七月十日的夜晚，我是帶著複雜的思緒度過的。我一面在常去的食堂里吃套餐一面想，或許麻由子現在正和智彥吃義大利菜吧。我大口喝著啤酒，想像二人用白葡萄酒乾杯的樣子。出了餐館之後會去哪裡呢？或許還會再稍微喝點酒吧。若餐館就在酒店裡面，或許會直接去能看見夜景的酒吧喝上幾杯雞尾酒，再去早已預訂好的房間。
這不是很明確嗎？著急也沒用。既然那兩個人是情侶，無論發生什麼事情也毫不奇怪。自己該向智彥祝福，祝福他幸福的開始。我反覆勸慰自己，可還是抑制不住混亂的思緒，於是在酒吧買了瓶野火雞威士忌，一回到房間便加上冰塊喝了起來。我沒心情在酒吧里喝，因為連我自己都不知道到底會醉成什麼樣。
我努力去想別的事情，可除了那二人以外，腦子裡想不起任何東西。現在他們在哪裡，又在做什麼呢？正在談什麼？她高興地接受了智彥的禮物嗎？她今晚會決定對他以身相許嗎？想到這裡，我腦中立刻條件反射似的浮現出麻由子的裸體。手淫的時候，我曾無數次在心中描繪過那個身影。可今夜，我根本沒這種心情，甚至連勃起都不能了，只有強烈的焦躁感讓身體變得滾燙。雖然打開了電視，我卻只是用眼睛追逐流動的畫面，內容一點也鑽不進大腦。綜合建築公司的貪污事件如何？巨人隊獲勝沒有？明日的天氣如何？完全視而不見。我一面凝視新聞主播一本正經的臉，一面想像雙人床，上面躺著智彥和麻由子。
這有什麼不對嗎？我忽然想。現在他們是情侶，就算髮生關係也是理所當然的。正如我也曾和過去的女友發生過關係，對麻由子來說，現在她無非是擁有了這種男人，我不能再一一計較下去了。可是剛以為想通了，我卻再次被難熬的情感俘虜。我不希望她被奪走，可大腦的一角仍在無端地擔心無疑還是處男的智彥究竟是否遂了心愿。我混亂極了。
彷彿感覺到有地震發生，我翻身坐起。我似乎睡著了，腦子裡迷迷糊糊的。電視里正播放著黑白的舊西部片。
咚咚咚！粗暴的敲門聲傳來。我搖搖晃晃地站起來，開門前先問了一句：「誰？」
門外沒有回應，我警惕起來，悄悄望向門鏡，只見智彥蹲在門前。我吃了一驚，慌忙打開門。智彥一不留神撞在門上，跌坐在地。
「怎麼了？」我抓住智彥的胳膊想扶他起來。智彥皺著眉，臉色蒼白，呼吸中透著酒氣。
「我想喝水。」他呻吟道。
「先進來再說。」我拽著智彥的胳膊。他臉都歪了，似乎連輕微的拉拽都讓他痛苦不堪。我還是第一次看到智彥如此爛醉，這讓我自己的醉意頓時煙消雲散。
餵了水之後，我正要讓智彥躺下，他說頭暈，隨即吐在了地板上。他說要清掃，我讓他老實待著，自己迅速收拾完畢。我不禁想起大學時代的迎新聯歡會。
鬧了一會兒，智彥終於坐在我的床上平靜下來，但臉色仍很難看。
「究竟發生什麼事了？」我盤腿坐在地板上，仰視著智彥問道。智彥並未當即回答，雙手抱頭沉默不語。我無奈地換起電視頻道，但凈是些低俗的節目，最終還是轉回了原先的西部片。
智彥咕噥了一句。「什麼？」我問道。
「被拒絕了。」他抬高音量，說道。
「被拒絕了？什麼？」
「我說房間早訂好了，結果她說不行。」他把胳膊放在兩膝上，額頭頂在上面。
我明白了。智彥今晚果然預訂了酒店的房間。
「可能是有什麼不方便吧。」我說道，「女人嘛，總有各種麻煩事。」
智彥搖搖頭。「不是因為月經之類，她說不是。」
「那……」還未說出「為什麼」，我就閉了嘴。我沒有刨根問底的權利。
智彥說道：「『總之今夜就先回去吧。』她就是這樣說的。」
「嗯。」我凝望著骯髒的牆壁，想不出該說什麼。
「到頭來，我們不過是這種程度的關係而已。原來只是我一個人在空歡喜。」
「不會吧？」
「就是這麼回事，我知道。」智彥把兩手插進頭髮，拚命撓了起來，「我被她拒絕的不止這一件。」
我仰起臉來。「什麼意思？」
「我還說了將來的事情，試探著說，如果可能，想早點結婚。」
「結果呢？」
