史強很快回來了，對羅輯說：「可以了，就在這兒見呢，還是換個地方，醫生說你起來走路沒問題的。」
羅輯本想說換個地方，井起身下床，但轉念一想，這副病怏怏的樣子更合自己的意，就又在床上躺了下來：「就在這兒吧。」
「他們正在過來，還要等一會兒，你先吃點兒東西吧，離飛機上吃飯已經過去一整天了。我先去安排一下。」史強說完，起身又出去了。
羅輯剛吃完飯，兇手就被帶了進來，他是一個年輕人，有著一副英俊的歐洲面孔，但最大的特徵是他那淡淡的微笑，那笑容像是長在他臉上似的，從不消退。
他沒有戴手銬什麼的，但一進來就被兩個看上去很專業的押送者按著坐在椅子上，同時病房門口也站了兩個人，羅輯看到他們佩著的胸卡上有三個字母的部門簡寫，但既不是FBI也不是CIA。
羅輯儘可能做出一副奄奄一息的樣子，但兇手立刻揭穿了他：「博士，好像沒有這麼嚴重吧。」兇手說這話的時候笑了笑，這是另一種笑，疊加在他那永遠存在的微笑上，像浮在水上的油漬，轉瞬即逝，「我很抱歉。」
「抱歉殺我？」羅輯從枕頭上轉頭看著兇手說。
「抱歉沒殺了您，本來我認為在這樣的會議上您是不會穿防彈衣的，沒想到您是個為了保命不拘小節的人，否則，我就會用穿甲彈，或乾脆朝您的頭部射擊，那樣的話，我完成了使命，您也從這個變態的、非正常人所能承擔的使命中解脫了。」
「我已經解脫了，我向聯合國秘書長拒絕了面壁者使命，放棄了所有的權力和責任，她也代表聯合國答應了。當然，這些你在殺我的時候一定還不知道，ETO白自浪費了一個優秀殺手。」
兇手臉上的微笑變得鮮明了，就像調高了一個顯示屏的亮度：「您真幽默。」
「什麼意思？我說的都是絕對真實的，不信……」
「我信，不過，您真的很幽默。」兇手說，仍保持著那鮮明的微笑，這微笑羅輯現在只是無意中淺淺地記下了，但很快它將像灼熱的鐵水一般在他的意識中烙下印記，讓他疼痛一生。
羅輯搖搖頭，長出一口氣仰面躺著，不再說話。
兇手說：「博士，我們的時間好像不多，我想您叫我來不僅僅是要開這種幼稚的玩笑吧。」
「我還是不明白你的意思。」
「要是這樣，對於一個面壁者而言，您的智力是不合格的。羅輯博士，您太不LOGIC了，看來我的生命真的是浪費了。」兇手說完抬頭看看站在他身後充滿戒備的兩個人，「先生們，我想我們可以走了。」
那兩人用詢問的目光看著羅輯，羅輯沖他們擺擺手，兇手便被帶了出去。
羅輯從床上坐起來，回味著兇手的話，有一種詭異的感覺，肯定有什麼地方不對，但他又不知道是哪裡不對。他下了床，走了兩步，除了胸部隱隱作疼外沒什麼大礙。他走到病房的門前，打開門向外看了看，門口坐著的兩個人立刻站了起來，他們都是拿著衝鋒槍的警衛，其中一人又對著肩上的步話機說了句什麼。
羅輯看到明凈的走廊里空蕩蕩的，但在盡頭也有兩個荷槍實彈的警衛。他關上門，回到窗前拉開窗帘，從這裡高高地看下去，發現醫院的門前也布滿了全副武裝的警衛，還停著兩輛綠色的軍車，除了偶爾有一兩個穿白衣的醫院人員匆匆走過外，沒看到其他的人。仔細看看，還發現對面的樓頂上也有兩個人正在用望遠鏡觀察著四周，旁邊架著狙擊步槍，憑直覺，他肯定自己所在的樓頂上也布置著這樣的警衛狙擊手。這些警衛不是警方的人，看裝束都是軍人。羅輯叫來了史強。
「這醫院還處在嚴密警戒中，是嗎？」羅輯問。
「是的。」
「如果我讓你們把這些警戒撤了，會怎麼樣？」
「我們會照辦，但我建議你不要這樣做，現在很危險的。」
「休是什麼部門的？負責什麼？」
「我屬於國家地球防務安全部，負責你的安全。」
「可我現在不是面壁者了，只是一個普通公民，就算是有生命危險，也應是警方的普通事務，怎麼能享受地球防務安全部門如此級別的保衛？而且我讓撤就撤，我讓來就來，誰給我這種權力？」
史強的臉上沒有任何錶情，像是一個橡膠面具似的，「給我們的命令就是這樣。」
