永寧和李顯那日的大喜日子，姜梨最終還是沒有待到最後。姜元柏和李家本就不和，來李家觀禮已經很好了，自然不可能待到最後。等宴席用完，就帶著姜家人回府了。
因此，姜梨也沒能和姬蘅多說幾句。奇怪的是，當姬蘅說起要她性命這件事的時候，姜梨的心裡十分平靜，甚至沒有一絲僥倖。大約是覺得，對於姬蘅來說，奪去她性命只在對方一念之間。就算她再聰明，再耍手段，但在姬蘅的權勢之下，也只是負隅頑抗，螳臂當車。
做人要守承諾，當初她是如此告訴姬蘅的，如今就要遵守承諾。拿得起放得下，才是的丈夫所為。
姜梨並沒有很憂愁。
到了第二日，姜梨早晨起來用過早飯，換了衣裳，就準備到葉家去探望薛懷遠。本來昨日就想去的，無奈要去李家，今日沒什麼事，現在去也不遲。
才走到姜府大門口，卻突然看到了一個熟悉的身影。正是葉明煜身邊的阿順，阿順見了姜梨幾人，愣了一下，道：「表小姐這是要出門呢？」
桐兒回答：「姑娘正打算去葉家，沒想到你來了。」
「阿順，可是出了什麼事？」姜梨問道。
阿順撓了撓頭：「表小姐，薛縣丞醒了，司徒大夫讓小的來與您說一聲。」
姜梨怔了片刻，像是才反應過來，急急忙忙的往馬車那頭走，道：「那還等什麼，趕緊出發吧。」
……
桐兒和白雪面面相覷，馬車裡，姜梨緊緊握著手裡的玉佩，桐兒和白雪與她說話，姜梨也是心不在焉，顯然是心思不在此地。她想著薛懷遠如今醒了是如何，是會十分痛苦，還是心如死灰。他會不會流淚，會不會責怪自己這個女兒。越是想的越多，越是茫然無措，姜梨發現，她如今連自己曾經最熟悉的父親，也變得陌生了起來。她好像很久沒有和父親好好說過話了。
上一次見到清醒的父親時，還是出嫁之前，之後大家往來寫信，卻沒有再見面的時候。
時間過得如此之快，快到姜梨的馬車已經走到了葉府門口，她卻有一瞬間，突然沒有勇氣下車。
白雪先下馬車，在車下同她伸出手，想要攙扶姜梨，道：「姑娘不下來么？」
姜梨定了定神：「就來。」她朝白雪伸出手。
無論如何，那都是她的父親，便是有再大的苦難，這個世上，只有父親是薛芳菲的家人。是薛芳菲留在人間的，唯一的牽掛。
葉府門房的小廝熱情的迎道：「表小姐來了。」
姜梨點了點頭，隨著白雪和桐兒往裡走去。本是初春料峭的天，竟也覺出熱來，手心腦門上都是汗水，隨著她走動，汗水也要落下來似的。
薛懷遠的房間外頭，站了幾人。姜梨走過去，看見的是葉世傑。葉世傑也當是剛剛下朝，連官服都還沒來得及換。他也許久沒看到姜梨了，叫了一聲姜梨的名字，姜梨道：「葉表哥。」目光不由自主的往裡看去。
葉世傑曉得她關心薛懷遠，側了側身子，示意她進去，「薛縣丞在裡面，已經醒了。」
姜梨深吸一口氣，抬腳走了進去。
司徒九月正在收拾藥箱，葉明煜坐在一邊，好像有些不知所措的喝茶。海棠站在一人身邊，那人坐在床榻的邊緣之上，只是一個坐著的身影，就讓姜梨的眼淚險些掉了下來。
他坐的筆直如一棵青松，只是不再高大挺拔，顯得有些蒼老。但還是她的父親，薛懷遠。
司徒九月見姜梨走進來，道：「你來的剛好，我替他看過了。身子已經全好，從今往來，我不會再來，他也不再需要我了。剩下的，就是你們自己的事，你們自己處理。」她一副撂挑子走人的模樣，姜梨的心裡，卻對她充滿了深深地感激。於是同她行了一個拜謝的大禮，道：「九月姑娘的恩情，姜梨記在心上，如果沒有你，薛縣丞不會有如今的模樣。日後若有機會，此等大恩大德，姜梨一定報答。」
一個首輔千金卻給一個沒有身份的江湖女子行此大禮，已經是很出格了。不過屋裡的人卻沒有人覺得這不應該。司徒九月側身避開，皺眉道：「一個個的，怎麼都喜歡行大禮。說聲謝謝有什麼意思？我要你的感激之情也不能換銀子，我早說了，姬蘅已經付過報酬，大家各取所需罷了，不必有感情糾葛。」說罷，便抬腳大踏步的走出屋子，連頭也不回。
「這姑娘可真是……」坐在門口的葉明煜砸了咂嘴，半晌才吐出一個詞，「不同尋常。不過咱們江湖人士，就是如此，阿梨，你可不要在意。」
