這是第二個人類文明的拂曉，這時發生的任何事情，都可能成為新的荷馬史詩或新聖經的內容。猶大之所以成為猶大，就是因為他最先吻了耶穌，與第二個吻的人有本質的區別。現在也一樣，第一個談這件事情的人將是第二文明史上的一個里程碑，他（她）有可能成為猶大，也有可能成為耶穌，不管是哪種可能，東方延緒都沒有這個勇氣。
但她必須承擔自己的使命，於是做出了一個聰明的選擇：沒有迴避兩位副艦長的目光。到這個時候，語言已經沒有必要，眼睛就能進行所有的交流，他們相互對視著，交錯的目光像高速信息通道，把三個心靈聯結起來，一切都在對視中飛快地交流著。
燃料。
燃料。
燃料。
航線上的情況還不明了，但已經探明的至少有兩片星際塵埃。
阻力。
當然，穿越之後，飛船的速度將被塵埃阻力降王光速的千分之零點三。
這時距目標星系NH55812還有十多光年，最後到達需要六萬年左右。
那就是永遠到不了。
飛船也許能到，但船上的生命到不了，即使冬眠系統也維持不了那麼長時間。
除非……
除非在塵埃中保持速度，或在穿越後加速。
可是燃料不夠。
聚變燃料是飛船的唯一能源，還有其他地方要用：飛船的生態循環系統、可能的航向修正……
還有到達目標星系時的減速，NH558J2星比太陽的質量小得多，僅靠引力減速不能泊入軌道，要消耗大量燃料減速，否則就掠過了目標星系。
星艦地球的所有燃料，基本上夠兩艘飛船的。
但要保險些，就只夠一艘飛船了。
燃料。
燃料。
燃料。
「還有配件問題。」東方延緒說。
配件。
配件。
配件。
特別是關鍵系統的配件：聚變發動機、信息和控制系統、生態循環系統。
不像燃料那麼緊急，但卻是長遠生存的基礎。NH558J2沒有適合生存的行星，不能定居和建立工業，也沒有相應的資源，只有在補充燃料後飛向下一個星系才有可能建立生產配件的工業。
「自然選擇」號的關鍵配件只有兩份存余。
太少了。
太少了。
除聚變發動機外，星艦地球的所有飛船上的關鍵配件大部分都可以通用。
發動機配件在改裝後也可以使用。
「向一到兩艘艦上集中人員？」東方延緒又說，這時，有聲語言的作用只是引導目光交流的方向。
不可能。
不可能。
不可能，人太多了，生態循環系統和冬眠系統都容納不了，現有的客量即使再增加一點人都是災難性的。
「那麼，現在明確了？」東方延緒的聲音又在空曠的白色空間中響起，像是沉睡中的人偶爾出現的夢囈。
明確了。
明確了。
一部分人死，或者所有人死。
這時，目光也沉默了，三個人彷彿被采自宇宙深處的雷霆所震懾，心靈在恐懼中顫抖，每人都有把目光移開的強烈慾望，但東方延緒首先使自己的目光穩定下來。
「別這樣。」她說。
別這樣。
別放棄。
不放棄？
不放棄！因為別人不會放棄，我們放棄了。就會被逐出伊句園。
為什麼是我們？
當然也不應該是他們。
誰都不應該是。
但總要有人被逐出，伊甸園只能容下數量有限的人。
我們不想離開伊甸園。
所以不要放棄！
三道即將離散的目光又重新交織在一起。
次聲波氫彈 。
次聲波氫彈。
次聲波氫彈。
每艘艦都裝備了。
用隱形導彈發射，很難防禦 。
三人的目光暫時分開了，他們的精神此時都已到了崩潰的邊緣，需要休息。
當三雙眼睛再次互相對視時，目光又變得飄忽不定了，像三支在風中搖曳的燭火。
太邪惡了！
太邪惡了！
太邪惡了！
我們變成魔鬼了！
我們變成魔鬼了！
我們變成魔鬼了！
「可……他們怎麼想呢？」東方延緒輕聲問，在兩位副艦長的感覺中，這聲音雖然細小，卻像蚊鳴般在白色的空間里縈繞不絕。
是啊，我們不想成為魔鬼，可是不知道他們怎麼想。
那我們還是魔鬼，否則怎麼能無端地把別人想成魔鬼？
那好，我們就不把他們想成魔鬼。
「問題沒有解決。」東方延緒輕輕搖搖頭。
是的，雖然他們不是魔鬼，問題也沒有解決。
因為他們也不知道我們怎麼想。
那麼，假設他們也知道我們不是魔鬼。
問題仍在。
他們不知道我們是怎樣想他們。
他們不知道我們是怎樣想他們怎樣想我們。
再往下，這是一個無限的猜疑鏈：他們不知道我們是怎樣想他們怎樣想我們怎樣想他們怎樣想我們怎樣……
怎麼樣打斷這條猜疑鏈呢？
交流？
在地球上可以，但在太空中不行。一部分人死，或者所有人死。這是太空為星艦地球設定的生存死局，一堵不可逾越的牆，在它面前，交流沒有任何毒義。
只剩一個選擇，只是誰來選的問題。
黑，真他媽的黑啊。
「不能再拖了。」東方延緒決然地說。
是不能拖了，在這片黑暗的太空中，決鬥者都在凝神屏息，那根弦就要綳斷了。
每一秒，危險都在以指數增長。
既然誰先拔槍都一樣，不如我們先拔。
這時，一直沉默的井上明突然說話：「還有一個選擇！」
我們自願犧牲。
為什麼？
為什麼是我們？
我們三人當然可以，但我們有權替「自然選擇」號上的兩千人做出這種選擇嗎？
三個人此時都站在一道鋒利的刀刃上，正在被痛苦地切割著，而向刀刃的哪一側跳都是墜入無底深淵，這是太空新人類誕生前的陣痛。
「這樣好不好？」列文說，「先鎖定目標，再接著考慮吧。」
東方延緒點點頭，列文立刻在空中調出了武器系統控制界面，打開次聲波氫彈和相應運載導彈的操控窗口。在以「自然選擇」號為原點的一個球面坐標繫上，二十萬公里外的「藍色空間」號、「企業」號、「探空」號和「終極規律」號顯示為四個光點。
距離隱去了目標的結構，太空尺度上的一切都是點而已。
但這四個光點分別被四個紅色的光環套住了，那是四圈死亡的絞索，表示這些目標已經被武器系統鎖定！
被驚呆了的三人互相看看，同時搖搖頭，表示這不是自己所為。除了他們，擁有武器系統目標鎖定許可權的還有武器控制和目標甄別軍官，但他們的鎖定操作都要得到艦長或副艦長的授權。那麼只剩下一個人擁有直接鎖定目標並發起攻擊的許可權。
我們真傻，他畢竟是一個兩次改變歷史的人！
他是最早想到這一切的人！
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注釋：