棋過幾招後， 趙長淮穩佔上風。
趙老太爺開始抓耳撓腮地想對策。終於下定了個棋後， 趙長淮嘴角一扯道：「祖父確定下在這兒？」
「不對不對，我再想想！」趙老太爺把棋子撿了回去，盯著棋盤苦思。
趙長淮就轉著棋子不說話，目光下落，竟看到長寧溫潤秀雅， 精緻無比。心裡又不由想，他是當真是長得極好， 可惜生成個男兒了， 是個女子的話……恐怕應該會有很多人上門來求娶的。
趙老太爺幾次悔棋， 趙長淮也看出了些端倪，回頭望趙長寧。
於是長寧伸出兩根指頭， 輕輕地擺了擺。
趙長淮頓時會意， 原來是這樣， 他就說趙長寧好歹士林出身，棋藝是師從自張世德老先生， 當年學棋的時候也是驚艷過老師的。怎麼會連自家的老太爺都下不過。原是讓著他玩的。
懂了兄長之意，接下來趙長淮的棋就大失水準， 讓趙老太爺贏了去。兄弟二人配合默契， 趙長寧也一句不提有什麼不對的。
趙老太爺贏得順順噹噹，心滿意足，末了讓人賞賜給他們一人一盒槽子糕。
倒是非常的融洽。
次日在大理寺，長寧方將殺夫一案的案卷整理出來。
案卷中寫道，此婦人宋氏與親夫成親十三年，只育有一女。夥同姦夫殺害其親夫，宋氏趁丈夫熟睡捂死了丈夫，姦夫再為其拋屍。這在男權社會是相當不能被容忍的重罪，兩個人都可以判絞刑。喊冤的是此婦的姘頭陳二，說從始至終是他看不下去而動手，不關婦人的事，二人也從沒有實質性的姦情。
趙長寧傳喚證人與案發者後得知，此婦的丈夫原是因她生不齣兒子，對她家暴，稍有不順就拳打腳踢。但是這時候打老婆的男人實在多見，娶了老婆就是自己的私有財產，別人只會感嘆這個女人命不好，但幫忙是幫不了的，大家也習以為常。鄰居陳二對女子心生戀慕，二人又眉來眼去許久，才為她痛下殺手，拋屍河中，屍首隨河水飄到下游的村莊邊，案件才因此暴露了。
此案已經定過罪，定罪的是原真定知府，如今朝中通政使大人。也是不久前擢升的。
趙長寧提審此案，卻發現了此案的隱情，那婦人說案發時自己當時並不在場，可無人能證明。但長寧卻覺得她所言非虛，案發時左領右舍說曾聽他們家狗狂吠不止，倘若婦人真的在場，自家養的狗怎麼會對她狂吠呢？可見殺夫的並不是她。也許真如陳二所說，是他一人所為。
當她拿著案卷，去向董大人說此事的時候，董大人的反應卻不太熱衷。
「定下這樁案子的郭大人，如今已經擢升了通政使。早年與我也有些交際，判錯案的情況不大可能，你若有了確鑿的人證物證再來說吧。」
然後就叫長寧退下去。
趙長寧卻沒有退下，而是繼續說：「大人，便是沒有確鑿證據再向您申請讓我來重審，若當真冤屈了宋氏，也別白送了她一條性命。若是郭大人的審判有什麼不周到的地方，下官也好查漏補缺才是。」
董耘自然不耐煩了，他讓趙長寧處理這樁案子，不過是想讓他在水牢里吃些苦頭，他倒好，弄出這麼多麻煩事來！本來就已經確鑿的案子，有什麼好重審的！別的案子就算了，他想審就審吧，偏偏是這樁，要是得罪了通政使大人怎麼辦。
「行了，重審絕無可能。你給我先下去。」董耘冷淡道。
趙長寧卻站著不動。
上司的刁難，官場上的複雜，她都能忍。但她倒真的有個執著的地方，那就是從她手上過的案子不能有冤屈。那宋氏若真的有冤屈，被丈夫家暴已是不幸了，還要因此喪命，才當真是可憐的。
趙長寧拱手道：「大人若不肯重審，我便只能去請審判司定奪了。」
董耘冷冷地看了他一眼，道：「好，你若真想重審，那便去吧！但出了岔子，也別怪我不客氣。」
趙長寧就笑了一笑，她大風大浪都過來了，難不成還怕這個。大不了再將她打回大理寺正、寺副，這有什麼。
「下官多謝大人。」
趙長寧得到了重審這樁案子的機會，不過董大人是更不喜歡她了。將最差、最刁難的案子都分給她，趙長寧倒是不在意，倒是又一次水牢審訊之後，被咬得滿身紅點的陳蠻也忍不住了：「……大人，董大人這是公報私仇！您何必忍，大可讓言官參他一本。」
