這一夜，有人故意攪亂一池春水，惹得冬日寒風裡也能開出凜冽花朵，自然也有計畫落空，在府里暴跳如雷的人。
周王和離王府上，就陷入了同樣的糾結。
今兒晚上，今兒晚上，有人敲周王屋裡的門，周王以為是下人，道了一聲進來，卻遲遲未有人進。周王自個兒起身去開門，兜頭就是兩具冰冷的屍體撲面而來。沒人知道這兩具屍體是怎麼跑到周王府的。周王大發雷霆，將所有守夜的侍衛都重責了一番，又在屋裡仔細搜尋懷疑出了內奸，可最後都是無功而返。
而那兩具屍體也被查出來，正是今日派去行刺沈妙的刺客。
周王心中不安，連夜讓人給靜王傳消息，兄弟二人打算好好研究此事。
至於離王這頭就更是粗暴了，有人直接將兩具屍體從牆外扔進了府邸里，嚇了離王府的侍衛們一跳，侍衛們出去追，卻連個鬼影子也沒找到。最後發現兩具屍體是離王派出去行刺沈妙的刺客，離王鬧心極了，又不安的很。很顯然，他的刺客被殺了，就是斷了他的路，自然也就是他的仇人。定京城裡他的仇人手下竟然這樣高明，整個離王府的侍衛都抓不出一個人，離王非常不滿意。
另一頭，周王和靜王兩兄弟正在交談。
周王問：「你以為是誰幹的？」
靜王沉吟一下：「或許是離王。」
「我也是這般想的。」周王點頭：「也許他是想藉此來威脅我，或者他本身打著和我一樣的念頭。」
「不過離王向來表面和氣，不會做這麼撕破臉的事。」靜王搖頭：「是太子的手筆也說不定。」
「太子？」周王頓住，又點點頭：「這些年太子都稱病，誰知道是不是障眼法。咱們誰也沒有見識過他的手段，如果是他引得我和離王內鬥，太子就可以享受漁翁之利。」
「不錯。」靜王嘆了口氣：「不過有個人你也別忘了，還有老九。」
「老九就算了。」周王不甚在意的擺了擺手：「老九就算是嘴頭嚷嚷也是有心無膽，他都不怎麼在朝中走動哪裡來的人脈。能不動聲色的跑到周王府鬧事，手下至少也是個高人吧。」
「不知道為什麼，總覺得老九不是看起來那般簡單。」靜王道：「你不要小看他。」
「總而言之，」周王嘆氣：「此事不是那麼簡單，不管是離王還是太子都是來者不善，我再細細查探一番。倒要看看是誰在背後搗鬼。」
靜王點頭附和。
周王和離王自然不知道，將他們二人派出去的刺客一筆勾銷並且還原物奉還的人並非他們所猜的太子或是對方，而是八竿子也打不著一邊的人，不過這一招禍水東引的法子果然不錯。明齊皇子間的爭鬥，不知不覺越發激烈起來。
而在時間的流逝中，沈家眾人惴惴不安的尋求「合適人選」的時候，明齊皇家的聖旨卻遲遲沒有過來。倒不是因為別的，而是因為文惠帝近來被一件事情弄得極為頭痛。
他問自己身邊的太子，道：「大涼這是什麼意思？是要跟明齊對著幹嗎？朕還從未見過這般狂妄的人！」
太子也是諾諾不敢說話。大涼睿王進宮過一趟，也不知和文惠帝說了什麼，睿王走後，文惠帝勃然大怒，摔桌子扔茶杯的，只差沒把御書房掀了。
太子猜想應當是說了什麼放肆的話，不然也不會把文惠帝氣的如此失態。
文惠帝的確是心中暴跳如雷。明齊如今的國力他比誰都清楚，已經不比老皇帝在世時候的強盛了。面對著略勝一籌的秦國和強盛富饒的大涼，實在沒有什麼值得驕傲的地方。這一次的朝貢宴，做出如此大國派頭，也不過是想掩飾自己的心虛，讓大涼和秦國看看，明齊還是很有些本事的。
只是這也是掩耳盜鈴自欺欺人的動作，秦國皇甫灝待他表面尊重，實則也不怎麼樣。為了明安公主的死，到現在還抓著大理寺的人不放，明齊的衙門官員整日忙著給秦國的公主平冤昭雪，說出去也不怕人笑話。偏偏文惠帝也不敢拒絕，畢竟他還是想要拉攏秦國，一同對付大涼的。
而大涼就更不必說了。這個睿王行事自有一套章法，皇甫灝至少表面上還是對文惠帝尊重的。睿王卻是我行我素，瞧不出一點兒對他尊重的意思。文惠帝一直安慰自己是這個睿王本身性情如此，沒想到昨日里睿王來宮中一趟，御書房裡談話，文惠帝有意想要和大涼交好，卻被睿王若有若無的拒絕了。
