姜家搬離了燕京城之後，姜梨就真正的住進了國公府。
姜梨的態度，被燕京城的許多人都看在眼裡。這幾個月以來，洪孝帝將朝野中從前的有異心的臣子陸續處理，換上了信任的新貴。朝中格局徹底翻盤，北燕的江山，算是開啟了新的局面。
不過即便如此，果如姜梨最初預料的一般。姬蘅的戰死，使得一些過去姬蘅的敵人開始蠢蠢欲動。到了這個份上，一些觀望姬蘅是否還會中途殺出來的人徹底的放心下來，開始著手對付姬蘅。
姜梨住在國公府里，一直守著國公府。一些臣子上奏洪孝帝剝奪姬家的爵位，只因為將來姜梨若是改嫁他人，這爵位便要落在別人頭上。姜梨便進宮請命，表示自己終身不嫁。另一面，薛懷遠也點撥了葉世傑，讓葉世傑在朝中使力，護著國公府。
這幾個月下來，幾次風雨欲來，最後都平安無事。後來那些人看姜梨的態度似乎十分頑強，葉世傑也越爬越高，最重要的是洪孝帝的態度已經很明顯了，似乎不打算收回國公府的爵位，於是那些人也就偃息旗鼓。更多的人則是看熱鬧，姜梨是發誓終身不嫁，可到底是個年輕的姑娘，人生漫漫，如今是這般想的，可再過幾年且看，怕不是會主動食言。倘若自己吞不下自己釀下的苦果，不準還會惹出一番風月韻事，成為街頭巷尾的談資。
姜梨知道那些人抱著看熱鬧的心思，她也渾不在意。便是每日陪薛昭一起練鞭法，她不如薛昭有武功底子，乾脆專心的學習使用各種淬了毒的暗器。如今在燕京城中，並非高枕無憂，危險時時刻刻會出現，而現在，不會再有一個姬蘅出現。她得想辦法保護其他人。
在姜梨的心中，還有一個念頭，她不知道如何與薛懷遠。她想再過些日子，便親自去七閩一趟。如今大雪封山，進不去山裡，等春日到來的時候，能進山了，無論如何，她都要進去一趟。姬蘅到現在都死不見屍，人人都他是被野獸分食。似乎也應驗了那個預言里的話，可姜梨總覺得，他不會如此無情。縱然他是真的回不來了，她也要親自去證實這一點，而不是在燕京城裡，等著別人傳來的消息。
時間像是過的很慢，但又像是過的很快，轉眼就到了年關。
今年仍然在燕京城過。姜梨在年前，已經在葉明煜的見證下，認了薛懷遠做義父，之後就一直稱薛懷遠為爹。葉明煜倒是覺得沒啥，在葉明煜看來，薛懷遠比姜元柏好得多了。至少現在陪在姜梨身邊的，是薛懷遠和薛昭。而葉明煜也十分喜歡薛昭的洒脫義氣，若不是因為差這輩分，都要和薛昭稱拜把子兄弟了。
今年在國公府過年，孔六和陸璣卻沒有出現了。自從金吾軍班師回朝以後，陸璣聽也回老家去了。聞人遙，當初陸璣跟著姬蘅，是因為姬蘅對他有知遇之恩。那時候陸璣一家被仇家追殺，被滅了滿門。是姬蘅帶著陸璣去找到那些仇家，當著陸璣的面將仇家一一誅殺。從那以後，陸璣就決計跟著姬蘅。他早在許多年前還是幼童的時候，就有「神童」之稱，也並沒有因為年歲大了就變得平庸。起初跟著姬蘅大約是為了報恩，但後來也是真心的想跟著姬蘅，如今姬蘅不在，陸璣留在燕京城也沒有任何意義。他又沒必要做官蔭庇子孫，乾脆就回家種田去了。
孔六仍然在燕京城，只是年關事務繁忙，沒來得及而已。聞人遙倒是一如既往的扔在，司徒九月也在，只得慶幸正因為這樣，國公府才不至於成為一座荒府，什麼人煙也沒有。
逢年過節的時候，姜梨也會代替姬蘅去祭拜他的父母姬暝寒和虞紅葉。想當年多驚才絕艷的兩個人，如今卻再也見不到，多少有些惋惜。姜梨做的很細緻。
等到了新年那，大家都要在府里吃年夜飯。
葉明煜請來的廚子，做飯的手藝實在是很好。但姜梨坐在桌邊，卻總是想起姬蘅親自下廚的模樣。想來聞人遙和司徒九月也是想到如此，面色都有些不自然。葉明煜不知是什麼緣故，只抱怨了幾句氣氛怪怪的，最後也只得不了了之。不過薛懷遠卻是猜到了，他沒什麼，只是看著姜梨的目光，到底含了些擔憂。
藍已經長得很高了，成了一匹英俊的寶馬，脾氣也越發大了，紅喜歡落在他頭頂上啄它的鬃毛，藍便在院子里跑的把人都要撞翻了。葉明煜抱怨了幾次，是姜梨他們對藍紅實在很溺愛，姜梨但笑不語，藍和紅到底是姬蘅留下來的，姬蘅不在，他們也再沒有了忌憚，行事放肆的很，只是……姜梨偶爾會想，不知藍和紅，有時候會不會想起他們的主人，覺得國公府里失去了那一抹紅色，便像是沒有了靈魂，再無往日鮮艷璀璨的模樣。
