琴樂校驗這一日，就在眾人的唏噓中落幕了。
無論怎麼講，姜梨這一日的這一首《胡笳十八拍》，成為了燕京城人津津樂道的話頭。關於上三門的懷疑，一時間消散了不少。而姜梨所展現出的琴藝，也讓許多人開始重新審視姜二小姐和孟家千金的賭約，賭坊里，甚至有一部分人開始選擇押姜梨勝了。
這些變化都是一點一滴，卻又無孔不入。似乎所有人一夜之間都達成了一個共識：姜梨比其他燕京貴女一點也不差。
這對姜梨來說自然是好的變化，對有的人來說卻不盡然。且不提那些被姜梨踩著的其他明義堂女學生，便是這賭約的另一個主人，孟紅錦，此刻也是坐立難安。
孟家，孟友德還沒回府，孟母也坐在廳中長吁短嘆。孟紅錦將自己關在閨房中，賭氣的把一桌子的紙筆全都打翻，面露煩躁，然而仔細去看，那煩躁之中還有一絲惶恐。
不知不覺中，事情已經到了這般地步。孟紅錦此刻想起來，仍覺得一切都像是一場夢。她怎麼也不明白，原本板上釘釘的事，為什麼會變成如今的模樣。她已經從下人們私下裡的閑談里聽到了，關於她和姜梨的賭約，如今各大賭坊已經開始有人買姜梨，這說明了什麼，這說明了，至少在外人眼中，她是可能輸給姜梨的。
其實不光是外人這麼想，就連孟紅錦自己，一開始的自信也早已蕩然無存。孟紅錦明白，自己大約是被姜梨騙了。所謂的什麼都不會，一竅不通，不過是姜梨為了蒙蔽自己編出的鬼話，姜梨大概一開始就存了要讓自己出醜的念頭，這才挖了個陷阱，以激將法逼自己入局。其實姜梨什麼都會。
可話都已經放了出去，整個燕京城都知道了自己和姜梨的賭約，現在想要收回賭約，也來不及了。
身邊的丫鬟勸道：「小姐也不必太過擔心，明日可是小姐最擅長的御射兩項，只要在這兩項中拔得頭籌，姜家小姐便不是第一。」
「不是第一，我也輸了。」孟紅錦冷道。姜梨的賭約里，若是她不是明義堂墊底，自己就要跪下來給她道歉。若是姜梨比自己還要出色，就要在國子監門口跪下來給她道歉，若是不僅比自己出色，還是整場校考的第一，就要在國子監門口脫下外裳給她道歉！
三個賭注，一個比一個惡毒。如今姜梨前四項都是魁首，自然不是墊底，而且比自己還要優秀。便是在御射兩門當得了第一，最多也是姜梨沒能奪得魁首，依照賭約，孟紅錦還得在國子監門口跪下來給姜梨道歉。
孟紅錦怎麼也無法接受自己落得那樣的境地。
若是不想名聲掃地，就只得尋個理由賴掉賭約，但這樣一來，自己何嘗不是全燕京城的笑柄？
自己決不能讓那種事情發生！
突然地，之前一個陰冷的念頭又再次鑽入孟紅錦的腦中。
御射場上，刀箭無眼。也有曾經在校驗場上御馬時候被摔下馬背的女子，只是傷勢並不太嚴重，受了些驚嚇，在府上養了幾日也就好了。可若是姜梨運道不好，就在校驗場上被摔下馬背，且不提摔折了脖子一命嗚呼，就算摔斷了腿，終生不良於行也行，或是被地上的尖石劃破臉就此破相？還有箭術，萬一有人「失手」，混亂之中姜梨自己被別人的箭矢所傷，也是一件好事啊。
這樣一來，姜梨短時間裡便不能出現在眾人之前，那個賭約便也不會有人再提起，人都廢了，誰還管那賭約吶？
孟紅錦越想越是興奮，彷彿已經瞧見了姜梨生不如死的痛苦模樣，竟然不由自主的笑出了聲。她在御射一事上自來身手了得，要想動手腳，簡直易如反掌。
屋裡的丫鬟瞧著孟紅錦有些猙獰的笑容，莫名覺得膽寒，不由自主的低下頭，竟不敢再多看主子一眼了。
……
如孟紅錦這般因為姜梨琴樂得了魁首不高興的，還有姜幼瑤。
瑤光築里，丫鬟跪了一地。姜三小姐心裡頭不爽利，便隨意尋了個由頭罰了一屋子的下人。
季淑然剛進屋，瞧見的就是姜幼瑤掀翻一個青瓷花瓶的景象。
花瓶碎了一地，季淑然皺了皺眉，小心跨過碎瓷片，吩咐臨近的一個丫鬟趕緊收拾。姜幼瑤回頭，這才發現季淑然的到來。
季淑然也不說話，只是盯著姜幼瑤，這位歷來看起來和氣的美婦人真正生起氣來的時候，還是很厲害的。姜幼瑤瑟縮了一下，叫了一聲：「娘。」
