隨著巨型計算機技術的突破，過去十年在理論上已經完善的核爆炸恆星模型得以在計算機上實現，超大當量的恆星型氫彈隨即開始製造。預計首顆氫彈的爆炸當量為3。5億噸TNT，是人類以往所製造的最大氫彈的十七倍。這樣的超級核彈是不可能在大氣層中進行試驗的，地下試驗則需挖掘超深井，如果在以往深度的試驗井中引爆，地層將被掀起。而在超深井中進行這樣的爆炸，其強大的震波將波及全球，可能對廣大範圍的地質結構產生不可預料的影響，進而誘發包括地震海嘯在內的地質災害。所以恆星型氫彈的試驗只能在太空中進行，但在高軌道試驗也不可能，氫彈產生的電磁脈衝在這樣的距離上會對地球通訊和電力系統產生巨大影響，最理想的試驗位置是在月球背面，但雷迪亞茲另有選擇。
「我決定在水星進行試驗。」雷迪亞茲說。
這個提議令與會代表們很吃驚，紛紛質問這個計畫的意義。
「按照面壁計畫基本原則，我不需要解釋。」雷迪亞茲冷冷地回答，「試驗應該是地下式的，要在水星上挖掘超深井。」
俄羅斯代表說：「在水星表面試驗也許可以考慮，但地下試驗投資太大了，在那裡挖超深井，費用可能是在地球上進行同樣工程的上百倍，況且也沒有意義，在水星不用考慮核爆炸對環境的影響。」
「水星表面試驗也不可能！」美國代表說，「迄今為止，雷迪亞茲是對資源消耗最大的一位面壁者，現在是制止他的時候了！」這話引起了英、法、德代表的附和。
雷迪亞茲笑笑說：「即使我消耗的資源同羅輯博士一樣少，你們也熱衷於否決我的計畫。」他轉向輪值主席，「我請主席先生和各位代表們注意，在所有面壁者提出的戰略計畫中，我的計畫與主流防禦體系是最貼近最融洽的，完全可以看做主流防禦的一部分，資源的消耗從其絕對數量看是很大，但有相當部分與主流防禦是重疊的，所以……」
英國代表打斷雷迪亞茲的發言：「你還是解釋一下為什麼要在水星上進行地下核試驗吧，除了變著法子花錢外，我們找不到別的解釋。」
「主席先生，各位代表，」雷迪亞茲冷靜地反擊道，「你們應該看到，到目前為止，行星防禦理事會已經失去了對面壁者起碼的尊重，也失去了對面壁原則的尊熏，如果我們的所有計畫細節都要做出解釋，那面壁計畫意義何在？」他用灼人的目光挨個逼視各大國代表，令他們都把眼睛轉向別處。
雷迪亞茲接著說：「儘管如此，我還是願意對剛才的問題做出解釋：在水星進行超深地下核試驗的目的，是想在行星的地下炸出一個大洞窟，作為日後的水星基地，對這樣一個工程來說，這顯然是一個最節省的方案。」
雷迪亞茲的話引起了一片竊竊私語，有代表問：「面壁者雷迪亞茲，你的意思是要把水星作為恆星型氫彈的發射基地？」
雷迪亞茲胸有成竹地說：「是的，目前主流防禦的戰略理論認為，防禦體系的重點應該放在地球外側行星上，而對內側行星沒有給予足夠的重視，認為它們不具備防禦意義，我所規劃的水星基地，正是對主流防禦的薄弱環節的補充。」
「他怕見太陽，卻要跑到距太陽最近的行星上去，這不是很奇怪嗎？」美國代表說，引起了一些笑聲，接著受到了主席的警告。
「沒什麼，主席先生，對這種不尊重我已經習慣了，在成為面壁者之前就習慣了。」雷迪亞茲擺擺手說，「但各位應該尊重如下事實：在外側行星甚至地球均已陷落後，水星基地將是人類最後的堡壘，它背靠太陽，處於其輻射的掩護之中，將成為最堅固的陣地。」
「面壁者雷迪亞茲，如此說來，你的計畫的全部意義，就在於人類已經大勢已去之際的最後抵抗？這和你的性格倒是很吻合。」法國代表說。
「先生們，不能不考慮最後的抵抗。」雷迪亞茲莊重地說。
「很好，面壁者雷迪亞茲，」主席說，「下面，您能不能告訴我們，在整體部署方案中，總共需要多少顆恆星型氫彈？」
「越多越好，要盡地球的生產能力來製造，具體數量要看未來氫彈能達到多大當量，按現在的標準來看，在第一批部署計畫中，至少需要一百萬顆。」
雷迪亞茲的話引起了哄堂大笑。
「看來，面壁者雷迪亞茲不僅要製造出小太陽，還要創造一個銀河系！」美國代表高聲說，然後探身向雷迪亞茲，「你是不是真的認為，海洋中的氕氘氚都是為你準備的，由於你對核彈的變態情感，地球就要變成一個氫彈生產車間？」