長寧道：「他是皇上才提拔上來的，誰會平白無故為了我參他一本，且忍吧。」
別的都還行，就是有些咬的地方被她抓爛了，留了疤。
不過趙長寧也不是什麼都沒有做，她終於發現了宋氏不在場的證據，鄰村一位老大爺曾見她去西邊的田裡勞作，排除了宋氏作案的嫌疑，這個案子終於能打回去了。宋氏最多是被打十板，不會送命就是了。
出大獄那天，宋氏挎著一碗茶葉蛋，領著個女娃在大理寺門口等她，給她磕了好長的頭。
長寧連忙下了馬車，叫陳蠻扶她起來，道：「不必客氣，實在是沒什麼好謝的，快帶著孩子回鄉下去吧！」
往來大理寺的人越來越多，都好奇地看著他們。
宋氏卻說：「實在是沒什麼謝大人的，家裡還有隻母雞生蛋，便把蛋煮了給大人拿來。還有我這女娃……」宋氏把女娃兒往她面前推，女娃茫然不知所措，可能是因為平時吃得不飽，頭髮細黃黃的，很瘦，但長了一雙大眼睛，竟是個小美人坯子。「讓她跟著伺候大人吧！這孩子看著小，倒也已經虛歲十二了，大人若不嫌棄，留她做個使喚的，給她口飯吃就可以了。」
「這如何使得！」趙長寧苦笑拒絕。陳蠻倒是罷了，這麼一個半大不小，又是個美人坯子的女孩，宋氏送給她的意思簡直昭然若揭。
女孩自己估計也猜到了，緊緊抓著宋氏麻布的衣袖：「娘……」
宋氏抓著女兒的肩，眼眶發紅地說：「我一個人也養活不了她，跟著大人，她至少能有口飽飯吃。況大人的為人，必定不會讓這孩子吃苦的……否則以後，也得嫁給別人做童養媳。」
趙長寧不肯收這女孩做婢女，宋氏便給她跪了好久，長寧只得讓陳蠻又拿了五兩銀子送了宋氏，好說好歹將她送出了時雍坊。
這一幕被正要進刑部的紀賢看到了，蹲在旁邊看完了全程。搖頭嘆氣：「簡直是散財童子……」早知道趙長寧這麼好說話，就該去借他的銀子，幾個月不還想必他就忘了吧。
不過他倒也佩服趙長寧的為人。
趙長寧救宋氏的事也在大理寺傳開了，大理寺的人嘛，常年受季大人的熏陶，正義感還是很濃的。對趙長寧的態度不覺又好了許多，更何況現在趙長寧穩穩地坐在大理寺丞這個位置上，就知道他恐怕是真的升職，而不是明升暗降，更沒有那些芥蒂了。
聽說他因為要平反這個案子，還得罪了董大人被他處處為難之後，竟然經常組團過來看他，給他帶些點心薄荷膏之類的東西。
像宋氏這樣的事，在坊間卻是傳得最快的。幾天之後各大說書坊就開始有趙長寧的事迹了，將他是如何破案講得險象環生，怎麼反抗新任大理寺卿董耘的命令，為無故的宋氏翻案，還送了五兩銀子給這對母女作為返鄉的盤纏，將趙長寧描述成了一個不畏權勢、剛正不阿，一身正氣的青天大老爺。長寧有時候走在路上，還能接到賣油條的給她塞的油條，賣橘子的送她的橘子。青天大老爺的名號隨處可聽。
而董大人在上大理寺的時候，轎子竟不知被哪裡飛出來的臭雞蛋給砸了。
他陰著臉到了大理寺，路上指指點點都是說他在『殘害忠良』。大理寺的人畏懼他的權威不敢說什麼，百姓那張嘴可是什麼都不怕的。
董耘坐在屋內，手裡拿著一本戲文，氣得話都說不出來。戲文里的他不僅跟通政使大人勾結，貪贓枉法，還虐打犯人，罰趙長寧的俸祿，派人暗殺他……這都是誰寫的！這些事他哪裡做過了！
三人成虎，輿論的力量大於天，他也不得不屈服了。
董耘叫了一聲來人，立刻就有人跨進來，對他拱手：「董大人有何事吩咐？」
董耘稍微平息了一下怒氣，道：「傳話趙長寧趙大人，水牢那邊他不用再去了，恢複日常做事即可。」
那人竟是一喜：「下官知道了，這就去告訴趙大人！」
董耘見了更是氣極。
這件事朱明熾很快就知道了。
不用徐恭來稟報，這件事半個京城都知道了，劉胡也聽了遍評書，繪聲繪色地講給朱明熾聽。
朱明熾的嘴角浮出一抹笑容，靠著椅背，似乎看得到長寧那個淡漠的樣子：「百姓都愛戴她？」
「愛戴得很，還有姑娘給趙大人送手絹，想嫁給他呢！」劉胡笑著說。
朱明熾一時神情難明。嫁給趙長寧？怎麼嫁？
「董耘今晚要過來請安吧。」朱明熾道，劉胡應喏。一會兒後見陛下又去批閱