「因為他是姬蘅的仇人，註定不死不休。」
屋中的空氣彷彿都凝固了，蠟燭在燈籠里搖搖欲墜，彷彿下一刻就要傾倒，連著燈籠一起燒得精光。
姜梨伸手扶了一下燈籠，殷之情像是才反應過來，她道：「你以為我會相信你的鬼話？我們殷家早已在雲中生活多年，何以會和肅國公有仇，殷之黎擄走你是他理虧，卻不是你隨口污衊殷家的理由！」
「還要什麼理由？」姜梨淡淡道：「殷家離開燕京，就是理由。殷家沒有傷害姬蘅，難道就沒有傷害過姬蘅的家人？恐怕不見得吧。」
殷之情氣的渾身發抖，姜梨越是氣定神閑，便越是顯得她無理取鬧，有心想為殷家辯解，卻又不知從哪裡說起。越看姜梨越是刺眼，不知為何，她脫口而出，「就算你說的是實話，未免也太過高看自己了！你說以你一人成為威脅肅國公的把柄，這如何可能？世人都知肅國公無情無義，最愛袖手旁觀，你不過是皇帝賜給他的夫人，高門官家之間交易的籌碼！他怎麼會為了籌碼身陷險境，所以你也不必自作多情，大可以放心，他不會為了你來甘心受人擺布，也不會為了你有性命之憂！」
「是么？」姜梨反而笑了，她的語氣幾乎稱得上是柔和，只道：「平陽縣主，你沒有見過的東西，不代表世上就不存在。你得不到的東西，也不是別人都得不到。姬蘅自己同皇上求的賜婚，就算是交易的籌碼，我也有價值，你不如我，否則他就會同陛下求娶的是你了。」
「你……」殷之情目瞪口呆，姜梨的話在她腦子「轟隆」一聲炸響。她隱藏的心思，被另一個得勝者以這般的口吻說出來，她再也在這裡待不下去，一下子撞開門跑了出去。都沒去管姜梨有沒有動食籃里的東西。
她撞開門的一剎那，姜梨也看的清清楚楚，屋子的四面都有官兵把守，是的，穿著甲衣的官兵。
姜梨重新在椅子上坐下來，意識到了事情比她想的還要糟糕。如果這件事是由殷之黎一手主導，尚且好說，和殷之黎見過幾次面，且不論心機如何，這人性情有些優柔寡斷，還有些心軟，姜梨還能找得到機會。但看樣子，殷之黎只是接受了這件事，安排此事的，是殷湛無疑。只有殷湛才會毫不猶豫的砍下海棠的小指頭來威脅姜梨，字裡行間都是狠辣。
殷湛安排好了一切，殷之黎只是按照殷湛的安排做事。所以殷之情才會對此一無所知，姜梨所焦慮的是，她沒能見到殷之黎，因此也無法得知司徒九月，葉明煜他們的消息。
不過有件事可以肯定，既然是殷湛的安排，便是殷之黎的這條路是殷湛的後路，如果殷湛現在正在和姬蘅交手，必然離此地不遠。以便於一旦結果發生，殷湛能命令殷之黎準備第二個計畫，便是拿自己來威脅姬蘅。
姜梨忍不住握緊拳。
明知道姬蘅就在這附近，卻不知道姬蘅到底在什麼地方，現在又是什麼情況。可她什麼也不能做，唯一能盼望的，也就是殷之黎能遵循約定，放過葉明煜等人。
否則……她看向桌上的食籃，碟子摔碎後的碎片，亦是鋒利無比，這世上活著不簡單，死卻很容易。
這門交易，她總不能滿盤皆輸。
……
青州的雪，下的很大。
長河以北為北，長河以南為南。青州位於長河邊上，春日像南國，花紅柳綠，冬日如北國，雪滿長空。
但即便是蕭瑟的冬日，紅樓里仍然一派溫暖而熱鬧，踏足走進，彷彿讓人以為仍舊是煙花三月。年輕的女子們穿著薄薄的紗裙，赤足踩在雪白的地毯上，手上腳上綴著細細碎碎的銀色鈴鐺，各個溫軟窈窕，嬌媚動人。蠟燭被雕成芙蓉花的形狀，隨著燭心的燃燒一層層盛開。紅帳金粉，笙歌曼舞，一座銷金庫藏了無數的珠寶，亦藏了珠寶也買不到的美人。
有穿官服的官員，也有白衣的書生，有背劍的俠客，也有浪蕩的公子。在這裡一夜，不過是為了冬日裡尋求慰藉和溫暖，高貴和低賤，沒有什麼不同。
二樓上，珠簾隔絕了每一間房。閃閃爍爍的珠簾在燈火映照下，彷彿傳說中龍的宮殿里四處飛舞的晶花。又像是冬日裡雪白大地外樹上掛著的冰凌，教人忍不住憐惜過不了多久，美景消融，春宵不再。
台上是一台戲。
紅樓里，過去從未有過戲班子上台。只有女子的歌舞琴聲，戲班子，是大戶人家夫人小姐們愛看的東西，這裡一切為了男人，今日的戲班，自然也是男人的主意，而這位客人能夠讓紅樓的老闆娘改變主意，可見是下了血本的大手筆了。
