年後表面上瞧著是沒什麼事情了，蔣權的案判也下來了，正是處以斬刑。其實大戶人家的阿腌臢事情不少，要是稍加掩飾，也就是丟了官帽名聲壞了的結局，這般丟了性命的後果有些重，但眾人再想想那被害的對象是誰，便又心知肚明了。害誰不好，偏去害人家將軍府的小姐，趙光在這個案子中沒少給院判施加壓力，最後這案子的結局，也是皇帝親自瞧過的，而牆倒眾人推，樹倒彌孫散，原先巴結蔣權的人如今早已恨不得跟他脫離遠遠的關係，自是沒有人會來為蔣權說話。
那一日蔣權斬首的時候蔣阮卻是沒去，連翹也不敢多問，想著畢竟是蔣阮的生父，平日里說的再怎麼發狠，親自將自己的父親送上斷頭台又是另一番光景，想來蔣阮也是很傷心的。瞧著連翹小心翼翼的模樣蔣阮倒是有些好笑，她同蔣權前生便是不死不休的敵人，今生也並沒有因此而改變，兩人中總有一人要死在另一人手裡的，至於血緣親情，就如蔣信之那一日和她說的一樣，此生同蔣家再無關係。
說起這事，連翹倒是想起了什麼，道：「少夫人，大少爺也同將軍府那邊說過了，夫人的牌位改日便送到將軍府的祠堂中，同蔣氏的族譜上也除了名，以後蔣家族裡也別想拿這事說道了。」
蔣阮將自己的生父送上斷頭台，本在京城應當掀起一陣風浪的，人心都是這樣，但凡有什麼好議論的，總是要將自己當做指點江山的智慧人一般，而直到蔣權斬首一連幾日，街頭巷尾也沒見一丁點談論蔣阮不孝的話，這便是蕭韶用了特殊的手段堵住了悠悠眾口，至於那手段，鐵血也好金銀也罷，總歸是慢慢的護短之意，一個壞字也不願讓眾人對蔣阮提起。
「那便好，」蔣阮擱下手裡的筆：「改日便回將軍府一趟，開祠也是大事。」趙眉的靈牌一直仍在蔣府的祠堂中，當初她到莊子上去，回來後已隔了好幾年，這其中趙眉的靈牌也無人供奉，灰塵積的頗深。若非她後來親自擦拭，怕是就要生生爛在祠堂中了。如今她們母子三人都不再是蔣家人，這靈牌也該回將軍府。蔣阮說著便瞧了瞧外頭，問道：「怎麼不見露珠？」
這幾日她提手寫的都是露珠的親事，露珠於她來說是重生以來值得信任的人，與其說是丫鬟，倒不如說是一直扶持的夥伴。露珠這邊無父無母，卻也不能草草的將親事辦了，省的日後總覺得矮人一頭。雖說做不到什麼大辦，卻要依照正經人家的小姐份例來辦的。
「大約在屋裡綉嫁妝。」連翹笑道：「少夫人對露珠可真好，奴婢都有些嫉妒了。」
別人家的貼身丫鬟有體面地出嫁，無非也是多些銀子，難得有這般親自操持盡心儘力的。再者露珠嫁的也不錯，錦二雖頑劣了些，心地卻不壞，更難得的是兩人兩情相悅，這對於一個下人來說，嫁給自己心愛的人幾乎是不可能的事情。可如今卻是做到了，連翹想著當初幾人在莊子上舉步維艱，以為生活平安順遂的過下去都是個奢望，再看看如今的好日子，只覺得感嘆萬分。
「日後你與夜楓成親我也與你辦。」蔣阮笑了笑。
連翹跺了跺腳，道：「少夫人又拿奴婢打趣。」她雖羞惱，瞧著蔣阮笑起來卻也跟著開心。不知道為什麼，她總覺得如今蔣阮變了不少，也說不出來究竟是哪裡變了，只是覺得她看人的時候似乎更柔和了些，不像從前一般好似隔著雲霧一般看人，教人心中無端的有些發虛。這大約都是蕭韶的功勞，連翹想著，心中對蕭韶也有些感激起來。
「你去屋裡瞧瞧露珠在不在，」蔣阮道：「若在便領她過來，這份禮單總要她自己也過目的。」
連翹應了一聲便往外跑，露珠果真是在屋裡，不過倒不是綉嫁妝，而是給林長史夫人綉屏風，林夫人過幾日便到了壽辰，蔣阮同林自香交好，便也要送些禮的。林長史是風雅之人，送一副松鶴屏風再好不過，只是這屏風看著簡單，繡起來卻是有些繁複。雙面針恰好又是露珠拿手的手藝，便也在屋裡綉著，卻忘記了時辰出去。
連翹推門進來，見狀就道：「你怎麼還有心思在這，少夫人叫你過去瞧禮單。」
「哎，我想早些把這塊鶴嘴兒綉好，時日不多，要是有什麼不好的地方還能改動。」露珠笑道：「禮單有什麼可瞧得，少夫人的眼光怎麼會差，我安心的很。」
連翹笑罵：「盡胡說，還不成還支使起主子不成？快些過去，也不知你這個準新娘是如何當得，自個兒都不急嫁妝的事情，真是越發的憊懶了。」
