春末夏初的一夜，原本應當是很美好的，做個好夢，一覺醒來，便是新的日光和新的生機。然而這一夜，黑夜卻分外漫長，每個人都睜著眼睛，毫無睡意，心思重重的等著不知道何時才會傳來的好消息。
姜梨也是如此。
天空一點點的褪去了黑色，彷彿蘸了墨的水突然褪去了墨子，重新變得清澈敞亮起來。不知什麼時候，月亮消失了。遠處傳來雞叫的聲音，漸漸泛白的長空盡頭，生出了朝霞。
有小廝氣喘吁吁地從外頭進來，道：「退、推了，成王退兵了！」
盧氏急忙追問：「真的？」
「真的。大家都從屋裡出來了。」小廝也是極高興的，「小廝還在路上遇到了老爺，老爺說大家一夜都辛苦了，早些用過飯休息，沒什麼事了。」
姜梨心想，這樣看來，燕京城是守住了。
姜老夫人也是大大的鬆了口氣，她年紀大了，守過了一夜，嬤嬤就趕緊帶著她去屋裡休息。盧氏也站起身，姜景睿和姜景佑也伸了個懶腰，唯有姜幼瑤倒是睡得好，她什麼都不知道，累了就睡。還有姜丙吉，根本不懂發生了何事。
大家像是在這時候才覺出身子的疲乏，紛紛要回去睡覺，連早食也不肯吃。姜梨坐了一夜，也覺得身子酸痛，倒比他們要精神一些，等回到院子，胡亂吃了點點心和熱茶，就脫去外裳，在床上躺了下來，但竟然一時半會兒也沒有睡著，反而一直想著成王的事。
昭德將軍守住了燕京城，但成王的兵馬究竟消磨了多少，暫時還不知道。倘若要完全解決這個禍患，昭德將軍只怕還會追出城去，將叛軍全部殲滅。成王的兵馬雖然多，卻也多不過殷湛的人。原本成王的計畫里，也沒有殷湛這麼一號人，想來就算是有，也不會想到都這麼多年過去了，殷湛的兵竟然還能打，雲中那鬼地方，沒有消磨殷湛的一分銳氣，反而像是變本加厲，更加厲害了。
姜梨心裡，並不擔心殷湛不能消滅成王，她甚至有一種直覺，成王籌謀了多年的這場動亂，只怕會極快的被殷湛平息。但殷湛的回歸真的是好事，走了一隻狼，後面又來了一隻虎。這回只怕是放虎歸山，她都能想到的東西，難道洪孝帝想不到？
不知道洪孝帝現在是什麼感覺。
……
洪孝帝現在是什麼感覺，暫時沒人能知道。帝王君心不可測，也沒人敢去揣測。
宮中，大殿里，太后正在與洪孝帝說話。
大約是燕京城掀起的風浪實在是太大，連已經不問世事的太后最近都頻頻離開慈寧宮，不再念經，還同人打聽起外面的風聲。今日也是一樣，昨夜裡，燕京城無數百姓家中徹夜燃著燈火，等待一個結果，宮中又何嘗不是？甚至於宮裡的太監宮女，比那些百姓還要害怕。
百姓們固然手無寸鐵，但成王的人也不可能真正屠城，也許有一些還能逃過一劫，運氣不好的才會丟掉性命。然而宮裡的卻不同，從未聽過哪個造反成功的人心慈手軟，放過宮裡人的。每一場叛亂過後，真正血流成河的其實是宮裡，幾乎是無人生還。
這才是命懸一刻的時刻，生與死都在一念間。聽聞昨夜裡太后在慈寧宮裡念了一夜佛經，殊不知無數的太監和宮女亦是一樣，都在心中暗暗祈禱，祈禱著一夜平安無事。
可能是老天也有仁善之心，聽到了他們的祈禱，這才令他們躲過一劫。
「成王的人馬總算是退了，」太后道：「哀家的這條心，也總算是放回了肚子里。」
「昨夜讓母后擔心了。」洪孝帝笑道：「成王能退兵，也有母后的一分功勞。」
「哀家什麼都沒做，」太后也笑了，「不過是抄抄佛經罷了，哀家自己心裡也明白，這回多虧了夏郡王。要不是他帶兵趕回來，成王也不會這麼快退兵。」
「這次的確是昭德將軍的功勞，」不是是有意還是無意，洪孝帝並沒有稱呼殷湛「夏郡王」，他道：「等之後論功行賞，朕也會好好賞賜他。」他又喟嘆了一聲，「聽說當年昭德將軍戰功累累，這麼多年過去了，他還是寶刀未老，聽說他的一雙兒女也極為出色，朕見過了他，還不曾見過他的兒女。」
「哀家也聽說過此事。」太后道：「等之後皇上要論功行賞的時候，不妨賞賜他的兒女，而不是夏郡王本人。他爵位已經夠高，金銀財寶想來當年先帝也賞了不少。」
「母后考慮的是。」洪孝帝道：「這一切，還得等成王的事徹底解決了以後，再做打算。」
