永寧公主被貶為庶民的第五日，燕京城又出了一件大事。
上一次在桐鄉案中被陷害入獄的縣丞薛懷遠，或者說曾經是北燕工部尚書的薛凌雲薛大人，一大早去了長安門，打石獅鳴冤鼓。
長安門前的石獅沉寂了多年，不過短短半年時間，卻先後兩次被人驚醒。而兩次案子的主人，都好像是同一人。
這一回不像上一會，因著上一回桐鄉案事關重大，廷議之上，又讓人明白了這位可憐的縣丞曾是北燕的一位重臣，於是洪孝帝十分重視，親自迎見。
而很快，薛懷遠要狀告的冤情也出來了。薛懷遠狀告當今公主，不，如今已經是庶民的永寧和曾為中書舍郎的沈玉容，這二人在一年前暗通款曲，合謀殺氣滅嗣，誣陷薛芳菲與人私通，實則為了一己私慾。這是其一。
薛懷遠還狀告當今京兆府尹，和永寧公主勾結，殘害其子薛昭，薛芳菲的弟弟，令人殺害薛昭，扮作為匪寇所殺，銷毀證據。這是其二。
兩個狀告，在燕京城立刻掀起了一場軒然大波，要知道當年狀元夫人薛芳菲與人私通的事鬧得燕京城沸沸揚揚，無人不知無人不曉。如今薛懷遠跳出來，說明其中由於案情。燕京城的百姓們便開始津津樂道起來。
倘若是假的且不提，但倘若是真的，永寧公主和沈玉容這二人，可謂是真的狼心狗肺心狠手辣，沒有一絲人性了。雖然事情還未水落石出，百姓們卻相信，這件事十有八九是真的。拋開看熱鬧的人不說，至少先前金鑾殿上的那一出，已經證實了沈玉容和永寧公主有私情。如果沈玉容真如他表面上的那般對亡妻深情不悔，如何會與永寧公主在一塊兒。這隻能說明此人本就是表裡不一之人，既然如此，他能對自己妻子做出這種事，也就不新鮮了。
另一頭，人們立刻回憶起當初桐鄉案在燕京城鬧得很大的時候，曾有一陣子謠言四起，說當初令人陷害薛懷遠的馮裕堂，本就是聽命於永寧公主。只是那時候皇家下令封口，不許人渾說，況且此事沒有確鑿證據，永寧公主也沒有必要千里迢迢去為難一個從未有過交集的縣丞，如今看來，此事大有文章。
薛懷遠是薛芳菲的父親，薛昭是薛芳菲的弟弟，薛家接二連三的出事，要不是姜家二小姐回襄陽的時候，得知此事，順手救了一把薛懷遠，只怕薛家如今的三個人，一個都沒有留下來，世上早已沒有什麼薛家了。短短一年半載，薛家這麼倒霉，若說背後沒有人作怪，誰也不信。還不說此案的結果是什麼，單是薛懷遠的狀告一出來，燕京城人們就豁然開朗，利害關係都清楚了以後，事情幾乎就變得明白清晰起來。
這分明就是沈狀元想要搭上公主做駙馬，無奈這位原配又漂亮又賢惠，怎麼也挑不出錯處來休妻。乾脆一不做二不休，直接害死原配和腹中骨肉，連原配家中的老父親和兄弟也沒放過，可謂是殘忍至極了。
人們不禁又想起那位曾經艷絕京城的才女薛芳菲來。
現在想想，那位貌美溫柔的沈夫人，才學品性在燕京城也是數一數二的，與她交往過的夫人，都覺得如沐春風。沈狀元放著這麼好的夫人不要，去討好永寧公主，可見也是很貪慕權勢了。不僅如此，一日夫妻百日恩，他竟然能對自己的夫人痛下殺手，這要何等無情的心腸。
一時間，燕京城裡到處都是罵永寧公主和沈玉容姦夫淫婦的聲音。卻也不曉得，如今罵的起勁的這些人，當年是不是也曾賣力的罵過薛芳菲了。
因為此案事關重要，倘若罪名成立，便是謀害官眷，皇子犯法與庶民同罪這句話，雖然在大多數時候沒有用，但在痛打落水狗這裡，卻是十分好使的。永寧公主已經不再是公主了，沈玉容也不在是朝臣。洪孝帝當然不介意將他們再「嚴厲處罰」一遍，民心是個很微妙的東西，百姓此刻對永寧公主的責罵和厭惡，會自然而然的，流轉一部分到成王身上，對於成王未來的舉事，也是十分不利。
而洪孝帝，恰好可以更加深入民心，讓北燕的百姓看得清楚，他是一位公正清明的帝王。
於公於私，洪孝帝在這樁案子上，都不會對永寧公主有所保留。即便是劉太妃哭著來求情，成王旁敲側擊的打聽，洪孝帝也只讓蘇公公出去應付，統統不見。
案子是由大理寺、刑部和都察院三司會審的。
