沙都子來時，加賀已經在記憶咖啡館等了五分多鐘。並不是沙都子來遲了，而是加賀來得太早了。
沙都子披了件灰色夾克，穿著一條黑色緊身皮裙，脖子上隨意圍著圍巾。加賀見狀不由得開玩笑道：「你是要去看比賽嗎？」
「我是來聽故事的。哦，我要奶茶。」沙都子從肩上拿下包，對侍者說。
「有沒有意思可就得看接下來的進展了，現在剛剛找到突破口。」加賀說著，從運動衫的口袋裡拽出一張對摺起來的紙，「雖然不知道這個跟波香的事吻不吻合，但確實有這樣一種方法。」
加賀展開那張紙遞給沙都子。那正是昨天他父親留給他的字條。
事實上折據里放的全是數字牌，除了要捉弄的那個人，其他人都是我們一夥的。我們手裡都拿著「花」和「月」，各自報「花」和「月」的順序都是事先定好的。那個人怎麼也不會想到我們大家都串通好了，更不會想到我們準備了好幾組花月牌。
沙都子抬起頭，示意已經讀完，她的眼神明顯跟剛才不一樣了。
「從沒想到吧？」加賀問。
沙都子把字條還給他，點點頭說：「可是，這方法怎麼套到雪月花之式上面呢？按這裡寫的方法，事先放進折據的不是花月牌，而是數字牌呀。況且在這件事上也絕不可能大家合謀。因為我就與此事無關。」
「確實就像這上面說的，現在還不知道能不能把這個方法用到雪月花之式上。雪月花之式遠比這個複雜，而兇手最終卻必須得讓波香喝下毒藥，所以他必須得讓波香當場抽到『月』。由於任意抽牌的規則，沒有別的方法能讓她抽到某張特定的牌。所以，波香抽牌的時候，折據里必須全是『月』。」
看父親的字條時，加賀就覺得自己太不中用。怎麼就沒注意到這一點呢？那時他斷定只有「雪」、「月」、「花」和數字牌，沒有從別的角度思考過。
沙都子像在努力整理思路，雙手捂著臉，發出不規律的呼吸聲。不久，她調整好呼吸，聲音像感冒了一樣。「可是疑點實在太多了。」她正要把疑問說出來，加賀打斷了她。
「我知道，」他答道，「你想說的我都知道。只是從目前來看，還不能找到令人滿意的答案。但我覺得推理的方向只有這一個了，而且，如果不決定出一個方向，就不會有什麼進展。」
沙都子沒有馬上說什麼。她每喝一口奶茶就思考片刻，重複了兩三遍後，她轉動眼珠看著加賀說：「那……你接下來準備怎麼辦？」
加賀回答：「我要回高中。」
「高中？幹什麼？」
「去茶道社看看，你也很久沒去了，一定想去看看吧。說實話，畢業以後，那兒的劍道場我倒去過幾次，茶道社還一次沒去過。」
「雖然有些啰唆，可我還是想問你去那兒幹什麼？」
沙都子的聲音變得有些尖銳，而加賀好像要回應她似的，臉上的表情也有些僵硬。
「如果兇手確實是額外準備了好幾張花月牌，你覺得他會從哪兒弄呢？」
「從哪兒弄？應該是茶具店吧？」
加賀沉思著說：「如果我是兇手，可不會這麼干。你想想，一個月能有幾個人到茶具店買花月牌？這樣很容易被店員記下相貌。兇手應該不會去那裡買的。」
加賀說到這兒，沙都子擊了下掌。「我明白了，所以你才要去茶道社。」
「對。」
「這樣，我也知道你為什麼約我出來了。因為我在茶道社裡熟人多，對吧？」
「隨你怎麼說了。」加賀拿起賬單，站了起來。
加賀和沙都子的母校是縣立R中學，它以高升學率聞名當地。校舍由法國人設計，建築四面都是玻璃牆，在周圍的城區中獨放異彩。
「我總覺得有點不好意思。」沙都子走進校門時皺眉說道。
這時恰逢午休，穿著校服的學生正各自享受著午休時光。已是北風漸涼的時候，操場上卻仍有人在拚命跑圈。加賀心想，不久前自己也是這個樣子，但如今看著他們卻像在看異類。