露珠自知理虧，便收拾了綉針起身抖了裙裾跟了連翹過去。蔣阮正添了幾樣東西，瞧她來了就將單子遞過去：「瞧瞧還缺什麼？」
露珠笑嘻嘻的接過來飛快看了一遍，神情起先是笑盈盈的，後來便是有些愕然，到了最後竟是有幾分驚惶，道：「少夫人，這、這太貴重了。」
「怕什麼，」蔣阮微笑：「橫豎都是王府里出，你們王爺有的是錢。」
連翹噗嗤一聲笑了，這話說得怎麼像是蕭韶是個暴發老爺一般。露珠眼睛轉了轉，面上雖然緩和了些，可還是有些不安道：「可……」這裡頭的禮單對於一個婢子來說實在是太過貴重，便是那些跟在達官勛貴間最長久的大丫鬟也不定有這個體面。然而最令她感動的是裡頭倒是不止金銀，連同一些陪嫁的首飾瑣碎的東西也都布置的周到，這便是要用心。
「沒什麼可是的。」蔣阮打斷她的話：「你當得起。」
露珠不說話了，只咬了咬嘴唇緩緩跪了下來，連翹和蔣阮怔了怔，露珠便鄭重其事的給蔣阮磕了三個頭，道：「姑娘待露珠恩重如山，露珠沒有親人，姑娘、姑娘就是露珠心裡的親人。露珠這輩子一定會好好地侍奉姑娘，永遠跟在姑娘身邊的。」
蔣阮失笑，道：「起來吧，別動不動就下跪，說不得什麼恩重如山，你我本就是從最苦難的時候一同過來的。那時候你熬得，現在便是你享福的時候。況且也不是什麼大事，日後的日子，還是要你自己過得好才是好。」
這話里說的便是錦二了，露珠似是想到了什麼，也跟著羞澀的笑了起來。
與此同時，蔣阮和露珠嘴裡談論的錦二正站在東城一間巷道的宅子面前，他上前叩了幾聲門，很快的，便從裡頭出來一個小廝將門打開。與錦二說了幾句便進去瞧，方走到院子里，便見那屋門被打開，從裡頭走出一個矮胖的中年婦人，那婦人瞧見錦二，先是一愣，便驚喜的喚道：「二少爺。」
錦二也笑了一下：「周媽媽，怎麼突然來京城了。」
「老奴是奉夫人之命叫你來見一個人，」周嬤嬤也笑了。屋門後又走出一人，這是名年輕女子，生的也是花容月貌，風姿出眾，穿的衣裳款式卻是幾年前的，顏色也有些發白，即便如此，她還是看起來頗有教養，瞧著錦二微微一笑：「二少爺。」
……
夜裡很快就起風了，外頭的冷風將窗子吹得一響一響，景陽宮中卻是一片沉寂，偶爾有幾聲急促的咳嗽聲傳來，隱隱約約並不真切。李公公遞上一方白娟，擔憂道：「天涼露重，陛下還是早些歇息吧。」
「還有許多奏摺。」皇帝擺手：「再這麼下去，說不定沒等批完……。」
「可不能這麼說。」李公公立刻就跪倒在地：「陛下。」
「行了，」皇帝先笑了起來：「朕還沒說什麼，你跪個什麼勁。」許是病症讓他的神色憔悴了許多，原先不怒自威的表情也緩和了，彷彿從前的霸氣一夜之間消退不少，竟顯出幾分老態來。李公公登時就心中一驚，只覺得皇帝這幅模樣倒和先皇當初病重的時候十分相像，那時候他還是一個毛頭小太監，他的義父陪著先皇一道歸去，如今皇帝這神態，難道……李公公打了個冷戰，不敢往下想去。
「你下去吧，朕一個人待會兒。」皇帝突然開口道。
李公公忙應著推下去。
空蕩蕩的大殿只剩下一個明黃身影獨坐在中央的軟座上，皇帝的手搭在扶手上，那扶手正是雕成了一條咆哮的巨龍，巨龍張牙舞爪，身上的鱗片栩栩如生，龍有逆鱗，觸之者死。他突而又笑了笑，然後從一邊的桌案上抽出一張明黃的絹帛，那是聖旨。
他想了想，提筆便寫了起來。皇帝落筆落得很慢，彷彿每寫一筆都十分吃力似的，然而其中並沒有絲毫的停頓，顯然，這聖旨上的內容已經在心中思索了無窮遍，才寫的這樣穩重。他想了一會兒，又重新拿起另一張明黃的絹帛，這便是另一份聖旨了，他緩了緩，又提筆慢慢寫下去。
燭火跳躍在帝王的臉上，那張因為疾病而顯得有些灰白的臉此刻竟是被燈火照耀的十分明亮，彷彿將死之人的迴光返照一般，將他襯托的精神奕奕，一時間竟像是回到了年輕的歲月，終於，這一份聖旨也寫完了。他慢慢地抬起手，拿起一邊的御璽，先在一份聖旨上按了按，而後抬起來，似是要喘口氣，他的手指無意識的摩挲著御璽上的龍頭，目光一瞬間變得有些朦朧，嘴裡更是哼起了不知道從哪裡來的鄉間小曲兒。
「二月里郎春風生，小哥哥前去水