行星防禦理事會面壁者聽證會。
會議開始。美、英、法、德四國就拋出了一個提案，要求中止雷迪亞茲的面壁者身份，並以反人類罪將其送交國際法庭審判。
美國代表發言說：「經過大量的調查，我們認為破壁人所公布的雷迪亞茲的戰略意圖是真實可信的。現在我們所面對的是這樣一個人，與他所犯的罪行相比，人類歷史上的一切罪行都顯得微不足道了。在現有的所有法律中，甚至找不到適用於他的罪行條款。所以我們建議在國際法中增加地球生命滅絕罪這一罪行條款，以對雷迪亞茲進行審判。」
雷迪亞茲在會議上顯得很輕鬆，他玲笑著對美國代表說：「你們早就想除掉我了，不是嗎？自面壁計畫開始以來，你們一直在以雙重標準對待不同的面壁者，我是你們最不想要的人。」
英國代表反駁道：「面壁者雷迪亞茲的說法沒有依據。事實上，正是他所指責的這些國家，對他的戰略計畫投入了大量的資金，遠超過對其他三位面壁者所投入的。」
「不錯，」雷迪亞茲點點頭，「但在我的計畫上投入巨資，是因為你們確實想得到恆星型氫彈。」
「可笑，我們要那東西幹什麼？」美國代表反問道，「它在太空戰場是效率很低的武器，在地球上，曾經出現過的兩千萬噸級氫彈就已經沒有實戰意義，更不用說三億多噸級的怪物了。」
雷迪亞茲冷靜地反駁道：「但在太陽系其他行星表面的戰場上，恆星型氫彈卻是最有效的武器，尤其是在人類之問的戰爭中。在荒涼的其他行星表面，人類之間一旦爆發戰爭，不用顧及平民傷亡和環境破壞，可以放心地進行大面積的摧毀，甚至可以對整個行星表面進行毀滅性清掃，這時，恆星型氫彈就能夠發揮它的作用。你們清醒地預見到，隨著人類向太陽系的擴張，地球世界的爭端必然擴展到其他行星，儘管有三體世界這樣共同的敵人，這一點也無法改變，你們在為此做準備。在這個時候發展對付人類自己的超級武器，在政治上說不過去，所以，你們就利用我來做。」
美國代表說：「這不過是一個恐怖分子和獨裁者的荒唐邏輯，雷迪亞茲就是這樣一個人，在他擁有面壁者身份和權力的情況下，面壁計畫本身就變得和三體入侵一樣危險，我們必須採取果斷措施改正這個錯誤。」
「他們在這方面言行一致。」雷迪亞茲轉身對輪值主席說，「CIA的人就在大廈外面，會議結束後我一走出去就會被逮捕。」
輪值主席向美國代表方向看了一眼，看見後者專註地把玩著手中的鉛筆。這屆輪值主席是伽爾寧，在面壁計畫開始時他第一次成為PDC輪值主席，以後的二十多年中，他自己也記不清擔任過多少次這個短暫的職務，但這是最後一次了，已經滿頭白髮的他即將退休。
「面壁者雷迪砸茲，如果你說的是事實，那這種做法是不適宜的，只要面壁計畫的原則繼續有效，面壁者就享有法律豁免權，他們的任何言行都不能在法律上作為有罪指控的證據。」伽爾寧說。
「而且，請注意，這裡是國際領土。」日本代表說。
「那是不是說……」美國代表豎起手中的鉛筆，「等雷迪亞茲把一百萬枚超級核彈都埋到水星上準備引爆時，人類社會仍然不能對他進行有罪指控？」
「依據面壁法案中的相應條款，對面壁者表現出危險傾向的戰略計畫進行限制和制止，與面壁者本人的法律豁免權是兩回事。」伽爾寧說。
「雷迪亞茲的罪行已經越出了法律豁免權的底線，必須受到懲罰，這是面壁計畫繼續存在的前提。」英國代表說。
「我提請主席先生和各位代表注意。」雷迪亞茲從座位上站起身說，「這是行星防禦委員會的面壁計畫聽證會，而不是對本人的審判法庭。」
「您會很快站到那個法庭上的。」美國代表冷笑著說。
「同意麵壁者雷迪亞茲，我們應該回到對他的戰略計畫本身的討論上來。」
伽爾寧立刻抓住了這次暫時繞過棘手問題的機會。
一直沉默的日本代表發言：「從現在看來，各位代表已對如下一點達成了共識：雷迪亞茲的戰略計畫存在著明顯的侵犯人類生存權的危險傾向，依據面壁法案相應的原則，應該予以制止。」
「那麼，上次會議提出的關於中止面壁者雷迪亞茲戰略計畫的P269號提案應該可以投票表決了。」伽爾寧說。