茶道社活動室設在文化社團樓里，打開門，鋪著榻榻米的房間出現在眼前，裡面還有一個簡易壁龕。三個女生正圍坐在一起吃便當。加賀想起這個場面以前也見過，那時這裡坐著的是沙都子、波香和祥子。通常會由波香發問：「有何貴幹？」接著另外兩人便會露出不歡迎的眼神。而現在，其中的兩個人已經不在這世上了。
三個女生齊刷刷地朝他們看過來，其中一人夾著炸丸子正要往嘴裡送。
沙都子和顏悅色地自我介紹了一番，加賀心知她是在努力讓三個女生放下心來。沙都子的努力有了效果，三個女生像是消除了戒心，騰出位子，加賀和沙都子在入口處坐下了。
沙都子先是問了些茶道社活動的事，都是些無關緊要的話，接著若無其事地問道：「對了，你們還練雪月花之式嗎？」
加賀在一旁聽著，覺得事情進展得很自然。
「嗯，雪月花之式嗎？」坐在最右邊的栗色長發女生開口了。從剛才的聊天中得知，她就是現任社長。她似乎感到一個人不好作答，便朝同伴看去，低聲問道：「最近練過嗎？」兩個女生似乎想把發言權推給她，只搖了搖頭。
「道具都還齊備吧？」
「應該是。」
「最近這段時間沒借給過別人嗎？」
栗發女生再次轉頭詢問，然後回答：「應該沒有吧……」這個女生說話有個特點，便是語義曖昧，或者說，這個年齡的人都是這樣。
「能讓我們看看嗎？」加賀忽然說道。
或許是問得太過突然，三人的表情一下僵住了。加賀沒有理會，接著說：「我們想看看。」
栗發女生猶豫了一陣。沙都子說了句「拜託了」，她立刻起身去取。
柜子在房間一側，茶具之類的東西全都放在裡面。栗發女生翻了一遍，找到了。把東西取出來時，她忽然輕輕「啊」了一聲。
「怎麼了？」
另兩個女生總算有一個開口了。栗發女生不知為何有些慌張，在柜子里找來找去。
「出什麼事了？」沙都子問道。
那女生臉上微微泛紅，回答：「沒有了。」聲音小得幾乎聽不見。
「沒有了？」加賀的聲音似乎有些嚴厲，女生嚇了一跳。
女生用托盤拿來三個折據，三個折據上都蒙著一層薄薄的灰塵。加賀見了，心中不禁感慨：南澤老師在茶道社的時候可從來不會這樣。
「花月牌本應該都放在裡面的，可現在都沒了。」
「讓我看一下。」加賀看了看三個折據，裡面果然空空如也，這裡本該放著「雪」、「月」、「花」和六張數字牌。
「難不成是……」坐在最左邊的圓臉女生戰戰兢兢地開口，「不久前玻璃窗被打碎的時候……」
另外兩個女生咽了一口唾沫，看來是想起了什麼。
「窗戶玻璃？被打碎過？」沙都子挨個看著三個女生，「怎麼回事？」
栗發女生一臉被老師呵斥的表情說道：「之前一個早上，我們來的時候就發現那邊的玻璃窗被打碎了。原想是不是有竊賊進來，可查了一下發現好像也沒丟失什麼。就覺得可能只是誰在惡作劇罷了……」她的聲音越來越小，最後都聽不見了。
加賀看了看窗子，那裡已經沒有了被打碎的痕迹，但看得出有一塊玻璃比其他的新。
「當時沒注意到花月牌不見了吧？」
聽到沙都子的疑問，女生無力地點點頭。「要偷的話，一般想到的都是偷茶具茶碗之類的……」
「那是什麼時候的事？」
「應該是上個月了。」
「再準確點呢？」
栗發女生和同伴嘀咕了一陣，說：「是十月的最後一個星期三。所以窗子應該是在星期二晚上被打破的。」這句話難得回答得毫不含糊。
加賀和沙都子對視了一眼。這可是重大線索：如果失竊的花月牌被用於在雪月花之式上使詐，兇手必然無法證明十月最後一個星期二晚上不在這裡。
「謝謝，你們可幫了我們大忙。」沙都子不假思索地說。
幾個女生卻不知道她們幫了什麼忙，只知道忽然來了個自稱社團老成員的人，問了一堆莫名奇妙的問題就走了。
「我們得趕快調查大家當天是否在那裡。」
「我可不想干這差事。」
「我來。」
但他們並沒能馬上著手去辦這件「不想乾的差事」。剛走出社團大樓，佐山已經在那裡等候了。他依舊穿著那件灰色西服。