甄朱從漢口火車站, 上了一輛東向去往懷寧的火車。
她被人押到一個包廂前, 門口站了個男子, 西裝禮帽，戴著一副金邊眼鏡，轉頭看了眼甄朱, 示意手下將她送進去。
這男子看著有點面熟，似乎在哪裡見過似的……
甄朱的記憶力很好，她的眼神在那男人臉上停了一停, 忽然想了起來。
當初她剛來這裡的時候, 在天津法華飯店爆炸的那晚, 閱覽室里兩個人中的一個, 彷彿就是這個人！
甄朱吃驚地睜大眼睛，還想再確認，那人已經轉過臉。包廂的門被推開，門在她的背後咔噠一聲, 關上了。
現在的火車其實是種奢侈的交通工具，尤其包廂和頭等艙, 裝修的豪華程度，不亞於高級酒店, 早期車裡提供的餐飲也只有一種，就是被稱為大餐的西餐。
這間包廂是全西式的裝修，內里豪華，空無一人。桌上鋪著雪白的亞麻桌布，上面擺放了西餐, 開胃菜、主食、湯、甜點，水果，十分豐盛，刀叉擦的雪亮，交叉地擱在疊成三角的餐巾之上，桌邊一個插著玫瑰的花瓶，角落裡甚至還擺了個唱機，裡面的那張黑膠唱片正在緩緩轉動，被磁針劃拉著，送出陣陣的輕快樂曲。
甄朱在門後怔立了片刻，走過去，將唱機的磁針撥掉，伴著一聲短促的變形了的扭曲聲，唱片停止轉動。
世界終於清靜了。
這幾天被帶著，被迫日夜上路，她的身體已經疲倦到了極點，但精神卻始終綳得緊緊，半刻也無法鬆懈。
她閉了閉眼睛，慢慢地坐到鋪著雪白椅墊的椅子里，開始了等待。
天漸漸地黑了，火車咣當咣當一直不停前行，大約到了九點多，外面傳來一陣皮靴靴底踏地而來的腳步聲，腳步聲由遠及近，最後停在了包廂門口。
甄朱睜開眼睛，看著門被推開，譚青麟從門外跨了進來。
一年多沒見了，他還是甄朱印象里的樣子，雙目奕奕，進來後，視線瞥了眼餐桌，見食物原封不動，看向了她。
「是食物不合胃口嗎？要是你不愛吃這個，我去叫人給你換中餐。」
他的聲音十分溫柔，表情自然。
甄朱壓下看到他的那刻於內心引發的巨大震動，睜大眼睛，慢慢地從座位上站了起來。
「譚青麟！怎麼是你？報紙不是說你正在中原參與戰鬥嗎？你怎麼會在這裡？」
譚青麟答非所問，臉上依舊帶著關切的神色：「我想這幾天，你路上應該很是辛苦，不能不吃東西。你想吃什麼？」
甄朱置若罔聞。
「譚青麟，你為什麼要綁我？現在你人難道不是應該正在北方，和徐致深一起參與對張的決戰嗎？」
譚青麟和她對望了片刻，聳了聳肩。
「原本確實應該這樣，但是我的主力部隊因為某些原因，前進受阻，一時恐怕沒法按照原定計畫抵達作戰地了，就在前幾天，我還在努力調撥時，又無意從老曹那裡聽到個消息，據說張效年的那個女婿，有意想對你下手，我很擔心。你也知道，老曹以前在四川也混過一段不短的日子，熟悉那一片，所以我請他代我留意，務必保證你的安全。總算有驚無險。這會兒老曹把你送到了我這裡。因為徐兄接下來應該會忙於戰事，恐怕無暇顧及你的安全，為了避免再出這樣的情況，所以我代他照顧你些時日。你儘管安心，不必有任何顧慮，日後我會聯繫徐兄，請他來江東接你。」
他說這話的時候，面上依舊帶著微笑，語氣還是十分溫柔，就如同唯恐大些了聲，就會嚇到她似的。
甄朱有點無法置信，睜大眼睛：「譚青麟，你單方面停止調撥軍隊，你通知過他嗎？」
譚青麟不語，片刻後，才淡淡道：「這些戰場上的事，說了夫人未必也能理解……」
甄朱臉色唰的難看了，盯著對面的那個男子，打斷了他的話：「譚青麟，恐怕是你臨陣棄約，想要坐山觀虎鬥，等到兩敗俱傷，你再出手吧？」她冷笑，「事後再買些報紙替你吹噓，搖身變成再造共和的首功之人。算盤打的真是不錯，既如願打倒了張效年，博了名聲，又能打壓我丈夫……」
她眼前浮現出今晚在包廂外看到的那個人，頓了一下，咬牙，「或者，你就是存了想要讓他全軍覆沒，永不翻身，甚至想要除去他的念頭吧？」
譚青麟沉默著。
她那雙美麗的眼睛裡，冒出了憤怒的火花，緊緊地盯著對面的這個男子，語氣是鄙夷的。