「她說再給她點時間，她想仔細考慮一番……」
「這也不是被拒絕了啊。」
「不，我心裡有數。她很為難，這是委婉的拒絕。」他晃晃頭，「她今天的樣子一直很奇怪，跟她說話她也心不在焉的。為了活躍氣氛，我到處找話題，結果全是我一個人在瞎忙活。雖然和我在一起，她也完全不快活。沒錯，最終就弄成了這樣。」他甚至有些口齒不清了。
不知道他們對話的具體情況，我無法判斷智彥說的是否準確。單憑他的這些話，事情還不至於亂成這樣，但考慮到智彥的心境，我也並非不能理解。對愛情毫無自信的他卻得到了麻由子這麼出色的女人，正因如此，發生了今晚的事情後，他自然會盲目擔心起來，唯恐她的感情會遠離自己。所以他現在的心情或許已低落到如同失戀的境地。
麻由子到底是如何想的呢？難道是我昨夜的行為影響了她？眼下這麼想最為穩妥了。
難道麻由子選擇的不是智彥，而是我？
不會吧。我抑制住蠢蠢欲動的非分之想。
此後，智彥仍目光獃滯，說麻由子對他的感情大概也是出於同情，她也和其他女人沒什麼兩樣，絮絮叨叨地重複了好多遍。和他相處這麼久，我才第一次知道他醉酒時竟如此冷靜。或許是因為今晚情況特殊吧。
面對這樣的他，我整晚都在安慰：不必太在意，智彥，這種事也常見，她大概也會稍微慎重一些，只是還沒有下定決心，她還是喜歡你的，我敢打包票……
自我厭惡、焦躁和嫉妒接連向我襲來。沒錯，我不得不承認，麻由子還沒有變成智彥的女人，這讓我感到安心，同時也覺得智彥是自作自受。
不久，智彥躺在床上，打起鼾來。我給他蓋上毛巾被。
我關上燈，想在地上躺下，智彥忽然說道：「崇史。」
「什麼事？」
他並未立即回答。大概又睡過去了吧，我剛想到這裡，他又開口了：「麻由子是個不錯的女孩。」
「是啊。」
「什麼樣的男人都會被她吸引的，這是理所當然的。」
「……或許吧。」
「可是，其他男人會有其他的女人，多的是，不必非得是麻由子不可。」
我略一遲疑，並未回答。
「可我只有麻由子一個，像她那樣的女孩再也不會出現了。」
我仍沒有回答。
「我不想失去她，不想被任何人奪走。」
我繼續沉默。黑暗中，我知道智彥在等待我的回答，可我只能選擇沉默。
早晨起床時，智彥早已不見蹤影。床上留下了一張紙條，寫著「抱歉 智」。
星期一。
實驗已告一段落，我決定先喝杯自動售貨機的冰咖啡。就在自動售貨機吐出紙杯，投進碎冰，然後注入適量的濃縮咖啡和水時，我透過窗戶凝望著外面。天氣炎熱，似乎連遠處的景色都搖晃起來，可令人吃驚的是網球場上仍有人，並且全是老師，這讓我愈發驚訝。儘管MAC的教官中有很多自詡體力好，可沒想到竟有這麼多。
從自動售貨機里取出紙杯時，我忽然發現旁邊多了一雙蒙著牛仔褲的腿。我把視線慢慢上移，只見麻由子正在微笑，笑容僵硬複雜。
「啊。」我招呼了一聲，「覺得好久不見了似的，雖然只是兩天沒見。」
「是啊。」她把零錢投入自動售貨機，按下冰茶按鈕，不久便傳來紙杯落下和冰塊加入的聲音，「今天沒來食堂嗎？」
「去外邊吃的。好幾年沒吃什錦煎餅了。」
「什錦煎餅？哎？」她似乎差點脫口而出「我也想吃」，可終未說出，相反卻問道，「為什麼不在食堂吃啊？」
「為什麼？這個嘛，」我喝了一大口冰咖啡，依然不是很好喝，「你當時不也說了嗎？再也無法跟從前一樣了。」我指的是交給她禮物的時候。
「我不喜歡那樣，才不想接受。我是這樣說的吧？」
「可我不喜歡在那傢伙面前演戲。」
麻由子嘆了口氣。「可真麻煩！為什麼要變成這樣呢？」
「我只是不想讓你為難。」
「可我最終還是為難了。」
「那我只能說聲抱歉。」
「你不後悔嗎？」
「不知道，這是我的真心話。我現在輕鬆了，這是事實，但我也知道，自己捅了不小的婁子。」
「你的確捅了婁子了，應該深刻反省。」
麻由子的語氣有點開玩笑的意味，我鬆了