衍慶巷中，秦國皇室的府邸里，秦國雖然比明齊要好上一些，卻也不及大涼財大氣粗，將一條街的宅子都買了下來。挨近街口的位置，卻刻意被睿王府拉開了一段距離。
明安公主坐在屋中，面前擺著各式各樣精緻的點心花茶，卻是一點兒心情也沒有，眉宇間都帶著郁燥。今日一連好幾個丫鬟都被明安公主無緣無故的罵了，也不知明安公主這是犯了什麼沖。
「謝長武那頭還沒消息么？」明安公主問手下人。
那人搖了搖頭。
「砰」的一聲，明安公主猛地將面前的杯盞摔在地上，怒道：「廢物！」
周圍的人已經習慣了明安公主這樣驕狂的性子，俱是大氣也不敢出一下，明安公主似乎覺得十分煩悶，乾脆起身走出屋，往院子里走去。
謝長武和謝長朝也不知是怎麼辦事的，當日明明都已經將沈妙從沈家人手裡劫了出來，卻是遲遲不動手，到了最後，沈妙竟然安然無恙的回到了沈宅。得知沈妙回到沈宅的時候，明安公主整個人都氣炸了，她立刻讓人傳話給謝家兄弟，欲遷怒謝家兄弟辦事不利的罪名，謝長武卻寫信告訴她日後自有安排。明安公主一方面要提防著皇甫灝發現此事，一方面又被禁了足，即便心中再如何不甘，也只能在府里聽謝長武的消息。
結果一等就是這麼多日，到了眼下，她終於是按捺不住，也真的動了肝火，打算讓謝家兄弟吃不了兜著走，這世上還沒有辦砸了她交代的事情還能好好活著的人。
正想喚人去找謝家兄弟，卻見另一頭下人小跑著過來，見四下無人，偷著遞給明安公主一封信，道：「殿下，這是謝家二少爺送來的。」
明安公主一怔，不明白謝長武竟然還敢主動送信來，便飛快的拆開來看，待一目十行以後，面上的郁燥之色卻是一掃而光，她三兩下將信撕得粉碎看不出原先的面目，忽而心情有很好的對身邊的宮女道：「走，陪本宮挑件光鮮亮麗的衣裳，再將匣子里的首飾全部挑出來，本宮要好好挑選一番。」
婢子們皆是有些疑惑，如今明安公主足不出戶，便是打扮成天仙又給誰看？況且……。為何要打扮？
雖然心中疑惑，眾人卻也不敢招惹明安公主，便只得依言進去，好好地為明安公主梳妝打扮起來。
這一日過的分外快，彷彿時間都如同流水一般，到了夜裡，冬日裡本就黑的很快。何況天上又開始下起雪來，卻不是小雪，雪花幾乎如鵝毛一般紛紛揚揚，冬日裡冷風刺骨，便是打更的都只是匆匆忙忙一走便離開。整個定京城悄無聲息。
子時，萬禮湖萬籟俱靜。
酒肆樂坊里大約還是徹夜通明，飲酒作樂，可街道上，酒樓外卻是空無一人，便是花樓里的窗戶也都是緊閉的——這樣的深夜，風都像帶著刀子，吹在人臉上疼的厲害。姑娘們也怕外頭的風吹來，將溫好的美酒凍結成冰，辜負了千金佳釀。
萬禮湖中，那些個往日的船舫都已經停了，到了冬日，湖面結冰，壓根兒都動不了。船舫被結了冰的湖水凍在水中央，看起來分外蕭條。
可是今日，那被凍在水中央的船舫中卻有一人。
謝長武坐在船舫中內，有些不安的搓了搓手，也許是做賊心虛，也許是謝長朝說沈信的人還在暗中查探讓他覺得有些緊張，便連手爐都沒有拿，更不敢點燃爐火取暖。他已經穿的十分厚重了，可臨近水邊本就更冷，加上這湖中船舫已經多日未有人煙，便更覺得冷風刺骨。
謝長武看了看船舫外，還未看到人的影子，心中就有些焦急。
謝長朝在信里說，約在深夜之時萬禮湖的船舫中見面，說定京城處處都被人搜遍，到處都是沈信的眼線，外面更不安全，這萬禮湖到了冬日卻無人前來，不會有別的人看到，方是安全。介時再帶幾人，讓明安公主親眼見著沈妙被人侮辱，明安公主自然會心中暢快。而湖面之上風大，離湖面最近的酒樓也是窗門緊閉，根本不會有人注意到這頭的動靜，天時地利人和，萬無一失。
謝長武便是心中有些不願意，可謝長朝都已經將所有的事情安排好了，謝長武便也只能接受。只是眼見著臨近子時，卻還未見人前來，不免有些焦急。
正想著，卻聽到外頭似乎有輕微的動靜，謝長武心中一驚，隨即有些欣喜的撩開船上窗戶，果然見遠處隱隱約約似乎有個身影前來，背上還背著什麼人。謝長武想著，定是謝長朝背著沈妙來了，便鬆了口氣，走到船頭去接。
