屋裡，琦曼一手支著下巴，正看著面前棋盤上的棋子，黑白棋子在縱橫交錯的棋路上看似雜亂無章的擺放，琦曼卻也看的津津有味。在大錦朝的這麼多年，她學會了錦朝許多人的習性，譬如下棋這一項，修身養性。這無疑是一個很好地法子，以至於在尚書府那麼多年，她竟也一點漏洞也沒有出。
可是今日，卻又有些不同。
門外突然走進一人，那人走的大踏步如風，連門也未曾敲一敲，動作粗魯無比，看著倒是有些賭氣一般的魯莽。琦曼抬眼來，從外走來的男人一身灰袍一直拖到腳邊，臉上沒有了平日裡帶的面具，半張臉凹凸不平，配著那雙詭異的青眼看上去被別樣的醜陋。
那是元川。
琦曼好整以暇的看著他，並不因此而感到詫異，甚至還微微笑了一下，道：「原來你長成這個樣子，難怪要戴著面具。」
她的語氣平和，卻好似從來都帶著一種尖銳的嘲諷，讓人聽著便覺得心中不舒服。可元川顯然沒有注意到這一點，他只是一步步走上前來，聲音冷冷道：「聖女死了。」
「哦。」琦曼伸手捻起一枚棋子，思忖片刻才落了下去，只道：「我早說過，她性情魯莽，又被寵壞了，不知天高地厚，遲早要闖了禍事丟了性命的。」
「她是被宣離殺了的。」元川上前一步，繼續道：「你早就知道宣離會殺她，不對，你根本就是故意的對嗎？」
「我故意的？」琦曼像是聽到了什麼好笑的話，淡淡道：「我為什麼要故意殺她？」
「你是前朝公主，當初南疆因你而亡，在有了聖女的情況下，你的地位大打折扣，再也不是原先可以呼風喚雨的公主。聖女與你又慣來不和，你若是想要徹底掌握南疆，聖女就是你的絆腳石，你想要除去她。」元川道：「你早就看過那封聖旨，你知道那封聖旨不對，可是你卻沒有告訴聖女，甚至故意放任她燒毀聖旨，因為你知道，事情被捅出來之後，聖女一定會被憤怒的宣離殺了，這一切都是你的陰謀！」
元川一口氣說完，便死死的盯著琦曼，那雙青碧的狐狸眼中此刻全然都是怨毒，很顯然，他現在恨不得面前的女人去死。他仔細的想清楚了其中的關鍵，發覺琦曼是最可疑的。丹真與琦曼呆在一處，丹真的所作所為琦曼怎麼可能不知道？既然知道，為什麼都不提醒丹真一下，以至於最後丹真死於宣離之手。
琦曼聞言，卻是輕輕笑了起來，她的目光從棋盤上移開，移到了元川的臉上，好似不認識一般的仔仔細細的打量了一番元川，這才不緊不慢的開口：「這麼多年了，我一直不明白，丹真的性子，怎麼能做出這麼多的事情，甚至能和宣離交涉。原來身邊還藏著個聰明的。你說的不錯，此事的確是有我的一份功勞。不過有一點你說錯了，我並未處心積慮的這般做，不過是順水推舟，我未曾打開過那封聖旨，也根本不知道聖旨上的內容。」
元川不說話，面上的憤怒絲毫未退。
「丹真燒毀聖旨的時候，我得到消息已經晚了。聖旨已經燒毀，再追究有什麼意義？當日我也不知道這麼多，後來真正的聖旨出來的時候，我便知宣離一定會來討另一份聖旨，可那聖旨毀在丹真手裡，宣離一定會發泄自己的怒氣。丹真太猖狂了，你對她千依百順，讓她有些不知天高地厚，以為這裡是人人尊崇她的南疆，殊不知在大錦朝的人眼中，她不過是螻蟻一樣的存在。這樣的性子總有一日要給南疆招來禍患，不如借宣離的手讓她吃些苦頭，知道些厲害也好。」琦曼嘆息一聲：「只是我沒有想到，那封聖旨竟然是宣離的傳位詔書，丹真燒了宣離的傳位詔書，換了任何一個皇子，都不會放過那個人。丹真死於宣離的手，我並不意外。因為這是她必須付出的代價。」
元川看著她，話里都是咬牙切齒的味道：「這麼說，你一點錯也沒有？」
「那倒不是，」琦曼微微一笑：「不過說到底，我也不過是順水推舟，這背後的籌謀也不是出自於我的手。你既然身為她的忠僕，想來也應該清楚，這事情究竟是誰在背後做手腳了。」
「是蔣阮。」元川咬牙道。
「不錯，」琦曼點頭：「我倒有些佩服她了，從一開始落入我們手中，她就演了這麼一齣戲，為的就是達成現在的一切。到了如今，你且看看，不費一兵一卒，就讓南疆損失了一名聖女，你說這筆賬，該向我討了嗎？」
