第二日，姜梨就和葉明煜一行人，還有桐鄉的百姓們浩浩蕩蕩的上了去燕京的路。
多虧了馮裕堂搜刮的這些民脂民膏，一路上的車馬費倒是不愁用。就是帶著這麼多人，行程自然慢了些。不過出發的早，也不礙事。
葉家人依依不捨的同姜梨告別，尤其是葉老夫人，站在城門口，一直目送著姜梨的背影再也看不到的時候，才同葉家人離開。
馬車上，薛懷遠同姜梨坐在一起，這些日子，大家也都習慣了姜梨待薛懷遠如此親切。洗乾淨了的薛懷遠看起來雖然消瘦，多多少少也恢複了一些從前清俊的樣子。事實上，薛懷遠生的一點也不差，否則薛芳菲和薛昭兩姐弟的相貌也不會如此出眾。
姜梨從葉家拿了許多乾淨的衣裳，讓人給薛懷遠換上。若非他總是自顧自的如孩童一般玩耍，也能依稀瞧出一些當年的模樣。
葉明煜得了空也鑽進馬車，姜梨正用帕子耐心的拭去薛懷遠弄在身上的點心渣，葉明煜瞧著瞧著，突然生出一種古怪的錯覺。姜梨和薛懷遠分明沒有任何關係，也沒有親戚關係，論起相貌來，更沒有什麼相近的地方。但不知為何，或許是神態，又或許是眉目之間，竟然有那麼一絲肖似。
看上去，彷彿一對父女。
意識到自己這個念頭，葉明煜心中一個激靈，暗暗罵自己想得太多。姜梨怎麼會和薛懷遠是父女，姜梨的父親，可是燕京城那位位高權重的首輔。這話不僅是侮辱了姜元柏，還侮辱了葉珍珍。
拋開心裡這亂七八糟的念頭，葉明煜問：「阿梨，咱們這路程，還要些日子。現在你爹不知道你這頭做的事，等咱們回燕京了，肯定能做到的。到時候他必然讓你不能出面，你不如交待交待我，接下來我該如何？或者是你拿筆寫下來，我照著做。」
葉明煜多多少少也能看出一些，姜梨在桐鄉的所作所為，雖然打著姜元柏的名號，姜元柏必然不知情。自己女兒在桐鄉惹出這麼大的事，姜元柏別的不說，姜梨作為一個千金小姐，而且身份又是首輔女兒，必然不好再出面，省的多生事端。葉明煜再橫，也不能攔著姜梨回家。
可是姜梨一旦回家，未必一時之間就能出的來。
燕京不比江湖，姜家也不比葉家，葉明煜想從其中把姜梨給撈出來，也不知道能不能成功。這樣的話，倒不如做兩手準備，只要姜梨暫時出不來，葉明煜拿著姜梨的指使，不需要姜梨出面，也能將事情辦妥。
姜梨笑著搖了搖頭，道：「不行的。燕京城裡，官戶之間關係很複雜，葉家是商戶，倘若有人要壓，此事被壓下去也是有可能。扯上我就不同了，因我背後是官家，自然會引起人注意。薛家一案，本就須得越鬧越大才會有機會。越鬧越大，對方心急，心急之下出紕漏，我們的機會就來了。」
「可是……」葉明煜猶豫了一下，「你爹那頭……」
「不必擔心，我來說服他。」姜梨笑道。姜元柏是個聰明人，現在她的所作所為，葉家那頭已經得罪了右相，薛家一案又得罪了永寧公主。人都已經得罪了，過去表面上的相安無事就會被打破，一旦開了個頭，想要停住腳步就難了。
姜元柏明白這個道理，騎虎難下，他現在就是不想出手也不行。所以這件事，要麼一直做下去，給對方重重一擊，要麼中途收手，讓對方搶佔先機。
姜元柏在仕途上，可不像他在後宅上那麼糊塗，精明得很，姜梨相信他會做出和自己相同的選擇。
不過……不知道燕京城的永寧得知了自己做了些什麼後，是何種表情？
一定很氣急敗壞。
……
燕京城地處北地，冬日裡，沒有一日不是飄雪的。
鵝毛大雪中，窮苦人家還得迎著寒風出來賣苦力，穿著薄薄的單衣，在結了冰的街道上賺幾個銅板一日的家用。
富貴人家就要好得多，地龍燒的熱熱的，府里也是熱熱的，嬌小姐們還能坐在屋裡，捧著丫鬟給的湯婆子，瞧著窗外的雪景吟詩作畫，彈琴看書。
公主府里，更是溫暖如春。
地上墊了長長的羊毛毯子，綉著繁複的花紋，赤腳踩上去也不會冷。因此高座上的妙齡女子，便是在冬日，也著薄薄的紗衣，微微露出綉著並蒂蓮的肚兜一角，嬌艷的如同夏日裡將要盛開的荷花。
她伏在人的膝頭。
那男子生的俊秀溫文，微笑著看向膝頭可人。