「主席先生，請等等。」雷迪亞茲舉起一隻手說，「在表決前，我希望對自己戰略計畫的一些細節進行最後陳述。」
「如果僅僅是細節，有必要嗎？」有人問。
「您可以到法庭上說。」英國代表譏諷道。
「不，這個細節很重要，現在，我們假設破壁人所公布的我的戰略意圖是真實的。」雷迪亞茲堅持說下去，「剛才有代表提到一百萬顆氫彈在水星上部署完畢準備引爆的情況，屆時我會對著無所不在的智子向三體世界發出人類的同歸於盡宣言，在那一時刻，會發生什麼？」
「三體人的反應無法預測，但在地球上，一定會有幾十億人想扭斷您的脖子，就像您對自己的破壁人做的那樣。」法國代表說。
「很對，那麼我必須採取一定的措施來應對這種局面，各位請看，就是這個。」
雷迪亞茲抬起左手，向會場展示他腕上的一塊手錶，那塊表是全黑色的，無論是錶盤面積還是厚度都是一般男士手錶的一倍，但戴在雷迪亞茲粗壯的手臂上也不顯碩大，「這是一個信號發射器，它發出的信號通過一個太空鏈路直達水星。」
「用它發出引爆信號嗎？」有人問。
「恰恰相反，它發出的是不引爆的信號。」
雷迪亞茲的這句話令會場上的所有人集中了注意力。
雷迪亞茲接著說：「這個系統的代號為『搖籃』，意思是搖籃停止搖動嬰兒就會醒。它不斷地發出信號，水星上的氫彈系統不斷地接收，信號一旦中斷，系統將立刻引爆氫彈。」
「這叫反觸發系統。」美國代表面無表情地說，「冷戰時期曾經研究過戰略核武器的反觸發策略，但從未真正實施過，只有你這樣的瘋於才真的這麼干。」
雷迪亞茲放下左手，把那個叫「搖籃」的東西用衣袖遮住。「教會我這個奇妙想法的倒不是核戰略專家，而是一部美國電影，裡面的一個男人就戴著個這玩意兒，它不停地發信號，但如果這人的心臟停止跳動，它的信號也就停止了；另一個人身上被裝上了一枚無法拆除的炸彈，如果炸彈收不到信號就立刻爆炸，所以，這個倒霉鬼雖然不喜歡前面那個人，還是必須盡全力保護他……我喜歡看美國大片，直到現在還能認出老版超人。」
「這麼說，這個裝置，也與您的心跳相聯繫嗎？」日本代表問，此時雷迪亞茲正站在他旁邊，他伸手去摸雷迪亞茲那藏在衣抽下的裝置，後者把他的手撥開了，同時站到離他遠些的地方。
「當然，但『搖籃』更先進更精緻一些，它監測的不只是心跳，還有很多其他生理指標，如血壓、體溫等，對這些參數綜合分析，如發現不正常，就立刻停止反觸發的信號發射，它還能識別我的許多簡單的語音命令。」
這時，有一個人神色緊張地進入會場，在伽爾寧耳邊低聲說著什麼，他的耳語還沒說完，伽爾寧就抬頭用異樣的耳光看了雷迪亞茲一眼，目光敏銳的代表們都注意到了這一幕。
「有一個辦法可以破解你的搖籃，這種對付反觸發的方法在冷戰時期也被深入研究過。」美國代表說。
「不是我的搖籃，是那些氫彈的搖籃，搖籃一停搖它們就會醒。」雷迪亞茲說。
「我也想到了這個辦法，」德國代表說，「信號從你的手錶傳到水星，必然要經過一個複雜的通訊鏈路，摧毀或屏蔽鏈路上的任何一個節點，然後用一個偽信號源向下一級鏈路繼續發送反觸發信號，就可以使『搖籃』系統失去作用。」
「這確實是個難題。」雷迪亞茲對德國代表點點頭說，「如果沒有智子，這個問題很容易解決：所有節點都裝入一個相同的加密演算法，每次發送的信號都由這種演算法產生，在外界看來每次的信號值都是隨機的，每次都不同，但『搖籃』的發送和接收方卻產生完全相同的序列值，接收方只有在收到與自己序列相對應的信號值時才認為信號有效。您的偽信號源沒有這種加密演算法，它發出的信號與接收方的序列肯定對應不上。但現在有智子這鬼東西，它能探測出這種演算法。」
「您也許想出了其他辦法？」有人問。
「一個笨辦法，我這人，只能想出粗俗的笨辦法。」雷迪亞茲自嘲地笑笑說，「增加每個節點對自身狀態監測的靈敏度，具體作法就是每個通訊節點由多個單元組成，這些單元相距很遠，但相互之間由連續的通訊聯為一個整體，任何一個單元失效，整個節點就會發出終止反觸發的命令，這之後，即使偽信號源再向下一節點發送信號也不被承認。各