國公府的門口，燈籠也被打濕了。趙軻把馬車停好，桐兒撐開油紙傘，扶姜梨下了馬車，一同往國公府里走去。
奼紫嫣紅的國公府，花圃里的花得了綿綿細雨，越發嬌艷欲滴起來。似乎冬日裡的那層白霜也被淋了趕緊，顯出了原本艷麗的模樣來。走在其中，彷彿不在人間。
門口的鳥籠里，小紅正站在枝頭，眯著眼睛，頭藏在羽毛中，睡得正香，也正因為如此，才沒有一看到姜梨就咋咋呼呼的亂叫起來。
文紀守在姬蘅書房的外面，看見趙軻帶姜梨來了，對姜梨道：「大人在書房裡。」
姜梨點了點頭，白雪和桐兒留在外面，姜梨推門走了進去。
書房裡關上了窗，點亮了燈，外面是淅淅瀝瀝的雨聲，屋裡是搖曳的燈火。姜梨將門掩上，於是那最後一絲涼風，也就從屋裡消失殆盡了。
姬蘅坐在桌前，他坐的懶散，紅色的衣袍及地，露出綉著繁複花紋的一角，燈火下像是流動的珠寶，而他的眼睛，比寶石還要動人，長眸微眯，就是瀲灧的多情。
姜梨走進屋後，他的目光朝姜梨瞥過來，微微一怔。
今日的姜梨，穿著打扮與往日很不一樣，她往日便是素凈的清靈少女，如今看著，卻多了明麗嬌艷的色彩，陌生的裝束，陌生的妝容，也變成了一個陌生的女子。
就像不是三月里初開的雪白梨花，帶點淡淡的甜，而像是四月深山裡藏起來的桃色，一片旖旎的風情。
但那雙眼睛裡的清澈和執拗，似乎從頭到尾都沒變過。
他站起身，挑眉道：「你今日穿的很不一樣。」
姜梨笑了笑：「是么？」
她是特意這麼穿的。她去見永寧公主，了卻這一段恩怨，不能用姜二小姐的身份，她得變成薛芳菲。當年犯的錯是薛芳菲辦的，來彌補這個錯誤，自然也是該由薛芳菲來結束。她用薛芳菲的靈魂和永寧公主對話，至於永寧公主在她走後的震驚、恐懼、噩夢一般的糾結，就和姜梨無關了。
「國公爺叫趙軻讓我前來，可是有什麼事？」姜梨詢問道。
姬蘅這麼晚讓她前去，也許是為了履行那個約定，但姜梨又隱隱覺得，姬蘅不是這麼著急的人。至少要等永寧公主和沈玉容二人處刑以後，才會主動提出這件事情。
姬蘅走近她面前，他個子很高，身影投下的陰影覆在姜梨身上，從窗戶映上的影子來看，彷彿兩個人親密的姿態。
他問：「你剛剛從刑部天牢出來，去看了永寧公主？」
姜梨道：「是。」趙軻既然在外面等他，肯定是早就知道了此事，特意來等她的，因此姬蘅知道此事，姜梨並不意外。
姬蘅點了點頭。他的手骨節分明，修長潔白，把玩著手中摺扇，低頭看向姜梨，眸光瀲灧動人，唇角帶著惑人的輕笑，聲音卻十足清明。
他問：「她為什麼叫你『薛芳菲』？」
姜梨一震，猛地抬起頭來，他都聽到了！
姬蘅的人，難道潛在天牢里，聽到了永寧公主和她的對話么？
女孩子的眼睛微睜，她的眼睛太過清澈，以至於裡面一瞬間的慌亂和無措都無所遁形，年輕男子貌美如戲文里的精魅，連舉止都帶著蠱惑人心的優雅，他拿扇子輕輕抵住她的下巴，令她不得不昂起頭來，直視著那雙可以洞察人心的琥珀色雙眸。
他看著姜梨，微笑著，低低的嘆息了一聲，語氣醉人的令人毛骨悚然。
姬蘅道：「你果然不是姜梨。」
你果然不是姜梨。
隨著這句話的尾音消失在空氣里，他步步緊逼，姜梨慢慢後退，直到背後觸到身後的書桌，避無可避。她身子不自覺的後仰，又被姬蘅伸過來的手扶住腰部，免得她向後跌倒。
他還是知道了，就算這段時間他對她放縱、幫助甚至稱得上是對朋友一般的關心體貼，但他心裡對她的懷疑，一刻也沒有停止過。旁人以為他入戲，或許他的確入了那麼一刻，但他又能隨時抽身脫離，冷靜犀利又精明。
也許他從頭到尾，都不曾相信過任何人，也不曾給予過別人信任。
就如同他此刻曖昧又親密的姿態，唇角含笑又溫柔，但他的眼神，是如此涼薄。
姜梨閉上了眼，她聽見自己平靜溫和的聲音，響起在屋子裡：「國公爺曾經與我做過一個約定，現在那件事情完成了，你可以來履行約定，這條命，是時候還給國公爺了。」