「人不為己，天誅地滅，以你今日立場，你想要更上一層樓，用這樣的手段來對付我的丈夫，你的老同學兼盟友，這也是你的本事，我無可厚非，或許在某些和你類似的人的眼中，這還可以被稱之為謀略，你大可以用的問心無愧。但我必須還要說一句，譚先生，你令我大開眼界！你還是那天和我一起跳過舞的那個譚青麟嗎？原本我對你印象還算不錯，覺得你也是個人物，現在看來，我丈夫從前被人和你並稱為南北雙傑，對於他來說，簡直就是一種恥辱！」
譚青麟眯了眯眼，面上笑意漸漸消失。他在行進火車的包廂地板上慢慢地踱著腳步，忽然停下，轉頭道：「徐太太，你是可以鄙視我的。我也承認，我這手段用的並不光明。但是這又怎樣？你的丈夫徐致深，他能從當初的一個普通士兵一步步爬到今天這樣的位置，難道他就沒有做過一件上不了檯面的事情？可能嗎？我年輕的時候，也信奉主義，也推崇理想，日本一個彈丸之地，原本要仰我中華之鼻息，然短短百年，無論是經濟、國力、制度，還是軍事力量，全將我中華遠遠拋在了身後！所以我東渡日本，想要學習了解他們的先進位度，回來救治我中華，但是這十幾年間，我看的都是什麼？徐太太，你既也知道時局，你當知道，在中國這樣一個沉痾頑疾，民智不開的國度，想要完全推行西方的先進位度，無異於是痴人說夢！我早就已經清醒了。我驚訝的是，那麼多年過去了，我當初老同學徐致深，他到了今天，竟然還信奉那些所謂的主義和理想？這簡直太荒唐了！」
他的情緒變得有些激動，說完，在地板上快步走了幾步，靴底發出一下一下急促的橐橐之聲。
甄朱搖頭：「譚先生，你錯了！我丈夫和你的區別，並不在於是否依舊信奉主義和理想，而是面對不盡人如意的現實，仿徨過後，是否還有勇氣去保有對初心的堅持和信仰。」
譚青麟盯著她，緩緩地道：「徐夫人，我原本認為，你應該也是能夠理解我的。」
甄朱說：「我確實理解你，因你的做法，是人在落差之下通常更願意的選擇，但正是因為如此，所以才更顯我丈夫的難得。你盡可以嘲笑他，他的結局或許也是失意，但那又如何，在我看來，就憑這一點，他就遠比你值得我去尊重。」
譚青麟臉色略微僵硬，點了點頭。
「我很遺憾，我讓你感到失望了，但我有我的想法！我要用我的方式去改變中國的現狀！徐致深是不可能和我走到一處精誠合作的！既然這樣，我為什麼不能利用這個機會消除我前進路上的絆腳石？徐太太……」
他頓了一頓，似在極力壓制心中的激動，神色終於漸漸平復了下來。
「我也很抱歉，讓你陷入這樣的境地。我原本是從不強迫女人的。但是這次情況特殊。你不必害怕。」
他凝視著甄朱：「我早就已經知道，當初在天津法華，是你破壞了我的計畫。如果那天事情能夠按照我的設想順利進行下去，我想今天也就沒有那麼多麻煩了。但是即便這樣，我也一直沒有傷害你。請你相信，無論什麼情況之下，我都不會傷害你的。」
他長長吐出一口氣，朝甄朱微微一笑：「你休息吧，我先去了。接下來還要在火車上渡過兩天。我就在邊上，我會保護你的安全。」
他深深看了她一眼，轉身，開門走了出去。
甄朱手足冰冷，一顆心彷彿被冰水浸泡，不住地下沉。
她並不擔心自己的處境，令她感到恐懼的，是徐致深現在可能面臨的情況。
很顯然，他現在極有可能還不知道譚青麟並沒有按照約定的那樣拔軍，如果被張效年抓住機會，此刻猶如斗獸之困的他，一定不會輕易放過這個最後的反撲機會。
戰場之上，原本什麼就可能發生，何況他現在所有的安排，一定都是以有聯軍為前提而定下的，一旦遭遇這樣的情況，到時結果到底如何……
甄朱急的胸口憋悶，汗水不住地從額頭滾落。
……
第二天的清早，火車行駛在軌道上，速度漸漸減緩下來。
前方，懷寧就要到站了。
一隻花瓶，朝著車窗玻璃重重砸了下去。
「嘩啦」一聲，車窗玻璃和花瓶同時碎裂，發出的聲音驚動了外面的看守，急忙過來敲門問情況，裡面沒有回應，門也被反鎖。
看守用力踹開門，沖了進去，被看到的一幕驚呆了。