「張洋賣臭豆腐，李珣炸油條，候起倒內衣，這就是你們說的絕對沒問題的好買賣？」三人面前一把梨木圈椅，椅子上坐著一個在黑暗中一身黑色大褂的女人，頭髮用黑布牢牢包在頭頂，語氣不咸不淡，甚至還有些溫和。
一號首腦張洋膽子大點，回了一句：「還不是兄弟們苦，手頭沒啥錢，臭豆腐是南邊傳來的，聽說掙錢跟天上撒的一樣咧。我也讀書，那天您是瞧見了的，一本高中數學都翻破了。」
姑娘微微一笑，張洋飛快火速迅雷不及掩耳之勢閉上了嘴。
李珣是幫派中的智囊團，他看張洋慫了，想了想，笑著開了口：「老大，這不是聽您去年說的話。該走海路走海路，該走陸路走陸路，各歸各的路，我們沒啥本事，混社會的，能幹啥，有誰要，炸個油條也多虧刑警隊那群小崽子給活路。」
姑娘被他堵了一句，依舊微笑：「三位哥哥，你們這樣，平白敗壞我的名聲，教那些沒頭沒臉的看我笑話，我是不肯的。我讓你們去讀書去，去讀大學，去北京，沒讓你們留在這裡賣東西。鄭與斌那個畜生前兩天把你削了一頓，踹了炸油條的熱鍋，你為什麼不還手？」
他們三個安靜地分布在距離她不遠的三條街上，買菜時總能碰上，她不搭理他們，他們叫賣時，對著她也不曾少一分的殷勤，多一分的溫柔。從前案發時，他們三個被扣到了刑警隊第二大隊。中隊長正是年紀輕輕的鄭與斌。張洋李珣候起幾乎被揭了一層皮，自此結了仇。
鄭與斌認為三人是垃圾敗類，處處想置其於死地。
候起最痞子氣，笑道：「沙姐，是您教的，不能還手，還手了就沒前程了。」
站了滿倉庫的小嘍啰們都捏了一把汗。他們身著統一的衣服，正面黑，背面紅，襖子半新不舊，但都乾乾淨淨，一群小螃蟹各自安靜、鴉雀無聲、飽含同情地看著三人。
姑娘眉毛疏淡，也依舊在笑，但是語氣卻讓人不寒而慄：「候老大從來便不聽話，賣著內衣尚且嘲弄我，這會兒倒也不必聽我的，找個連嫩面生的，要他折去手腳，哪怕暗地裡料理了算什麼大事呢？」
「我怎麼敢，沒您沙姐當年盤活，大家早餓死了。那您確實穿不了不是。」侯起是三人中最散漫囂張的那個，對這姑娘倒也瞧不出多少尊敬，只是滿不在乎地笑著：「嫁了人還這麼血腥啊？」
「把你手上的十三條街漸漸放了去，本不必還要開著內衣鋪盯著，L市即使我們不露頭，如今也沒人敢在候老大手中翻出風浪，不是嗎？」黑大褂的姑娘語氣懇切溫和，卻又掏出手帕擦汗。
侯起模樣並不想放權，嗤笑：「這麼天真嘛，怕他們吞了你的骨頭啊，沙老大！」
李珣看二人情緒緊張，打著圓場：「老大如今瘦了，脫胎換骨似的，還是這麼怕熱。」
姑娘溫和道：「譬如我怕熱，這是如何都不會變的，無論是從前的200斤還是現在的100斤。我與各位兄弟的感情自然如何也都不變，你們護著我，我怎麼不肯領情。只是你們也看到了，條子確實攆得緊，你們倒也肯賣我面子，不做那些事了，只是還須得注意……」
張洋表情變得嚴肅了：「我們從沒幹過壞事！」
姑娘嗓音很輕，但在寂靜中顯得冰冷：「但你跟我不是好人！」
李珣扶了扶圓眼鏡，淡淡開口：「我沒打算做好人。鄭與斌說我是垃圾，我承認我是垃圾。」
姑娘靜默一會兒，笑道：「聽到這句話真噁心啊。有時候我還蠻想請家法。」
李珣噗嗤笑了，無所謂地開口：「你揍我還少嗎？你要威英幫轉到地下，要嫁人，哪一次我反對，你沒揍我？」
姑娘凝目看他，溫聲開口：「怕你不信，我還會再請的。」
李珣笑眯眯：「你打死我好了。我死也不會離開L市的，死了也不會！」
候起嘴角帶著譏諷：「辛辛苦苦打下的江山，你讓我放？放了我被人砍死，你救不救啊，沙姐？有了姑爺，連腦子這種東西都不肯要啦？」
姑娘汗如雨下，手帕摁著額角，斯文道：「罷了，從今日起，堂會每月都開，你們也還在，我自然不走。諸如之前街坊鄉眾暗地裡托到我們威英，求我們的那些事，大家一一料理清楚，既然承諾了就不要輕忽才好。你們需知，掙得幾分尊敬和名聲比什麼都可貴。今日手下處處放生，來年得到一絲一厘果報也算你們的福分。等再過些日子，把你們個個安全送走，活讀書，或有真正的買賣營生，這些攤子我再……」
她卻也不肯再往下說了，心中自有較量。
然而眾人眼睛瞬間亮了。
老大這是妥協了。
張洋李珣候起口中的老大才是他們真正的老大，這是威英幫明而不宣的秘密。
姑娘想了想，又說：「今天重啟堂會，除了說清楚你們的去路，其實還有一件事，想請各位哥哥幫忙。」
李珣嗤笑：「為了姑爺？」
「我就知道。前兩天你找人送信，讓張猴子帶人去祖五步村我就猜到了。」張洋嘆笑。女大不中留。
張猴子從人群站出來，果真是當天在祖五步村帶頭的大漢，有些臉紅地開口：「可惜當時老大已經料理好他們了，我也就綁綁繩子，沒幫上啥忙。」
姑娘一時詫異。
候起翻了白眼，朝天舉起雙手，三呼萬歲：「為了永久的姑爺！！！」
眾人議事到晨光熹微之時，把邊際之事、摩擦之事以及日後營生的轉換都慢慢敘了清楚，姑娘思路清晰，語氣緩慢沉靜，大家聽得都歡喜，也如吃了定心丸子。沒有沙老大，絕無今日的威英幫。皆因她為人溫和，平素行事寬容，頗講規則，而關鍵時候卻心狠手辣的緣故。
一時事畢，眾人都散了，姑娘招了招手，張洋詫異，走到主位前，姑娘輕聲道：「附耳過來。」
張洋微微躬身，豆沙不自在地問道：「所以，你那個秘制的醬料究竟是放了什麼？我做了幾瓮，仍是覺得不得法。」
張洋抿唇一笑：「告訴你了，我吃什麼，老大？」
姑娘一愣，琢磨著，走出了倉庫，張洋遠遠地，看著她，在陽光明確而細緻的光線中，笑著開口：「是搗碎的糖蒜啊，笨老大。」
姑娘了悟地一捶手，朝著張洋頷首微笑，示意他可以離去了。
又走了不知多久，彷彿與之前的世界明暗相隔，在冰涼而帶著晨露的空氣中，她緩緩地放下了髮帶，兩條長長的柔軟的辮子垂了下來。
而那身黑衣裳啊，到了光明之中，也得換掉。
為了一瓮醬而煩惱的老大……好可愛！！！