他們抵達瓦蘭提斯時，西天泛紫，東邊則早成漆黑，星星出來了。這裡的星空跟維斯特洛一模一樣啊，提利昂·蘭尼斯特注意到。
若非被拴在馬鞍上捆得像只鵝，他本該為此感到一絲欣慰。他停止了徒勞的掙扎，因為繩子實在太緊。現在他放鬆身體，當自己是一塊死肉。留著力氣，他不斷告誡自己，卻不知留著力氣能做什麼。
瓦蘭提斯城會在入夜時準時關閉城門，現在北門的守衛們正很不耐煩地招呼著這最後一批趕著進城的人。他倆加入隊列，排在一輛裝滿酸橙和橘子的貨車後。守衛們揮揮火把放貨車進去，卻惡狠狠地盯著騎在戰馬上的大塊頭安達爾人，注意到了他的長劍與鎖甲。守衛隊長很快現身，騎士用瓦雷利亞語跟他交涉。有名守衛趁機摘下帶爪的拳套，摸了摸提利昂的腦袋。「我可是幸運之神哪，」侏儒告訴對方，「來吧，把繩子砍斷放我下來，朋友，包你下半輩子榮華富貴享之不盡。」
此話給俘虜他的人聽見了。「花言巧語還是留給聽得懂通用語的人吧，小惡魔。」這時瓦蘭提斯人揮手放行。
騎士催馬前進，穿過城門和厚實的城牆。「你聽得懂通用語，怎麼就不能考慮我的條件呢？就這麼急著用我的頭去換個領主噹噹？」
「依照血統，我本就是領主，而且那並非虛銜。」
「是啊，我親愛的老姐給你的只能是虛銜。」
「我可是聽說蘭尼斯特有債必還。」
「噢，他們確實會一分不差地補償你……但也一分不多，大人。你能討取承諾，但其中決無半點感激，我很懷疑到時候你會不會滿意。」
「也許我只想要你罪有應得。要知道無論在諸神還是世人眼裡，弒親都是無可饒恕。」
「諸神不長眼，而世人只看到自己想看的東西。」
「我可把你看得清清楚楚，小惡魔。」騎士的語調中帶了几絲陰冷，「我也做過一些不名譽的事，令我的父親和家族蒙羞……但害死親爹？什麼樣的人才能幹出這種事？」
「你想知道嗎？先給我把十字弓，再把褲子脫掉，我就表演給你看。」樂意之至呢。
「你覺得我在跟你開玩笑？」
「我覺得生活本身就是個大玩笑。你的、我的、所有人的生活都是這樣。」
進城後，他們騎過諸多公會大廳、市場和澡堂。這裡有好些寬闊的廣場，廣場中央的噴泉噴濺輕吟，人們坐在廣場中的石桌邊，一邊對弈席瓦斯棋、一邊啜飲玻璃長杯中的葡萄美酒。奴隸則在一旁打著裝飾華麗的燈籠，為主人驅散黑暗。鵝卵石道兩旁種植了棕櫚樹與雪松木，每個轉角處都有紀念雕像。侏儒注意到好些雕像沒有頭，但在紫色的暮靄中，沒有頭的它們依然威風凜凜。
戰馬沿河向南緩行，商店變得越來越小、也越來越寒酸，道旁的樹逐漸成了一排被砍光的樹樁，很快馬蹄也不再踏著鵝卵石，而是踩上了惡魔草，接著是顏色像大便的鬆軟濕土。好幾條小支流在這裡注入洛恩河，當他們騎馬跨越河上的小橋時，木板發出令人心驚肉跳的呻吟聲。曾經俯瞰河流的堡壘如今只剩破爛的城門，活像老頭子沒牙的嘴，越過護牆，看得到遊盪的山羊。
這就是古瓦蘭提斯，瓦雷利亞的大女兒。侏儒陷入沉思。這就是驕傲的瓦蘭提斯，洛恩河的女王和夏日之海的女主人。這就是血統最為久遠高貴、容貌最為英俊美麗的貴族老爺和夫人們的家園。可是在這兒，光屁股的小孩們尖叫著在巷子里亂竄，刺客們用手指勾住劍柄、徜徉在酒店門口，彎腰駝背滿臉刺青的奴隸們受主人差遣像蟑螂一樣四處奔波辦事。這就是強大的瓦蘭提斯，九大自由貿易城邦之首，人口之最。幾個世紀前的戰爭已讓該城人丁銳減，諸多城區逐漸荒涼了下去，回歸成水邊的沼澤地。這就是美麗的瓦蘭提斯，噴泉與鮮花之城。現在一半的噴泉沒了水，一半的池子乾涸、或成了死水潭。開花的藤蔓植物倒是佔領了城牆和走道上的每道裂縫，小樹也在廢棄的商店或沒了天花板的神殿牆上生了根。
還有這兒的味道，懸浮在潮濕炎熱的空氣里,如此濃烈熏人，又無所不在。不止有魚腥、花香和象糞的氣息，還混合了一些甜美的、一些粗獷的和一些腐朽衰敗的味兒。「這城市聞起來像個老妓女，」提利昂下了結論，「那種奶子下垂的爛貨，老愛在私處抹香水以掩蓋兩腿間的騷味。我可沒抱怨喲，妓女嘛，年輕的固然好聞，但年長的技巧比較豐富。」
「看來你這方面經驗倒比我多。」
