東風樓中的雅座里，蕭韶、莫聰和夏青各自坐在一塊兒。莫聰許是剛從外頭趕來，風塵僕僕的模樣，剛一進來就一屁股在椅子上坐下來，徑自拿起桌上的茶壺給自己倒了一杯茶牛飲下去。一氣兒將茶水喝光之後，才喘著氣對蕭韶道：「三哥，都安排好了。宣離那邊也做好了準備。這回絕對沒問題，你就等著抱得佳人歸吧。」
夏青在一邊聽得倒是十分糊塗，急忙問道：「什麼抱得佳人歸？三哥有心上人了，是哪家姑娘？怎麼又和宣離扯上關係了？」
「你個獃子。」莫聰敲了一下他的頭：「也太不關心三哥的終生大事了，你不知道三哥終於開竅，可惜落花有意流水無情，人家姑娘冷著呢，三哥這不想方設法在姑娘面前增加好感么。不過這姑娘人呢生的好，大哥又有些兵權在手，宣離也打著人家的主意。三哥衝冠一怒為紅顏，在給宣離使絆子。」
莫聰說的調侃，蕭韶卻只是喝茶不語，絲毫未將他的話放在心上，反而微微出神，卻不知是在想什麼。
夏青聽聞這番話卻是誇張的大叫起來：「什麼？誰啊，還落花有意流水無情，三哥竟然吃了閉門羹，七師弟，你不要騙我。」
蕭韶是什麼人，少年時期便打馬自京城小巷而過，必是一路踩著芬芳而過——大街小巷旁觀的大姑娘小媳婦都把自己的香囊絹花不要錢的往他身上拋。當然，最後的結局也不過是蕭韶的坐騎總是帶著一股花香。而後來師從迦南山上，更有無數醉翁之意不在酒的姑娘們也嚷嚷著要上迦南山拜師學藝，這自然是不可能的，迦南山下便有八歧先生親自布的陣法，一旦陷入陣法之中，便是危機四伏。那時候多少大家閨秀打著蕭韶憐香惜玉的心思故意「闖入」陣中，蕭韶從來都是置之不理。平白麻煩了他們一種師兄弟要給蕭韶找來的麻煩擦屁股。那時候夏青和莫聰年紀小，每日做的最多的事情就是去漫山遍野的撈人。
撈人便也罷了，撈著的對象看著他們失望的眼神足以成為每個迦南山弟子的噩夢——實在太傷自尊了。
其實他們一眾師兄弟中，也並不乏英俊少年，大抵是蕭韶少年老成，身上又有一種刻入骨髓的優雅冷清，在一眾毛頭小子中便鶴立雞群，有了一種獨特的魅力。在還是少年的時期的他們追尋美麗少女的時候，只有蕭韶歸然不動，一副超凡脫俗的樣子。他們其餘的師兄弟私下裡也偷偷討論過，想來蕭韶日後定是要入少林寺當和尚的。
誰知今日聽莫聰一番話，卻是讓夏青大吃一驚，也不知心中是何滋味，大抵是沒想到曾經心中的神一樣的人物如今也終於走下神壇，還碰了壁，饒是這娃娃臉青年生性純良，也忍不住有了一絲幸災樂禍。果真是風水輪流轉，天道好輪迴，不信抬頭看，蒼天饒過誰。
「諾，你今日也見過的，」莫聰一看夏青的神情就知道他心中在想什麼，促狹笑道：「就是今日因你幫忙驗屍而逃過一劫的主人，弘安郡主，你看到的，被誣陷的人。」
「是她！」夏青一愣。想到那金鑾殿上一身囚衣卻風姿不減的少女，生的自是美貌嫵媚的，只是那淡定從容的表情卻是讓夏青有些打心眼的害怕。夏青想了想，認真道：「原來三哥喜歡美貌嫵媚型的，我明白了，回頭我就寫信告訴四哥去。」
莫聰翻了個白眼，這蕭韶喜歡上一個姑娘的事情如今真的要弄得人盡皆知了。也不知道八歧先生知道了又是個什麼神情。他看向蕭韶，收起方才戲謔的神色，嚴肅道：「賜婚過後，你便要去邊關討伐天晉了？」
「恩。」蕭韶垂下眸：「介時你在京中接應，務必小心。」
「宣離肯定會在後面做手腳。」莫聰沉吟道：「即便你有布置，他在京中卻有優勢，三十萬錦衣衛你又如何分配。」
「十萬大軍隨我。十萬照舊，十萬留在京中。」蕭韶道：「西戎並不安分，恐有前後夾擊之嫌。宣離真有動靜，必然趁此機會舉事。」頓了頓，他才道：「你在京中，替我保護好她。」
「她」自然指蔣阮。莫聰也不知心中是何感覺，只道：「我知道。你也多加小心。」
「西戎、南疆、天晉國、還有朝中的內奸。此次不能一網打盡，日後必多生事端。我已寫信召回齊四，你們二人留在京中，我走後，朝中大約有大動靜，你們輔佐便是。留宣離是為了釣魚，但若他真喪心病狂，直接殺了便是。」蕭韶眉間閃過一絲戾氣：「出了事有我擔著。」
夏青一愣：「你們在說什麼，我怎麼聽不懂？」
