甄朱要收拾帶走的東西沒多少, 就是些自己的隨身衣物, 先前在老香錦做的那些不合日常的華麗的襖裙旗袍, 都留下了。
幾個月前，她來的時候一隻包袱, 現在離開, 也只多了只藤條箱, 是之前去醫院就診的途中看見買的, 當時只是備著，沒想到這麼快，就派上了用場。
第二天的清早，她打開房門，腳步停了一停。
門口地上，放了個開口的信封, 裡面露出一角，是張滙豐銀行大面額的通存通兌單子。
甄朱從信封上邁了過去, 德嫂在樓下，看見她從二樓提著只箱下來, 彷彿是要出遠門的樣子, 過來問：「太太，你這是要去哪裡？先生呢？」
她看向二樓，並不見徐致深跟下來, 面露疑惑。
甄朱把以前買的一盒潤膚的西洋綿羊油遞給她，面帶笑容：「德嫂，我要出去做事情了, 往後也不再住這裡，這些時日麻煩你了，這個送你。」
德嫂忙推脫：「噯，太太已經送我很多東西了，怎麼好意思又白拿！只是好好的，太太要去做什麼事？先生呢？」
她一面說，一面瞟著著甄朱的眼角。
昨晚甄朱回房間後，後來忍不住，還是默默哭了一會兒，今早雖然用冷水鎮過，但眼睛依然微微帶了點浮腫的痕迹。
她微笑道：「往後不要叫我太太了，叫我薛小姐。我搬走，跟徐先生已經說好的，他知道的。」
德嫂愣住。
甄朱朝她點了點頭，提著箱子出了廳門。德嫂扭頭看了眼身後。二樓依舊靜悄悄的，急忙追了出去送她。
這幾天先生早出晚歸，德嫂多少也有些看了出來，他和太太兩人，彷彿沒前些天那麼黏，原本只以為是先生事忙，卻沒想到一早竟變成這樣，也不敢多問什麼，一路送她出了花園，說：「薛小姐要去哪裡，叫司機送就是了。」
甄朱說：「不必了。地方也不遠，我坐黃包車也很方便。」
她再三地請德嫂留步，德嫂唉聲嘆氣，不住回頭，身後卻始終空蕩蕩的，最後只好站在門口，目送她走出大門，一個人的背影漸漸遠去。
……
天津港口河海交匯，從上世紀開埠以來，就成為北方最大的商貿中心，如今更是政客巨賈雲集，論商業繁華，甚至超過北京，一大早，路上就已經不斷出現商販忙碌的身影。
甄朱坐了輛黃包車，來到英租界約翰遜所在的那家醫院。
她來到這裡的第一天起，睜開眼睛，就是徐家的三少奶奶，後來跟著徐致深來到天津，雖然環境有所變化，但一直以來，吃穿住行這些生活瑣事，都不用自己操心。
而現在卻不一樣了。
從決定脫離那座公館的第一刻起，甄朱就做好了接下來所有大小瑣事都必須自己解決的準備。或許不易，但她無懼。現在當務之急，就是先找個落腳的地方。
之所以一大早就來醫院，並不是為了找約翰遜醫生來求助，而是在之前的語言訓練過程中，那個擔任醫生助手的中國護士唐小姐曾向她抱怨，說租界里湧入的人越來越多，房東上月又漲房租，想找個人同住好分擔，當時她並未留意，聽了也就過去了，現在想了起來，所以過來找她，想碰碰運氣。
離開公館後急需解決的這第一件事，她的運氣被證明是不錯的。甄朱等到了唐小姐，說明來意，對方十分高興，立刻同意了。
「薛小姐，你怎麼也要出來找房子住？」
唐小姐知道她是徐致深送來的，未免感到有點好奇。
甄朱解釋說，她只是徐先生老家裡的族人，能來看好病，就已經非常感激了，雖然徐先生十分慷慨，但自己無論如何也不好意思再叨擾徐先生，所以決定搬出來做事。
唐小姐深以為然，對她自然也不可能懷疑，因為自己要上班，就把地址和門的鑰匙立刻給了她，讓她自己找過去，說還有個小點的房間空著，之前的人搬走了，她今天就可以搬進去住。
甄朱問房租，得知總價一個月五元。
「租界外頭，要是這樣的價格，不知道住的有多舒服，到了租界裡頭，就只能住舊平房了，房東還一個勁地嫌租便宜了，沒辦法，就是看重這裡離醫院近，治安供電供水，都比外頭要好……」
在唐小姐的抱怨聲中，甄朱給了她兩元五角。
唐小姐忙推脫：「你的屋子比我小，照理不用和我平攤，多少給點就好了。」
