小喬停了一瞬，飛快關窗，被魏儼一掌給撐住，身形敏捷如猿，已順窗而入，停在了她的面前。
月光流瀉而下，落在他身後的窗台上，描出了一個身形輪廓，他的面容卻如月的背面，隱沒於完全的暗影里。
只剩一雙眼睛，閃著微微的暗光。
身後忽然起了「啊——」的一聲驚叫。
魏儼一個箭步過去，一掌而下，剛驚醒爬坐起來的春娘悶哼了一聲，一頭又倒了回去。
魏儼擊昏春娘，走到燭台前，點亮了燭火，慢慢地轉過身。
他穿了身青色的尋常漢人衣裳，數年未見，除了蓄留短短髭鬚，臉容和小喬記憶中的差不多。
只是從頭到腳透出的那種感覺，卻不大相同了。
小喬在他的身上，彷彿嗅到了一種頭狼的嗜血氣息。
見他雙目閃閃落向自己，她的心口砰砰地跳，全身綳的緊緊，戒備地盯著他，慢慢地後退，將還熟睡中的腓腓護在了身後。
魏儼視線掃過她身後的那張小床，目光微微一動。
「莫怕，我不會傷害你的。」
他開口道，聲音低沉。
電光火石之間，小喬放棄了開口叫人的念頭。
這間屋裡只有自己和腓腓，再加個被他一掌擊昏了的春娘。
即便她此刻張口大呼叫來了人，倘若魏儼存心不良，要對自己或腓腓不利，於他而言，也是易如反掌。
她慢慢地鎮定了下來。
「你意欲為何？」她直接問。
她並沒問他如何進來的。
賈偲雖安排巡邏護衛，但以魏儼的身手，加上他對魏府環境的熟悉，以夜色掩護避過巡邏闖入內院，並非不能之事。
魏儼沒有作聲，兩道目光再次投在她的身上，注視著她，雙目一眨不眨。
細細涼風從窗牖里里滲進，掠動燈火，搖曳著昏黃的燭火，他的目光也似隨之明滅不定。
在她的面龐上停駐了片刻，沿著脖頸，慢慢下落。
小喬身上還只穿著方才睡覺的一件薄薄月白衫子，領口微敞，露出了一段光潔勝雪的玉頸。
她轉身，從床頭衣架上拿了件淺紫衣裳裹身，包的嚴嚴實實，低頭系好衣帶，轉身重新面對著他。
「我該喚你為何？長兄？抑或匈奴漸將王呼屠昆？」
她冷淡的目光投向了他。
單于王帳之下，除了左右賢王、左右日逐王外，又設左右漸將王，共六人，成六角之勢。
魏儼去匈奴的數年間，展露崢嶸，又助他祖父老單于征服盤踞蔥嶺多年的匈奴宿敵東胡人，殺東胡王，盡得民眾和畜產，此一仗還救了老單于，避過一支原本透他胸口而入的弓弩，得老單于的賞識，破格被封右漸將王，領原本東胡蔥嶺的屬地。
數個月前，小喬有回去北屋，僕婦見她來，自不像外人那般通報。小喬進屋時，在門口無意聽到徐夫人和鍾媼談及魏儼，正好說到此事。
當時徐夫人的口吻，既是思念，又似帶了隱憂。
魏儼唇角微微一扯，慢慢朝著小床走來，最後停在小床邊，微微俯身下去。
「這便是你和二弟的女兒？」
他端詳酣睡中的腓腓。
「真美……像極了你……」
他凝視著腓腓，低低地道，慢慢伸手，似乎想碰觸腓腓的面頰。
「魏儼！」
小喬驀地提聲。
「你深更半夜闖入內院，無禮我便不和你計較。我知你必有所圖，你到底意欲為何？」
魏儼的手停住了，慢慢收回，轉過身來，朝著小喬一步步地走了過去。
小喬沒有後退。
魏儼最後停在了她的面前，兩人相距，不過一臂之隔。
近的他似聞到了來自於她的一股若有似無的幽香。
「你不怕我？」
他定定地望著她，眸光漸漸彷彿迷離，神色古怪。
小喬冷笑：「這裡是我家，我為何怕你？你雖仗著熟識方位避過了賈偲所設的崗哨闖到這裡，只是你莫忘了，此處君侯府邸！我若喊一聲，倘你還能全身而退，這個魏字，往後便可倒寫了！」
魏儼默然片刻，目光漸漸清明，忽道：「你所言沒錯，我來，確是有事。」
他頓了一瞬：「劉琰遣使者來王帳，許諾以河套之地，換單于鐵騎攻襲南下，緩他琅琊之急。單于倒未必拿他之言當一回事，只他已年邁，日益老朽，一生唯一遺憾，便是未能將從他手中所失的河套再次奪回，是以被說動，不日，便要借這機會，三十萬鐵騎盡數南下，對雲中白登上谷三地發動突襲……」