那人越走越近，待走的近了，謝長武覺出些不對勁，謝長朝個子不比此人高大，身形不像。他心中不安，正想要往後退去，卻見對方點燃個火摺子，一個熟悉的聲音響起：「謝長武，你在搞什麼！」
謝長武愕然看去，卻見來人是一個侍衛模樣的人，背上趴著的卻是明安公主。
明安公主十分不悅。
謝長武給她的信里約在萬禮湖，還是在深夜子時，秦國四季如春，她本就不習慣明齊冬日的嚴寒，眼下更是凍得全身都在打哆嗦。怕被皇甫灝發現，明安公主只能夜裡帶著自己的幾個貼身暗衛悄然出門。偏偏謝長武選的地方還是畫舫內，只得讓一個侍衛背著她過來，別的人留在外頭。明安公主本來就嬌氣至極，若非今日想要親眼所見沈妙求生不得求死不能的好戲，也是不會如此勉強自己的。瞧見謝長武，便將一肚子氣發泄出來。
謝長武道：「公主殿下怎麼來了？」
「謝長武，你是瘋了不成？」明安公主怒道：「不是你叫本宮過來要讓本宮欣賞沈妙的醜態的么？現在說什麼胡話？」
謝長武有些發懵。謝長朝的信上雖然提及要謝長武將明安公主一塊兒帶來欣賞，好讓明安公主消氣。可是謝長武自己卻是多留了一個心眼，他怕中途出現什麼意外將明安公主也扯了進來，只怕會壞事。況且今日之事還未萬無一失，若是明安公主過來，卻沒能讓沈妙被折辱，明安公主更加生氣又該如何？因此謝長武並沒有任何邀請明安公主的做法。
可明安公主現在卻出現在這裡，說是謝長武讓她來的。謝長武的心中不知為何便生出了一股濃重的不安來。
明安公主見謝長武滿臉疑惑，更加不悅，道：「謝長武，你在戲耍本宮不成？」
「臣不敢。」謝長武滿頭大汗，道：「只是臣真的沒有給公主殿下寫過信。」
明安公主聞言，怒道：「你既然沒有給本宮寫過信，那你就給本宮解釋，眼下你為何在這裡？正如信上所說，今夜你要給沈妙永生難忘的痛苦經歷，那為何不告訴本宮？」
謝長武語塞，心中卻暗暗驚詫。那信中竟然將他打算做的一切都寫在上頭，明明此事只有他和謝長朝知道。若是此信是謝長朝寫給明安公主，謝長朝又為何要這麼做？他只得道：「臣的確是這樣想的，只是現在沈妙在舍弟手中，臣還在等舍弟前來。」
「謝長朝？」明安公主皺眉：「你們兄弟不在一處？」
謝長武不敢說出謝長朝已經失蹤多日的事實，只得含糊應付道：「怕引人懷疑，三弟和臣是分開行動的。」
明安公主倒是沒有懷疑，想了想，又問：「你們所說的，沈妙回了沈宅只是沈信和榮信公主一起的騙局，這可是真的？」
謝長武心中一跳，道：「正是。」其實謝長武也有幾分懷疑，畢竟此事都只是謝長朝的一面之詞。可現在他只能選擇相信謝長朝，謝長武倒是沒懷疑過自己桌上那封信有假，畢竟普天之下能臨摹謝長朝字跡的人，怕是除了謝長武也沒有別人了。而且兄弟二人的秘密暗號旁人也不可能知道。
明安公主搓了搓手，大約是冷的出奇，對著謝長武喝道：「謝長朝到底何時過來？」
謝長武心中有苦說不出，道：「三弟說子時前來。」
「現在是什麼時辰了？」明安公主問自己的隨身侍從，侍從答道：「快要子時了。」
外頭的風雪呼呼吹著，似乎可以一直冷到心裡去。不知道為何，謝長武的心裡突然越發的不安起來。看著黑漆漆的夜空，心跳的極快，彷彿察覺到危險來臨本能的想要逃避一般。他試探的看向明安公主，問：「不如公主殿下先回去，若是有了消息，臣第二日再告訴公主殿下。」
「你當本宮耍著好玩嗎？」明安公主勃然大怒：「本宮都已經親自來了，你現在叫本宮回去，謝長武，本宮隨時可以讓你掉腦袋！」
明安公主如此跋扈兇悍，謝長武也只得苦笑一聲，不再說話，卻聽得外頭似乎有人的腳步聲。明安公主面色一喜，道：「來了！」
二人走到船頭去看，便見已經結了冰的湖面上，驀地出現了一行黑衣人，這些黑衣人皆是從頭裹到腳，只露出一雙眼睛在外面，看不清楚樣貌。明安公主面色稍緩，道：「倒是做的挺隱蔽。」隨即目光又在這數十個人中間一掃，眉頭一皺：「沈妙人呢？」
這些黑衣人皆是男子身材，並未瞧見有沈妙的蹤影。明安公主不悅的回頭看謝長武：「謝長朝是怎麼回事？」