「阿狸？」從屋裡，響起了一個輕微的聲音。姜梨一震，抬眼望去。
薛懷遠就坐在邊上，目光怔然的看著她，緩慢的重複了一句：「阿狸？」
姜梨的手垂在身側，緊緊握著拳頭，差點忍不住自己哽咽出聲。
「是啊阿梨，」葉明煜看向薛懷遠，問：「怎麼，老爺子，你認識我們家阿梨？」
滿屋人里，只有姜梨知道，薛懷遠所說的是「阿狸」而不是「阿梨」。也許是葉明煜的話，讓薛懷遠想到了自己的女兒。
姜梨往前走了兩步，讓薛懷遠看清自己的臉，也能看清楚薛懷遠的模樣。
原本高大清瘦的男人，現在看起來已經和一個老者一般無二，滿頭華髮，面上都是蒼老的痕迹。他的眼睛慢慢從姜梨的臉上掃過，眸中光芒一點點黯淡下去，就像是帶著餘燼的火堆，在最後的時刻尚且有火星，但終究會歸於黑暗。
他微笑著搖了搖頭：「我與姑娘素未相識，原來姑娘就是救了我的二小姐。多謝姜二姑娘的恩德，救我於牢獄之中。」他行了一禮。
他叫自己：姜二小姐。
姜梨剎那間，面色猛地幾變，幾乎要哭出來。自變成姜二小姐以來，她從未覺得這個身份有什麼不好。甚至還以為，這是上天給她的恩賜。以姜二小姐這個身份來報仇，遠比薛芳菲的身份來的容易。她自來會開解自己，反正事已至此，不是她自己能決定的，不如接受她。
但是此刻，站在父親面前，被父親喚作其他人，當做陌生人看待的時候。姜梨的心裡，卻生出委屈來。她很想撲到父親懷裡，像小時候那樣，道：「我是阿狸，您怎麼能不認識我了呢？」
但她不能。她只能剋制的，露出和薛懷遠一般的微笑，側身避過，道：「薛縣丞不必如此，況且薛縣丞是我的長輩，姜梨實在當不得此種大禮。」
薛懷遠道：「之前發生的事情，我聽海棠說過了。知道在桐鄉，是姜二小姐路見不平，馮裕堂的事，我也要替桐鄉百姓多謝姜二小姐。」
姜梨道：「舉手之勞而已。」
頂著陌生人的身份，她與薛懷遠之間，突然生分的要命。她不知道該說什麼，薛懷遠也沒有對她表現出特別的親近。事實上，姜梨看到薛懷遠的時候，薛懷遠的表現，實在是有些出乎她的意料。
他沒有痛苦萬分，也沒有心灰意冷，至少他的表面上看起來十足平靜。甚至於就像沒有過去那些痛苦的事發生過一般。他很有禮貌，剋制又客氣，對待所有人，卻多了一份疏離。
這不再是過去的薛懷遠身上所有的東西，別人不知道，但姜梨知道，所以薛芳菲和薛昭的事，到底還是令父親改變了。
姜梨問：「薛縣丞日後打算怎麼辦呢？」
薛懷遠沉默。
過了一會兒，薛懷遠道：「我過去的名字，叫薛凌雲。」
屋裡的幾人一怔，連從屋外走進來的葉世傑也看向薛懷遠。只聽薛懷遠繼續道：「已經過去快二十年了，我想，是時候把這個名字改回來。」
「你想回朝做官？」葉世傑皺眉道。
薛凌雲道：「只是試一試。」
「這怎麼可能？」葉明煜嚷起來，他不懂官場中事，但也覺得這是一件不可思議一事，他道：「薛老爺子，你都多大歲數了，如何能做官？況且現在做官也不是一件容易的事情，要人提攜，要麼就老老實實春試？您老打算哪樣？」
薛懷遠淡淡一笑，道：「今年的春試，馬上就要到了。當年做薛凌雲的時候，朝中也有幾位相好的同僚。如今倒也升遷的不錯。讓我參加春試，應當也不難。待考中狀元之後，會有殿試……自然可以面見聖上。」
葉世傑道：「您打算在殿試上告御狀，或者是見到皇上的時候告御狀？」葉家的人如今也都曉得了薛家的一雙兒女雙雙死於非命，怕是其中有冤情。葉世傑反應靈敏，立刻想到了這一層。
「不是。」薛懷遠否認。
「那是為何？」葉世傑不解。
「我只是希望在殿試上，令陛下記住我而已。況且陛下之前也得知桐鄉之事的來龍去脈，知曉我的存在，對於薛凌雲，也有所了解，勢必會對我有所注意。」
姜梨輕聲道：「薛縣丞想做官么？」
薛懷遠看了她一眼，含笑道：「平民百姓想要得到公正，實在太難。我只能走的更高一點，才能有發現真相，追查真相的權力。」