放學時間早就過了，但還有不少學生留在學校。廣播里在催促學生趕快回家，她們卻無意離去，更衣室附近擠滿了看熱鬧的學生。
惠子打電話報警時，我站在更衣室門口，沒有膽量往屋裡看，身體朝著外面。過了一會兒，藤本一臉笑容地走過來。他好像說了句「出汗真舒服」，我記不清了——不如說我根本沒在聽。
我結結巴巴地把事情告訴他，一次沒說清楚，又說了第二遍。他聽了仍一頭霧水，我讓他去屋裡看。
藤本一聲慘叫，聲音幾乎是從嗓子里擠出來的，手指顫抖不停。很奇怪，看著他的驚愕表情，我倒冷靜下來。
我留下他，去找校長和教務主任——那大約是三十分鐘前的事。
警察在眼前賣力地四處活動。見他們仔細檢查更衣室的每一個角落，我甚至想，這麼個小屋裡能找出什麼呢？他們彼此交談著什麼，聲音低不可聞。對於一旁觀看的我們來說，那些對話似乎句句都有含意，叫人緊張。
不一會兒，一個警察走了過來。他看起來三十五六歲，身材高大魁梧。
除了我，在場的還有惠子、藤本和堀老師。堀老師是個教語文的中年女教師，也是排球社顧問。用女更衣室的老師為數不多，她是其中之一，今天用過女更衣室的好像只有她。
警察說要同我們談談。他語氣平和，但目光銳利，充滿戒備，那眼神令人聯想到機靈的狗。
詢問在學校的會客室進行。我、惠子、藤本和堀老師依次被叫去問話，第一個被點名的是我，大概因為屍體是我發現的，自然要首先詢問。
進了會客室，我和剛才那個警察面對面在沙發上坐下。他自稱姓大谷，身旁還有一位年輕警察負責記錄，此人沒有自報姓名。
「發現時大概幾點？」這是第一個問題。大谷用探詢的目光看著我。當時我並沒想到以後會和他頻頻見面。
「社團訓練結束之後，應該是六點半左右。」
「是什麼社團呢？」
「射箭社，也叫西洋箭。」我一邊回答，一邊想著和這個有什麼關係。
「哦，我也學過射箭……先不說這個了，能盡量詳細地說說當時的情形嗎？」
我把從訓練結束後發現屍體到向各方報告的過程準確敘述了一遍，更衣室門被頂住的情形說得尤其詳細。
聽後，大谷抱著胳膊像在沉思，而後問道：「當時你很用力了，門還是動不了，對嗎？」
「我還試著去頂了頂。」
「結果還是打不開才去撞門？」
「是。」
他在筆記本上記了點什麼，表情有點無精打采，隨即抬起頭看著我：「村橋老師以前用過更衣室嗎？」
「沒有，他不是運動社團的顧問。」
「這麼說來，平時不來更衣室的村橋老師單單今天進了那裡……這究竟是怎麼回事，你有什麼線索嗎？」
「對這一點我也覺得很奇怪。」我坦承。
他又問我最近有沒有發現村橋有何怪異舉止，我說村橋性格驕傲，作為訓導主任對學生要求嚴格，最後說：「我覺得他最近沒什麼異常。」
大谷看上去有點遺憾，但似乎一開始就沒多少期待，點點頭說：「哦。」
接著他換了個話題：「也許與事件沒什麼本質關係……看了更衣室後我有幾個疑問，能請你回答一下嗎？也不是什麼大問題，只是些細節。」
他從年輕警察那兒拿過一張白紙放在我面前，隨手畫下幾個長方形，像是更衣室示意圖。
「我們到那兒時，現場是這樣的，頂門的木棍已經掉落。」
我看著圖點頭。
「這裡有個問題，女更衣室上了鎖，男更衣室呢，平時不上鎖嗎？」
這個問題我和藤本有點難以回答，那只是因為我們的懶惰。
「本來是要上鎖的。」我答得含糊。
「本來……是什麼意思？」
「沒成為習慣，覺得去傳達室拿鑰匙用完再送回去太麻煩，再說更衣室里還從沒丟過東西。」我自己也知道後半句聽起來像借口。
「原來如此，所以村橋老師也能隨便進出。」他語調輕鬆，似乎在暗示更衣室不上鎖是事件的原因之一，我不禁縮縮脖子。
「但若男更衣室不上鎖，女更衣室再怎麼戒備也沒用吧？」
他的疑問很有道理。前面說過，更衣室中央用磚牆隔開，分成兩間，但那面牆並沒從地板砌到天花板，而是和天花板之間留出了約五十厘米的空隙以便通風。只要想爬，是有可能從男更衣室爬牆侵入女更衣室的。