「夏五，你也留在京城，今日你進宮，難免被宣離盯上，再回金陵不安全，在京城至少有人護著，我會撥給你人馬。有你在，也能替我照顧蔣阮。」蕭韶看向夏青道。
「啊？」夏青摸了摸鼻子：「我是神醫，又不是你府里的醫師，怎麼能專門給一人看病呢，再說了，八皇子憑什麼盯上我，我給人驗屍，我堂堂正正……」
眼看夏青還要再說下去，莫聰道：「閉嘴，你若是想死，現在就回金陵去，三哥可是為你好，到時候若是死的不明不白，可別說大家沒有顧念同門師兄弟情意。」
夏青本就是個純良的醫痴，被莫聰這麼一說立刻便噤聲，諾諾道：「我就是隨口一說，我聽三哥的就是了。」
……
蔣阮在被殺人罪名幾乎辯無可辯的時候突然有了轉折，太子和十三皇子的出現給這件案子帶來了轉機，金陵聖手更是翻出其中的蹊蹺。最後御前親審，最後竟是找出了許多疑點，蔣阮被證明是無辜的，四皇子宣朗卻成了殺人疑兇。
之後幾天皇帝帶人再次御前親審，卻是不知道為什麼，宣朗主動承認了罪行。而經刑部的人查處，確實也發現了罪證，人證物證俱在，宣朗如何抵賴得？當下便被打入天牢，眾人都在猜測宣朗這次會被判下多大的罪責，畢竟和怡郡主當初頗得皇帝寵愛，淑妃也不會讓自己的女兒白白枉死，自是不遺餘力的想要置宣朗於死地。
可未曾等判決下來，宣朗便自盡在天牢中了。是服毒自盡，天牢中重兵把守，自是不可能有人殺人滅口，可宣朗就這麼突然暴斃，也實在是令人起疑。然而無論怎麼懷疑，人已死，找不出證據也只得作罷。皇帝盛怒之下將宣朗從皇家玉蝶中除名，貶為庶民，死了也不能入皇陵。
宣朗死訊傳來的第二日，賢妃便在宮中上吊自盡了。這一雙母子雙雙赴死，登時便又給宮中掀起了一陣不小的風浪。皇帝恨屋及烏，自是對賢妃的自盡也沒什麼好臉色，尋了個由頭讓賢妃的娘家人收屍，到底還是念在了賢妃陪伴了他在宮中這麼多年，讓她和宣朗一起下葬了。
賢妃的死似乎也給淑妃帶來了巨大打擊，只因為和怡郡主已死，原先在宮中呼風喚雨的四妃如今只剩下淑妃和德妃。德妃還有宣華得以傍身，淑妃卻是膝下無子。況且那一日御前親審，宣沛的一番話已然讓皇帝對淑妃起了芥蒂之心。淑妃清楚的感覺到，最近的一段日子，皇帝已經有意無意的開始疏遠她。這樣下去，離她失寵的日子也不遠了。淑妃是個識趣的人，既然覺得宮中也沒什麼可留戀的地方，再這樣下去遲早有一天也會如陳貴妃賢妃一般，便自請出家為和怡郡主祈福。
皇帝自是沒說什麼，第二日淑妃便搬出宮中，到了宮外的一處寺廟開始清修，立誓終身不進宮。懿德太后感其心意，賜名清洪，這是後話。
前朝後宮總是息息相關，四皇子落馬，卻是讓後宮之中維持了幾十年的平衡一朝打亂。如今四妃其餘三妃妃位空懸，唯剩一個德妃。皇后一時間倒成了香餑餑，德妃愈加小心行事，幾乎讓人挑不出毛病來，可即便如此，宮中之中的平衡總是要維持的，皇帝已經開始在新一批入宮的秀女中挑選起合適的人選來。
秀女們知道機會難得，紛紛卯足了勁的想要博得聖上青眼，只恨不得自己能牢牢把握住這次機會飛黃騰達，每日將花在打扮的時辰便是夠長。這一日，秀女們又紛紛聚在一起說話，說的正是和怡郡主之事。
那王侍郎家的小姐今年正是十六的碧玉年華，生的也算嬌美，彈得一手好琵琶。一邊吃著點心一邊道：「近幾日宮中真是越發的冷凝了，太監宮女們都端著一張臉，瞧著怪怕人的。」她平日里性子本就有些愛熱鬧，這幾日宮中氣氛緊張，弄得她也很是沒有精神。
一邊的女子拍了拍她的手，遞上一杯茶道：「王姐姐別這麼說，小心些被人聽到了。」她壓低了聲音：「聽人說這幾日皇上心情不好，總是發火，大伙兒這才謹言慎行的。」
王小姐看了一眼對面的女子，嘆息一聲道：「我自是知道，只是咱們好好地年紀，被放到這宮裡，真是悶死了。」
那對面的女子一身嫩黃色的小衣窄裙，越發襯得身姿如柳，不是別人，正是蔣丹。蔣丹笑道：「咱們比那些人可幸運多了。至少還有條命在呢，譬如說前幾日的四殿下，貴為天家子弟又如何？到底還是保不了一條命，這天家的富貴呢，兇險在裡邊兒呢。」
王家小姐立刻露出一副害怕的神情，拍著自己的胸口道：「還說呢，我只要一想