她紅潤的唇吐出纏綿的詩句：「宿昔不梳頭，絲髮披兩肩，腕伸郎膝上，何處不可憐……」說到最後一字時，聲音挑逗的暗下，脖頸卻揚起，紅唇輕輕印在男子的薄唇之上。
殿里的下人們都低頭不敢看，永寧公主和她情郎燕好的時候，沒人敢多看一眼的。
「永寧……」他唇齒間逸出一聲嘆息。
這嘆息聲卻讓女子陷入瘋狂，她看著對方的眼睛，幾乎要沉醉在其中的溫柔中去了，她突然道：「沈郎，我們什麼時候成親？」
男子——如今是中書舍郎，洪孝帝面前紅人的沈玉容一怔，像是從沉淪的慾望中突然清醒過來，微微仰身，避開了永寧公主親密的摟抱。
永寧公主也感到了他的疏離，一下子從方才的沉溺中回過神來。可是下一刻，她又不依不饒的伏上去，嬌嗔的道：「沈郎，你怎麼不說話？」
「公主，」沈玉容不再叫她『永寧』了，他蹙眉：「我夫人過世還不到一年……」
又是薛芳菲！永寧公主心中恨極，他總是說要為薛芳菲守孝，要讓天下人看到他的痴情。可永寧心中清楚，這不過是理由。
他之所以不肯娶她，就是因為心中還有那個賤人！薛芳菲就是死了，他還念念不忘！他之所以對自己柔情蜜意，也是因為自己有個成王的哥哥，自己是公主，他為了權勢富貴才會同自己在一起！
永寧公主並不是不明白，但明白並沒有什麼用，因為她愛他。沈玉容越是克制有禮，她越是按捺不住。他若即若離忽遠忽近，對她來說就是致命的毒藥。他心裡有薛芳菲，她就要把薛芳菲一點點從他心上生生摳去，讓她灰飛煙滅。
得不到的才是最好的，她越是得不到沈玉容，越是想要。不管沈玉容對她真情還是假意，她都要將沈玉容綁在身邊，他這輩子，只能看著她一個女人。得不到他的心，也要得到他的人。如今看來，要得到這個男人的心還需要一段日子，她已經等不及，失去耐心了，所以她迫不及待的要得到這個人。
她要沈玉容做她的駙馬。
「沈郎，」永寧公主嬌聲道：「我如今年紀已經到了，母妃昨日還與我說起，正在替我尋找合適的良配……身在皇家，婚姻由不得自己做主，若非我心中有你，一直周旋著，只怕如今已經成為人家婦。」
沈玉容溫柔的看著她，他有時候對永寧冷漠，有時候又對她繾綣，永寧被她弄得心神不寧，欲罷不能，譬如此刻。
於是她的聲音又軟下來，幾乎要化成一灘水，她的身子也軟成一灘水，緊緊包裹著沈玉容。
「你說，要是母妃一朝真將我嫁給旁人，你傷心不傷心？後悔不後悔？」
沈玉容輕聲道：「自然傷心，後悔。」
永寧公主頓時笑靨如花：「那你還等什麼，只要我稟明了母妃，此事就能成。」
「可是……」
「你又要說要為薛芳菲守孝么？」三番兩次，永寧公主的耐心終於告罄，她仍舊笑著，語氣里卻帶了幾分冷意，指甲紅艷艷的，輕輕划過沈玉容的臉，「沈郎，世人都知道薛芳菲時怎麼死的，是因為與人私通，心中羞愧鬱鬱寡歡而死，世人都為你鳴不平，你便是不守孝，哪怕第二日迎娶他人，天下人都不會說你一個不是。」
「薛芳菲是個死人，我卻是個活生生的人。你要為一個死人守孝，難道要眼睜睜的錯過我么？哥哥已經見過你幾次，對你也有器重的主意，你若是因此讓我傷心，哥哥也會生氣……我可不願意因為我，讓你們之間產生誤會。」她語焉不詳。
這是明晃晃的威脅。
沈玉容如今正得成王另眼相待，還沒發揮出自己的長處，讓成王將他視作心腹。成王遲早是要造反的，看樣子，成功的可能還很大。世事浮沉，沈玉容也想干一番大事。
永寧公主能成為他的墊腳石，也能成為他的攔路石。她能在沈玉容和成王之間架起一座橋樑，也能將這座橋樑踩斷。
他知道她能做到。
沈玉容瞧著她，永寧公主對他笑得纏綿，嘟嘟囔囔的道：「沈郎，你就答應我……答應我……」
他知道她慣來沒耐心，當初看上了他，他有妻子，就迅速除去了薛芳菲。她在他身上花費的耐心已經是前所未有過的，或許他應該慶幸，永寧公主對他的耐心這樣長，一旦她對他的耐心不再，再去找別人，他就永遠沒有機會了。
改變命運的機會。
沈玉容輕輕笑了起來。
他的笑容里，含了一絲奇異的諷刺，諷刺轉瞬不