次日, 穆營之中傳開消息：君夫人到了軍營，國君下令犒賞全軍, 並將與君夫人一道閱視兵容，以激勵將士繼續奮勇作戰。
眾將士雖身在關外, 但前些時候國中發生的一系列變亂卻無人不曉, 知正是在君夫人和宰夫買的共同主持之下, 國中大局才得以穩定, 當日宰夫謄送各地的那篇君夫人用以撫民闢謠的述言, 也早隨公文抄送至了關外的軍營，將士閱知，無不動容, 本就對這位君夫人心懷敬意, 沒想到國都方平不久, 她竟就不辭迢迢, 奔赴關外親自來到軍營看望眾人，全軍便似炸開了鍋, 群情激揚, 等到國君和君夫人現身之時, 將士精神抖擻，身著戰甲, 手執兵戈，整齊列隊, 十數萬人齊齊所發的歡呼之聲, 猶如雷鳴, 聲波震動山谷，連數十里外的晉營也被驚動，軍士不安，紛紛議論。
媯頤很快就從探子口中得知穆營發出如此動靜的緣由，一語不發，沉默了許久。
如今他的心裡，不是沒有後悔，為當日自己倉促間做出的那個撤兵返晉先行自救的決定。
其實就算是在當時，他也明白，除了立刻返回晉國自救這一條路，他也可以先行與王師一道先打完對楚的那一仗。
當時他並非沒有猶豫過，但最後，他還是選擇了先行自救。
他承擔不起因為延遲回國而可能導致的令自己被徹底排除出晉國權力中心的後果，哪怕這種風險很小，他也不能去冒。
他所經歷過的關乎世子之位的波折，令他認定，無論什麼，都比不上權力實實在在被握在自己掌心中來的叫人踏實，只要他能牢牢掌握住晉，其餘的一切，都能慢慢圖謀，即便得罪周室，也是在所不惜。
唯一的遺憾，或許便是那個她了。
當時做出那個決定之後，他便知道，從那一刻開始，或許他將再也沒有機會能夠真正獲得她的心了，這令他想起來便感到痛苦，但他沒有選擇，他承擔不起那樣的後果。
如今他終於將整個晉國牢牢地掌握在了手中，而她，應當是出於報恩目的，也嫁入了穆國，成為庚敖的君夫人。
查德知這個消息的時候，他也曾痛苦，甚至後悔不已，但他很快還是振作了起來。
他必須要佔控曲地，如此，不但可以為晉打通南下之道，更重要的是，從此就能將穆國死死禁錮於西華關內，打掉庚敖想要東出將勢力探入中原的勃勃野心。
晉穆從前曾為友鄰，但從今往後，他與庚敖已經勢不兩立。
就在數月之前，他經過精心籌備，傾舉國之力出兵，雙方戰於曲不久，他便聽聞穆國先是國都地震，再遭楚人侵襲，繼而周季作亂。短短數月之中，變故竟接踵而來。
他原本以為這是上天對他和晉國的偏袒，國內變亂，不信庚敖分寸不亂——正也是借著這個契機，他曾一鼓作氣，在那段時間內奪下了柏谷，初嘗復仇勝利的快意之感，但他卻萬萬沒有想到，穆國那些內亂很快便波瀾不興了，數日之前，一場大戰過後，柏谷又被庚敖奪回，不但如此，今日竟連她來趕赴到了戰場，方才那陣驚動了晉營的來自對面的震天之聲，便是她與庚敖同閱軍容之時將士所發。
媯頤立於高崗之巔，遙望數十里外穆人軍營的方向，一動不動。
他自然看不到那邊，更看不到她。
但他知道，穆營就在那裡，她也在那裡。
……
探子回報，晉營正厲兵秣馬，看起來似乎將會有一場大的動作。
憑著多年以來在戰場上磨鍊出來的近乎直覺的靈敏嗅覺，庚敖亦感覺到了最後一場大戰到來前的如同山雨欲來的凝重氣息。
他親自先送阿玄回西華關，囑守將護好君夫人的安全，又吩咐春好生照顧阿玄，讓阿玄在此處安心等著自己，隨後匆匆離去。
數日之後，果然，晉重整旗鼓，以傾巢之力，向著柏谷再次發動攻擊。
這一場鏖戰，從清早到日暮，因夜暫歇，次日繼續。
媯頤在發動最後攻擊之前，雖也以高官厚祿激勵將士，言明斬獲一穆人頭顱者，便可記為軍功，斬殺越多，軍功越大，但臨戰之時，對陣渾然將生死置之度外的穆國將士，鏖戰一天一夜之後，面對猶如鐵陣一般的穆國士卒，晉人意志終於還是垮塌了下去，乃至潰不成軍，軍士回頭往晉國所在的北方潰逃而去，沿途丟滿輜重和盔甲。
