時日飛快的過去，轉眼就是臘月初八。
臘月初八，黃道吉日，宜婚喪嫁娶，也正是沉寂多年的豫親王府迎娶王妃的日子。豫親王鰥身多年後，豫親王府終於迎來了新的女主人。然而眾人心知肚明，這並非是什麼值得高興的事，就比如上一任豫親王妃，誰又能知道這一次，喜事什麼時候會變成喪事呢？
豫親王府迎娶的對象是定京沈家二房嫡女，沈清。威武大將軍府上三個嫡女，沈妙曾以草包愚蠢出名，沈玥才名遠播，沈清也能算得上美麗大方，能幹聰慧，結果好端端的姑娘就嫁給了豫親王這麼個人，說起來還是讓人有些不勝唏噓。
「那沈貴也是瘋了吧。」看熱鬧的人群中有人小聲道：「這不是眼睜睜的看著女兒自個兒往火坑裡跳么，真是作孽啊。」
「你知道什麼。」另一個人不以為然：「我聽我當官兒的表兄說，這沈大小姐早已經和豫親王暗度陳倉，肚子里都有了身孕，若不是因為懷著皇家骨肉，就該被沉塘了。」
「啊？你說的可是真的？」周圍的人聽見，俱是有些驚訝，顯然之前並不知道這一層。
那人洋洋得意的搖頭：「可不是么，聽說當日宮中的回朝宴，文武百官們都親眼瞧見啦，所以說這沈家大小姐一點兒也不可憐，咎由自取嘛。」
「的確如此，未婚先孕，傷風敗俗！」
「真是不知廉恥！」
「沈家二房怎麼會教出這樣的女兒？沈將軍光風霽月，可真是有辱門楣啊。」
「這關沈將軍何事？沈將軍常年不在定京城，還不是其他兩房自個兒養出來的女兒。」
眾人七嘴八舌的議論紛紛，話里話外都是對沈清的鄙視，從最初的同情到之後的唾罵，似乎只是短短一瞬間的事情。連帶著沈貴和任婉雲都被戳了脊梁骨。
那人群中最初說沈清懷了身孕的人，卻是悄悄的笑了笑，轉身消失在人群中。
沈府內，喜婆正在為沈清梳妝打扮。
任婉雲站在沈清身後，緊緊絞著手中的帕子，只恨不得將那帕子絞碎。她好好養大的女兒，如今卻要眼睜睜的看著沈清往火坑中跳。沒有母親不愛自己的兒女，對於任婉雲來說，這一切就像是有人用刀子在割她的肉。
與任婉雲不同，沈清卻沒有任婉雲那麼強烈的情緒。她安靜的坐在位子上任由喜婆擺弄，那喜婆笑盈盈的道：「大小姐，老身要給您絞面了，這絞面有些疼，大小姐先忍一忍，等過了這陣子，就能做個漂漂亮亮的新娘子了！」
不說這話還好，一說這話，任婉雲只覺得痛徹心扉，險些暈倒過去。沈清卻是神情木然的看著銅鏡中的自己，若非她的眼珠子時不時的還眨巴一下，只怕別人會以為這是一尊毫無生氣的死人。
喜婆心裡瞧著沈清這模樣也有些發憷，她從盒子中拿出一根細細的棉線，開始給沈清絞面。這絞面要將臉上絞的白白凈凈，的確是很疼，往常那些個大小姐，總是要嬌嬌怯怯的喊上幾句疼的。然而絞面的線落在沈清臉上，沈清卻仍然是面無表情，彷彿死了一般。
「清兒……」任婉雲忍不住掉下淚來。
喜婆見此情景，瞧見新娘非但沒有新娘的歡喜，還渾身上下透露出死氣沉沉的絕望，心中也明白幾分。吉祥話兒都不怎麼說了，飛快的將妝面上好，就尋了個由頭離開。
屋中只剩下任婉雲和沈清，還有幾個丫鬟。
任婉雲眼淚怎麼也止不住，不過是短短几月的時間，她衰老的如同那些老婦人一般，臉上的皺眉橫生，白髮也多了許多，哪裡還有從前穿著華麗，豐腴精明的貴婦人模樣。
「娘，不必擔心。」卻是沈清先開了口，她的嗓子澀澀的，聽上去有一種古怪的腔調，似乎是哭，又好像在笑，她道：「今日我所遭受的一切，必然不會白白遭受，我會自己報仇的。」
「清兒，娘對不起你。」任婉雲上前摟住她。
沈清木然的任她摟著，沙啞道：「爹娘都幫不了我，我自己報仇。」語氣陰沉，然而那衝天的怨氣誰都能感覺得到。沈貴的冷眼旁觀，任婉雲的有所顧忌，終於讓他們面對沈清出嫁的事實無能無力，而沈清，終於還是恨上了自己的父母。
任婉雲被自己的女兒怨恨，心中更是如遭雷擊，然而卻又知道事情走到如今這一步，未必就沒有她的原因。若是當初她不去算計沈妙，若是當初在卧龍寺夜裡她出門看一眼，亦或是當初她不給豫親王寫信說明被掉包的事情，是否現在沈清也不至於落到這麼個走投無路的境地？
