時間過得很快，永寧公主和沈玉容處刑的日子，姜梨早早的用過飯，就要出門。姜元柏得知她也要去觀刑，欲言又止，最後才道：「很可怕，你不要去看。」
「無事，我不看處刑，只站在外面看看就是了。」姜梨笑了笑，「也替三妹出口氣。」
姜元柏心中更愧疚了，他不打算去看處刑，不知是不是因為永寧公主這樁事，洪孝帝對他感到愧疚，這幾日頻頻召見他。君臣相談，竟也有些過去坦誠相待的影子。
不過這究竟是帝王心術，還是真心以待，姜元柏自己也說不清楚。伴君如伴虎，他也不敢有半點馬虎，還得該做什麼就做什麼，不會因為洪孝帝的突然親近而放鬆警惕，放任自己犯錯。
不過姜幼瑤瘋了，始作俑者今日處刑，自己不去看，卻讓原本老是被姜幼瑤為難的姜梨去看，姜元柏也說不出心裡的複雜感受。
好在姜梨並沒有與他多在這件事上磋磨，與姜元柏道過別以後，就出了門。姜梨曉得，今日葉明煜他們也會帶著薛懷遠前去觀刑，但姜梨沒有告訴他們自己也會去看。
她暫時還沒能想好怎麼面對薛懷遠，下一次看見薛懷遠的時候，姜梨打算說出真相，告訴薛懷遠自己就是薛芳菲。她知道這件事要薛懷遠突然接受定然很難，所以要想一番溫和的說辭，但在沒想好之前，還不能見到薛懷遠。她也怕自己激動之下直接說了出來，又怕嚇著薛懷遠，又怕薛懷遠壓根兒不信，倒是把自己糾結的這幾日都在想著這事。
白雪和桐兒扶著姜梨上了馬車。
燕京城的街道上，今日行走的人也少了許多。原是很多人都跑到了刑場去瞧熱鬧，一個是曾經春風得意的狀元郎，年少有為的中書舍郎，一個是成王的妹妹，正經的金枝玉葉，當今公主，卻聯手犯下了如此令人髮指的罪行。百姓們總是喜愛看熱鬧的，都想要看這二人付出代價。
姜梨的馬車行駛到刑場外的時候，就已經進不去了，百姓們以及看熱鬧的馬車都把路給堵死了。白雪和桐兒不得不拿銀子開道，百姓們拿了銀子，自然好說話，紛紛讓道，才讓馬車又往裡稍稍停靠了一點，至少能看得見刑台上的兩人。
永寧公主和沈玉容穿著髒兮兮的囚服，頭髮蓬亂，再無從前的講究精緻，和其他的死囚犯沒什麼兩樣。更甚者，他們比其他的死囚犯還要不如。因為義憤填膺的百姓們早已自發的提著菜籃子，不斷地往他們頭上身上砸雞蛋扔菜葉，十分狼狽。
大約沈玉容自己也沒想到自己會有這麼一日。
姜梨以為永寧公主即便到了這份上，應該還會維持她飛揚跋扈的本性，破口大罵。但她今日竟然一個字也沒有，耷拉著腦袋，連表情也看不見。而沈玉容卻還是溫和的，或者說是麻木的面對著眼前的一切。他的目光在人群中逡巡，像是在找什麼人似的。
明知道他看不見自己，姜梨還是往後退了一步，躲在了白雪身後。她忽然又覺得好笑起來，當年薛芳菲被永寧公主害死的時候，沈玉容就在門外，親眼目睹，卻袖手旁觀，眼睜睜的看著她命赴黃泉。如今沈玉容要死了，她成了旁觀者，送上沈玉容最後一程。
人世間的事，倒真是一件奇怪的輪迴。
忽然間，有婦人的嚎啕大哭聲傳來，間或夾雜著謾罵的聲音，姜梨順著聲音看去，便看到了一個熟悉的人影，正是沈母。
沈母哭倒在刑台面前，一面大呼著「我兒」，一面又謾罵著永寧公主。姜梨將她的罵聲聽得清清楚楚，沈母罵的是沈玉容原本有大好前途，卻被永寧公主這個淫婦給連累了。甚至連薛芳菲沈母都拿出來說，只說自己原先那個媳婦薛芳菲如何的善良賢惠，能幹體貼，卻被永寧公主以惡毒的手段害死，還栽贓在沈玉容身上。
沈母的痛苦不是假的，因她只有沈玉容這一個兒子，含辛茹苦的把沈玉容拉扯大，全家的希望都寄托在沈玉容身上。而沈玉容也不負眾望，果真做到了高官，只是沒料到人有失手馬有失蹄，栽了跟頭罷了。沈母慣於把一切責任都推卸在別人身上，永寧公主既然沒有用了，她自然要把這一切都怪罪於永寧公主身上的。
姜梨心中哂笑，沈母這會兒是不管不顧的撒潑，礙於各種原因，成王和劉太妃沒能救得了永寧公主，但不代表就真的不關心永寧公主。永寧公主落到如今田地，對劉太妃和成王而言，也正是因為沈玉容才會如此。如果沒有沈玉容，根本不會發生後來的事。沈母遷怒永寧公主，劉太妃也會遷怒沈家。沈玉容是死了，沈母的胡亂謾罵，自然也會惹惱劉太妃。
