賈偲立著不動，遲遲未應。
小喬便叫春娘先將夏姑帶下去換衣洗面。跟前只剩賈偲一人，問道：「賈將軍何以不領我的話？」
賈偲忙道：「女君勿怪。非賈偲抗命不遵。而是君侯命我以守女主為唯一要務。末將若為追一個羌人離了女君之側，萬一女君有所失，末將萬死不辭。何況……」
他遲疑了下。
「羌女孤身一人，從陽曲到此，雖也不過百餘里地，但終究可疑。且那些話，也都是她的一面之詞。萬一有詐，我怕我若離去，於女君不利。」
小喬微微一笑，點頭：「賈將軍所慮，並非沒有道理。只是不知賈將軍是否留意到了夏姑的雙足。她數日前走的時候，腳上是有鞋的。方才回來，蓬頭垢發，渾身臟污，一隻腳還是光著的，腳上布滿了劃痕血泡，大腳趾的指甲整個掀掉。可見路上確實經歷過一番艱難行走。我方才也留意了她的神色。她的神色焦慮，看起來並非作假，目光也無閃避之意，看不出有被人脅迫的跡象。是以我寧信其有。」
賈偲啊了一聲：「原來如此！女君心細，末將倒沒留意這些。若這羌女確是僥倖逃脫得以回來報訊，那個少年不過也只是一個羌族長的孫子而已，金貴遠不比女君。末將派手下去追，將人救回，如何？」
小喬搖頭：「他的金貴之處，遠勝過你所想，我不方便多說。不管羌女所言是真是假，你務必親自過去走一趟。倘若是真，不惜代價，將他奪回！」
說到最後「不惜代價，將他奪回」，一字一字，擲地有聲。
賈偲一怔。
「賈將軍有所不知。此事關係重大。我本想派人傳信給君侯，由他親自處置。但雕莫知道夏姑逃脫，必會加速離開，一來一去，我怕誤事。我聽說賈將軍從前在虎賁營中不但武藝過人，且以長於追蹤而聞名，這才想請將軍親自去追。盼賈將軍能順利將那少年救回！日後稟了君侯，必記賈將軍一功！」
如此美麗女君，對自己寄了如此厚望，賈偲對上小喬向自己投來的目光，腔內一陣熱血，道：「女君儘管放心！我拚死效命！我帶一百人上路，四百士兵留守，交待我的副手。女君無事莫外出，等末將的消息！」
小喬含笑道：「賈將軍放心去，我在此等著好消息！」
賈偲渾身熱血沸騰，當即領命。退下後喚了副手來，將護衛之責交待完畢，再知照四城守軍，立時帶了羌女夏姑，往上郡方向追趕而去。
……
兩天前的清早，發現夏姑逃脫，雕莫立刻派人回頭追找，無果，決定改走小道，以儘快將爰帶去上郡。
昨夜一行人走到半夜，才胡亂尋了個地方落腳，不過稍打了個盹，便繼續上路，一直行至今日傍晚，未免人飢馬疲。
以雕莫之堅忍，這點行路之難，根本就不算什麼。
但與他同行的馮招帳下的破虜將軍陳瑞，卻忍不住開始罵罵咧咧了。
雕莫也知道些陳瑞的事。乃是從前并州刺史陳翔的兒子，人稱玉面羅剎。去年陳翔失了并州，聽聞南下投河東曹瑾，到了今年，借兵重返并州，卻被魏劭阻於上黨。
是役陳翔再次敗北，徹底失去了反攻可能。不久後抑鬱病死。陳瑞帶了一支不足千人的殘餘人馬，前去投奔涼州馮招。
涼州毗鄰并州，從前馮招陳翔時有摩擦。如今陳瑞來投，稱與魏劭不共戴天。馮招便也納了，卻不過封他一個雜號的破虜將軍名號。陳瑞抑鬱不得志，加上此前在魏劭手上折辱過甚，心中鬱結難解，脾性未免變得更加古怪。這幾天被雕莫逼著辛苦趕路，此刻又飢腸轆轆，想起從前在并州當公子時候的風流快活，更是一肚子的火氣，邊走邊罵咧著，忽然停下了馬，回頭對著雕莫怒道：「你為何定要護著這個小羊崽子？照我說，一刀殺了，使人把人頭丟到那糟老頭跟前，以魏劭之名，加以脅迫，糟老頭自然出兵！何必如此辛苦趕路？」
雕莫冷冷道：「將軍此話差了。你當老族長如此輕易上當？況且，當初馮招應許過我，一應事情，我皆可自己做主，如此我才答應協同作戰。莫非將軍之位，還在馮招之上？」
陳瑞被他這一番話給噎住，氣的一張雪白麵皮泛紅。所謂人在屋檐下，不得不低頭。一時奈何不了他，也只得暫時忍下。又往前行了十餘里地，見到田間有間破廟，便說進去過夜。