「其實，女老師們曾說過男更衣室也該上鎖，一直沒做到……以後我們會注意。」事出意外，我不由抬高了聲音。
「對了，那根木棍原來就有嗎？」
「不，」我搖頭，「沒見過。」
「這麼說，是有人帶進去的。」
我不禁盯著大谷。「有人」是什麼意思？不是村橋，會是誰？但他看上去像只是隨口說說，一臉平靜，然後像是忽然想到什麼似的抬起頭來：「不好意思，我再問點別的。村橋老師單身？」
「……啊，是的。」
「有意中人嗎？你知不知道？」可能是說這種話時的習慣，他擠出笑容。這種表情讓我覺得不舒服，便故意板著臉回答：「我沒聽說。」
「關係稍近的女性朋友呢？」
「不知道。」
「……是嗎？」不覺間，他臉上的笑容消失了，改用一種無法理解的眼神望著我。那眼神像是在說，他不認為我在說謊，但也不認為村橋沒有女朋友。
「那個……村橋老師的死因是什麼？」對話中斷的間隙，我試探著問。
他怔了怔，馬上簡短地回答：「氰化物中毒。」我沒再問什麼，這毒藥的名字太普通了。
他接著說：「屍體附近掉著一個紙杯，裝過餐廳的自動售貨機賣的果汁，我們判斷杯子里有氰化物。」
「是……自殺嗎？」我把忍著一直沒問的問題說了出來。
他的臉明顯繃緊了：「這種假設可能性較大，但現階段還無法下結論。當然，我也希望只是自殺。」
聽他的語氣，我下意識地覺得他認為村橋死於他殺。此時此刻問他有什麼根據，他大概也不會回答。
大谷問的最後一個問題，是最近周圍是否發生過什麼奇怪的事。他說即使和村橋老師無關也沒關係。
我猶豫了，不知是否該告訴他有人想殺我。事實上，看到村橋的屍體時，我腦子裡最先掠過的是一個可怕的念頭：他是不是替我而死？
「有人想要我的命。」這句話到了嗓子眼，但就在看到大谷那獵犬般眼睛的瞬間，我又把它咽了回去。我想盡量避免讓這個嗅覺靈敏的人來追查自己周邊，再說我也答應過校長。我只對他說：「有什麼發現我會通知你。」
走出會客室，我不知為何深深嘆了口氣，感覺肩膀僵硬，也許剛才還是緊張。
惠子、藤本和堀老師在隔壁房間等著。一見到我，三個人都鬆了口氣似的迎上來。
「時間真長啊，都問了些什麼？」惠子擔心地問。不知何時她已經換上校服。
「各種問題。照實回答了唄。」
三人還想問什麼，但表情突然僵住了。剛才坐在大谷身旁做記錄的年輕警察出現在我身後。
「杉田惠子……是吧？請過來一下。」
惠子不安地看著我。我默然點頭，她也點點頭，鎮靜地答了一聲「好的」。
惠子進會客室後，我對藤本和堀老師大致說了問訊內容。聽著我的話，兩人臉上的不安神情消失了，大概是認為自己不會被牽扯進什麼麻煩，放下心來。
沒多久，惠子回來了，她的表情也稍有緩和。接下來是藤本，最後是堀老師。她出來時已過了八點。今天已經沒別的事，於是我們四人一起回家，路上一邊走一邊聽他們說，三人所說的內容如下：
惠子是發現屍體的目擊者，她對當時情形的敘述和我說的基本一致，只是她還是聯繫警察的重要角色。
藤本被叫去是因為他最後一個用了更衣室，警察詢問的重點是，他在更衣室換衣服時，室內的情況和發現屍體時是否有什麼不同，他的回答是「沒注意」。
刑警對堀老師的詢問基本上與更衣室的門鎖有關，什麼時候開鎖進去、什麼時候上鎖出來、鑰匙放在哪裡保管等等。她回答：「放學後我馬上去傳達室拿鑰匙，三點四十五分左右開鎖進更衣室，四點左右出來把門鎖上，鑰匙一直帶在身邊。」當然，這期間沒人進出更衣室，她也沒聽到男更衣室有什麼動靜。藤本是三點半左右離開更衣室的，這一點應該不會有問題。
堀老師還說，當時，女更衣室入口邊上的儲物櫃有一部分被弄濕了，警察好像也注意到了這一點。
此外，三人都被問及兩個共同的問題：關於村橋之死是