阿玄未答, 只接過他遞迴的那隻還濕淋淋淌著溪水的青色竹簍，微微頷首：「多謝公子。」
百夫長雖在下游飲馬, 卻一直留意在上游濯足的阿玄。
他得過茅公叮囑, 出來務必時刻保證她無虞, 又知她身份特殊，雖為奴, 卻似主，何況這幾天仰她全力救治自己的士兵，生的還如此美麗，真是半點也不敢鬆懈，一看有個男子涉水朝她走來，立刻趕了過來, 到近前, 認出是晉公子頤，便向他施了一禮，旋即看向阿玄。
阿玄微笑道：「日將暮，回吧。」
百夫長忙讓道，阿玄朝媯頤再次點了點頭，提起竹簍，從他面前走過。
青山蒼黛, 落日如金, 那一抹聘婷身影, 漸行漸遠。
媯頤立在水邊, 悵然目送, 直到那個身影完全消失在暮色之中，腳步依舊一動不動。
……
昨日傍晚，有人歸去思慕佳人，徹夜輾轉，阿玄心波卻無波動，很快就將那個偶遇丟在了腦後，倒是次日，去為剩下尚未痊癒的士兵繼續看病時，幾個岐人孩子的到來，引起了她的注意。
穆人秋獮大軍到來，每日需供萬人飲食，駐紮下來後，汭水一帶的戎部村民每日會送東西過來，以換取食鹽。
這幾個岐人孩童，每天都會來此送上一捆柴火，阿玄出去的時候，遇到他們走來，四五個孩童，七八歲大，個個面黃肌瘦，腹大如斗，背上背著柴火，從阿玄面前彎腰弓背走過。
阿玄便等在那裡。
片刻後，孩童們出來了，阿玄迎上去，將自己帶在身邊用作乾糧的一塊饢餅掰開，分給他們。
饢餅是庖人為秋獮的貴族特製的乾糧，細面摻著蜂蜜，入口鬆軟甜蜜。
幾個孩童起先不敢接，怯怯地望著阿玄，阿玄掰了一小塊放進自己嘴裡，然後向他們笑著點了點頭。
孩童們咽了口口水，紛紛接過來，狼吞虎咽地吃了起來。有個看起來最大的女孩，生了雙明亮的大眼睛，接過饢餅卻不吃，打開手裡拿著的那個包了一小搓食鹽的葉包，將饢餅放進去，小心翼翼地再包了回去。
阿玄便走過去，蹲下身笑問：「你怎不吃？」
「帶回去給阿弟吃。」
女孩生平第一次見到如此美麗又和氣的阿姐，見她特意和自己說話，羞怯地低聲應道。
阿玄點了點頭，抬手輕輕摸了下她鼓脹的肚子：「你們生病了嗎？」
女孩露出難過之色，點頭道：「我阿弟比我病的還要重，躺在地上走不動路了。」
另幾個孩童見阿玄和女孩說話，紛紛圍了上來。
阿玄問：「沒人給你們醫治嗎？」
孩童爭著道：「巫賜葯。」
阿玄又細細詢問，終於大致聽了個清楚。
今年春夏之時，此處接連大雨，爆發山洪，衝下來許多淹死的動物屍體，山洪過後，那些動物屍體，有些被人撿回去食用，有些隨水飄走，後來慢慢地，開始有人生病，成人也有，但以孩童居多。
巫祭祀賜葯，病情也有漸漸變好的人，但大多並不見效，都是類似這種癥狀，腹部腹水鼓脹，面黃肌瘦，到了如今，已經死了好幾個了。
巫說，只有敬重鬼神祭享靈保之人，才能受到庇佑。
女孩說起這個的時候，神色十分憂傷。
阿玄檢查了一遍女孩和另幾個孩童的身體，道：「我來替你們治病。」
孩童相互看著。女孩遲疑了下，道：「你是巫嗎？」
阿玄笑道：「我從前在家鄉時，正是巫女，他們都喚我玄姑，你也可以喚我玄姑。」她指了指身後兵營的方向，「裡面那些生病的人，都是被我治好的。」
女孩立刻點頭，露出歡喜之色。
阿玄便帶幾個孩童入內，細診後煎藥讓他們服下，叫接下來每日都來這裡繼續診治，最後送他們離開，自己正要回，忽看到遠遠有人坐於一匹駿馬之上，似乎正在望著這邊，認出是昨天傍晚在水邊偶遇的那位晉公子。
因不過一面之緣，此刻中間又隔了些距離，阿玄也未在意，轉身走了。
此後幾天，她繼續來此，那幾個岐人孩童也每日過來，阿玄繼續為他們診病用藥。孩子們的肚子漸漸變小，精神也好了許多。
……
秋獮過半。
這日獵到一頭猛虎，上下慶賀，當晚於汭水之野設下大宴，夜幕繁星如斗，水畔篝火熊熊，映的水面紅澤閃爍，數里相連，武士在雄渾鼓點的伴奏之下作戰舞娛樂，軍士飲酒喝彩，聲此起彼伏，數里之外幾亦可聞，場面蔚為壯觀。