到了晚上，大家要在一起守歲，聞人遙突然沒頭沒腦的了一句，「上次我們也是和二姐一起守歲的。」
眾人一愣，葉明煜眯起眼睛，問道：「啥意思？阿梨怎麼可能和你們一起守歲，姜元柏能許嗎？你莫不是在做夢，還是睡糊塗了？可千萬不要到處亂，壞了我們家阿梨的名聲。」他氣勢洶洶的把腰間的刀一抽，往地上一頓，「哼！」
薛昭和薛懷遠卻意識到了什麼，探究似的看向姜梨。
姜梨忍不住「噗嗤」一聲笑了起來，想到那時候都深更半夜了，趙軻護著她從姜府里跑出來，巴巴的去給姬老將軍烤鹿肉的場景。可笑著笑著，笑容就淡了，只覺得十分凄楚。
那場粗豪的、歡樂的、直接的盛宴，竟然成了他們第一次也是最後一次一起過年。她還記得每一個清晰的畫面，姬老將軍和姬蘅的每一句話，但人卻已經不在了。原本以為今後還會有無數個這樣的日子，但沒想到會突然這樣戛然而止。
司徒九月瞪了一眼聞人遙，聞人遙看見姜梨的臉色，像是才明白過來自己錯了話，當即掩飾的端起面前的酒盅，道：「我看我們還是先敬一杯！新年好啊各位！」
大家紛紛舉杯相慶，無人看見姜梨端起酒杯湊近嘴唇的時候，輕聲又了一句。
她：「新年好呀，姬蘅。」
待守歲一過，眾人紛紛覺得疲乏，便回屋睡覺去了。姜梨也覺得累，不過更多的卻是覺得自己心中千頭萬緒，怎麼也睡不著。越是如此，她越是想到姬蘅。總覺得如果姬蘅還活著，回來了，今夜又是如何，至少這個夜晚，不會讓她覺得這樣的冷。
她從貼身的脖頸處，摸出一枚扇墜來。那枚蝴蝶扇墜，讓她精心修補，總算是看上去和從前差不離了。她把扇墜做成項鏈，戴在脖子上，讓它貼著自己的胸口，感受到自己心跳的溫暖，彷彿這樣姬蘅便能隨時陪在她身邊。
紅色的蝴蝶在燈火下，流動出華麗的光彩，姜梨捏著扇墜，看的出了神。
也不知過了多久，外面風雪的聲音像是了，在寂靜中，似乎傳來了「叩叩」的敲門聲，那敲門聲不緊不慢，像是某人含笑站在門口，冒著滿身的風雪，紅衣華艷，敲響了故人的門。
姜梨猛地一震，緊接著，從心中掠出一陣狂喜來。她甚至都沒有披上外裳，便衝出門去，馬上將門打開。然而門外什麼都沒有。
她不甘心，又往外走了幾步，國公府這樣大，她順著自己院子，甚至走到了外面去。長廊下，燈籠被風吹得微微晃動，燈火像是要被吹滅了。底下覆蓋了厚厚的雪，上的雪卻沒再下來。
但什麼都沒有。
彷彿她成了戲文里遊園驚夢的那個人，一切不過是一場雁過無痕的美夢。那敲門的聲音不過是風與她做的玩笑，她卻在極致的思念之下，當了真。
姜梨忍不住慢慢的蹲下身，捂著臉哭泣起來。
她哭的十分克制，更像是年幼的獸找不到方向，迷茫的，又怕被旁人瞧見她的脆弱，低低的嗚咽。這些時日來面對眾人她的淡笑如常，看上去什麼都不放在心上，沒有姬蘅也能好好地走下去，卻在今日被這個殘酷的美夢給徹底摧毀了。她偽裝不了，再如何偽裝，也會有疲憊的一日。尤其是住在這裡，處處都是回憶，處處都是他的影子，她如何能裝作若無其事。她又不是神仙，也不是鐵石心腸。
姜梨哭了很久很久，她不愛在人前哭，僅有的幾次哭泣，似乎姬蘅都在，而今，當他哭泣的時候，無論是冷冰冰在一邊作壁上觀的姬蘅，還是溫柔的替她拭去眼淚的姬蘅，都不會再出現。
直到風聲都沉寂下來的時候，姜梨從臂彎抬起臉，她看見在她不遠處，葉世傑站著，面色複雜的看著她。
他不知已經在這裡站了多久，也不知道就這麼聽她哭泣聽了多久，總而言之，葉世傑沒有來打擾她，就這麼靜靜的作為一個旁觀者，就如同他過去所做的一樣。
「葉表哥？」姜梨站起身來，她揉了揉發麻的膝蓋，面上還未收起方才的悲傷，又帶了新的驚愕，「你怎麼在這裡？」
葉世傑道：「我睡不著，出來走走，恰好看見了你。」
「讓表哥笑話了。」姜梨輕聲道。
葉世傑走進了兩步，他盯著姜梨的臉，姜梨的眼睛有些微腫，目光卻一如既往的清澈。這令他想到在燕京城裡剛見到長大後的姜梨的時候，那時候姜梨從街道上突