她沒有回答姬蘅的問題，反而在讓姬蘅履行約定，於是在這個時候聽上去，就像是挑釁，還是毫不掩飾的哪一種。
姬蘅的眸光一暗，他嘴角的笑容越發惑人，手上的扇柄從姜梨的下巴，輕輕移到了姜梨的喉嚨之上。
她生的纖細柔弱，連喉嚨也是細細的，像是被扼住脖頸的白鶴，一瞬間有種凄美的脆弱。但她又是無懼的，她的神情平和，一點兒慌亂的痕迹也找不到，她一心赴死。
姬蘅並不是一個喜歡問「為什麼」的人，許多事情在一開始的時候，他就已經弄清楚了答案，他不喜歡脫離掌控之外的意外發生。如果這件事情到最後還沒有弄清楚，他也不會執著，而是撅棄這件事情。
所謂的如果事情找不到解決的答案，就解決這件事情。
所以握著扇柄的手，那張潔白的、修長的，像是應該拿起棋子和茶盅，風花雪月的手，慢慢的收緊了。
姜梨感覺到了脖頸的冰涼，似乎嗅到了死亡的氣息。死亡的氣息大約和姬蘅身上的味道一般，帶著一種涼意的清香，澀澀的。
姬蘅的目光，落在了扇柄之下，那隻垂下來的扇墜上。
扇墜嫣紅如血，蝴蝶展翅欲飛，紅色的蝴蝶和白皙的皮膚，有種莫名的契合。姬蘅看著看著，眸色微微一動。
緊接著，姜梨感覺到，冰冰涼涼的扇柄仍然抵在自己的喉嚨，她的耳邊，卻突然響起一個低沉喑啞的聲音，「你的命，我不要了。」
耳邊傳來微癢的觸感，呼吸近在耳聞，姜梨詫異之間匆忙睜眼，看見的就是他微微側過的臉。
這男人的側臉，亦是挑不出一點瑕疵，每次看的時候，都覺得美的驚心動魄。他說完話後，並沒有拉開和姜梨的距離，而是仍舊含笑著，居高臨下的側頭看她，只需要一點點，大概只要一毫釐，姜梨的嘴巴，就能碰上他的臉，或許是他的嘴唇。
她大驚失色，一動也不敢動，然而這幅模樣，卻像是深山裡，被獵人驚到的小鹿，吃驚的站在原地，茫然而緊張，過去的機敏全都不見了。
「作為交換，」他饒有興緻的道，「說出真相，不要說謊，怎麼樣，嗯？」
他緊緊盯著姜梨，姜梨幾乎要招架不住，在這樣的眼神下，任是鐵石心腸的人，也會忍不住動心。明明知道他全身上下都散發著危險，卻還是要為他片刻的溫柔所惑，彷彿撲火飛蛾，奮不顧身的一頭撞進灰燼之中。
「我……」
「我就當你答應了。」他微笑著收回扇柄，順便伸手，將姜梨垂在眼前的一縷髮絲別在而後。
姜梨渾身不自在極了，臉頰發燙。她只好專註的盯著姬蘅衣袍上的那一粒金扣子，扣子的邊緣都是刻著繁複的花紋，華美的、冰涼的。
「我可以告訴國公爺想知道的一切，但恐怕國公爺不會相信我說的話，反而以為我在說謊。」姜梨抬眼看他。
他又用一種認真的幾乎天真，溫柔的，彷彿她說的一切他都會毫不猶豫的相信，那樣的深情眼光，慢慢道：「不會。你說的一切，我相信你。」
姜梨微微一怔。
他的眼神如此認真，距離如此之近，她看的見對方長長的睫毛，還有眼角的紅色小痣，她甚至生出一種衝動，想要摸上一摸。然而她很快按捺住了，她不知道這一刻的心動是因為姬蘅生的太美，表現的太溫柔而令她有片刻迷亂，但她明白，出了這間屋子，她心裡的那隻小鹿就會停止撲騰，重新變得理智而冷靜起來。
「倘若你相信，我就告訴你。」她努力讓自己的語氣聽不出有什麼分別。
姬蘅看了她一會兒，慢慢的鬆開手，姜梨得以鬆了一口氣，站直了身子。姬蘅以扇子一指書桌，上面有一壺茶，兩隻茶盅，他道：「坐。」
又恢複到之前那般漫不經心的從容里了。
他總是抽身的極快。
姜梨定了定神，埋頭走到了那桌前，坐了下來。大約是有些緊張的原因，這次不等姬蘅動手，她自己先給自己倒了杯茶。端起茶盅來喝了一口。
雨夜裡，熱茶迅速安撫了她放才自進了屋以後來的慌張、難受、激動和猶豫的心情，讓她重新平靜起來。
姬蘅笑著看她，在她對面坐了下來。姜梨盯著他大紅色的衣袍，眼睛幾乎都要被上頭金色的絲線看花。
他問：「你叫什麼名字？」
姜梨：「薛芳菲。」