「你這又是在做什麼。」季淑然按了按額心，走到屋裡的塌前坐下，搖頭道：「你爹瞧見你這幅模樣，又會不喜。」
「爹早就不喜歡我了，」姜幼瑤咬著唇道：「他如今早就被姜梨那個小賤人灌了迷魂湯，什麼都聽姜梨的！」
「我說過多少次了，女兒家注意言行，」季淑然嚴厲的開口，「你說這話倘若被外人聽了去，不知道有多麻煩。」
「我知道，娘，我就是在你面前說說。」姜幼瑤氣急敗壞道：「我實在是氣得狠了，今日你也瞧見了，姜梨分明就是在跟我作對。我自來擅長琴樂，可今日她卻偏偏勝過我。現在全燕京城都曉得她這個姜二小姐琴藝出眾勝我多矣，我日後可怎麼辦？」
「你莫急……」
「現在是琴藝勝過我，日後還不知是什麼勝過我？她就是想要讓我當她的墊腳石。娘，你今日是沒瞧見，周世子一直在瞧她，這賤人，她是想要勾引周世子，她還是不死心！」說到最後，咬牙切齒，讓人懷疑倘若姜梨在面前，姜幼瑤一定會將她撕得粉碎。
季淑然微微一怔，此刻也沒心思去計較姜幼瑤說話言行無狀，只道：「你說的可是真的？」
「真的。」姜幼瑤委屈道：「她是想要代替我，想重新成為姜家大房的嫡女，娘，你不是說，大房的嫡女只有一個，就是我。沒有任何人能搶走我的東西，可如今我的未婚夫君都要被姜梨搶走了，娘，我怎麼可能不在意？」
季淑然心中狠狠一震，姜幼瑤那句「沒有任何人能搶走我的東西」，刺中了她的心。
回頭一看，見姜幼瑤果然是十分傷心的模樣，兩眼通紅，季淑然不免心裡一軟，隨即嘆了口氣，道：「胡說八道，寧遠侯世子怎麼會被人搶走，且不說別的，之前周家已經改過一次婚約，婚約也不是兒戲，怎麼會三番五次的改變？況且姜梨這樣的名聲，如何能與你比？我曾見過寧遠侯夫人，他們家人也是中意你的。若是再改婚約，這將我們姜家置於何地，你爹也不會允許的。幼瑤，你放心，沒有人能搶走周彥邦。」
「可是周世子已經被姜梨迷惑了……」姜幼瑤猶自不甘心。
「她哪裡及得上你一根頭髮絲，你這是想多了。」季淑然笑道：「倘若他心裡有姜梨，便不會八年來從來不曾提過姜梨一句，這般不聞不問，像是心裡有對方的人么？」
姜幼瑤聞言，這才好過一點。
季淑然心裡卻在思量，她這是安慰姜幼瑤才這般說，但倘若姜幼瑤說的是真的，周彥邦真的對姜梨有意，那可就需要警醒了。雖然男人三妻四妾是尋常，可要讓周彥邦心裡想著姜梨去娶自己的女兒，季淑然想想都覺得喉頭髮堵。
「不過你說的也沒錯，姜梨的確不能留。」季淑然道：「我原本想，她若是乖順聽話，日後也能為我們所用。可眼下看來，她並不安分，這才回府不久，就攪得雞犬不寧，再留下去也是個禍害。」
「娘，要對付她么？」姜幼瑤聞言，眼睛一亮，立刻追問。
「我說了，」季淑然笑著撫了撫姜幼瑤的長髮，「姜梨太過招搖，就越是引人嫉恨。你放心，這次她大出風頭，已經得罪了人，有人比我們更希望她消失，明日御射，你且等著看就是。」
姜幼瑤疑惑：「有人也要對付姜梨么？」
「幼瑤，你要記住。」季淑然沒有回答姜幼瑤的話，只道：「最好的辦法是並不血刃，坐山觀虎鬥。」
姜幼瑤似懂非懂的點了點頭。
……
姜府里，姜幼瑤不悅，芳菲苑裡還是其樂融融的。
姜景睿儼然已經成了芳菲苑的常客，連白雪都曉得他愛喝不苦的茶，在茶盅里澆了大一匙蜂蜜。
「我說，大伯父大伯母可真是太不地道了，」姜景睿道：「你拿了琴樂一甲，居然什麼賀禮都沒有。」他兩手一攤，「年年姜幼瑤得第一的時候，獎賞可是樣樣不落。」他仔細的盯著姜梨：「都是大伯父的女兒，怎麼差別如此之大？莫非……其實你不是姜家人？」
這人說話真的實在太不中聽，簡直像是特意趕過來給人心上捅刀子的。桐兒氣的差點破口大罵，白雪也皺起眉。
姜梨靜靜的看著他，道：「或許。」
「咦？」姜景睿驚訝，「你怎麼都不生氣？」
「沒什麼好生氣的。」她本來就不是姜家人。
「你可真是好涵養。」姜景睿聳了聳肩，忽而想到了什麼，不客氣的大笑起來，「一想到今日姜幼瑤的表情，我就想笑——」
姜梨簡直懷疑姜幼瑤是不是