「何必等，這一次就是個機會，明軒舅舅辦完事後，我和舅舅一起回趟襄陽吧。」
此話一出，葉世傑和葉明軒一同愣住了。桐兒也瞪大眼睛。
許久之後，葉明軒懷疑的問：「你剛才是說，你想與我一道回襄陽？」
「是啊。」姜梨爽快的回答，「我也多年未曾見過外祖母和舅舅們了，當年年幼不懂事，犯下許多錯事，後來知曉人事頗為後悔，卻無從機會當面致歉。如今舅舅既然來到燕京，過些日子也要回襄陽，正好是一個機會。」她微微歉疚的低下頭：「一直沒有機會盡孝外祖母，偶爾想起來，時常不安。」
葉世傑本想下意識的就想嗤笑一聲，這話從姜梨的嘴裡說出來，實在像個笑話。要知道當初的姜梨對前來接她的葉家人可不是這般好臉色。可想要嘲笑的話就在耳邊，看著姜梨帶笑的眼睛，葉世傑卻又怎麼也說不出來。
倘若她是在說謊，她一定是天下最高明的騙子，那雙眼睛真誠的不似作偽，連懷疑都是侮辱。
葉明軒更是驚愕的說不出話來。
葉明軒常年做生意，葉家三個兒子里，他是最精明的一個，也是心眼兒最多的一個。因此，同葉世傑不同，葉世傑自己都沒發現自己已經不知不覺開始講姜梨當做是自己認，也在無形之中認同了姜梨的改變。葉明軒卻堅信一個人的本性不會輕易發生變化。
更何況就算當年年幼的姜梨是受人蠱惑才疏遠葉家，在葉家人離開後的多年，背後之人又怎麼不會趁熱打鐵，將姜梨一直蠱惑下去。姜梨的突然清醒，怎麼看都不合理。
今日所見的姜梨，的確和記憶里的判若兩人。無論是氣質談吐，姜梨都算是燕京城裡貴女中的佼佼者。至於突然對葉家示好，葉明軒葉不敢輕易下結論。想著要麼是姜家或者姜元柏授意，要麼就是姜梨另有所圖。面上做的友好誰不會呢？
但突然提出要回襄陽，這就讓葉明軒不明白了。
一來雖然葉家是巨富之家，但襄陽始終不能和燕京城的繁華相比。且一路上舟車勞頓，一個嬌生慣養的大小姐真能受得住？另一方面，如果此事是姜元柏或者姜家授意，讓姜梨回葉家又有什麼好處。要知道姜梨一個人在葉家也掀不起什麼風浪，反而勢單力薄。不能做壞事，單純討好葉家？姜家犯得著么？
「舅舅不必想那麼多，」姜梨笑盈盈道：「我只是回去看看外祖母，如此而已。」像是能窺見葉明軒的心事，姜梨突然開口道。
猛地被戳中心思，葉明軒面上也沒有出現尷尬的神情，而是瞬間笑道：「我是想，回襄陽的路上山高水長，你一個小姑娘，怎麼受得了？」
「舅舅別忘了，我曾在庵堂住了八年，挑水劈柴都得自己干，沒有那麼嬌氣的。」姜梨道。
她說的坦坦蕩蕩，好像一點兒也不覺得這是一件羞恥的事情，就像是在平淡的陳述一段過去的經歷，令葉明軒也梗了梗。
葉世傑眉頭微皺。
「可是……怕是你父親不會放心你跟我們回去。」葉明軒沉吟。
「如果舅舅前去與父親交涉，我相信父親會放我回去。」姜梨淡淡道：「母親已經過世十多年了，我也長大了，府里還有三妹，我並不是唯一的嫡女，父親的精力不會全部用在我一人身上。」
她話裡有話，當初葉珍珍死後，季淑然成為續弦，倘若要造出一個慈母的印象，必然要讓姜梨與她親近。而只要葉家在，季淑然勢必不可能成為季淑然最親近的人。所以姜梨和葉家，必須要產生隔閡。至於這個隔閡是怎麼產生的，就看用什麼手段了。
這是姜梨後來想到的。怕是那時候季淑然哄著年幼的姜二小姐，不知為何讓姜二小姐對自己的外祖母口出惡言，兩家關係就此破裂。姜元柏是否知情不好說，但便是知情，在一個商戶姻親和副都御使的姻親中，他也寧願選擇副都御使的姻親。
一代新人換舊人，只見新人笑，哪聞舊人哭。
這位明軒舅舅看著是個聰明人，不會不明白她話里的意思。
「況且眼下大表哥也成了戶部員外郎，」姜梨笑道：「父親定會同意咱們兩家多走動走動。」
人人都說商人重理輕別離，實則自詡清高的官家又真的能清高到哪裡去，官場上的人情世故，人走茶涼，有時候比生意場上的還要來的猙獰和醜陋。
人心如此，慾望如此。
葉明軒意味深長的看著她：「阿梨倒是很明白。」