雕莫還想繼續前行。卻見陳瑞已經下馬往裡去了，遲疑了下，心想夏姑即便回去傳訊了，魏劭的夫人未必就會派人來追。即便追了，自己一行人日夜趕路，已經出了晉陽頗遠，走的又是小道，料想也難追上。不過是歇一晚上罷了。若自己再堅持趕路，這個陳瑞胡攪蠻纏，性子陰晴不定，從前在并州就是有名難纏，這會兒他手下也帶了幾個人，若真翻臉，未免生事。
思忖過後，便忍下氣，示意手下下馬，在此過上一夜。
陳瑞當夜睡於草堆之上，起初疲累，呼呼大睡，睡到半夜醒來，舊事湧上心頭，再也睡不著了。一會兒想著當日自己大難不死僥倖活了下來，想必上天也是垂憐，倘若哪日大仇得報，殺魏劭，奪喬女，該當如何快慰，到時如何如何，眼前彷彿浮現出喬女的那一張宜喜宜嗔的芙蓉面，想的正痛快，忽又記起自己如今已非完整之身，便是得了喬女，也是有心無力。
世上最大痛苦，莫過於此了。堂堂一個七尺男兒，如此活於世上，還有什麼意思可言？
一陣悲苦湧上心頭，陳瑞更是難眠。翻來覆去之時，忽然計策湧上心頭。
馮招分明不把自己放在眼裡，便似打叫花子似的用個雜號頭銜來打發自己。既然如此，何不趁這個機會將羌人少年擄走，落到自己手裡之後，威脅卑禾出兵，到時候領著羌軍去打魏劭，管他是死是活，拼個魚死網破，總比這樣不男不女忍辱偷生來的痛快。
陳瑞主意打定，偷偷睜眼，窺了下近旁。見羌人少年被捆著手腳，躺在裡頭角落，雕莫的幾個手下躺卧在地上，鼾聲大作，雕莫靠坐於門口，並未睡去，似在瞭夜，一時尋不到契機，苦思冥想，想出一個主意，正準備假借解手出去，悄悄繞到破廟之後放火，趁亂劫走羌人少年，忽似乎聽到破廟外似乎傳來腳步靠近的聲音，急忙爬了起來。
坐於門口的雕莫也立刻覺察，迅速從地上翻身而起，高聲驚醒裡頭正在睡覺的手下。
眾人從睡夢中驚醒，匆忙取兵器，涌了出去。聽到一陣整齊腳步聲，原本漆黑的破廟之外，驟然火把通明，火光之中，只見破廟門外滿是士兵，賈偲一馬當先，拔刀指著雕莫道：「你便是雕莫？速將羌人少年交出，否則格殺勿論！」
雕莫暗暗吃驚，立刻猜到這個軍官應為魏劭夫人所派。沒想到竟然真的叫對方給追了上來。迅速看了下，見對方人數上百，自己合上陳瑞，也總共不到二十人。相差實在懸殊。
只是若就這樣將人交了出去，實非他的作風。
既領了頭領之位，便一心只想為苦難族人謀求自由，己身本就無懼生死。拔出了腰刀，一語不發，與緊緊跟上的姜猛等人並立於廟門之外，冷冷道：「要奪人，可以，從我屍身上過！」
賈偲一愣，隨即道：「我敬你是條漢子！本也不想以多壓少。只是我奉女君之命，前來接回那個羌人少年！你莫忘了，你自己可是親口應許過女君，要將他安然送回去的。你既食言在先，便休怪我不客氣了！」
雕莫道：「魏劭的那位夫人倒是難得一見的柔善之人。可惜你們剩下漢人，無不狡詐貪婪，我固然食言，卻自問無愧！你要打便打，我豈會怕你？」
賈偲揮了揮手，士兵立刻合圍而上。
賈偲這邊雖然人數佔多，但雕莫和他此番帶出來的十幾個手下卻都是硬手，又不懼生死，奮力拚殺，一時也難以制服。
廟外混戰在了一起，刀劍相交聲中，陳瑞大聲命令手下衝出去加入合戰，自己卻慢慢地後退，等退到廟裡，抬腳踹開後頭已經腐朽的一扇窗戶，捉起被捆了手腳的爰，帶著從窗戶里翻滾出去。見他奮力掙扎，一刀背將他敲暈，背了偷偷溜到馬匹近旁，將爰丟上馬背，自己翻身上馬，繞到了廟後，夾緊馬腹，趁著夜色掩護，順利逃脫。
陳瑞一口氣狂奔出了幾十里地，估計身後是追不上來了，這才鬆了一口氣，見身下馬匹跑的口吐白沫，便停下稍作歇息。
他趁亂渾水摸魚，不但逃脫，順手還帶走了這個重要的羌人少年，心裡的得意自不用說。等自己也緩回來氣，見天漸漸地亮了起來，正要趕往湟水卑禾的領地，忽然又停了下來，想起之前在破廟口聽到的話。
他一直以為，喬女此刻應在幽州。
幽州是魏劭本家，他雖恨魏劭，卻也從未肖想過要去幽州的地界，弄出點什麼事出來。
卻沒有想到，魏劭竟然將嬌妻也帶到了晉陽。
喬女在晉陽，而此刻，魏劭必在西河郡。
陳瑞出神了片刻，腦子裡忽然冒出了一個絕妙的念頭。
何不趁著這