趙長寧覺得朱明熾大抵也是有點悶騷的。自從上次拒絕過他之後，他倒並不怎麼常召見她。
也許他有點生氣吧， 朱明熾自小在別人的輕視下長大， 心裡還是很敏感的。他生氣也不會說出來， 自己一個人氣。
所以朱明熾突然如此的時候，長寧怔住了。她並不是害怕， 倒奇怪自己不害怕。她很近距離地看到了朱明熾的臉， 大概這臉也算得上英俊吧。鼻樑高挺，濃眉墨黑。跟趙家的男人不是一掛的長相。
他的眼睛卻是非常溫柔的雙眼皮， 不過是被濃眉一壓，也顯得氣勢逼人了。
那刀疤也奇怪， 說長不長，說短不短的， 究竟是怎麼造成的？
兩個人竟然就這樣久久未動。長寧隔得近， 看得久了，竟然覺得有些陌生而悸動。
朱明熾微眯眼睛，就這這個姿勢問：「你的螃蟹剝完了？」他的嘴唇微動，低沉的聲音便傳了出來。
他的聲音低沉是帶著震動的，好像連著她也震動了，長寧頓了片刻才應是。
朱明熾發現她在看自己，而且有點被自己給驚到了一樣。他的嘴唇微微一彎，隨後又聞到了長寧身上的酒味， 就問她：「喝酒了？」
這麼多敬酒的官員，長寧仗著酒量尚可便喝了四五杯。她別過頭說：「幾杯罷了。」
官員應酬哪裡有不喝酒的道理。
朱明熾見她一躲，就從她身上起來了。整理衣袖， 一邊叫外頭伺候的人進來收拾東西。
門打開了，進來幾個內侍。趙大人在殿內時，他們是頭也不敢抬的，跪在金磚地上撿奏摺。輕手輕腳的收拾好了，再退出去。
長寧看著著他寬厚的背影，覺得帝王的確是捉摸不透的。整理好了之後，他又坐下來繼續看摺子，毛筆蘸了朱墨寫字，長寧垂手站在他身邊，宮門下鑰的時辰已經快過了，但他不說話放行，殿內一時寂靜。
許久後，朱明熾突然問：「可遇到什麼麻煩了。」
麻煩？他指的是什麼。除了二叔那事，也就只有魏頤的事情了：「微臣不知陛下是什麼意思。」
「不知？」他淡淡哼了一聲，也沒再說什麼。
長寧只能盯著自己落在金磚上的影子，不一會兒，外頭才有人通傳：「皇上，魏大人過來了。」
朱明熾嗯了聲，隨後殿門被推開，劉胡提著琉璃宮燈，引著穿朝服的魏頤走了進來。長寧見到他過來，立刻就低垂下了眼帘。她也立刻就明白了朱明熾所說的麻煩究竟指的是什麼。
魏頤抬頭就看到趙長寧站在朱明熾旁邊，有點疑惑。撩袍下跪，「微臣魏頤叩見皇上。」
他是來向皇上詢問此次調職一事的，不想長寧竟然這麼晚了還在這裡。
魏頤先沒管這個，正事要緊，他低聲說：「臣接到了調令，是明日就啟程前往大同。便不得不前來問問陛下，時間是否倉促了些，可容臣再準備一月，家中的事情還沒有安排妥當。」
朱明熾也沒看他，而是淡淡地說：「西北邊境自來不穩，朕戍守西北的時候倒尚能鎮住他們幾分，如今換了山西總兵，卻使邊境流民接連作亂，你早日去鎮守，朕也放心一些。至於你家中的事，三言兩語的交待了，用不著準備許多。」
言語之意是沒有同意的。
魏頤正欲再言。卻見皇上擱筆抬頭，對旁邊的長寧說：「朕有些餓了，替朕取些月餅來。」
中秋佳節，本來也是吃月餅的時候。旁邊的小几上擺了些月餅瓜果，應該就是供他隨時想吃便能取的。長寧聽了他的吩咐，沒說什麼就去取了過來。她用筷子取了兩個，一個是糯米皮做的月餅，加玫瑰鹵調了紅豆泥做的，半透明的蓮花狀。一道是鹹蛋黃加羊肉蓉的，咸香酥脆。
趙長寧將那鬥彩瓷碟放在他面前，他卻還不吃，只是靜靜看著她。
長寧大概明白他要幹什麼了，既然是要給她解決麻煩的，肯定是要有解決麻煩的方法。她不動聲色，執起了筷子從碟里夾出那月餅，親自喂到朱明熾唇邊。
他才旋即微笑，將月榜咬下一大口，突然又抓住趙長寧的手：「方才替朕剝螃蟹，可有些傷著了？」
長寧都沒有注意到剝傷了，一看的確有些細微紅痕，就說：「蟹鉗鋒利，是有些劃傷了，不過也不要緊，為您做這些是應該的。」
她眼角餘光都看見魏頤的臉色微變，抱拳的手漸漸泛起青白色。
