手起刀落，王錦便停止掙扎。金面龍王收刀入鞘，掀開面上面具，是個中年男子，向望著自己的蕭彧納頭要拜，被一把托住了。
這人雖滿面鬍鬚，蕭彧卻還是一眼認了出來，吃驚地道：「董將軍？」
金面龍王名董承昴，當年曾是衛國公的舊部，英勇善戰，屢立功勛，衛國公病死前上書，向天禧帝薦舉董承昴。後董承昴歷天禧，少帝兩朝的那些年間，一直身居要職，及至少帝被傳意外死去，順安王上位，董承昴便以莫須有的謀逆罪名被革職，以牢籠押回京中審罪，路上被舊部所截，從此再無消息。
誰能想到，這幾年間縱橫南洋的金面龍王，竟然就是當年的董大將軍。
董承昴也是唏噓不已，敘話了幾句，道：「皇上，這數年間，我一直暗中尋訪你的下落，卻始終沒有消息，幸而大公子一直沒有放棄，這次他來得也及時，早有安排，否則董承昴萬死難辭其罪！」
董承昴想到方才驚險一幕，猶是心有餘悸，又要謝罪，蕭彧忙再次阻攔。董承昴便道：「皇上，大公子，你們稍等，我去將人都集來這裡。」說完轉身匆匆去了。
蕭彧轉向裴右安：「少傅，你怎麼知道我在這裡的？」
裴右安道：「錦衣衛的耳目非同一般，盯著他們，就相當於自己有了耳目，但他們行事非常隱秘，且上下級之間，等級分明，消息保密，除非上頭想讓下級知道，否則裡頭即便有人，有時未必也能得知確切情報。王錦這回到了泉州，他要抓人的話，何必大張旗鼓讓商戶上報名冊多此一舉？直接全部抓走就是了，何況還動了金家，弄出不小的動靜，和他平常行事大不相同。我料他應是查到了什麼，故意投餌罷了。他的這舉動，可謂雙刃之劍，雖如願確實引出了你，卻也徹底暴露了自己的意圖，這才給了我可乘之機，便是順著他，我才找到了你。」
蕭彧頭臉和身上還濕漉漉的，一陣夜風吹來，打了個冷戰。
裴右安立刻解了身上的外氅。
「不不，少傅你自己身體要緊，我不冷……」蕭彧忙退讓。
裴右安微微一笑：「無妨。這點風我還是經受的住的。你身上濕的，不要凍著。」說著，氅衣已罩到了蕭彧的肩上，又為他繫上了帶。
氅衣溫暖，彷彿還帶著來自於他的體溫。蕭彧望著裴右安，一動不動，眼中漸漸漸閃爍出了微微淚光。
「……多謝少傅。是我太蠢了，竟然上了他的當……」
裴右安搖了搖頭：「皇上無須妄自菲薄。王錦做事多年，陰謀詭計，防不勝防，姦猾又豈是皇上你能想像的到的？皇上年紀雖小，胸中卻有丘壑，雖身處泥淖，而不忘赤子之心，先帝在天有知，必定得慰。」
他安慰完少年，又道：「順安王一心要除去三王爺，王爺也非池中之物，不久之後，恐怕會有一戰，情勢複雜，勝負難料，你暫時還不能現身，泉州更不能留了，你先隨董叔過去，等著日後我的消息可好？」
「一切都聽少傅的安排。」
蕭彧立刻道，一頓，又道：「少傅永遠是我少傅，我卻早已經不是皇帝了。請少傅往後不要再叫我皇上，叫我彧兒便可。且做不做皇帝，於我也沒多少緊要了，少傅多年來對我不舍不棄，今日又救了我，已是對我父皇最大的盡忠。我絕不願少傅為了我而將自己再置身於險地。少傅你可答應？」
裴右安注視著少年，見他雙目仰望自己，神色鄭重，目光坦誠，想起這少年小時在上書房裡讀書犯困坐著也能打瞌睡的模樣，心中慢慢地湧出一陣暖意，微笑著點了點頭。
董承昴很快奔了回來，道：「皇上，大公子，此地不宜久留，我們快些離開吧。」又看了眼地上王錦的屍體：「大公子，是否先處置乾淨？」
「董叔，你能保證今夜就將皇上送走嗎？」
「大公子放心，都安排好了，絕不會出岔子。」
裴右安沉吟了下，道：「若我所料沒錯，泉州城裡此刻應當還有一撥想要尋找皇上下落的人。萬一被他們有所察覺，也不是那麼容易能夠甩脫的。留下屍體吧，不必處置了。」
他說的有些含糊，董承昴起先一愣，再一想，明白了，哈哈笑道：「還是大公子想的周到！用這些屍體拖住那些人個幾天，想必問題不大。」
裴右安笑了笑，領著蕭彧離去。
蕭彧走了幾步，遲疑了下，停住腳步，低聲道：「少傅，當初若不是甄家女兒救下了我，我早就已經死了。這個王錦，既然已經知道了甄家曾收留過我，現在他死了，我也這樣走了，她會不會有危險？」