宴至高，潮，司徒周季起身，提議演投壺助興。
投壺是時下貴族階層宴飲中極受歡迎的帶競技意味的娛樂，脫自最初的禮射，但相較於直接上場拉弓射箭，投壺更顯貴族風範，故最初從中原王宮中興起之後，迅速風靡各國。
庚敖應，周季便命人擺上矢和壺具，比賽兩方立於定點之處，各自投矢入壺，最後以數多者勝，敗者罰酒，周季自任司射。
鼓點聲中，平日擅於投壺之人紛紛上場，岐、蓀氏等戎族裡的擅射者亦爭相競技，或贏或輸，喝彩不斷，最後，一個名叫師氏的穆千夫長技壓群雄，以十矢全中的戰績取勝。
師氏亦穆國貴族子弟，庚敖笑容滿面，親手賜師氏美酒，師氏受領，喝彩聲如雷四起，定，周季望向坐於庚敖下首首位的媯頤，笑道：「我聽聞晉公子亦是箇中高手，季慕名已久，今夜良主貴賓齊聚一堂，不知公子是否有興展技，好令我等開眼？」
方才滿堂為樂，媯頤一案獨酌，視線投向遠處那片黑漆漆的宿營之地，眼前彷彿再次浮現出那日於黃昏水邊偶遇的少女倩影。
那日田獵至晚，他為追一獵物，與隨扈走散，隨後誤入那片樹林，聽到溪水聲音，見馬匹疲倦，便循聲前來飲馬歇息。卻沒有想到，出林的那一刻，抬眼便見對面溪畔那片夕陽之中，坐了一個正在濯足的少女，彼時夕光花容，兩相映照，那種恍若神女入夢似的恍惚之感，猶如一支利劍深刺心房，令他當場定在了原地，再也邁不開腳步。
當時雖不過驚鴻一瞥，她對他態度亦是疏遠，但他卻一見傾心，反覆思量，就此再難忘記。
這幾日，他已得知，那少女名玄，通醫術，似是庚敖寵姬，但不知為何，又似遭到庚敖厭棄，此次北上秋獮，她雖依舊同行，但一路並未與庚敖同帳。
玄獨居於寺人茅公帳畔。
玄此前似也從未現身於穆宮，從她現身時間來看，倒有些像是齊翚曾對他提到過的那個疑似周王王姬的少女。
但她顯然不似齊翚口中的那個少女。據齊翚言，那少女貌平平，而玄卻有著傾城之顏。
這其實也無關緊要，對於公子頤來說，何為一見鍾情，寤寐思服，從他與那個名為玄的少女的偶遇開始，他終於明了了。
他正微微出神，忽聽周季邀投壺，回了神思。
抬眼，見無數道目光齊刷刷地投向自己。
司徒周季向來為伊貫為用，自是不願看到穆楚聯姻。
媯頤此行既以聯姻為目的，對這些人事，心中自然雪亮。他此刻忽然當著眾人之面邀自己上場投壺，怎會是善意？
近旁隨臣詹吉正待開口替他推擋，媯頤已擺手阻止，笑道：「頤原本只恐技薄，若不自量力，徒惹笑話，不期司徒相邀，盛情難卻，便獻醜了。」說罷起身，邁步朝場中而來。
他本就丰神秀逸，此刻不疾不徐行至矢壺之前，站定，面帶微笑，更顯風度翩然，尚未出手，便已引來周圍一片暗中稱許。
庚敖放下手中酒觚，望著場中媯頤的背影，神色似饒有興味。
周季見他應的爽快，微微一怔，好在事先有準備，命隸人將壺往後移動，投矢距離從原本的五丈，頓時變成了十丈之遙。
四下低語，嗡嗡聲四起。
周季笑道：「高手之決，若還只是尋常距離，有何興味可言？不如倍二，取十丈之距，方顯技藝，公子以為如何？」
媯頤含笑道：「我無不可。」
周季撫掌，方才奪魁的師氏便上前，與媯頤互行揖讓之禮，周季依舊為司射，鼓點聲再起，二人依次舉矢投壺。
第一回 合，雙方各投矢入壺，第二、第三回合，亦是如此。
周圍之人從驚詫轉為期待，喝彩不停。
轉眼到了第八回 合。
此前七投，雙方依舊持平，周季口中雖報著數，臉上也帶著笑容，但笑容卻漸漸勉強了起來。
師氏投壺之技，精妙無比，曾有過二十丈外一投入壺的驚人戰績，難逢敵手，他正是知道這一點，片刻前才故意激媯頤上場競技，又將投壺之距拉長一倍，不僅是想讓他輸，還想讓他輸的很難看，目的，自然是叫他當眾出醜，打壓他意欲聯姻的念頭。
怎麼也沒想到，這個晉公子的投壺之技，竟然亦是精妙如斯！眼看