魏頤是風月場上的常客，男女之間那點事情，不用多說，他便能嗅到其中的那股子味道。以往他是奪人所愛，肆意花叢的風流公子，如今可是好不容易想收心了，與她在一起，好生的過日子。
偏生的她往他心口插刀子，狠得不留情面。
他說她為什麼不喜歡他，不跟他在一起，原來是有這麼個大靠山啊。
這個靠山太大了，誰敢得罪？恐怕他這次遠調，也是因為這件事。
魏頤的心還是泛冷，徹骨的一陣寒意。帝王的東西，怎能容他染指？
長寧知道魏頤心裡會怎麼想，那便是她故意要這麼引導他這樣想，她就是冷漠無情，愛攀高枝，以後魏頤自然就能去尋找自己心愛的女子。不用喜歡她，她不應該，也……不值得。所以她狠得下心來，做出一副溫柔微笑的樣子。
朱明熾看著她的笑容，握著她的手突然一緊。沒有來的一股子怒。卻從趙長寧袖中抽出了她的軟巾，將她的手指頭纏了起來，聲音帶著溫柔：「朕不看著你，你便傷著自己。」
長寧自己也從未聽過朱明熾這麼溫柔繾綣的聲音，頓時不知道他究竟想做什麼，笑容就有些淡了。
以前她覺得，朱明熾做這些事情不過是在報復她的，如今敏感地覺得有一絲不對，又說不上來。見他包好，長寧的手就要往外抽，但卻被他捏住不許抽走。
魏頤捏緊拳頭，手抖得厲害。
他想著以前那些行為，都有些可笑了。帝王在她背後看著呢！他們的一舉一動，哪裡逃得過他的眼睛！
他一時什麼也不說，也不看長寧了。
背脊直直地挺著，泰山崩於眼前也不會動的。
「明日便收拾東西去任上吧，也別耽擱了。」朱明熾道，「明白了就退下吧。」
「臣謝主隆恩。」魏頤這個頭重重地磕在地上，隨後抬起頭，整理衣裳緩緩地退了出去。
長寧看著他有些蹣跚的腳步消失在了台階之下，他的背影同夜晚中的宮燈交織在一起，宛如被淹沒了一樣，她突然聽到旁邊的人問：「捨不得了？」
趙長寧搖頭說：「他應該找個兩情相悅的女子在一起。我不喜歡他，又怎麼會捨不得呢。」她說這些話總是顯得很絕情，「更何況您讓他去大同，總有您的道理。瓦剌捲土重來，邊疆不穩。而魏頤善於行軍打仗，朝中鮮少有能比的。」
朱明熾就笑了笑：「原來朕在你眼裡也不全是昏君。」
「皇上做任何事都有您的目的。雖然有些事情，我猜不出來目的。」趙長寧輕輕說，「便如我始終還是不明白，您為什麼讓錦衣衛阻撓我查二叔的案子，他是何處惹惱了您？或者惹惱您的並不是他……」
朱明熾就不說話了，笑容消失，嘴唇一抿。
長寧立刻就跪下了。
朱明熾聽到這句話不會高興，她當然知道。
朱明熾起來了，慢慢的，他走到了她的面前。
趙長寧道：「若是因為我，還請陛下寬恕二叔一命，貶微臣的官職。」她叩地行禮。
朱明熾看著她玉白的臉，單膝微沉一近，伸出了手，卻是輕輕地放在她的肩上，指尖觸到了她的臉。
「宮門已下鑰，你今晚宿在偏殿吧。」
長寧的睫毛如鴉羽覆蓋，綿密地遮蓋著水潤的眼眸，透過睫毛，燭光掉在她的眼睛裡。
朱明熾收回了手，又加了句：「朕說話算話，不會強你所難。至於朕做什麼事情……你也不要過問了。」
許久後，長寧才回過神，她微不可聞地嘆了口氣，然後叩首退下了，去了偏殿歇息。
朱明熾自己又批了會兒奏摺，劉胡進來喊道：「……皇上。」
他想提醒朱明熾可以安寢了，但又不敢說。朱明熾一向是要批到三更的。朱明熾卻放下了筆，突然說，「劉胡，你是在宮裡伺候多年的人。你瞧這後宮、前朝，朕待誰好？」
劉胡後背一下子就冒冷汗了，這話怎麼接啊，接錯了當心腦袋搬家。
「這天下百姓都是您的子民，您待誰都是儘力的好。若有更好的，奴婢覺得您待太后娘娘自然是最好的，其次便是忠於您的臣子，陳大人、宋大人、周大人……趙大人。」然後聲音更是放輕了，「至於後宮諸位嬪妃，您是一般無二的善待。」
朱明熾又問：「誰待朕好？」
劉胡的背更加佝僂：「您是天下至主，誰不敢不善待於您。」
朱明熾聽了，嘆息一笑：「是啊，不過是不敢罷了……」他突然感覺到