玉兔節那日，果然分外熱鬧。
沈妙用過晚飯後，白露和霜降匆匆跑進來對她道：「姑娘，城中有人放煙花呢，聽聞今兒個夜裡要不停地放煙花，可好看了。」話中的盈盈期盼不加掩飾。
「慌什麼，」穀雨一邊給沈妙梳頭一邊斥責道：「總歸要去看的，不急在一時。」
話音未落，便聽得外頭沈丘帶著笑的嗓音響起：「妹妹可收拾好了？爹娘在前廳等我們吶。」
「回大少爺。」驚蟄在外頭答道：「姑娘頭髮還未梳好，煩請再等一等。」
「小姑娘的頭髮哪能梳那麼久，」沈丘嘟囔道：「都趕得上小兵穿甲衣了。」說罷又沖屋裡吼道：「妹妹，我便先去前廳等你，你自個兒過來啊。」
沈妙隔著窗應了。穀雨恰好將頭梳完，在匣子里挑挑揀揀，終是尋了一根玉簪子插到了沈妙的頭上，沈妙掃了一眼銅鏡，不由得一怔：「怎麼是這根？」
「奴婢瞧著這根簪子和姑娘身上的衣裳很是相襯呢。」穀雨笑道：「而且這簪子做的也精巧卻不繁瑣，配著今日的單螺髻恰恰好。」
沈妙不由得伸手撫上頭上的簪子，那是謝景行給她的玉海棠簪子，這簪子後來經過穀雨幾個鑒定，絕對是價值連城，沈妙本想還給謝景行的，後來也作罷，想著也許有一日捉襟見肘，大約還能用它來換點銀子花花，不過若是被謝景行知道的話，不知要氣成什麼模樣。
「姑娘可是覺得這簪子不好？」穀雨見沈妙遲疑的模樣，道：「要不再換一根，大少爺送來宮中的賞賜中有不少珠寶首飾，大約能找出些好看的簪子。」
「不必了。」沈妙打斷她：「再找只怕會更耽誤時間，就這樣吧。」左右不過是根簪子罷了，她想。
穀雨又替她整了整衣領，為她披上斗篷，笑道：「這下好了。」
「別忘了小暖爐。」驚蟄把塞了個手爐給她。
待沈妙一行人到了正廳的時候，沈府的人都已經到齊了。因著往年都是沈府一同出遊去玉兔節的，是以今年也是一樣。
陳若秋和沈萬正在說話，沈玥一身淡粉色十二破留仙長裙，裙擺迤邐多姿，這樣冷的天氣，她這裡頭穿的也是極為單薄，外罩一件粉桃色的刺繡披風，也是中看不中用的，大約連風都不能抵禦，偏偏她還是一副極為滿意的模樣，見沈妙來了，還微笑著喚她：「五妹妹。」
沈妙沖她點一點頭，轉頭去看沈貴那邊，若說今年和往年有什麼不一樣，那便是任婉雲不在，沈元柏也不在。從前是任婉雲帶著沈元柏，可如今任婉雲得了失心瘋不能出門，沈元柏年紀太小，這街上拐子如此多，沈老夫人便要讓沈元柏陪她留在府上。沈垣站在沈萬身邊，而沈萬身後，萬姨娘牽著一個少女的手，那少女正往這邊看來。
這便是二房的庶女沈冬菱了。
沈冬菱穿著一件杏色的長身夾襖，大約是因為她所說的「畏寒」，那夾襖極為厚重肥大，卻反而顯得她整個人很是瘦削，其實認真看來，五官也是隨著萬姨娘這般嬌美的，可是不知道為何，整個人的氣質卻是淡的幾乎看不見，她沒有招呼沈妙，只是沉默的看著，也不知是害羞還是冷淡。
沈妙收回目光，卻聽得一邊的沈丘咋咋呼呼的道：「妹妹，你現在可真是越來越好看了！」
「臭小子，」沈信聞言就踢了沈丘一腳：「你妹妹什麼時候不好看了！」
羅雪雁也笑著走到沈妙身邊，牽著她的手道：「咱們嬌嬌也是個大姑娘了。」
廳中眾人的目光投向沈妙，俱是有些意味不明。一年前的沈妙還是個穿金戴銀，脂粉抹得比白牆還要厚的傻大姐，如今的她，一聲紫紺色盤金彩綉棉衣群，斗篷也是牡丹色的，上頭綉了精緻的花邊，只梳了一個單螺髻，髮髻上斜斜插著一支玉簪，沒有環佩叮噹，竟然也有一種華麗的貴氣。她的五官清秀分明，一雙眼睛澄澈如小獸，這樣的模樣若是溫柔婉約一點，便是女孩子氣十足，然而不知為何，她站的端莊又威嚴，便如同九天之上的皎皎明月，竟讓人有一種不可逼視之感。
直把滿屋子的女人都比了下去，只覺得滿屋子都是庸脂俗粉。
沈玥眼中閃過一絲妒忌，她曾以為這府中最不能與自己相提並論的沈妙，竟然在不知不覺中已經能奪了她的風頭。沈玥最自信的便是自己這種書卷味兒的優雅與美麗，可今日瞧見沈妙，竟然生出了一種自慚形穢之感。她抬起頭看向陳若秋，希望能從母親眼中瞧出一點兒對沈妙的不屑，然而她在陳若秋的眼中，也看到了一絲凝重，這讓她心中更是一涼。
