定京城明安公主一事固然在百姓間掀起了軒然大波，大理寺的人遲遲調查不出結果，文惠帝隔三差五便發怒，牽連的官員都連累了好幾人，卻隱隱有要成為一樁懸案的結果。秦國太子皇甫灝自然不滿，可是他自己派出去的人亦是沒有查出任何不對。一來二去，時間漸漸流逝，百姓們對這件事情的熱情便也淡了。畢竟人都要吃飯過日子的，守著一樁風流懸案卻也不能抵擋冬日的嚴寒。
在定京城寒冷的冬日裡，沈府里也出了一樁大事。
沈玥定親了，並且很快就要出嫁。
給沈玥說的人家便是之前沈萬和陳若秋十分青睞的員外郎王家，王家統共只有兩個兒子，小兒子如今年紀尚且不足十歲，長子便是王弼，與沈玥定親之人。王弼今年二十有四，已經入仕，在學士府中任職，學識淵博，倒也是個前途無量之人。加之員外郎一職雖說不是朝中數一數二的重臣，可同僚們平日里免不了都與員外郎多打交道，若是與王家沾親帶故，日後在仕途上倒是有了不少的幫襯。
仕途上的幫襯自然是以沈萬的目光來看的，在陳若秋看來，王弼是王家的長子，眼下府里又無通房姬妾，恰好沈玥平日里也是教養的書卷味極濃，如果能夠嫁過去就把握住王弼的心，日後能在王家站穩腳跟，再生個一男半女，這輩子便也可以高枕無憂了。
親事是陳若秋直接與王家人定的，庚帖都換好了，沈玥知道此事後自然又是大鬧了一場。只是平日里溫婉的陳若秋這一次卻像是鐵了心的要將她嫁人，而自來疼愛她的沈萬也沒有聽從沈玥的懇求。沈老夫人更是樂見其成——沈玥在沈府里不嫁人便多了一張吃白飯的嘴，眼下沈府里本就日子艱難。
沈玥鬧騰的太厲害了，饒是沈萬平日里從來不罰自家女兒，這一次也覺得沈玥太過分，一怒之下就將沈玥關進祠堂，要沈玥自己好好反省反省。
這一日夜裡，沈玥便獨自一人坐在祠堂中默默流淚。
祠堂里有被大火燒過的痕迹，說來也是諷刺，上一次還是沈妙被關在這個祠堂里，任婉雲企圖讓沈妙嫁人趁機和沈清換親。誰知道中途不知為何起了大火，偏偏沈信又在那時候離京，沈妙便躲過一劫。沈玥瞧著緊閉的祠堂大門，似乎沈妙就是從那個時候開始，一切都順風順水了起來。因為有沈信夫婦和沈丘在沈妙身後為她撐腰，所以沈妙做什麼都肆無忌憚。沈玥相信，若是有一日沈妙想要嫁給傅修宜，沈信夫婦絕不會像陳若秋和沈萬那樣阻攔的。
而沈妙從前的確也是愛慕傅修宜的，若是哪一日沈妙又舊愛重燃，現在的沈信捲土重來，手握重權，那麼傅修宜會拒絕嗎？況且沈妙已經不是兩年前那個全京城都嘲笑的草包了。
一想到沈妙也許會和傅修宜在一塊，沈玥的心裡便格外難受，她不甘的想，當初這個祠堂中的大火，怎麼就沒把沈妙燒死呢？
正想著，卻聽見外頭的門把有響動的聲音。沈玥以為是陳若秋派人來與她送吃的，賭氣道：「我什麼也不要，出去吧。」
那聲音還在繼續，沈玥怒道：「叫你滾啊！」
門「吱呀」一聲開了，從門口冒出了一顆腦袋，卻是沈冬菱。
瞧見沈冬菱的剎那，沈玥也是一愣。沈冬菱瞧了瞧外頭，猛地又將門掩上，走到沈玥面前，想了想，也席地坐下，將手上的籃子遞給沈玥，輕聲道：「外面守門的婆子吃酒去了，我偷偷溜進來的，知曉你一日沒吃東西了，怕你餓著，給你送點吃的。二姐姐，你千萬要小聲些。」
沈玥怔了一怔，便見沈冬菱已經撩開竹籃，從裡面拿出一疊又一疊的點心來。
饒是沈玥平日里對沈冬菱也不過是面上的敷衍，眼下卻也有一絲感動。想著自己一日沒吃東西，陳若秋和沈萬不管不問，卻還是這個平日里交情不深的庶妹惦記，當即對沈冬菱的臉色也緩和了些。只是那些點心，無論如何都吃不下。
她道：「別費功夫了，我實在吃不下。」
沈冬菱看著她：「二姐姐為什麼不願意嫁給王公子呢？王公子是個好人，聽聞家境亦是優渥，若是二姐姐過去，便是當家主母的命，是因為不想離開沈家么？」
沈玥瞧了一眼沈冬菱，沈冬菱大約是整日在府門中不怎麼出門，明明是和沈玥差不多的年紀，面上卻帶著孩童才有的單純天真。沈玥心中一邊鄙夷一邊羨慕，鄙夷沈冬菱坐井觀天，不知道人外有人天外有天，一個王弼就能打動她，一邊羨慕沈冬菱心思單純，反倒活的更輕鬆快樂。瞧見沈冬菱這幅模樣，沈玥心中突然有了不吐不快的衝動，她苦笑一聲，道：「他是不是好人與我有什麼關係，總歸不是我心裡的那個人。」