「噢，這是當然啦。還記得你我相遇的妓院嗎，你該不會把那裡當聖堂了吧？那個在你大腿上扭來扭去的小女生，你是不是把她當成自己沒被開苞的老妹啊？」
這話讓騎士皺緊眉頭，「你那條毒舌給我消停會兒，否則休怪我拿它打結。」
提利昂咽下頂嘴的念頭。他上次嘲諷大個子騎士過了火，嘴唇到現在還腫得厲害。下手兇狠、毫無幽默感，真是莽夫一個。從賽荷魯鎮來此的路上，他已把騎士的脾氣摸了個透。現在他想到的是藏在靴子里、腳趾間的毒蘑菇。俘虜他的人很可悲地沒能把他搜查仔細。這是最後的解脫。無論如何，我不能讓瑟曦活捉。
他們繼續向南，繁華景象又慢慢呈現。這片城區里，被遺棄的建築少了許多，不穿衣服的小孩消失了，而門邊刺客們的打扮奢華了些。道旁的幾家旅館總算看起來有可以放心住進去、而不用擔心被抹脖子的樣子了。沿河邊路排列的鐵柱上掛著隨風搖晃的燈籠。隨著道路變寬，房子也越來越闊氣，有的甚至帶有宏偉的彩色玻璃圓頂。圓頂中燃起了火，在深沉暮色的映襯下，呈現出藍、紅、綠、紫等不同顏色。
縱使景緻開朗了，提利昂仍然覺得空氣中的味道不舒服。他知道洛恩河西岸是瓦蘭提斯港口的所在，無數水手、奴隸與商人會在那裡登陸，而各式酒館、旅店和妓院也正是為他們準備的；可如今他位於洛恩河東岸，這裡的外鄉人少之又少。我們在這裡不受歡迎，侏儒意識到。
見到第一隻大象時，提利昂看得目不轉睛。小時候，他在蘭尼斯港的百獸園裡見過大象，可那隻母象在他七歲那年就死了……況且眼前這頭灰色巨獸足有從前那隻的兩倍大。
他們很快又追上了一頭矮象，那象的皮膚白得像骨頭，拉著一輛華麗的車。「沒有牛的牛車還叫牛車嗎？」提利昂問騎士，但對方對他的俏皮話無動於衷。於是他回歸沉默，入迷地注視著前方的矮象搖擺屁股。
這樣的矮象在瓦蘭提斯城的大街小巷並不少見。等他們來到黑牆邊、長橋旁的擁擠街區時，已經見過了十幾頭矮象。灰色的大象也不少——它們寬闊的背上馱著堡樓。朦朧夜色中，糞車開始出沒，半裸身子的奴隸們鏟掉大象小象在路上遺留的各種熱氣騰騰的糞便，裝進車裡。糞車周圍總是緊跟著一群群蒼蠅，所以鏟糞奴隸臉上的刺青也是蒼蠅，以表示他們的職業。我親愛的老姐很適合來干這個，提利昂興緻勃勃地想，她那麼漂亮，在那對粉嘟嘟的臉蛋上文一把小鏟子、外加一堆蒼蠅就更可愛了。
這時，前進速度已慢如龜爬。河邊路上車水馬龍，幾乎所有人都在往南趕。騎士夾在隊伍里，猶如一根順河漂流的浮木。提利昂瞅了瞅旁邊的人潮，發現十個人中有九個是臉帶刺青的奴隸。「這麼多奴隸……他們上哪兒去啊？」
「紅袍僧們會在日落時分點燃夜火，至高牧師將發表演講。我是沒興趣聽，可要到達長橋必須經過紅神廟。」
又走過三個街區後，他們來到一個被火炬照亮的大廣場，瓦蘭提斯的紅神廟就位於此。七神救我，這廟子居然有三個貝勒大聖堂那麼大。它無論柱子、階梯、橋墩、橋樑、圓頂還是塔樓全都大得出奇，彷彿是從一塊天外巨石上鑿刻而成，整個光之王神殿看起來竟似伊耿高丘。神廟牆壁有上百道紅、黃、金和橙色線條，它們互相疊加，宛如日落時的層雲。神廟裡那些細長的高塔彎來拐去地升上天空，形狀好似結凍的火焰。火化石。神廟梯級邊燃起了巨大的夜火，至高牧師就站在火堆間發表演講。
此人就是本內羅。至高牧師站在一根紅石柱上，一道細細的石橋將柱子和一座高台相連，地位較低的祭司和侍僧站在高台那邊。侍僧們穿淡黃或明橙色袍子，而正式的男女祭司都穿紅袍。
大廣場里人站得密密匝匝，幾乎擠不動。信徒們大都在袖子上別了塊紅布或圍著紅布頭巾，每雙眼睛都望向至高牧師——只有他倆急著離開。「讓路，」騎士一邊驅馬前進，一邊咆哮，「快讓開！」瓦蘭提斯人憤憤不平地勉強讓開，嘴裡嘀嘀咕咕。
本內羅的高音令人印象深刻。他又高又瘦，五官輪廓突出，皮膚白得像奶。他的臉頰、下巴和光頭上文滿了火焰刺青，火焰包裹了他無唇的嘴，這張明紅色面具里只露出一雙眼睛。「這不是奴隸刺青嗎？」提利昂問。
騎士點頭。「紅神廟把小孩買來，訓練成祭司，或是神廟專屬的妓女和戰士。你看，」他指著階梯上一列穿華麗盔甲、披橙色披