寧自己都不知道自己身在何處了，朱明熾好像失去了控制，長寧只能掐他的背來緩解。
到最後她腦海中一片空白，被迫哭了出來。並不是因為難受，而是太過刺激了。她甚至無意地喊了聲：「朱明熾……」
帝王就舔她濕漉漉的臉頰，這無疑很刺激，他在她體內又漲大了。不夠，還不夠，他要把這個人完全地，揉進他的骨肉里。朱明熾又說：「……再叫朕的名字。」
等一切結束的時候，長寧的膝蓋和腿酸軟得不像自己的，有些搖搖欲墜。
她看著朱明熾的目光則難以言表，朱明熾一貫是個嚴肅冷硬的人，她不知道朱明熾剛才為何突然就……就像要吃了她一樣。
是的，她只能把那種行為形容成『吃』。
朱明熾的手輕輕地順著她的頭髮，抱著長寧在懷，他這個時候的語氣可以稱得上柔和了：「方才失控了些，痛不痛？」
趙長寧輕輕地搖頭，就是酸麻得像失去了知覺般，痛卻是不痛的，只是真的嚇到她了。
跟朱明熾做這種事，真的很可怕，每次都要被他逼崩潰一般。
這個男人看上去嚴肅克己，似乎對后妃並不怎麼熱衷，怎麼放到了她身上就這麼……這麼極端呢。
疲軟的身體靜靜地躺在他寬闊的懷裡，長寧竟然生出了些此刻寧靜的想法。她要做的事太多，想做的事太多。這樣的放空，她其實並不是不喜歡的。她漸漸地清醒過來，側過頭的時候，下巴嘴唇到鼻樑，瘦削而優雅。