太后沉默了一會兒，道：「陛下是打算讓夏郡王乘勝追擊？」
「當然，昭德將軍和朕想的一樣，朕也告訴了昭德將軍。成王狼子野心，這麼多年籌謀不斷，卻忘記了，朕同樣也在防著他。想要坐上這個位置，也並沒有他想的那麼簡單。」
他這話是含笑說來的，只是年輕帝王的眼裡，已經有了騰騰殺氣和野心，讓人聽得心中發冷。
太后的動作微微一頓，半晌才慢慢道：「這麼多年，皇上也不容易。這位置，終究不是成王能肖想的，所以他是自討苦吃。皇上這麼做也好，等成王的事情過後，天下也就太平了。」
「這也要多虧母后，」皇帝笑道：「是母后日日念經祈福，才能天佑北燕。」
太后笑了笑，不再說話了。洪孝帝看向遠處，宮外的天空，格外湛藍，是個天朗氣清的好天氣，誰都想要掌握天下大權，如畫江山，處處殺機。走了一個成王，有沒有別人呢？
想來是不缺的，不過有一件事他也沒有說錯，他能收拾得了一個成王，自然也收拾得了其他人。螳螂捕蟬黃雀在後那一齣戲，沒到最後，誰也不知道誰是黃雀，誰是蟬。
……
到了成王退兵後的第二日下午，眾人才休息好，姜梨起床的時候，都快要到傍晚了。她就這麼睡了一天，只覺得睡得昏昏沉沉，卻還記得讓小廝給葉明煜去捎封信，問問葉明煜那頭的情況。現在這樣混亂的局面，姜元柏是更不會可能讓她隨意出門的。
小廝去得快回來的也快，葉明煜不想寫信，只讓人捎了口信給她，說葉府一切都好，葉世傑和薛懷遠都挺好的。讓姜梨呆在府里不要出來，照顧好自己，若是有什麼應付不來的，就讓人去葉家說一聲，他就過來保護姜梨。
聽見葉府也沒什麼事，姜梨就放心了。這一日就算這麼過了，也算有驚無險。到了第五日，成王的兵馬沒有繼續第二次攻城，倒是昭德將軍殷湛帶著兵打出去了。
前幾日的恐慌還未散去，就又來了新的擔憂。桐兒和白雪也是心事重重的模樣，白雪煮茶的時候，差點不小心把茶水倒在桌子上。
「怎麼了白雪？」姜梨笑問：「想什麼這麼出神？」
白雪就道：「奴婢擔心家裡的爹娘，這場仗不知何時才能打完，也不知會不會連累家裡人。」
「棗花村離燕京城不是很遠嗎？便是要打仗，也暫時不會波及到棗花村吧。」桐兒回道：「比起棗花村，你還是先擔心擔心自己吧。昭德將軍就這麼打出城去了，他是要把成王徹底趕出燕京城外嘛，可要是成王捲土重來怎麼辦？」
姜梨笑道：「我看他倒不是驅逐而已，恐怕是想將叛軍一網打盡，徹底消滅了。」
桐兒問：「真的嗎？那倒是好事一樁，奴婢們也不必日日夜夜擔心，昭德將軍做了這麼一件大事，之後還是要回雲中的吧。奴婢還以為他會留在燕京城，一直防著成王捲土重來。」
「怎麼會？國庫里未必養得起這麼多兵將。」姜梨說著，心中突然一動，桐兒的話提醒了她。俗話說狡兔死走狗烹，要是徹底將成王的兵馬消滅，殷湛再留在燕京城也沒有什麼意思了。可殷湛還是如此乘勝追擊，要麼就是他心思單純，一心為國，沒有想太多，只要保護了燕京，立刻就會回雲中。要麼就是他心思太深，已經有了別的打算，即便清理了成王，也料定自己不會回雲中，能夠留下來。
這是為何？
姜梨的心中，慢慢的浮現起一絲不安。前方戰事未明，也不知道最後結果是個什麼，不是將士，似乎就只能坐在屋裡，焦灼的等一個結局。
明月從外面走進來，看著姜梨，猶豫了一下才道：「姑娘……郡王世子來了。」
殷之黎？他怎麼來了？
姜梨不由自主的蹙起眉，她自來見人帶著三分笑意，唯獨每次見到殷之黎，就會有些抗拒，大約是因為她曉得姜家和殷家打的是什麼主意，而她又不願意順從，才會如此。
她走出院子，就看見殷之黎跟在丫鬟的身後前來了。
這一回，連殷之情也沒出現。
姜梨對他行禮：「殷公子。」
「姜姑娘不必對我如此客氣。」殷之黎依舊是一身白衣溫潤，他道：「我剛才已經見過了姜老夫人。今日是奉父親的意思，同姜首輔說幾句話，話說過了，順便給姜姑娘送東西。」
姜梨詫異的看著他，陌生男女私自送東西，未免有些出閣。
殷之黎也像是明白自己