蕭夢鴻回到卧室加了件外套，下樓往庭院去。劉媽趕緊放下手裡的事，在後頭跟著出來。
被派過來看守蕭夢鴻的保鏢名叫周忠，以前是個兵頭，後來得罪了一個有點勢力的人，差點被槍斃，他舅舅是顧長鈞馬夫，向顧長鈞求救，顧長鈞出面保住了他，此後周忠便跟了顧長鈞，對他忠心耿耿。這會兒看見蕭夢鴻出來，起先還以為她像往常那樣只在庭院里散個步，沒想到徑直往大門口去，立刻過去攔了下來道：「少奶奶，你不能出去。」
蕭夢鴻微笑道：「周忠，我就出去在附近散個步，散完步就回來。」
「對不起少奶奶，少爺吩咐過，不能讓你出門。」
蕭夢鴻依然笑道：「顧長鈞這麼說，只是怕我走了不回來。劉媽跟著我了，你要是不放心，你也跟著來就是。」
周忠那天也在火車上，隱隱知道些前因後果，被派來看守後，原本擔心這個少奶奶要尋死覓活的鬧騰，到時候自己不好做事。沒想到來了後她一直安安靜靜的。起先一段時間整理庭院，後來見她又拿了個本子對著房子角角落落寫寫畫畫，一坐就是幾個小時，雖然不知道她在幹什麼，但終於放下了心。她平時在庭院里遇到自己，態度也很和氣，絲毫沒把他當敵人看待。漸漸的對她便生了些好感，心裡甚至感到可惜。想著這個少奶奶人長的這麼美，聽說還是個才女，要是沒鬧出以前那件事，和少爺好好過日子的話就好了。
顧長鈞那天走之前，其實對他是下過嚴令的，說要是她強行闖出去，就不必和她客氣。只是真對著她，周忠這會兒卻有些做不出來。聽她這麼說，露出為難之色。
「少奶奶，實在不好意思，不是我不相信你，只是少爺他……」
「周忠，我今天是一定要出去的！」
蕭夢鴻忽然沉下臉，自己伸手打開鐵門。
「少奶奶！您不能這樣！」
周忠一個箭步上去，想阻攔她那隻已經搭上鐵門的手。快碰到她手時，見她那隻手白白嫩嫩的，不自覺就停了下來，不敢再伸過去，最後眼睜睜看著她打開鐵門走了出去。
「少奶奶——」
「我散完步就回來。」
蕭夢鴻轉頭朝他一笑，「有什麼問題的話，你就說是我堅持要出去的，讓顧長鈞自己來找我！」
周忠愣在原地，眼看著她走遠，最後只好自己也跟了上去。
……
已是深冬時令。
圍牆外的空氣和圍牆裡的其實並沒有什麼大的區別。同樣的乾冷。
但是蕭夢鴻卻覺得周圍空氣新鮮無比。深深呼吸了一口氣，整個人立刻神清氣爽了。
劉媽一直在她邊上跟著。
再後頭，就是神色緊張的周忠。
帶著這兩個跟從，蕭夢鴻沿著鐵門外的那條道，一路慢慢散步著走了過去。
兩邊是田野，再過去就是山。這會兒田地里光禿禿的，只剩一些腐爛的麥茬，偶爾有幾隻小鳥跳躍在其間，啄食著遺漏在泥土裡的草籽和麥穗。
夏天這裡應該是個避暑的好去處。但現在，周圍風景並沒什麼看頭，蕭夢鴻卻依然興緻勃勃，一口氣走到了庄村，看到村口有片空地，估計應該就是集市了。這會兒三三兩兩，有人正在那裡走動。
庄村裡有村民定期給顧家老宅送瓜菜米面，有一回，那人在鐵門外遠遠瞥見了蕭夢鴻的側影。一來二去，村民便都知道附近那座已經多年沒有人住的顧家老宅里最近住進來一個少夫人。聽說是身體不好來這裡養病的，未免都有些好奇。只是那位少夫人深居簡出，從沒人看過她出來。這會兒突然看到遠遠過來一個面生的富貴人家少婦打扮的年輕女子，邊上那個老媽子作陪著，便猜測這貌美女子應就是顧家少夫人了，紛紛都停下來望著。
劉媽見狀，趕緊追了上去，苦著臉哀求道：「少奶奶，您看您也出來了。前頭就是莊子，都是些沒有教養的莊戶人，萬一衝撞了您，我可擔待不起。您還是先回去吧？」
蕭夢鴻一口氣走了這麼七八里路，身上微微有了汗意，胸中一口悶氣也隨之全消。雖然半點也不想回到那座房子里，但衝破顧長鈞下的命令出了門，目的既然達到了，也不想太過為難這個劉媽和周忠，便點了點頭，轉身回去。
劉媽鬆了口氣，朝周忠使了個眼色，跟了上去。
……
反正也沒事幹，蕭夢鴻慢慢散步回去，到了時已經快中午，遠遠看到門口停了一輛汽車。