甄朱堅持，唐小姐也就收了，想了下，說：「我還有多餘的臉盆熱水壺和鋪蓋，零零碎碎，從前是我妹妹用過的，你要是不嫌棄舊，我就借你了。」
甄朱向她道謝。
去掉這筆錢，她身邊就只剩兩元了。
來這裡後，她的一切都不用自己操心，但徐致深好像也從沒想過給她零花錢傍身以備不時之需。這點錢，還是當初離開麻油鋪的那個晚上，她的哥哥薛慶濤送她走時，瞞著白姑從他平時藏出來的私房錢里分給她的，一共五元。之前她陸續花掉了一點錢，現在去了房租，還剩兩元。
好在現在的一元錢還是很值錢的，一個銀元能買差不多三十斤的好大米，摳著點花，勒緊肚子，勉強應該也能撐些天。
甄朱接了鑰匙，按照唐小姐給的地址，來到開灤衚衕，找到房子，開門進去。
一道狹小的走道，兩間平房，左邊那間大些的是唐小姐住的，右邊那間小的，抹了灰白泥牆，地面是斑駁的水門汀，空間逼仄，牆上只開了一扇小小的窗戶。
但現在能有個落腳的地方，甄朱就已經很滿意了，非但沒有失望懊惱，反而吁了一口氣，放下箱子，打掃了下，立刻就出門，來到附近的電話局，給喬治·道森的辦公室打了個電話。
接電話的是道森本人。
他還記得甄朱。或者說，那天來面試的這個年輕女孩，給他留下了很深的印象。得知她已經解決了事情，現在想知道還有沒有機會能夠去他那裡做事，他十分高興，立刻說道：「太好了！我這裡完全沒問題！如果可以，你明天就來上班。」
甄朱懸著的心，一下就放了下去，再次向他表示謝意，從電話局出來，找到一家舊衣鋪，在那裡買了一套適合做事的衣服，再購置了些別的必須的日用品，就回了租住的地方，為明天上班做著準備。
這個晚上，她躺在這間狹小出租屋裡的硬木床上，在褪色的日本標布窗帘外漫進來的一道路燈的昏黃光照中，聽著不時傳入耳中的黃包車夫拉著車飛快跑過時發出的踢踏踢踏腳步聲，失眠了半夜，到了下半夜，才合上眼睛，慢慢地睡了過去。
三生三世，於感情，這一輩子的她，原本應當更加謹慎，老練，得心應手。
但是她卻把一切都搞砸了。是她自己搞砸的。
三世又能怎樣。除了一顆愛的更多的心，她依然還是最初那個在感情面前不願收斂的自己，一時忘情，為愛所驅，結果卻如飛蛾撲火。
這一輩子的徐致深，他的心裡，裝的東西太多了，而她來的太遲了，已經沒有多少位置能夠給她了。
現在她只能先後退，離開，慢慢地療傷，等待自愈。
幸好，留給她的，還有一輩子的時間。
很長。
……
公館裡原本就總時時顯得寂寥，今早從甄朱走了後，連德嫂彷彿也無精打采。
晚上，徐致深從外歸來，看到她一人團坐在空曠角落的一隻椅子里，昏昏欲睡，聽到腳步聲，睜開眼睛，急忙跳了起來，叫了他一聲。
徐致深徑直上了二樓，推開卧室的門，開了燈，目光習慣性地朝著床的方向看去。
那張寬大的床上，鋪著雪白的，看不到半點摺痕的床單。
床上空蕩蕩的。
徐致深在門口停了片刻，走了進去，浴室出來，發梢還在不斷地滴著水，滴到他敞著的睡袍衣襟和寬厚緊實的肩膀上，他習慣性地彎腰去拉床頭櫃的抽屜，手碰到把手，彷彿想起了什麼，在空中停了一停。
他慢慢地直起身，信步踱到了那扇開著的窗戶前，站在那裡，朝外眺望而去。
站在這裡，從一樓大廳出去直到大門，視線一覽無遺。
他望向此刻漆黑的鐵門方向，眼前浮現出今早那個一直躺在地上的信封和那個提著只箱子、翹著小下巴，頭也不回走出鐵門的背影。
王副官在傍晚的時候，給他打了個電話，說她今早出門後，先去醫院找了護士唐小姐，彷彿和她合租，住的地方是開灤衚衕的一間舊平房，環境並不好，隨後去電話局打了個電話，還去了趟舊衣鋪，看起來，手頭應該十分拮据。
最後王副官還小心地問他，要不要去將她接回來。
徐致深靠在窗邊，呼吸了一口帶了秋涼的夜風，微微眯了眯眼睛。
他敢斷言，她身邊沒幾塊錢。
等她知道，這裡不是她的川西鄉下，她自然就會明白，什麼才是對她最為有利的選擇