魏劭已經走了，魏儼就一直這樣躺在曠野的地上，如同一個將死之人。
方才他用盡全力去擊倒魏劭。魏劭也是一樣。下手沒有留力。
他的鼻里到了此刻，依舊還在慢慢地往外淌血。他卻一動不動，任由溫熱的血柱慢慢地沿著他的面龐往下流淌，漸漸滲入他後腦枕下的泥地里。
天已經大半月未曾下雨了，野地泥土乾燥。
魏儼的鼻息里，充滿了一種雜著泥土腥氣的血腥惡味。但這氣味卻叫他感到了一種快意般的宣洩。
他不知道躺了多久，忽然，從曠野的遠處，現出了一列尋常漢人裝扮的七八人的影子，朝他方向疾奔而來。到了近前，那個領頭的奔到魏儼身邊，將他扶了起來，為他止血。
魏儼將來人一把推開，自己從地上爬了起來，彷彿一個喝醉了酒的人，蹣跚著腳步，朝前而去。
「少主人！」
呼衍列在他身後跪了下來。與他同行的七八匈奴武士也紛紛下跪，齊聲喚他。
魏儼彷彿沒有聽到，繼續朝前晃晃蕩盪而行。
呼衍列從地上爬了起來，追了上去。
「少主人！魏劭已與少主人有隙！少主人竟真難道甘心受他制掣一世？少主人竟真分毫不念父子血親？」
魏儼慢慢停住了腳步。
曠野里夜風颯颯，黯淡月光之下，他的背影彷彿凝化成了一尊石像。突然，他轉過了身，咆哮一聲，猶如一頭暴怒的獅子，揮拳就朝呼衍列擊了過來。
呼衍列被他一拳打的撲在了地上。爬起來又道：「少主人血統高貴，如今不過蚌中之珠，遲早終將為世人所知……」
魏儼朝著呼衍列的胸口，再次重重揮拳一擊。
呼衍列再次撲倒，口裡吐出了血。他呻吟著，掙扎從地上第三次爬了起來，道：「少主人一旦回歸，建功立業，指日可待……」
魏儼雙目血紅，神色猙獰，一把抽出呼衍列的腰刀，朝他當頭便劈斬而下。
呼衍列絲毫不見懼色：「當日桑乾河畔我落入魏劭之手，若非少主人留情搭救，呼衍列早已埋骨河沙之下，今日焉能立於此處？呼衍家族誓忠日逐之王，少主人殺我，呼衍列甘願受死！」
「少主人！」
身後那一排匈奴武士圍住魏儼，齊齊跪了下來。
刀刃定在了呼衍列的頭頂之上。月光在鏤了面獠牙狼頭的刀刃反射出一道如水的泠泠白光。
魏儼喘息急促，顯映刀光的雙眸目光狂亂，兩邊肩膀微微顫抖，喉嚨慢慢格格作響，忽然竟「哇」一聲吐出一口鮮血。
「少主人——」
呼衍列大驚，急忙上前相扶。就在這時，他的身形定住了。他看到遠處數十步外，竟立有一個人。魁偉修長。月光將他身影投地，他一動不動，也不知何時來的，竟然毫無覺察。
那人忽然邁開腳步，大步走了過來。漸漸行近，月光照出一張呼衍列閉上眼睛也能摹刻而出的面龐。
「魏劭！」
他驚呼一聲，地上匈奴武士立刻起身，拔刀列隊擋在了最前，作勢待發。
魏劭行至七八步外之地，停了下來，雙目投向魏儼。
魏儼慢慢地直起腰身，隔著擋在他面前的那一排匈奴武士，亦看向魏劭。
二人四目相對。
腳下荒草被風刮的倒伏在地。耳畔有呼衍列因為緊張而變得粗重的呼吸之聲。遠處寂寂，只剩夜風刮過山巒發出的嗚鳴之聲。
良久，魏劭道：「你與匈奴人何時開始往來？」
他的聲音並不帶絲毫的怒氣。聲音沉著。彷彿只在問詢一件平常小事而已。
魏儼仰頭，面朝深藍夜空，長長地呼入了一口漁陽城外帶了秋夜蕭瑟涼意的空氣，閉上了眼睛。
「我自會去見祖母，給她一個交待。」
他猛地擲了手中的腰刀，睜開眼睛，神色已經恢複了平靜，邁步離去。
「少主人！」
呼衍列沖著魏儼背影喊了一聲，見他沒有回頭。他又看向魏劭，雙目戒備地盯著，終究還是慢慢地後退，退出十幾步後，領著匈奴武士迅速離去，身影消失在了夜色的曠野之中。
魏劭緩緩轉頭，盯著魏儼離去的背影，忽然疾奔追了上去，從後一把扯住他的衣領。
「你要交待什麼？交待你和匈奴人早暗中往來？你是想要氣死祖母嗎？」
魏劭咬牙切齒地道。
魏儼身形僵立片刻，緩緩地回過了頭。