這是她來這裡後這麼久，第一次有人過來。
是顧長鈞？
如果是他的話，那最好，蕭夢鴻正想找他。
事實上，她今早不顧劉媽和周忠阻攔強行闖了出去，目的也就是讓他現身，然後和他再進行一次談判。
幾個月前和他初次碰面時，她剛來，整個人都還懵著，幾乎就是在稀里糊塗完全不由自主的情況下被他給關在了這裡。
她不能真就這麼一輩子被這個男人囚禁。
現在再和他見面，情況應該會有所不同。
至少，她做好了準備。
……
比起蕭夢鴻的若無其事，劉媽和周忠看見那輛汽車，認出是顧家的，神色立刻緊張了起來。
劉媽不斷催促著蕭夢鴻，到了門口，人就飛也似地跑了進去，片刻後出來，臉上已經露出放鬆的表情，興高采烈地對著剛走到階梯下的蕭夢鴻道：「少奶奶，五小姐來看望你啦！」
……
顧長鈞在家排行第四。上頭有三個姐姐，還有一個妹妹。
他的長姐名叫顧玲瓏，丈夫是現任交通部次長的馬原漢。
二姐顧簪纓，十年前嫁了一個門戶相當的丈夫，可惜紅顏命薄，新婚次年丈夫就因病身亡，也沒留下個一子半女。這幾年，顧家人將顧簪纓接了回來，一直在家寡居。
他的三姐名叫顧雲岫，三姐夫在中央銀行任要職。
現在這個劉媽口中的「五小姐」，就是顧長鈞的妹妹，名叫顧詩華，今年才十八歲，是顧家夫婦老來所得的幺女，平時在家很受寵愛。
……
蕭夢鴻微微一怔，停下了腳步。抬起視線，看見門裡有個打扮十分亮眼的年輕女孩。
這女孩臉龐輪廓和顧長鈞有點像，眉目清麗，梳著時下未婚少女流行的麻花辮，裡頭穿著淺色軟緞中式褂裙，外頭是件時髦俏麗的毛領過膝長大衣，手上戴雙黑色皮手套，正一邊脫著手套，一邊皺眉打量著客廳。忽然扭頭看見立於階下的蕭夢鴻，臉上立刻露出笑，風一樣地朝她跑了過來。
「四嫂！我來看你了！」話說著，人已經下了台階，緊緊挽住了蕭夢鴻的胳膊。
蕭夢鴻知她應就是顧長鈞的妹妹，自己的小姑子。雖然有點意外，但臉上也露出微笑，朝她點了點頭，叫了聲「五妹」。
蕭夢鴻被她挽著進去，兩人坐了下去。劉媽送上茶，顧詩華便皺眉道：「四嫂！我剛前幾天偷聽我媽和我三姐說話，才知道你被關在這裡！我哥哥實在太過分了！竟然這麼對你！這地方破舊就算了，還又陰又潮，你怎麼住的慣？」
蕭夢鴻微笑道：「我挺好的。謝謝小妹關心。」
顧詩華看著她，露出難過的表情。
「四嫂，你怎麼突然跟我也這麼見外了？是不是你恨我們顧家人，連帶我也恨上了？我知道我大姐三姐她們對你有怨言，但我和她們想法不一樣！我是……」
她停了下來，看了一眼還站邊上的劉媽，拉著蕭夢鴻站起來，讓她帶自己到了樓上卧室，關上了門，才道：「我是支持你離婚的！時代已經不同了！你和我哥哥之間既然沒有感情，為什麼不能離婚？如果僅僅只是為了維持所謂的名聲而強行把你這樣困在我們顧家，這對於你來說太不公平了！」
蕭夢鴻沒想到顧家五小姐會是這樣的態度，有點驚訝，倒不知道該說什麼了。遲疑了下，含含糊糊道：「謝謝你的理解……不過之前，我確實也有做的不對的地方……」
「人非聖賢，孰能無過！」顧詩華激動地說道，「四嫂你是不該和那個畫家牽扯上關係，但我哥不也和別的女人有傳言？憑什麼全都指責你，就沒有人說他不好？我們女人為什麼就不能追求屬於自己的自由？別說你想離婚！就連我想去留學，家裡也不同意！我真的越想越生氣！越想越替你不值！四嫂，像你這樣的才女，嫁給我哥這種人，真是暴殄天物！」
蕭夢鴻一時接不上話，苦笑，轉了話題問道：「你哥最近在家嗎？」
「半個月前回來了。」顧詩華氣鼓鼓道，「我說要去美國留學，連他居然也反對！他自己都去過了！憑什麼不讓我去！」
蕭夢鴻哦了聲。
顧詩華忽然像是想了起來。
「你跟葉家的那個葉曼芝是同學吧？看你們以前關係也很好。最近幾天她老來家裡對我媽噓寒問暖的，還問你的情況。看著倒挺關心你的。」
蕭夢鴻不知道這