只怕處刑過後，沈母也活不了多長時間。劉太妃本就惱怒沈玉容，又怎麼能允許一個普通婦人侮辱自己唯一的女兒。
若是沈玉容心中還有自己的母親，就應該這時候開口，提醒沈母一兩句。別人的話沈母或許聽不進去，但沈玉容的話，沈母卻多多少少一定要聽的。
但沈玉容沒有，他只是茫然的，無望的，執著的在人群中一遍又一遍的搜尋著。他的目光是如此明顯，以至於許多人都感受到了，面面相覷，還以為他是尋了劫法場的人，在等著救兵前來。
但是沒有，什麼都沒有。沒有救兵，沈玉容所期待的人也沒有出現。
直到了時間到來的那一刻。
劊子手立在沈玉容身後，手起刀落，銀光一閃，滴溜溜，一線鮮血噴在地上，圓圓的腦袋滾了下來，沾滿泥濘，什麼都分辨不清。
在沈玉容身邊的永寧公主尖叫一聲，像是終於明白了恐懼，尖叫了一聲「不要」，可還沒等她叫完，死亡的刀光接踵而至。
人群驀地發出一陣歡呼，像是得了巨大的成就。
姜梨垂眸，面無表情的轉身走開，一切都結束了。
……
不管「狀元殺妻」案是多麼的令人驚駭，隨著永寧公主和沈玉容被處刑，一切好像都結束了。
街道上茶坊酒樓里仍舊還會有人議論起這件事，唏噓薛芳菲姐弟的無辜和可憐，但談論的人在慢慢變少。
好人得到了伸冤的機會，壞人伏法，這似乎就是圓滿的大結局了。春日一切又開始繁忙起來，農人忙著播種，孩子們開始上學堂，認識新的字，一切欣欣向榮。
姜梨的日子，也在一日一日的平靜中度過了。這件事情解決以後，她有時候會不知道自己應當做什麼。如尋常小姐那般，在家綉繡花寫寫字，安寧又滿足的活著，等到有朝一日迎來一門門當戶對的親事，便披上嫁衣嫁了，為夫君生兒育女，操持家務，似乎就是她下半生的結局。
但姜梨並不願意那麼做，成為薛芳菲的時候，這些事情她已經做過一次，耗盡了全部精力和生命，她實在沒有勇氣再來一遍。況且對於嫁人這件事，姜梨也是抵觸的。身為首輔家的小姐，極有可能被姜元柏嫁給一個未見過幾面，光是聽表面上還不錯的青年才俊。她當年認識沈玉容，自以為十分了解沈玉容，最後才發現自己從來不曾明白過他，更別說不曾接近過幾次的人。
但她又不能拒絕這個宿命，她現在是姜家的小姐，首輔的千金，就算再怎麼任性，在婚姻一事上，只怕也不能掙得開命運。
姜梨仍然經常去葉家，薛懷遠還寄住在葉家，雖然他說過幾次想要回襄陽桐鄉。但葉世傑極力挽留他，一面是從薛懷遠這裡，葉世傑能得到許多做官的提議，對他日後的仕途大有裨益，二來是成王只怕仍然也會薛懷遠懷恨於心，單讓薛懷遠一人出門，大約會有危險。
葉明煜許諾薛懷遠，等到了年底他回襄陽的時候，一定把薛懷遠一起帶上，至於今年，就先讓薛懷遠住在燕京城的葉家。薛懷遠認為葉家對薛家平反有莫大恩情，因此也不好推辭，應承了下來。
這讓姜梨鬆了口氣。
她經常去葉家，表面上是去看葉明煜，實則是想與薛懷遠多相處一陣子。薛懷遠在這件案子後，變得平靜和溫和起來，他不再像從前那個時而嚴厲時而慈愛的父親，就像一個普通的老人。他沒有一蹶不振，平日里在葉家看看書寫寫字，過的很是閑適，似乎也沒有因薛家的悲慘而痛不欲生。
但姜梨心知肚明，真正的難過，是不會說在嘴上的。她和薛懷遠閑談，好幾次，「我就是薛芳菲」這句話都已經到了嘴邊，就是說不出來。
她也有恐懼的地方，也有不安的時候。倘若她說出來薛懷遠不肯信怎麼辦？她實在不能承受被父親否認的場景。
那一刻，她竟然出離的懷念起姬蘅來。倘若薛懷遠能像姬蘅一樣，對怪力亂神的事也深信不疑，或者說，對她說的話也深信不疑，那就最好了。
姬蘅……姜梨垂眸，成王舉事迫在眉睫，這些日子，姬蘅應當有許多事情要忙吧。但是自從那一日他知道她的身份過後，他們便再無交往。別說是她和姬蘅，就連趙軻，也從姜家消失了。姜梨不好詢問一個花匠，免得引起別人注意，但趙軻的確是沒有再出現。
這也許是姬蘅想要和她劃清界限的證據，姜梨心想，不由得又失笑，這人果真是十分無情了，