「你縱然可以不計我的冒犯，我卻無地自容。祖母大仁大智，一切交她定奪便是。」
他的神色慘淡，一如夜空之上的那輪弦月。
魏劭臉色鐵青，牙關咬的咯咯作響，猛地握起那隻還纏著紗布的手掌，重重一記，又將魏儼打的翻倒在了地上。
「除非我死，否則你休想闖到祖母面前胡言亂語！我更不容你生出二心！」
魏劭說道。
……
魏劭又是一去不歸。
半夜的時候，等不到他的小喬也打發了人，悄悄去東屋那邊看了下，回來說並無異常，東屋裡燈都滅了，男君不可能此時還留在那邊。
小喬獨自在床上輾轉反側，想不出來他送朱氏回東屋後到底又出了什麼事，竟然徹夜不歸。
她有點心神不寧。第二天起了個大早，打發人去衙署。回來卻說魏劭昨夜也沒去過衙署。
今天是喬慈等人辭行回往兗州的日子。魏劭不歸，人也不知道去了哪裡，小喬無可奈何，自己收拾好，喚了喬慈過來，領他先去北屋那裡拜別徐夫人。
她帶著喬慈進去的時候，原本還想著徐夫人說不定知道魏劭昨晚去了哪裡。
但徐夫人顯然也不清楚他的行蹤。沒看到魏劭同行，問小喬。小喬便將昨夜朱氏來房裡，魏劭送她回東屋，然後一去不回的經過說了一遍。
徐夫人問：「早上可去衙署看過？」
「打發過人了。回來說夫君不在。昨夜也未曾去過。」
徐夫人微微沉吟，隨即看向喬慈，微笑道：「今日你回兗州，你姊夫本當送你一程。想是昨夜事出有因，他竟此時還未歸來。你且稍等，祖母這就再打發人去尋。」
喬慈忙道：「姊夫想必臨時有要事纏身，這才未歸。此番前來，多有叨擾。蒙祖母、姐夫、表兄等人厚愛，小子十分感激。昨夜又有幸蒙李大將軍等人踐行。今早姐夫有事，不必再特意相送。」
徐夫人讓小喬留他再說會兒話。等小喬帶走喬慈，自己打發人分別問朱氏和公孫羊。
朱氏很快就來到了北屋，說昨晚聽聞兒子回來臉上青腫，不放心過去探了一眼，隨後兒子送她回東屋，她到後他就走了。她也不知道又出了何事，以致於他整夜未歸。
她說話的時候，有些不敢對徐夫人的目光，一直低著頭。
徐夫人看了她片刻，讓她走了。
去問公孫羊的人也回了。說昨傍晚君侯離席去後，他就未見過了。衙署里也無任何緊急意外的新到訊報。
徐夫人獨自沉吟之時，一個僕婦忽然進來，面帶歡喜地說，男君方才回了，往老夫人這邊來了。
徐夫人鬆了口氣。沒片刻，就聽到熟悉腳步聲近，一個人影入了屋，正是魏劭，進來便向徐夫人進禮。
徐夫人忙讓他起身。端詳了下，如朱氏所言，他臉上果然帶了傷痕，忍不住發問。
魏劭神色自若，笑道：「昨夜醉酒厲害，不慎墜馬擦傷。不過些許皮肉小傷，祖母不必介懷。」
徐夫人心下疑慮，見他不說實話，也不再追問這個了。又問他昨夜去了哪裡。
魏劭道：「昨日白天事忙，客人眾多。想起衙署有事未竟，想過去先處置，路遇一舊友，盛情邀約，卻之不恭，便去吃了幾杯酒，不想竟醉了一夜，今早才回。惹祖母牽掛，是孫兒不孝。」
徐夫人望他一眼，點了點頭：「你內弟今日辭行，你且去送一程吧。來時未迎，去更當送。」
魏劭應是，起身離去。徐夫人望著他背影，忽然道：「你表兄昨日起怎也不見他人？我聽說他昨夜也一夜未回。他與喬小公子一向處的來，怎今日不來送送？他去了哪裡，你可知道？」
魏劭腳步微微一個遲疑，隨即停下，轉過身笑道：「昨夜當真是吃酒誤事。既摔了自己的臉，連這事也忘了稟告祖母。兄長昨夜連夜奔赴代郡。因怕擾了祖母休息，是以未曾前來辭別，托我見了祖母代他告聲罪。」
徐夫人關切道：「代郡出了何事？可要緊？」
「祖母放心，並非什麼大事。只是要他親自處置罷了。」魏劭忙道。
徐夫人沉吟了下，面露微笑：「時辰也差不多了。你且先去吧。」
魏劭恭敬應聲，這才轉身快步離去。
……
小喬左等右等，一直等不到魏劭回來，見時辰也不早了，雖然又留缺憾，但不好再叫喬