雖然沒有明說，可是態度卻是一點兒情面也沒給文惠帝留下。文惠帝好歹也是一國之君，失了臉面，自然臉色就不大好看，也沉了下來。誰知道睿王根本就不在乎他會不會生氣，漫不經心的提起明齊和大涼國土交界處的幾座城池，話里話外都是要把城池收回來的意思。
文惠帝當即就變了臉色。
那幾座城池倒也不是很大，城池內卻有好幾座礦山。那些礦山開採出來的礦石正是能夠打造出大件的兵器。城池恰好又在明齊和大涼的邊界處，從前大涼也沒有在意過這些，城裡居住的都是明齊的百姓。如今這話一出，意味著什麼？意味著大涼有想要佔領這幾座城池的意思！
文惠帝就算在其他事情上再昏聵無道，對於寸土方圓卻敏感的很。大涼先是搶幾座城池，誰知道後來還會搶什麼。如今是看中了這幾座，過幾日看中了那幾座，再過幾日看中定京怎麼辦？再過些日子乾脆就帶兵踏平了明齊！
以明齊的兵力，是無法和大涼相抗衡的。
睿王是大涼派過來的使者，也就是代表著大涼永樂帝的意思。睿王這看似不經意的幾句話，卻透露出來大涼的某些野心。而讓文惠帝內心叫苦不迭的是，明知道對方的野心，他還不敢直接就將睿王這個大逆不道的人扣下來。只因為永樂帝的怒火他承受不起。若是和秦國結成聯盟之後大約還有些底氣，單單只有明齊一個……也就只能忍了。
做皇帝做的一點尊嚴都沒有，文惠帝心中窩火極了。
「大涼揣著這把野心，誰知道接下來會做什麼。你和沈妙的親事暫且不急，」文惠帝道：「朕現在不能惹惱了沈信，正是關鍵時候，若是讓沈信對朕生了不滿，讓大涼鑽了空子就不好了。」
太子聞言心中有些失望，卻也不好多說什麼，文惠帝的脾性他清楚，越是這個時候越是要順著對方。於是就道：「兒臣不急，自然還是以大事為主。沒想到大涼竟然暗藏禍心，咱們不能對他放鬆警惕。」
見太子如此，文惠帝很是欣慰，拍了拍他的肩，道：「朕知道。你放心，大涼雖然有此野心，朕也絕不會坐以待斃，明日會與秦太子說說結盟的事，秦國知道大涼的野心，勢必也會緊張。和明齊結盟是順其自然，等到了那時候，就不必忌憚大涼，朕再親自降旨，沈家的兵權和沈家丫頭，都是你的。」話里話外，卻將沈妙當做是一個物品般，篤定能落入囊中。
太子微笑著應下，心中卻有些埋怨大涼的睿王，偏偏在這時候對文惠帝說這一番話。時機卡的也太巧了。定王好容易給他出了這麼個妙計，卻被睿王的幾句話落空，讓太子心中極為不是滋味。
可卻也無可奈何。
……
宮中傳回來消息，沈妙和太子的親事，暫且被壓了下來，雖然不知道是什麼原因而起，榮信公主也是鬆了口氣。
那一日她在宮裡見了沈妙，讓自己的貼身宮婢送沈妙出宮，自己卻是去親自見了文惠帝。文惠帝對榮信公主還是客氣的，榮信公主就說很喜歡沈妙，希望文惠帝能打消讓沈妙嫁給太子的決定。
誰知道文惠帝當即就勃然大怒了，連「女眷不能議政」的話也說了出來。榮信公主也是個孤直的性子，就道「沈妙的親事不就是女兒家的親事，怎麼還和朝政牽扯上了？」當即就和文惠帝吵了起來，到最後文惠帝動了怒，將她「請」出了宮。
氣的當晚榮信公主的心疾就又犯了一回。
不過好在文惠帝並沒有懷疑榮信公主為什麼這麼做，當初沈妙有幾次遇見，都是得榮信公主搭救。看在外人眼中，只會覺得榮信公主和沈妙有緣，因此榮欣公主待沈妙特殊些也情有可原。誰也不會想到榮信公主之所以護著沈妙，還有替謝景行看護沈妙這一層意味。
「這樣就好了。」榮信公主對身邊的楊姑姑道：「本宮還以為這一回幫不了她，心中愧疚的很。如今暫且壓了下來，就有轉圜的餘地，本宮這就能去給她回話。否則，日後九泉之下，本宮都無顏面對景行了。」
楊姑姑忙勸道：「小侯爺得知公主一片苦心，必然也會欣慰的。」
正說著，就瞧見外頭有人進來，宮女福了一福，小聲道：「殿下，醫館裡的人送藥引來了。」
榮信公主微微一怔，問：「不是已經沒有了么？」
她的心疾已經犯了多年，有特定的方子，奈何那方子里有一味藥引極為難尋又珍稀。一年就那麼多，定京醫館的那味葯幾乎都進了公主府。原先謝景行還在的時候，每年也不知道從哪裡來的手段去外頭找了許多，榮信公主倒是一點