河套括湟水、洮水、桑乾河等流域，自古水草豐美土地肥沃，數百年來，從北方匈奴興起之後，河套便成匈奴的覬覦之地。
老單于這輩子最大的成就之一，便是在他二十多歲剛繼任單于的時候，以雷霆鐵血之姿，從劉姓漢室的手中奪走了河套，叫匈奴人南下牧馬放羊了二十年。
後魏劭祖父鎮守北方，經數次大戰，奪回被占的河套。最近的這二十年間，單于雖數次意圖再攻河套，但一直受阻，縱然鐵騎踏平西域東胡，心中難免也意不平。
小喬臉色大變。
魏儼抬舉左手至面前，看了眼自己那隻戴了截烏鐵套的小指。
「當初我離開魏家之前，曾斷指起誓，外祖母在世一日，我便不殺漢人一丁一口。我雖一卑鄙無恥之徒，但立過的誓，還是記得。此次南下突襲，我不請戰。」
他的目光，落於她失了血色的一張嬌美容顏之上：「我當日既辭了魏家歸於匈奴，如今便是匈奴之人。即便不請戰，今日本也不該報訊。只是外祖母於我，終究有撫育之恩。是以我來傳訊，和魏家的撫育之恩作一個了斷，從今往後，我再不是漢人，便如你方才所言，我乃匈奴人呼屠昆。」
床上春娘方才被擊後頸暈厥，漸漸也快蘇醒，發出了幾聲含糊的呻吟。
魏儼深深看了小喬一眼，轉身疾步往他方才翻入的那扇窗戶走去，翻窗而出。
小喬回過了神兒，追了上去，沖著月光下那團身影道：「自你離去，祖母一直思念。你既來報訊，何以不親見祖母向她稟告？」
見前頭背影稍稍一頓，隨即繼續朝前，一個錯眼，便消失在了夜色里。
春娘終於蘇醒，猛地坐了起來，環顧一周，見房裡點著燈，小喬正在窗前，看起來並無異樣，鬆了口氣，揉著依舊疼痛不已的後頸，呻吟道：「女君方才和人說話？我方才睡夢之中，仿似也看到房裡進來了個黑影，正要叫，就不知道了……我這是做夢，還是出了事？」
小喬轉身，提筆匆忙寫了封信。
片刻後，賈偲便急匆匆趕來，道：「女君突然喚我，可有吩咐？」
小喬將信交給他：「火速去金龍寺交給老夫人！片刻也不能耽誤！」
……
天剛蒙蒙亮，徐夫人便從金龍寺回來了。
一回來，小喬立刻跟入，將昨夜魏儼來報訊的經過說了一遍。
自然，略過了前頭，只提他報訊內容。
徐夫人不語，只閉目而坐。
片刻後，奉命留守漁陽的雷炎帶了兩偏將和數名裨將，匆匆趕到。
除了邊境各軍鎮，魏劭於雁門和范陽，也各留有五千駐軍。
徐夫人安排調兵遣將，完畢後，道：「以流星馬知照雲中白登上谷三地守將，嚴加防範，若匈奴來襲，務必死守，等援軍的到來，其餘各軍鎮相互呼應，有消息立刻通報到我這裡！」
雷炎得令，帶人匆匆離去。
一行人走後，徐夫人凝思片刻，忽然咳嗽個不停。
一旁鍾媼急忙遞帕，又撫揉她的後背。
自從那年相繼出了魏儼和投毒事後，徐夫人的身體便大不如前了。
小喬忙倒了一盞溫水，等徐夫人咳完，遞奉上去。
徐夫人喝了一口水，放盞，等喘息稍平，對小喬微笑道：「莫怕。一早已經傳信給劭兒，很快便能回兵。匈奴鐵騎雖來勢洶洶，但我魏家兒郎也是身經百戰，必能過的了這一關！」
一旁鍾媼神色凝重。
小喬問：「祖母，夫君最快回兵，需要多久？」
徐夫人沉吟了下：「以精兵簡行，消息遞到後，半個月。」
「也就說，至少二十日。祖母，以十萬守軍對匈奴三十萬鐵騎，再加雁門和范陽留守軍力，即便死守，恐怕也將是一場艱難惡戰。」
徐夫人獨目看向她：「你有話說？」
小喬跪到了她的身前。
「祖母，若是向湟水一帶的羌兵借援，趕到這裡，大約多少天？」
「最多十日……」徐夫人驀地抬眼：「你的意思？」
「何不火速去向卑禾羌人借兵來援？我料只要開口，原旺族長定會出兵。羌人勇猛善戰，不遜匈奴，若肯來援，即便不能打退匈奴