「你……不是應該保護她的嗎？」元川先是有些疑惑，隨即面上便變得警惕起來：「為何還要她的性命？」琦曼和宣離既然是同盟，宣離要用蔣阮來與蕭韶做交易，在這之前，必然要保證蔣阮的安全。可是方才聽琦曼話里的意思，好似並不關心蔣阮的死活。她難道就不擔心出了什麼事情在宣離面前難以交代？
「宣離和我可從不是什麼盟友，」琦曼淡淡道：「況且我和蔣阮還有些私人恩怨，你既然不怕死，順便也能替我解決了這個恩怨，我為何又要因此而阻攔你。不過我倒是想要問你，你怕死嗎？」
這話的意思幾乎是已經赤裸裸的明白了，蔣阮一死，宣離勢必會要了元川的性命，因為元川壞了他的好事。琦曼雖然與蔣阮有恩怨，可犯不著為了蔣阮放棄自己的性命。這是一場賭博，一端是蔣阮，一端是自己的性命。琦曼認為蔣阮的籌碼不夠，元川卻覺得夠。
元川道：「我只想替聖女報仇。」
「既然如此，」琦曼笑了：「那就去做你想做的事情吧，我不會攔你的。」
元川看著琦曼冷笑一聲：「那就多謝公主了。」說罷轉身離去。他對琦曼也是存了恨意的，只是不及蔣阮那麼多而已，琦曼最多不過是順水推舟了一把，可蔣阮卻是整個事情的主謀。況且丹真在世的時候就想要殺了蔣阮，如今丹真不在，自己殺了蔣阮，也是替她了卻一樁心愿吧。
琦曼看著元川遠去的背影，面上的笑容逐漸淡去。她方才說的話幾分真的幾分假的，蔣阮的確是整件事情的策劃者，可她也不只是順水推舟罷了。那聖旨早在之前她就猜到了沒那麼簡單，並不是因為其他，而是一種直覺。好歹在尚書府她也與蔣阮打過很長時間的交道，蔣阮這個人，越是有事情瞞著，外表看上去越是無懈可擊。可是被擄走本就是一件反常的事情，琦曼猜到蔣阮一定是有什麼計畫，或許那聖旨也有什麼蹊蹺，她什麼都沒說，因為她也想要丹真的命。
只有丹真死了，南疆國日後的皇族才只有她一個名正言順的公主，只有她才能做到高貴不可侵犯的皇家人。
至於蔣阮，琦曼緩緩揚起唇角，為什麼希望她死呢，大概是因為，如果蔣阮死了，那個女人的兒子，也會感到撕心裂肺的痛苦吧。她可知道蕭韶對自己的王妃可是疼愛有加，痛失所愛這件事情，她就是要報復洪熙太子和向小園，要他們的兒子也嘗一嘗這其中的滋味。
琦曼沒有注意到，屋裡彎著腰掃地的啞巴婢子朝著地下的面孔有一瞬間的凝滯，隨即便又恢複了平日里略顯痴傻懦弱的神情，端著臟污的水退出了屋裡。
蔣阮坐在榻上，將袖中的安胎丸藏好，這些日子啞婢送來不少這樣的安胎丸，因為並不引人注目，倒是方便藏匿。她也逐漸開始確定，啞婢的確是對她沒有壞心思，這些日子一直幫她打著掩護，以備不被別人知道。蔣阮的身子已經有了好幾個月，漸漸開始顯懷的厲害，就是這樣明顯的舉動之下她都未曾被發現懷了身子，足以可見啞婢和她配合的天衣無縫。啞婢也有意識地往蔣阮的飯菜中添一些補身子的東西，只是做的比較隱蔽罷了。
她方整好袖子，就瞧見啞婢端著一盆清水進來，隨即便掩上門，作勢要替她擦臉。蔣阮倚著最裡面的榻上，即使從窗外看過去，啞婢與蔣阮貼的很近，也沒人看的到啞婢張開的嘴。每次啞婢有什麼話要同蔣阮說的時候，都是利用的這種方法。
「元川要殺你。」啞婢貼著蔣阮的耳朵，聲音十分清淺：「琦曼也默認了。」
蔣阮微微一怔，隨即道：「意料之中。」看上去元川對南疆聖女的感情本就不同尋常，事後只要一找出自己是背後謀劃之人，必然不會善罷甘休。只是竟然琦曼也默認了，倒讓蔣阮有些詫異，她以為宣離和琦曼的盟約已經十分牢固了，現在看來也不盡然。或許換一種說法，琦曼要踏平整個大錦朝，主要目的還是為了要報當年的仇，而當年她最恨的無非是向小園，蕭韶是向小園的兒子，任何可以給蕭韶添堵的事情她都願意做的。
蔣阮心中沉吟，琦曼那些隱忍厲害的手段讓人總是忽略了她的身份，覺得她是一名心狠手辣的南疆人，有極強的大局觀，可卻偏偏忘了她還是一個女人，女人在面對感情之事上，總是會失了幾分理智的。
「你現在很危險，我要怎麼幫你？」啞婢問道。
「不必擔心，最差的莫過於告訴外頭那些侍衛們，元川要殺我這件事。那些侍衛都是宣離的人，奉命來保護我的安全。若是知道元川有心害我，勢必會拚命保護我。」宣離還會想要拿蔣阮來與蕭韶做交易，這樣有價值的籌碼，自然不會被