萬姨娘心中嘆息，握著沈冬菱的手不自覺的更緊了些，她倒是沒有其他的想法，只覺得沈妙不愧是嫡女，嫡女的氣度就是不一樣，自己的女兒就算再如何冰雪聰明，可先前在院子中閉塞了那麼多年，論起通身貴氣，還是無法與沈妙相提並論。
屋中的男人們倒是沒什麼反應，除了沈信和沈丘外，沈貴和沈萬充其量也就是皺皺眉頭而已，至於沈垣，則是盯著沈妙，目光沉沉不知道在想些什麼。
陳若秋不著痕迹的將話頭岔開：「既然人都到齊了，咱們現在開始出發吧。」
沈老夫人年邁，這樣的場面自然是無法看到的，沈府中，便留了沈老夫人、沈元柏和任婉雲，以及二房的一眾姬妾。其他人便要一同去街頭看玉兔節的熱鬧。若是往年，自然一路都是談笑風生的，不過今年因著沈妙在祠堂燒的一把大火的關係，沈信和沈丘幾乎是故意的與其他二人保持距離，只和羅雪雁說話。
沈府的侍衛們都在後頭跟著，事實上定京城每年為了維護百姓的安危，防止有匪徒趁著此時人群擁擠的時候鬧事，城守備也會增派人手在街道兩邊巡邏，是以逛起來也算是安全。
沈信不和沈貴沈萬說話，沈貴沈萬也就不自討沒趣兒，兩兄弟兀自聊著。沈玥從前是與沈清沈妙一道走路的，沈妙能襯托她的知書達理，而眼下沈妙是不願意搭理她的，沈玥也不願意被沈妙搶了風頭，便去尋沈冬菱說話。萬姨娘見沈玥願意親近，自然是高興地不得了，只是沈冬菱也不知是不是害羞，對沈玥也並未顯得有多熱情，反倒是有些膽怯的模樣，一來二去，沈玥也失去了興趣。
這一行人在街道上逛著，氣氛便有些詭異的尷尬了。說是不睦吧，的確是一整個府中的人一道同行，說是其樂融融吧，分明幾人又各自為陣。
沈妙一邊走著，一邊認真的看街道上到處的花燈和燈謎，沈信他們是最不愛猜燈謎的了，只因為都是武將家的粗人，哪裡能沉得心來猜來猜去個文縐縐的東西。用沈丘的話說：「妹妹要是喜歡那當彩頭的花燈，明兒個大哥就去京城找師傅給你雕個一模一樣的，費那麼大勁兒幹嘛呢。」
沈丘是不能體會陳若秋一行人的「風雅」，好容易等陳若秋他們猜完燈謎，再往前走的時候，萬姨娘突然開口對沈貴道：「老爺，聽聞萬禮湖今晚有玉兔仙子跳舞呢，今年玉兔燈也是在湖邊放，咱們去那頭看看吧。」
陳若秋聞言卻是皺了皺眉，輕聲道：「那玉兔仙子可是出自寶香樓的人，咱們府里今日還帶著姑娘們，只怕有些不好。」寶香樓那是什麼地方，定京城中最大的銷金窟，其中的姑娘們個個溫香軟玉，多少男人為了同寶香樓的姑娘們睡一覺拋棄妻子，一擲千金，提起寶香樓，至少正房們都是不恥的。然而無論那些太太夫人們怎麼鄙夷，卻無法改變寶香樓的姑娘們個個才藝出眾的事實，因此今年的玉兔仙子，仍舊是落到了寶香樓中的姑娘們來扮。
「二夫人，」萬姨娘軟聲道：「雖說如此，可到底只是扮演的，想來當著那麼多人的面，那玉兔仙子也斷不會做出什麼不妥的事情，不過是看個熱鬧而已，不必那麼認真的。」萬姨娘本來還沒想和陳若秋爭，可同任婉雲一樣，她就是看不慣陳若秋那副清高的模樣，時時刻刻要端著書香門第的架子，甚至比起任婉雲，萬姨娘更討厭陳若秋，因為她自己就是戲班子出身，陳若秋今日打壓那寶香樓，無疑也是瞧不上她的做派。
她們二人的針鋒相對都被眾人聽在耳中，一時間氣氛又有些精彩起來。男人們是不會插手女人們的爭執，沈冬菱只是攥著萬姨娘的手，緊緊閉著嘴唇不說話，沈玥有心想為陳若秋爭辯，卻又覺得這樣有失自己嫡女的身份，一時無人說話。
「誰說去萬禮湖就是看玉兔仙子了，」一片靜默中，沈妙輕輕開口：「萬人放燈的盛況可不是天天就能看見的。再者，貧賤富貴的出身無法選擇，不必因此而看不起別人。無論她是什麼身份，今日她就是玉兔仙子，心中清明的人，何必又在意這些外在的東西。」
眾人先是一愣，沈信率先大笑起來：「嬌嬌說得對，貧賤富貴的出身無法選擇，看不起別人算什麼本事！」
羅雪雁也面露微笑，他們在戰場上作戰，軍隊中的小兵們有來自官家的，但更多的卻是平頭老百姓。他們有的連飯都吃不起，有的家中老人都快餓死，論起出身來，倒是各有各的艱辛。因此他們從不會看不起貧苦人家，沈