在庚敖繼位國君之前，晉穆雖命為友鄰，但晉倚仗勢大，加上覬覦曲地，最近數十年間，一直沒有停下將勢力範圍漸漸向穆逼近的腳步，如今曲地之北，毗鄰穆國東北方向的大片土地，都被歸入晉國所有。
庚敖帶領士兵北上追擊，乘著勝勢，一口氣追擊出去數百里外，不過短短小半個月，以摧枯拉朽之勢，一口氣奪下了六座城池，其中就包括從前在汭水之野時，媯頤曾許諾過的定、刑二邑。
晉人之勢，百年以來，首次徹底地被驅離了穆國東境，從此以後，星輝交替，強弱對置，晉一蹶而不振，媯頤曾經的躊躇滿志，經此一戰，註定折戟沉沙，空留余恨。
這日，庚敖攻下最後一個城池，媯頤遣使到來，表示願意將這毗鄰穆國的六座城池奉上，請停戰。
軍中的許多將士，鬥志依舊昂揚，紛紛陳情，求請國君允許大軍繼續北上，直到攻下晉國國都，滅晉以穆取代。
庚敖已得到消息，媯頤先前見前方戰事一敗塗地，他再難掌控，逃回國都後，雖遣使求和，但同時並未停止動作，集合了剩餘兵力，又向全地晉人宣揚穆人殘暴，以激發民情，同時在國都附近布列嚴陣，以抵禦極有可能就要攻來的穆國大軍。
「將軍如何看？」庚敖問祝叔彌。
祝叔彌立刻道：「晉侯雖遣使談和，然國都卻堅壁清野，顯見戰心不死，談和不過只是拖延時日。以臣之見，當趁軍心鼓舞之際，一鼓作氣，攻下晉都，如此方能徹底打掉晉之士氣，叫晉人從此聞穆之名便為之膽寒！」
「攻下之後呢？如何處置？」庚敖未動聲色。
祝叔彌略一遲疑，又道：「並晉入穆，從此天下再無晉之名，此為一法。然即便屠盡媯氏公族，晉立國迄今，卻已有數百年之久，地域廣大，民基數眾多，扶者亦眾，人皆以晉人自居，倘若強行併入，恐埋禍患，於我穆國亦非好事。君上如今已掌控晉國南下要道，猶如扼喉，即便容晉國留存，他想再起勢，也是難如登天，而我穆國正中興方始，宜立威天下，宣我國威，故以臣之見，待破了晉都，滅掉晉人志氣之後，若晉人臣服於我穆國，便可休兵。」
「君上如日之東升，雄圖霸業，宜徐圖之，待蓄勢已滿，一切便水到渠成。」
最後，祝叔彌又補了一句。
庚敖面露詫色，盯了祝叔彌一眼，笑了：「看不出來，祝將軍平日沉默寡言，此事卻考慮甚遠。」
祝叔彌忙道：「君上謬讚！此並非末將之言。乃前些時日末將送君夫人至軍營時，路上與夫人敘話，偶聽夫人所言。」
庚敖再次笑了：「君夫人之想，與孤果然不謀而合……」
他停住，面上笑意消失：「將晉使驅走！發令下去，今日犒賞軍士，明日一早，出兵直搗晉都！」
他微微扭了扭唇角，露出一絲帶了點惡意的冷笑：「媯頤屢次得罪於孤，孤豈能輕易放過了他。待攻破晉都，孤要媯頤再讓六座城池，納貢於穆，永世臣服，若有反悔，孤縱然不親自領兵入晉，亦不會叫他坐穩國君之位！」
祝叔彌領命而去，庚敖長長伸了個懶腰，忽然想了起來，抬手摸了摸自己的臉頰。
離上次他親自將她送回關內避戰，眨眼又過去了將近一個月，他忙於戰事，便疏於打理自己，臉上好似又冒出了寸許的鬍鬚。
對她思念的緊，恨不得明日便休戰趕回去見她了。只是須得記得，回去之前，定要先把臉容修好，免得又遭她嫌棄。
再見她時，她的肚子會不會已經大了些？
庚敖想的出神之際，忽此時，聽外面隱隱傳來一陣嘈雜聲，似是有人吵嚷，便著隨扈出去探聽，沒片刻，隨扈入內，說一個名叫成甘的人方才跑到城門之外，起先在那裡徘徊，落入守軍眼中，見他行動鬼祟，便將他捉住綁了，他又掙扎抗拒，說自己是穆國君夫人的親娘舅，來此是要面見穆侯，有重要事情相告，守軍便將他帶入。
庚敖略感意外，沉吟了下，叫帶他來，自己入座，沒片刻，看見成甘果然被兩個彪兵持著入內，看他神態，似是對所受的待遇很是不滿，朝前左右張望，一眼看到庚敖，面露喜色，待要上前，卻被人抓住左右臂膀，氣道：「我乃成甘！君夫人的親娘舅！穆侯前回到洛邑，便是我接待的！」
庚敖微笑，叫人放開他，成甘氣惱地撣了撣衣袖，這才重露笑臉，到庚敖面前行禮。
庚敖請他入座，耐著性子聽他對自己吹噓了片刻，道：「此地為凶地，小宗伯怎突然現身於此？既來見孤，想必有事，直言無妨。」