裴右安微微一怔，隨即道：「放心吧。這次南下的錦衣衛有兩撥。王錦到了泉州，另一撥錯得消息，先前去了別地抓捕你。王錦和那人向來明爭暗鬥，為獨吞功勞，相互之間消息絕不共通。王錦死了，先前被他抓去秘密審問的丟你下海的金家兩個夥計也被當場打死，旁人再不會知道其中內情了。」
蕭彧鬆了口氣，這才露出笑容：「這樣就好，我就是怕連累了她。」
裴右安轉頭道：「董叔，往後甄家的船，若行走海上，勞煩你多照看著些。」
董承昴道：「大公子放心，不用你說，我也知道。」
裴右安遠眺了一眼泉州城的方向，隨即邁步離去，一行人的身影，迅速隱沒在了茫茫夜色之中。
就在他們走過不久，蕭胤棠帶了幾人，終於趕到了附近，發現地上錦衣衛的屍體，目露詫異，立於一旁，看著隨從迅速搜檢屍體，片刻後，隨從起身道：「世子，屍體身上很乾凈，什麼都沒有！」
蕭胤棠沉吟著時，遠處隨風彷彿傳來一陣異動，一個負責望風的手下匆匆跑來道：「世子，有官兵來了！」
蕭胤棠望了眼遠處已能看到的影影綽綽的執著火把的人影，皺了皺眉：「分頭散開，切勿暴露身份！」
……
隔兩日便是元宵，原本當是滿城處處元宵人，火樹銀花不夜天的一番景象，然而今年的元宵，過的卻有點不一樣了，官府不但下令取締燈會，實施宵禁，嚴令客舍和人家不得收留無路引之人，還封鎖住各個城門和通往外海的港口，所有出去的人、車以及船隻，都要經過嚴密搜查，城裡人心惶惶，街頭巷尾暗中傳言，說城裡進來了金面龍王的人，官府大肆搜捕疑犯，被查到沒有戶籍或是沒有路引的人，一律予以緝拿。
嘉芙這幾日又覺提心弔膽，偏家裡還出了點事。事兒也不算大，就是鬧心。先是前些天，祖母說要給孫子再說門親事，甄耀庭不答應，鬧了幾天，又，按照計畫，到正月底，甄家會有今年第一條大船下海出洋，他一心只想隨船出去，祖母和孟夫人自然不許。為了這兩件事，從年後開始，家裡就沒安生過，昨日甄耀庭再去找祖母爭論，自然未果，祖母怕他偷溜上船，叫人將他暫時鎖在房裡，等船走了再放他出來，沒想到一早，發現窗戶被撬開，他人不知何時竟不見了，忙叫人出去找，一早去的人，這會兒陸續回來，都說沒見到。城裡這幾天本就不太平，門房說，方才還看到附近街上有官兵巡了過去，祖母和孟夫人都有點慌，嘉芙也很擔心。
前後以及角門的門房都信誓旦旦，絕對沒見公子出去過，家裡各處也都找了，卻不見他人。嘉芙想他到底會去哪兒，忽然想到了一個地方，於是匆匆趕了過去。
甄家地方很大，後花園的西北角，有一處工坊，是早年父親所用。
嘉芙的父親從小喜歡做木工活，打造各種船的模型，甄耀庭這一點也隨了父親，小時候常跟在他邊上來這裡玩兒。後來父親終日忙碌，一年到頭，難得再來一趟，這裡漸漸就成了甄耀庭的樂園。他也能做一手漂亮的木活，但從父親去世後，這幾年間，這裡慢慢便廢棄了，平日門扉緊閉，連下人也極少經過。
嘉芙趕到那間工坊，站在門口，聽到裡頭傳出一陣刨木頭的哧溜哧溜聲，心裡先就鬆了一口氣，湊到門縫裡看了一眼，果然，見哥哥就在那張舊馬凳前，正彎著腰奮力地刨著一塊木料，大冷的天，身上只穿了件單衣，外衣脫了，隨意丟在一旁，看起來還滿頭大汗。
嘉芙示意檀香趕緊去通知人，免得祖母和母親繼續擔憂，自己推開門，走了進去。
甄耀庭見妹妹來了，手上也沒停，只道：「妹妹，我知道你要說什麼。你說吧，我聽著就是，只是你別打攪我幹活！」
嘉芙原先心裡很氣，但真的在這裡找到了他，望著他滿頭大汗的樣子，心漸漸地又軟了，環顧了下四周，嘆了口氣，拿出手帕，替他擦了擦汗，道：「哥哥，我一直在想，你為什麼非要出去跑船？你能和我說說嗎？」
甄耀庭不應，繼續呼哧呼哧地刨著木頭。
「你是至今還在想著，爹沒去世，只是流落在了什麼他自己沒法回來的地方，你沒親自出去找一遍，你不死心，是不是？」
甄耀庭的手一頓。
嘉芙坐到了邊上的一堆舊木料上，抱膝出神。
甄耀庭起先還在繼續刨