她勉強笑道：「清兒莫怕，娘發誓，娘一定會為你報仇的，還有你二哥，也一定會讓那個小賤貨身敗名裂……」
沈府外頭的大廳中，沈老夫人沉著一張臉坐在正中間的椅子上，沈元柏半趴在她的懷中，似乎有些懼怕沈老夫人此刻面上的狠色，乖乖地不敢動彈。
「添什麼妝！」沈老夫人道：「做出這麼不知廉恥的事情，還有臉要添妝！老二，你養出來的好女兒！」沈老夫人愛慕虛榮，最愛在外頭擺臉面，這一次沈清出了這麼大的事情終究還是瞞不過她，得知了文武百官都知道了沈清的醜事，沈老夫人自覺老臉都被丟盡了，自然恨上了沈清母女二人。
沈貴連忙諾諾的應了，恨不得現在就將任婉雲休掉。
沈丘聞言卻是神情有些古怪，似乎是想笑。大約沈老夫人自己也忘記了，她原本也是歌女出身，說起來，又能比沈清好的了多少？無非也是仗著如今是沈家的老夫人，就真的以為自己是玉潔冰清的大家閨秀了。
沈萬沒有作聲，陳若秋也不會主動往沈老夫人氣頭上撲。至於沈信和羅雪雁，更是大喇喇的站在原地，彷彿根本未曾聽見沈老夫人的話。
沈老夫人發完脾氣，又道：「嫁妝也不要太多，這樣的丫頭，犯不著花我沈家的銀子！」
此話一出，羅雪雁眼中的鄙夷更上一層。沈老夫人最偏愛的就是大房，雖說重男輕女，但是沈清也是在沈老夫人跟前長大的。明知道沈清此去嫁到豫親王府是悲慘的開始，多給些銀子或許能讓沈清活的舒坦些，不曾想沈老夫人吝嗇至此，也無情至此，果然是上不得檯面的風塵女出身。
沈貴又應了，他自來做的都是孝子之態，沈老夫人見他如此順從，面上神情也緩和了些，目光又落向沈信，正要開口說些什麼，突然聽得沈玥驚叫道：「二哥？」
眾人順著沈玥的目光看去，自門口走來一名年輕男子，身著一身石青色長袍，這男子生的也算端正，細細看來，和沈貴便有六七分相似，只是眉宇之間隱隱有一股傲色。
這人不是別人，正是沈家二房，沈貴的嫡長子沈垣。
二房中，沈垣自來就聰明伶俐，比起沈丘的軍功是靠自己踏踏實實一步一個腳印得來，沈垣則要顯得天才許多。年少時候科考中第，名次相當不錯，後來得了貴人賞識，走上仕途。不過之前要在外頭做小官曆練三年，今年是最後一年，本是年關回來後就留在定京城做官的。誰知道沈清出了此事，想來也是匆匆忙忙趕回來的，恰好能見妹妹出嫁那日。
饒是沈玥也忍不住往沈萬身後躲了躲，沈萬拍了拍沈玥的背，目光落在沈垣身上。
對於沈垣，沈府中人多多少少都有些忌憚。也許是沈垣年紀輕輕就有了功名，又或者是直覺他年少老成讓人覺得心機深沉，總之沈玥和從前的沈妙，是十分懼怕他的。
最高興的莫過於沈老夫人了，她驚喜的沖沈垣招了招手：「垣兒！」沈老夫人懷中的沈元柏也脆生生的喊了一句：「二哥！」
沈垣這才笑著上前沖沈老夫人行禮，叫了一聲「祖母」，又摸了摸沈元柏的頭，道：「元柏又長高了。」
「垣哥兒只怕是趕路回來的吧。」陳若秋笑著開口：「路上可有累著，要不要先歇一歇？」如今任婉雲不在，她就是沈府當家的，自然而然的拿出一副主母派頭。
沈垣轉過頭看了陳若秋一眼，不知為何，陳若秋竟是心中一沉，一股忌憚油然而生。一年未見，沈垣越發的有些讓人看不透，陳若秋自來聰明，孩子們小的時候也不是沒有明著暗著給沈垣下過絆子，可沈垣倒是出乎意料的聰明，越到後來，有時候吃虧的甚至是陳若秋。陳若秋以為，任婉雲慶幸還生了個聰明兒子，所以後來即便對二房也有諸多不滿，可陳若秋卻不敢徹底惹惱了對方。
「不必了，」沈垣道：「我此次回來，就是為了看妹妹出嫁。再歇息的話，只怕時間有些來不及。」
說到沈清，屋中氣氛便有些尷尬，沈老夫人也沒有搭腔。沈垣也絲毫不為所動，目光幾乎沒有任何猶豫的投向沈丘身邊，那兒站著的人正是沈妙。
「許久不見，五妹妹也變了不少。」他眯起眼睛：「果然是女大十八變，五妹妹變得……我都有些不認識了。」
沈妙平靜的與他對視，沈垣的目光帶著陰森的探究，彷彿在泥沼地中爬行的毒蛇，不緊不慢地纏上來，帶著令人毛骨悚然的濕冷之氣。她微微一笑：「二哥倒是一成