此時會場中只有雷迪亞茲一個人仍一臉嚴肅，他靜靜地等待著自己引起的喧鬧平息下來，一字一頓地說：「這是人類的終極戰爭，所要求的這個數目並不多，不過我預料到了今天的結果，但我會努力的，我要多造核彈，能多造一顆就多造一顆，告訴你們，我會不斷努力的。」
水星世界只能看到兩種色彩：黑色和金色，黑色是行星的大地，在烈日近距離的照射中，低反射率的大地仍然是深黑一片；金色是太陽，在這個世界太陽佔據了天空相當大的一部分，在廣闊的日輪中，可以清晰地看到火海中的浪涌，看到黑子像烏雲般飄過，在日輪邊緣，也可以看到絢麗的日珥曼妙的舞姿。
就在這塊懸浮於太陽火海之上的堅硬大石塊上，人類又種下一顆小太陽。
隨著太空電梯的建成，人類開始了對太陽系行星的大規模探索。載人飛船相繼登陸火星和木星的衛星，並沒有引起太大的轟動，因為人們知道，這些探險的目的與以前相比既現實又明確，只是為了建立太陽系防禦基地，就這個目的而言，這些以化學動力火箭和飛船為主的航行只是一個微不足道的開端。初期的探索主要集中在地球外側行星上，但隨著太空戰略研究的深入，對內側行星戰略價值的忽略受到了越來越多的質疑，於是對金星和水星的探索有所加強，這也是雷迪亞茲的水星恆星型氫彈試驗計畫在行星防禦理事會被勉強通過的原因。
在水星地層中開挖試驗深井是人類在太陽系其他行星上進行的第一個大型工程。由於施工只能在水星長達八十八天的夜間進行，所以工期長達三個地球年，但最後只掘進到預定深度的三分之一，再往下，出現了一種金屬與岩石混合的異常堅硬的地層，繼續掘進不僅進度緩慢，且耗資巨大，最後決定結束工程。如果在現有深度進行試驗，地層肯定要被核爆炸掀開，形成一個大坑，這實際上是一次打了折扣的地面試驗，而由於地層的干擾。對試驗效果的觀測比純粹的地面試驗困難許多。但雷迪亞茲想到，這個坑如果加上頂蓋。也能作為基地，就仍堅持在現有深度進行地下試驗。
試驗是在黎明時進行的，水星的日出過程長達十多小時，這時天邊剛出現了微徽的亮色。
起爆倒計時數到零後，有一圈圈環形的波紋以爆心投影點為圓心向外擴散，-時間水星的大地似乎變得像綢緞般柔軟，緊接著，爆心處出現了一座緩緩隆起的山峰，像一個蘇醒的巨人的脊背。當峰頂升至三千米左右時，整座山峰爆發開來，億萬噸的泥土和岩石飛向空中，水星的大地上長出了一束衝天的怒發！隨著地層被掀起，地下核火球的光芒暴露出來，照在空中飛散的岩土上，在水星漆黑的天空中形成了壯麗的焰火。火球持續了近五分鐘才熄滅，這期間，岩塊紛紛在核光芒的照耀中落下。
在核爆結束十多個小時後，觀測者們發現水星出現了一圈星環，這是因為有相當部分的岩石在劇烈的爆炸中達到了水星的第一宇宙速度，成為了這顆行星的無數大小不一的衛星，並在軌道上散開來，使水星成為了第一個有環的類地行星。
星環很細，在強烈的陽光中閑耀，像是對這顆行星的一個圈注。
還有一部分岩石達到了水星的第二宇宙速度，完全脫離水星，成為太陽的衛星，在水星的太陽軌道上形成了一條極其稀疏的小行星帶。
雷迪亞茲是在自己居住的地下室中看到水星核試驗實況轉播的。其實並不是實況，畫面到達地球約有七分鐘的時差。當水星上的核爆炸剛結束，岩石雨還在火球熄滅後的黑暗中降落時，雷迪亞茲就收到了行星防禦理事會輪值主席的電話，說恆星型氫彈的巨大威力給主流防禦的領導者們留下了深刻印象，各常任理事國都要求儘快召開下一次面壁計畫聽證會，討論恆星型氫彈的製造和部署問題。主席說，雷迪亞茲要求的氫彈數目是根本不可能的，但各大國確實對這種武器產生了興趣。
雷迪亞茲住在地下室中並不是出於安全考慮，而是由於恐日症，這遠離日照的幽閉環境讓他感到舒適一些。
水星試驗結束十多個小時後，當雷迪亞茲看到電視屏幕上閃爍的水星新環時，送話器中傳來了門崗的聲音，說他預約的心理醫生來了。
「我從沒叫過什麼心理醫生，讓他走開！」雷迪亞茲感到很惱怒，像受到了莫大的羞辱。
「別這樣，雷迪亞茲先生。」