台上的戲班子唱的不是其他，正是許多夫人太太，最愛聽的《霸王別姬》。美人訣別英雄，自古以來都是令人凄婉的事實。人們為英雄扼腕嘆息，也有人嘆服美人的重情重義，亦有人認為成王敗寇，還有人認為一切不過是旁人的悲歡離合，戲一場，看過就忘。
大廳里是美人，戲台上是美人，珠簾里，還坐著一位紅衣美人。他紅色衣袍艷如流火，慢慢的鋪瀉下來。衣袍里的邊領綉著黑蟒，給這艷色里添了一份陰森。然而他的臉卻極美，比那台上畫著油彩，傳聞中傾城的虞姬還要美艷。一雙含情的琥珀色鳳眼似醉非醉，唇角含笑，芙蓉珠光倒映在珠簾上，划過他長長的睫毛，挺直的鼻樑，落到他紅潤的薄唇上。他手裡握著一把華麗的摺扇，不緊不慢的輕搖。
彷彿要驅散這屋裡的輕佻和熱意似的。
在他的身邊，還坐著一些其他人，皆是錦衣玉帶，彷彿再平常不過的公子哥兒，只是面上卻無甚笑意，皆成為不動的陪襯，一共六人。坐在紅衣男子左右的，赫然正是趙軻和文紀二人。
這珠簾里的顏色，比整個紅樓里的姑娘還要誘人，卻被珠簾擋住，隔絕了外人偷窺的目光。桌上的茶盅里，清茶餘韻，邊上的香爐中，芬芳裊裊。
戲台上的人正唱道：「大膽闖虎穴，引龍入沙灘。難臣李左車見駕，大王千歲！」
隔壁的屋子裡，陡然爆發出一個「好」字！喝彩過後，便道了一聲「賞」，從二樓某間里，兀的飛出一錠金元寶，飛過了戲檯子唱戲的戲子頭頂，落到了最前面一張桌，用來放茶壺的銀盤之上。端端正正，恰好位於左上角。
台下的人一愣，喝起彩來，紛紛往樓上看去。
姬蘅把玩扇子的手不停，微微側頭，好像要透過這珠簾，看向隔壁屋子裡的是什麼人。
戲台上的戲子卻不會在意這些，繼續唱下去。貴人們做什麼都不重要，哪怕是有人突然上台來行刺，只要人沒死，就得把戲唱完。梨園子弟如此，否則惹惱了貴人，亦是一個凄慘的下場。
台上咿咿呀呀的唱著，隔壁珠簾里的人「好」字叫個不停，一錠又一錠的金元寶朝樓下飛去，皆是端端正正的落在銀盤之上，不偏不倚，碼的整整齊齊。樓下的喝彩聲更大了。戲子們唱的更得勁，一聲一聲，期期艾艾，幾乎要繞的人熱血澎湃，寸斷肝腸。
當唱到「孤心已定，不必多奏，正是：今得先生必制勝，即日興兵破漢軍。」的時候，姬蘅收起手中的摺扇，站了起來。
他撩開珠簾，走了出去。
屋子裡的其他人亦是跟隨，便見紅衣的年輕男子走到隔壁——總是拋出金元寶的那間屋子，以扇挑簾，不請自入。
那是一桌賓客。
桌上好酒好菜，皆是牛肉白酒，粗豪無比。一共七人，布衣皮靴，形容粗豪，彷彿出身行伍。為首的中年男人，高大英俊，剛毅粗獷，正手持匕首，用力割下一塊牛肉，放入嘴裡大口咀嚼，再仰頭灌上一壇好酒，只讓人看的熱血上涌。這人不是別人，正是夏郡王，殷湛。
姬蘅和身後的六位錦衣男子走了進來。
殷湛喝畢，將酒罈子隨手一甩，抹了把嘴巴，道了聲痛快，這才看向姬蘅，他大聲笑道：「肅國公也在，請！」
姬蘅沒有拒絕，悠然坐了下來。
這間屋子極大，極寬敞，而張長桌，殷湛的人只坐了一半。好似專門剩下另一半讓姬蘅的人做，好像早就知道姬蘅會來。他們二人分坐於長桌兩頭，殷湛朝姬蘅舉起酒罈，姬蘅輕輕一笑，文紀遞上一方酒壺，他便一手支著腦袋，仰頭去接酒，端的是風流艷色，瀟洒無邊。
一杯敬。
姬蘅勾起嘴角，「夏郡王真叫人一頓好找。」
「還不是被肅國公找到了。」殷湛毫不在意的一笑，「長江後浪推前浪啊！」再舉壇：「請！」
外面女子的笑聲，男子的調侃，看客的歡呼，只在頃刻之間，全都不見了。除了珠簾里的這桌賓客，就只有外面戲檯子的戲子們還在唱個不停。
「明滅蟾光，金風裡，鼓角凄涼。憶自從征入戰場，不知歷盡幾星霜。何年得遂還鄉愿，兵器銷毀日月光。」虞姬轉了個身，聲音哀婉凄涼：「西楚霸王帳下虞姬，生長深閨，幼嫻書劍；自從隨定大王，東征西戰，艱難辛苦，不知何日方得太平也！」
「虞姬啊虞姬！」這句話，卻是殷湛嘴裡說出來的，他的神