「那個……坎特呢，」
「在外面。」
「叫他來！」
大史出去後，坎特很快進來了，他又恢複了聯合國官員那副彬彬有禮的表情。
「羅輯博士，我本想等您的身體恢複後再來看您。」
「你現在在這裡幹什麼？」
「我負責您與行星防禦理事會的日常聯絡。」
「可我已經不是面壁者了！」羅輯大聲說，然後問，「面壁計畫的新聞發布了嗎？」
「向全世界發布了。」
「那我拒絕做面壁者的事呢？」
「當然也在新聞里。」
「是怎麼說的？」
「很簡單：在本屆特別聯大結束後，羅輯聲明拒絕了面壁者的身份和使命。」
「那你還在這裡幹什麼？」
「我負責您的日常聯絡。」
羅輯茫然地看著坎特，後者也像是藏著和大史一樣的橡皮面具，什麼都看不出來。
「如果沒有別的事，我走了，您好好休息吧，可以隨時叫我的。」坎特說，然後轉身走去，剛走到門口，羅輯就叫住了他。
「我要見聯合國秘書長。」
「面壁計畫的具體指揮和執行機構是行星防禦理事會，最高領導人是PDC輪值主席，聯合國秘書長對PDC沒有直接的領導關係。」
羅輯想了想說：「我還是見秘書長吧，我應該有這個權利。」
「好的，請等一下。」坎特轉身走出病房，很快回來了，他說，「秘書長在辦公室等您，我們這就動身嗎？」
聯合國秘書長的辦公室在秘書處大樓的三十四層，羅輯一路上仍處於嚴密的保護下，簡直像被裝在一個活動的保險箱中。辦公室比他想像的要小，也很簡樸，辦公桌後面豎立著的聯合國旗幟佔了很大空間，薩伊從辦公桌後走出來迎接羅輯。
「羅輯博士，我本來昨天就打算到醫院去看您的，可您看……」她指了指堆滿文件的辦公桌，那裡唯一能顯示女主人個人特點的東西僅是一隻精緻的竹製筆筒。
「薩伊女士，我是來重申我會議結束後對您的聲明的。」羅輯說。
薩伊點點頭，沒有說話。
「我要回國，如果現在我面臨危險的話，請代我向紐約警察局報案，由他們負責我的安全，我只是一個普通公民，不需要PDC來保護我。」
薩伊又點點頭：「這當然可以做到。不過我還是建議您接受現在的保護，因為比起紐約警方來，這種保護更專業更可靠一些。」
「請您誠實地回答我：我現在還是面壁者嗎？」
薩伊回到辦公桌後面，站在聯合國旗幟下，對羅輯露出微笑：「您認為呢？」
同時，她對著沙發做著手勢請羅輯坐下。
羅輯發現，薩伊臉上的微笑很熟悉，這種微笑他在那個年輕的兇手臉上也見過，以後，他也將會在每一個面對他的人的臉上和目光中看到。這微笑後來被稱為「對面壁者的笑」，它將與蒙娜麗莎的微笑和柴郡貓的露齒笑一樣著名。薩伊的微笑終於讓羅輯冷靜下來，這是自她在特別聯大主席台上對全世界宣布他成為面壁者以來，他第一次真正的冷靜。他在沙發上緩緩地坐下，剛剛坐穩，就明白了一切。
天啊！
僅一瞬間，羅輯就悟出了面壁者這個身份的實質。正如薩伊曾說過的，這種使命在被交付前，是不可能向要承擔它的人徵求意見的；而面壁者的使命和身份一旦被賦予，也不可能拒絕或放棄。這種不可能並非來自於誰的強制，而是一個由面壁計畫的本質所決定的冷酷邏輯，因為當一個人成為面壁者後，一層無形的不可穿透的屏障就立刻在他與普通人之間建立起來，他的一切行為就具有了面壁計畫的意義，正像那對面壁者的微笑所表達的含義：
我們怎麼知道您是不是已經在工作了？
羅輯現在終於明白，面壁者是歷史上從未有過的最詭異的使命，它的邏輯冷酷而變態，但卻像鎖住普羅米修斯的鐵環般堅固無比。這是一個不可撤銷的魔咒，面壁者根本不可能憑自身的力量打破它。不管他如何掙扎，一切的一切都在對面壁者的微笑中被賦予了面壁計畫的意義：
我們怎麼知道您是不是在工作？
一股從未有過的衝天怒火湧上羅輯的心頭，他想聲嘶力竭地大叫，想問候薩伊和聯合國的母親，再問候特別聯大所有代表和行星防禦理事會的母親，問候全人類的母親，最後問候三體人那並不存在的母親。他想跳起來砸東西，先