沈冬菱想了一陣子，恍然道：「莫非……二姐姐心中已經有了心上人？」
「是又如何？不是又如何？」沈玥慘笑：「誰讓我偏偏出生在沈家，連選擇自己未來夫君的權力都沒有。爹娘只顧著自己的仕途，卻根本不顧慮我心中如何想，有時候覺得，還不如死了算了。」
沈冬菱嚇了一跳，連忙擺手道：「二姐姐切莫這樣想，要知道這世上之事，死了最便宜，可死了就什麼都沒了。二姐姐不妨換個想法，要知道王家也是不錯的人家，三叔三嬸總歸不會害你的。也許那王公子也是不少姑娘心中的良人呢，也許許多姑娘還羨慕二姐姐你的運氣也說不定。就拿我來說吧，若是能讓我嫁到王家，我姨娘只怕日日都要去寺廟拜謝菩薩賜給我這樣一樁好姻緣。」
沈玥搖頭一笑，越發覺得沈冬菱有些愚蠢，自己與沈冬菱是說不通的。尤其是看到沈冬菱一臉艷羨的模樣，就更覺得沈冬菱上不了檯面，想來也是了，一個庶女出身的，能當個正妻就已經不錯，何況是員外郎家的正妻。
沈冬菱見沈玥還是悶悶不樂，眉目一轉，道：「車到山前必有路，二姐姐何必現在就為此傷心犯難，累壞了身子不值當。便如當初的五妹妹吧，當初給五妹妹說親，聽聞五妹妹也是鬧了一場，眼看著都無轉圜的餘地了，誰知道大伯大嬸回來，五妹妹後來便也自然什麼事都沒有了。」
沈冬菱說的有些糊塗，沈玥卻是聽的心中一動。
當初沈妙眼看著就要嫁人了，卻因為沈信夫婦回京而躲過一劫。那時候沈玥自己也扒在門口偷聽過陳若秋與下人說話，知曉任婉雲打的是沈清和沈妙換親的主意。
既然沈清和沈妙可以換親，那為什麼她不可以？
沈玥的心裡激動起來，老早以前的一個念頭漸漸浮現在腦海中。她的目光轉而落向身邊的沈冬菱身上。
至於人選……。面前不就有一個現成的么？
沈冬菱是庶女，沈冬菱覺得王家公子很好，沈冬菱性格懦弱好騙……沒有人比眼前的沈冬菱更適合的了。
沈玥看著沈冬菱，突然抓住沈冬菱的手，輕聲道：「三妹妹，你以為我待你如何？」
沈冬菱一愣，隨即低下頭有些赧然道：「二姐姐不嫌棄我的出生，待我極好，整個沈府的姊妹里，只有二姐姐願意與我說話。」沈玥自來就要做的一副高貴大方的模樣，便是心中瞧不上沈冬菱，面上卻一點兒也不會顯露出來，反而看起來待沈冬菱還不錯。尤其是上一次之後，沈玥更是隔三差五去找沈冬菱說話，外人看起來，這二人間感情還是不錯的。
聞言，沈玥笑了，她道：「那三妹妹，如今我有難，你願不願意幫我一個忙？」
沈冬菱毫無心機的一笑，道：「沒問題，只要我能做到的，必然會替二姐姐全力以赴。」
沈玥笑道：「聽聞你這句話我就放心了。」她將沈冬菱的手握得更緊：「你……。能不能幫我嫁給王弼？」
一聽這話，沈冬菱登時驚呆了。愣了一下之後，她便要從沈玥的手中抽回自己的手，一邊慌亂道：「這可不行，二姐姐，別的事情都能幫你……。這件事，我也幫不上忙的。」
「你可以的！」沈玥不放手，情急之下就道：「你不是也覺得王公子極為不錯么？你不是說，若是你得了這樁姻緣，你的姨娘也會為之高興么？三妹妹，求求你了！」
「話雖如此，」沈冬菱連連後退：「可是這太冒險了，如果被發現，我會被打死的，二姐姐你也會被責罰，這太冒險了！而且二姐姐你沒必要擔著這樣大的險，為什麼你一定不能嫁給王公子呀！」
沈玥看著沈冬菱，兩行眼淚登時就流了下來。她本就生的文秀柔弱，這麼一流淚竟然讓人覺得有幾分心酸。而沈玥的聲音亦是絕望的，她道：「三妹妹，甲之蜜糖乙之砒霜，對你而言是好姻緣，對我來說卻不是。我已經有了心上人，決心此生非他不嫁，若是不能嫁給他卻要嫁給別人，於我來說便是一條死路，我一定會在成日當日了斷自己。」沈玥看了一會兒沈冬菱，突然站起身，沖著沈冬菱「噗通」一聲跪下了，她道：「若是你不答應，便是斷了我的生命，三妹妹，看在我們姐妹一場的份上，看在你說，整個沈府里只有我對你好的份上，求求你救我一命！」
沈冬菱看見沈玥跪下的一瞬間便驚呆了，聽聞沈