蕭德音得知這個消息的時候，亦是十分驚愕。這些日子，她一直呆在府里不曾出門。聽聞永寧公主和李家鬧崩的時候，她十分高興。等聽聞永寧公主被貶為庶民的時候，她更高興。但並不是萬無一失，風水輪流轉，現在永寧公主是失勢了，可萬一有一天她捲土重來，自己還是會有危險。
就在這個時候，薛懷遠的狀告，就像一場及時雨，把蕭德音的心都澆活了。要是薛懷遠狀告成功，按照北燕的律令，永寧公主死路一條。這樣一來，當初她做的事情就沒人知道，永寧公主也更不可能來滅她的口，可以真正的高枕無憂。
蕭德音只是沒想到，那位早就傳說成了個廢人瘋子的薛懷遠居然會清醒過來，而出面的人是薛懷遠，她原以為這件事還是得姜梨出面，誰知道姜梨卻根本沒有出聲。
不過沒關係，薛懷遠也不認識自己，不管是薛懷遠還是姜梨，誰狀告都行，她會做其中的人證，在永寧公主通往地獄的道路上，再多推她一把，讓她走的趕緊。
蕭德音笑著撥弄起面前的古琴，連日來的陰霾，一掃而光。
……
燕京城因為薛懷遠的這一陣冤鼓方寸大亂之時，公主府也被人封了起來。夜裡封府的侍衛站在公主府門口打瞌睡，府里的金銀財寶全都整理了，僕從小廝也都被送走，這只是一座空府。原先熱鬧堂皇的公主府，頃刻之間人去樓空，未免令人唏噓。
只是負責來查抄公主府的官吏們，卻不會有絲毫感慨。實在是因為公主府里的財寶，令人瞠目結舌。按理說雖然永寧公主身為公主，銀子自然不會比別人少。但甚至比一品大臣的家底還要豐厚，未免就有些耐人尋味了。一個公主尚且如此，成王呢？成王背後的人呢？是否說明成王的銀子，也許比國庫里的還要多。
有人看著錢財眼紅的，也有人將錢財視為糞土。譬如此刻扒在公主府屋檐上的文紀和趙軻二人，就一直蹲等著門口的侍衛喝醉。
雖然侍衛不喝醉也能完成有些事，但就要麻煩一些。能夠輕鬆的解決事情不被人發現，當然是他們國公府的聰明人才能幹出來的事。
四面的屋檐上還有一些黑衣人，都是國公府的人，等在此處接應。趙軻道：「來了。」
與此同時，門口的兩個侍衛，「咚」的一聲，歪倒在門框上，抱著酒罈子呼呼大睡起來。
並不怪這些侍衛玩忽職守。實在是因為這座公主府已經被搬空了，既然被搬空了，也沒什麼人會再來。
趙軻和文紀對視一眼，順著房檐疾走，待到里院時候，翻身躍下，落在院子的地面上。那裡，姬蘅早已站著等待他們。
他終於不再穿華美的衣裳，夜行衣看上去簡單利落，卻因為他的臉又顯得不那麼普通起來。他走到最裡面一間屋子，那是一間茶坊，只有一張矮桌，上面連茶壺和茶杯都被收走了，什麼也沒留下。
姬蘅順著屋子走了一圈，伸手在牆壁上一一撫過，待撫到一處時頓住。往裡用力一按，只聽一聲輕微的「咔」，那塊磚凹陷下去，緊接著，整面牆開始緩緩移動，以至於換了個面兒，露出一道門來。
姬蘅率先走了進去，文紀和趙軻緊隨其後。
那是一條長長的密道，沿途都有火把照明，放火把的燈筒也是極其華美，簡直像座地下宮殿。裡頭還有隱約的水聲，直到走到這密道的盡頭，空間豁然開朗，整個密室呈現在眼前。
這是一處私牢，因著到處都是鐵柵欄圍成的牢獄，光是看著，彷彿來到了刑部的牢獄。只是就連刑部的牢獄也未必有眼前的殘酷。地上到處都是血跡，還有腐臭的味道。甚至於有些鐵柵欄後的人影一動也不動，顯然是死掉很久了。卻也沒有人將他們清理出去，就在這裡慢慢的化作一灘爛泥，就連最親近的人見了，只怕也認不出來。
牆上是帶血的鉤子，還有燒紅的烙鐵亂七八糟的扔在地上，水牢里老鼠吱吱亂叫，捧著一團血肉模糊的東西津津有味的啃著。帶著鹽水的鞭子，長著刺的木馬，粹了葯的銀針，應有盡有。饒是文紀和趙軻這樣見多識廣的侍衛，見著眼前的一切，也忍不住有些厭惡。他們是侍衛，平日里見過這些也就算了。可永寧公主是公主，看樣子，平日里也並無什麼深仇大恨的人，卻要用如此手段折磨他們。
「找找姜幼瑤。」姬蘅道：「如果是清醒的，撈出來丟到姜家門口，如果已經不清醒了，把司徒的葯喂她一顆，別讓她死了。」
趙軻和文紀領命。要在這麼多死人和半死之人里找姜幼瑤，並不是一件容易事。這裡所有人都黑乎乎，臭烘烘的，一時半會兒也真分不清。趙軻和文紀找人去了，姬蘅則在牢里慢慢的走著。
他們臉