姜梨通透到這個地步，實在令葉明軒意外，更令他意外的是姜梨的坦蕩。姜梨什麼也不遮掩，反而讓人更不明白她究竟想做什麼。
他一時無話可說。
正在這時，葉世傑突然開口了，他看著姜梨，一字一頓的問：「你真的想回襄陽看外祖母。」
「千真萬確。」姜梨心裡也有些無奈，本事一個很自然的事，卻因為葉家和姜家多年前的隔閡，令這種要求都變得十分古怪，令人懷疑。
葉世傑定定的看著姜梨，少年的臉上浮現起鄭重的神色，目光帶著些審視的意味，看了一會兒之後，他轉過頭對葉明軒道：「既然她想去，舅舅，你帶她回去吧。」
葉明軒詫異的看著他。
葉世傑卻只是盯著姜梨，話中有話道：「難得表妹有這份心意，不過是多一雙筷子的事而已，就讓她會去漸漸外祖母，儘儘孝心吧。」
姜梨對葉世傑微微一笑：「多謝表哥。」
葉世傑對她仍有懷疑，但葉世傑也終於開始相信她。
沉默良久，葉明軒抬起頭，對姜梨道：「那我就先與你父親商量一下吧。」
「好。」姜梨道。
……
「你要回襄陽一趟？」晚鳳堂里，下朝回來後的姜元柏還沒來得及脫下官服，皺眉問道姜梨。
姜梨頷首：「聽明軒舅舅說外祖母的身子近來不大好，我也多年未見過外祖母了，實在很想念。」姜梨道：「況且我從未去過襄陽，想來想去，也應當去看一看。」
姜元柏看向葉明軒，葉明軒溫文爾雅的微笑著。
對於葉明軒，姜元柏倒不是很反感。雖然葉家是商戶之家，但葉家二老爺葉明軒已經是葉家最不像商人的一個人了，算是博覽群書，沒有太多商人的銅臭味，因此對葉明軒，姜元柏也願意多說兩句話。
但即便是願意，這麼多年都未有往來，突然來往，還是有些尷尬。
「既然阿梨有心，不妨帶她回去看一看珍珍當初生活過的地方。」葉明軒笑道：「姜大人放心，我們會照顧好阿梨的。」
「那怎麼行？」跟在姜元柏身邊的季淑然擔憂的開口，「這一路上舟車勞頓，況且梨兒又從未去過襄陽，在那裡怎麼吃得慣住的慣？」
葉世傑有些不虞，季淑然這話說的，像是葉家會虧待了姜梨似的。說句不好聽的話，且不提官商有別，但葉家人吃的用的，未必就比首輔府里的人差。
「母親多慮了，」姜梨不咸不淡道：「我在青城山的庵堂里住了八年，過的也不差，早已習慣了。襄陽比起青城山，應當熱鬧的多。」
季淑然被姜梨堵得啞口無言，這本該是姜梨一生恥辱的事，如今反倒像是姜梨的功勛，姜梨的護身符，動輒就被她拿出來當擋箭牌。可氣的是還用的頗為順手，看姜元柏的神情，立馬就對姜梨緩和下來。
季淑然恨的臉上的笑容都十足勉強。她這些日子忙著開解傷心欲絕的姜幼瑤，又為了在姜元柏面前求得憐愛，時常做小心謹慎，沒工夫關注姜梨。不曉得姜梨怎麼和葉家扯上了關係，一個孤女沒有葉家做依靠的時候已經能攪起這麼一趟渾水，要是多了葉家做依靠，指不定姜梨還能做出什麼樣的事來。
「倒不是不好……」姜元柏沉吟著。
葉明軒瞧著季淑然和姜梨之間的官司，眼眸中不由得起了一層深思，看樣子季淑然和姜梨的關係的確不好。當年姜梨推季淑然小產，季淑然和姜梨如此冷淡是意料之中，只是意料之外的是姜元柏的態度，姜元柏似乎也沒有完全偏向季淑然一邊。
這就不是簡單能辦到的事了。
「二丫頭既然想回襄陽，就讓二丫頭走一趟襄陽吧。」坐在高位上的姜老夫人適時地開口，她道：「若不是我身子不好，我也想去看看她。這麼多年了，」她感嘆一聲，「二丫頭都長大了，也該讓她看看。」
姜老夫人對葉家，倒是真的存了一點感情在裡面。畢竟當初葉珍珍是姜老夫人親自挑選的媳婦。葉珍珍單純可愛，雖然不夠精明，但勝在心地善良。對如今這個季淑然，姜元柏自己挑的妻子，姜老夫人說不上討厭，但也算不得喜歡。只是季家如今蒸蒸日上，礙於情面，姜老夫人對季淑然也是和藹。加之後來季淑然因為姜梨失去孩子，姜老夫人才開始真心相對季淑然。
但近來發生的一些事，讓姜老夫人不禁懷疑，姜元柏的眼光是否出了錯。
姜梨越發優秀，從青城山回來後，屢次成為燕京城人議論的話題。但不得